За час до начала испытания.

Блод знал, насколько сложным будет испытание против Летящих Листьев. Честно говоря, он не был уверен в своих шансах на победу.

Поэтому он решил навестить кое-кого перед началом испытания и попытаться убедить её помочь ему.

Именно по этой причине Блод сидел сейчас напротив седовласой и смуглокожей женщины.

Её звали Диодора, и она была одним из членов Машины Революции.

Или, по крайней мере, она была получленом.

Правда заключалась в том, что она не ходила в клуб ни разу с тех пор, как Блод впервые увидел её.

- Так ты пришёл просить меня о помощи, да? - Девушка, примерно двадцати лет, сказала с забавным выражением лица. - И почему ты думаешь, что я тебе помогу? Я ведь уже объяснила тебе свои обстоятельства, верно? Неужели ты об этом забыл?

Блод горько улыбнулся. Конечно, он не забыл.

Диодора была членом Машины Революции только по названию. На самом деле она состояла в семи разных клубах, но не принадлежала ни к одному из них одновременно.

Единственная причина, по которой она "принадлежала" к этим клубам, заключалась в том, что она использовала их для получения ресурсов и знаний, которые её интересовали, а в обмен иногда помогала им.

Однако она не участвовала в таких вещах, как Война клубов, в конце концов, она уже была на грани правил, когда одновременно состояла в семи разных клубах. А если бы она участвовала в Войне клубов, представляя конкретный клуб, она не смогла бы продолжать заниматься своими делами.

В конце концов, что если бы она решила помочь всем семи клубам во время Войны клубов? Никто бы этого не допустил.

Но, несмотря на осознание этого, Блод все равно решил прийти сюда.

Он был уверен, что сможет убедить её.

Возможно, осознавая это, Диодора сузила глаза и пристально посмотрела на Блода.

- ... Расскажи мне о своём предложении. Дай мне понять, почему ты так уверен.

Блод сделал глубокий вдох и заговорил.

- Доступ на второй этаж Великой библиотеки. Вы сможете входить и читать там любые книги в течение одной недели.

Забавное выражение лица Диодоры на мгновение вспыхнуло, показывая шок. Однако оно мгновенно исчезло, сменившись острым взглядом.

- ... Понятно. Это действительно очень привлекательное предложение.

Причина, по которой Диодора одновременно состояла в семи клубах, заключалась в знаниях и ресурсах, которые она могла получить от них; знания были её приоритетом.

По мнению Дуо, доступ в Великую библиотеку, где хранилась большая часть знаний Академического города и куда мало кто мог войти, был, безусловно, тем, чего она хотела.

Блод помнил, что она спрашивала его об этом, когда была в Машине Революции в прошлый раз. Таким образом, Блод знал, что использование этой информации - единственный шанс убедить её помочь ему.

Как он и ожидал, Диодора, похоже, заинтересовалась его предложением.

Седовласая девушка замолчала и приняла задумчивое выражение лица. Затем она закрыла глаза, но потом открыла их и посмотрела на Блода пристальным взглядом.

- Прости, но я не могу поверить твоим словам. Я долго пыталась, но мне удалось попасть только на первый этаж. Почему я должна верить, что ты за один месяц смог сделать то, чего я не могла сделать годами?

Блод ничего не ответил. Вместо этого он достал что-то из своего накопителя.

Это был жетон. То, что дала ему директриса перед тем, как прийти сюда.

Честно говоря, даже Блод удивился, когда директриса Вэйв приняла его просьбу, но она сказала, что это одно из преимуществ быть её учеником.

Скорее всего, она знала, насколько сложной будет следующая битва Блода, поэтому, возможно, таким образом она косвенно помогала ему.

Благодаря этому он смог убедить стоящую перед ним смуглокожую девушку.

Диодора замолчала, увидев жетон. Она знала, что он означает.

Поэтому она вздохнула и горько улыбнулась.

- ... Даже если я не хочу этого делать, это предложение, от которого я не могу отказаться.

- Тогда, ты поможешь нам?

- Помогу. - Диодора вздохнула и кивнула. - Правда, потом мне придётся извиниться перед другими клубами... Вздох, я уже представляю, какая будет суматоха.

Таким образом, участие Диодоры в конкурсе было обеспечено.

И вот, серокожая девушка стояла на арене со спокойной улыбкой.

Напротив неё молодой человек двадцати с небольшим лет, принадлежащий к "Летящим Листьям", смотрел на неё внимательным и настороженным взглядом.

Причина была проста. Он не видел информации о Диодоре в информации о Машине Революции.

Более того, несмотря на то, что она находилась всего в нескольких метрах от него, он не мог почувствовать её ранг маны. Сколько бы он ни смотрел на неё, она выглядела как обычный человек.

Но это было невозможно, обычный человек не мог войти в этот город.

Другими словами, всё было с точностью до наоборот.

'... Она сильна'.

Тот факт, что она смогла скрыть свою культивацию от такого человека, как он, достаточно говорил о её способностях.

В отличие от настороженного выражения лица молодого человека, Диодора выглядела очень спокойной, как будто она не считала молодого человека опасным.

Пока они наблюдали друг за другом, полубог, отвечающий за битву, посмотрел на них и заговорил.

- Вы готовы?

Оба кивнули.

- Тогда начинайте!

Как только прозвучали слова полубога, молодой человек двинулся.

В одно мгновение в его руке появилось копьё. Затем он с огромной скоростью бросился к Диодоре!

Он был настолько быстр, что большинство зрителей не успели заметить его движения. В одно мгновение он оказался перед Диодорой, его копьё было всего в нескольких сантиметрах от её груди.

Но в тот же миг его глаза расширились.

Его лицо побледнело, а глаза задрожали. Затем его лицо сильно покраснело, и он выплюнул полный рот крови.

В какой-то момент Диодора исчезла и появилась позади него, её рука коснулась его спины.

Более того, между ними появился полубог, который схватил Диодору за запястье и не дал ей причинить юноше ещё больше боли.

Посмотрев на улыбающуюся Диодору с выражением удивления, глаза полубога настороженно сузились.

Эта девушка...

Тем временем Диодора продолжала улыбаться, как ни в чем не бывало.

Полубог холодно хмыкнул и убрал руку.

Затем он объявил результат первой битвы.

- Первый раунд достаётся Машине Революции.

После этого зрители разразились аплодисментами.

Счёт стал 1:0 в пользу Машины Революции.