"Кхе-кхе..."

Под землей раздался мягкий кашляющий звук.

Затем послышался звук отбрасываемых камней, а затем взволнованный мужской голос.

-... Айя, ты в порядке? Блод спросил девушку в своих объятиях.

"В порядке… Спасибо. Девочка-кошка мягко кивнула.

Блод вздохнул с облегчением, прежде чем оглядеться и нахмуриться.

Место было очень темным, но глаза Блода были особенными. Его технологически продвинутые голубые глаза позволяли ему ясно видеть, несмотря на темноту.

- ... Значит, мы в туннелях. Прокомментировал он.

Айя опустила голову и кивнула.

Оглянувшись, Блод увидел, что вход завален обломками. По крайней мере пять метров обломков мешали им выйти из туннелей.

Блод не знал, плакать ему или смеяться.

- Мне не везет с туннелями, ага...

Это был второй раз, когда Блод оказался в ловушке в туннеле. И оба раза это было вызвано взрывом.

Блод начал задаваться вопросом, не была ли у него какая-то плохая карма с туннелями.

- К счастью, похоже, мы не пострадали.

Блод быстро отреагировал, когда произошел взрыв. Он активировал [Дверь Небытия], защитную технику, которую он создал вместе с [Мысленным Разрезом], и использовал ее, чтобы поглотить взрыв.

Эффект [Двери Небытия] длился всего одну секунду, но этого было достаточно, чтобы защитить Блода и Айю от взрыва.

Однако после этого туннель начал разрушаться. К счастью, Лето превратился в металлический шарообразный барьер, который защищал Блода и Айю, не давая обломкам раздавить их.

Именно по этой причине ни Блод, ни Айя не пострадали во время взрыва.

Но, несмотря на это, ситуация была не очень хорошей.

Блод и Айя упали под землю, и вход был запечатан, когда туннель рухнул, так что пара оказалась в ловушке внутри.

Более того–

- Я не могу связаться ни с Реги, ни с остальными.

Блод внутренне нахмурился.

Он только что попробовал, но что-то мешало связи.

Другими словами, у него не было никакого способа рассказать Валькирии или другим о своей ситуации.

- Это плохо… Она, должно быть, сошла с ума прямо сейчас...

Он мог представить себе очень сердитую Реги, мчащуюся сюда прямо сейчас.

Зная ее, она, должно быть, летела к переулку, где они нашли вход в туннель на полной скорости.

- По крайней мере, это означает, что нас быстро спасут, ха.

С этой мыслью Блод криво улыбнулся.

Он мог себе представить, как рассердится Реги после того, как спасет его. В конце концов, именно он настоял на том, чтобы она осталась.

Наверное, после этого она еще какое-то время будет злиться.

Блод погрузился в свои мысли, но вдруг почувствовал, как Айя тянет его за рубашку.

- ... Блод, что нам делать?

- Давай подождем здесь. Он рассказал ей о своем плане. - Мы не знаем, какие опасности подстерегают нас здесь, под землей, поэтому будет лучше, если мы не будем действовать опрометчиво. А если мы останемся здесь, то нас без лишнего шума спасут другие.

Айя слегка кивнула и посмотрела в землю.

Однако по какой-то причине она кусала губы с удрученным выражением лица.

"... Прости. Это была моя вина.

- Айя?

"... Если бы я не была так безрассудна, этого бы не случилось".

Блод был поражен, прежде чем криво улыбнуться. Он собирался сказать, что это не ее вина, но в этот момент почувствовал колебания маны, исходящие с поверхности.

Блод сразу узнал ману. Он принадлежала Эрес. Вероятно, она использовала ее, чтобы найти их.

Но внезапно выражение лица Блода изменилось.

- Осторожно! Блод закричал. В то же время он снова обнял миниатюрное тело Айи и оттолкнулся от земли, убегая как можно быстрее.

Айя смутилась, но в следующее мгновение выражение ее лица изменилось.

Потому что она увидела несколько магических кругов, засветившихся на стенах туннелей.

Точно так же, как когда туннель взорвался!

Блод стиснул зубы. Он приказал Лето снова превратиться в барьер, чтобы защитить их. В то же время он с серьезным видом посмотрел на один из магических кругов на стенах.

Но затем выражение его лица изменилось.

"Этот магический круг… Это не заклинание взрыва! Это ни то, ни другое... Черт возьми, существует много разных заклинаний!

Как только Блод понял это, магические круги активировались.

В следующую секунду весь туннель наполнился пламенем!

Выражение лица Блода стало уродливым.

- Черт возьми!

- Айя! Обними меня крепко! И не используй ману!

Айя кивнула и крепко обняла Блода.

Через секунду пара была охвачена пламенем.

К счастью, реакция Блода была быстрой. Благодаря этому ему удалось заставить Лето защитить их.

Однако вскоре выражение его лица снова изменилось.

Потому что он почувствовал, как туннели слегка дрожат.

- Этого не может быть!

Блода охватило дурное предчувствие.

Не колеблясь, он крепко обнял Айю и побежал вперед так быстро, как только мог.

И позади него туннель снова начал разрушаться.

…

В другой части туннелей.

Нет, это уже нельзя было назвать "туннелем". Вместо этого это был подземный объект.

Двадцать колонн удерживали это подземное сооружение, а многочисленные комнаты и залы, предназначенные для экспериментов с живыми существами, показывали ужас этого места.

Десятки людей ходили по объекту с торопливыми и встревоженными выражениями лиц, как будто они собирались убежать отсюда как можно скорее. В то же время двое мужчин стояли у входа в это помещение.

* Пощечина!*

- Идиот!

Один из них, одетый в черное, ударил другого с выражением ярости.

Удивительно, но ударенный человек был той самой мерзостью, за которой гнались Блод и другие!

Нет, называть его "мерзостью" дальше было неправильно. Если бы Блод был здесь, он был бы удивлен, обнаружив, что мерзость вернула себе человеческие черты.

"Несколько секций туннелей только что рухнули. Ты знаешь, что это значит? Это значит, что кто-то последовал за вами в туннели и запустил защитный механизм! Дурак!

-...П-простите, я-я не думал, что они смогут найти вход в туннели.

- Идиот! Как ты думаешь, почему мастера рисковали собой, чтобы появиться и сразиться с директрисой? Чтобы защитить секрет туннелей! Однако ты только что раскрыл его!

Человек опустил голову со стыдливым выражением лица.

Увидев это, человек в черном вздохнул и покачал головой. - Неважно. Академгороду удалось поймать четырех наших членов, а еще один идиот раскрыл туннели. После этого нам придется покинуть это место.

Услышав это, другой вздохнул с облегчением.

Но тогда–

* Всплеск!*

Рука пронзила его сердце.

Мужчина широко раскрыл глаза. Он ошеломленно посмотрел на человека в черном, стоявшего перед ним, а затем самоуничижительно улыбнулся.

- Значит, я должен умереть, ха...

- Это твое наказание. Сказал человек в черном:

Затем он вытащил руку, вырвав сердце человека.

С кровью, хлещущей из его груди, человек мягко улыбнулся, прежде чем рухнуть на землю мертвым.

Увидев это, человек в черном вытер кровь с руки куском ткани, прежде чем посмотреть на другого человека рядом.

"Зачистите все". Он сказал. - Через час мы должны отправиться на нижние уровни.

- Но, босс, как насчет подопытных? Мы не сможем переместить их всех за один час.

- Тогда перемести столько, сколько сможешь. Человек ответил холодно. "Что касается остальных… Освободите их. Они станут приятным сюрпризом для людей, которые придут сюда позже.