На следующее утро Блод и остальные встретились с Джеральдом и Эрикой у южных ворот города.

«Эй, Блод, мы здесь!» - крикнул Джеральд в сторону Блода, когда увидел их.

Когда Блод и девушки подошли к ним, они поняли, что Джеральд и Эрика не одни.

Их сопровождали пять человек. Одной из них была Сара, телохранитель Эрики, а остальные четверо - группа людей, которых Блод никогда раньше не видел.

Джеральд заметил их замешательство и представил их. «Это группа Кровавого Волка. Отец заключил с ними контракт, чтобы сопровождать нас в сегодняшней миссии. Не волнуйтесь, они заслуживают доверия».

Блод кивнул в понимании. Он кратко посмотрел на четверых, странный свет вспыхнул в его глазах.

В этой группе было три бойца B-ранга, а четвёртый находился на пике C-ранга, всего в одном шаге от прорыва в B-ранга.

Было очевидно, что они были впечатляющей группой.

В этот момент лидер мужчин начал говорить.

«Молодой мастер Джеральд, вы ничего не говорите нам о ещё трёх участниках».

Джеральд помедлил, прежде чем улыбнулся извиняясь. «Сожалею об этом. Я рассказал Блоду о сегодняшней охоте вчера вечером, поэтому у меня не было времени, чтобы уведомить вас».

«… Извините, молодой мастер, но трое из них не включены в наш договор. Кроме того, посмотрите на них, девочки даже не носят доспехи или оружия, и они взяли с собой двух домашних питомцев. Они думают, что это игра? Я не хочу нести лишнее бремя во время охоты».

Лю Инь нахмурилась. «У вас какие-то проблемы с нами?»

«Я просто не люблю нянчиться с благородными детьми».

Выражение лица Ли Инь стало ледяным, но прежде чем она смогла атаковать, Блод остановил её.

«Джеральд, мы уйдем, если мы мешаем».

«Это необязательно». Нахмурился Джеральд. Затем он посмотрел на лидера мужчин. «Гарольд, я могу гарантировать, что они такие же сильные, как и я. Вам не нужно беспокоиться, что они будут бременем».

«… Я понимаю, но мои люди не будут заботиться об их безопасности. Я буду защищать только вас и мисс Эрику, если что-то случится».

Джеральд нахмурился, но, в конце концов, он беспомощно посмотрел на Блода. Блод в мыслях смеялся, увидев этот фарс, но это не отразилось на его лице.

«Не волнуйтесь, мы понимаем».

На самом деле слова Гарольда не были безосновательными. По правде говоря, наблюдая, как Реги и Лю Инь пришли на охоту в повседневной одежде, без доспехов и без оружия, любой мог подумать, что они пришли сюда, чтобы поиграть.

Даже Блод носил только свою саблю и был одет в довольно повседневную одежду. Кроме того, за ним следовали два питомца.

Но у Блода было ощущение, что Гарольд нашел бы оправдание, чтобы пойти против них, несмотря ни на что.

Блод коротко перевел взгляд с Джеральда на людей, прежде чем задуматься.

После этого группа из десяти человек отправилась в путь.

Их целью был лес в двадцати километрах от города. По словам Джеральда, они собирались охотиться на Молниеносного Кота пика B-ранга. Это был волшебный зверь, специализирующийся на скорости, который недавно мигрировал ближе к городу. Очевидно, он уже убил некоторых искателей приключений.

Блод не заботился об этом. В конце концов он знал, что охота на зверя не была основной частью сегодняшнего путешествия.

Вместо этого он больше заботился о скрытых опасностях.

«Блод, я слышала, что на тебя напали прошлой ночью» - вдруг спросила Эрика с обеспокоенным выражением лица.

Блод посмотрел на дочь сеньора кивнув. «Это была группа наёмников. К сожалению, мы ничего не узнали об их происхождении».

Джеральд услышал это и показал гневное выражение. «Должно быть, именно эти парни напали на Эрику. Они, вероятно, хотели отомстить, потому что вы сорвали их планы. К счастью, вы, ребята, были достаточно сильны, чтобы защититься от них».

«… Это моя вина». Эрика виновато улыбнулась и посмотрела на Блода и остальных. «Извините, ребята, я доставила вам проблем».

«Не беспокойся об этом, мисс Эрика. Это не твоя вина». Блод улыбнулся и покачал головой. «Кроме того, я знал об опасностях, когда решил помочь тебе, поэтому тебе не нужно чувствовать вину за это».

Эрика посмотрела на Блода в оцепенении. Через секунду она глубоко покраснела и опустила голову вниз.

В то же время Реги яростно ущипнула Блода за талию. Блод старался не менять выражение лица, несмотря на боль.

Тем временем он наблюдал за выражениями брата и сестры.

«Похоже, что Эрика ничего не знает». Подумал про себя Блод , увидев реакцию Эрики. Он был уверен, что беспокойство Эрики не было притворным.

Джеральд, однако, лгал сквозь зубы.

Блоду просто нужно было внимательно наблюдать за его лицом, чтобы заметить мельчайшие изменения в его лице и глазах, которые показали, что он не говорит правду.

Честно говоря, план городского лорда был по-настоящему гениальным. Любой другой был бы одурачен, думая, что виновниками были люди, которые напали на Эрику, и что городской лорд был на их стороне.

В конце концов, правда, что Блод обидел неизвестную группу несколько дней назад. Было бы нормальным, если на него напали бы в качестве мести.

К сожалению, они не знали, что Блод и девушки давно видели их план. Несмотря на то, что Блод показывал искреннее выражение лица, он пренебрежительно улыбался в своём сердце.

Блод посмотрел на Эрику и увидел, что Сара без выражения смотрит на него. Она слегка покачала головой и вздохнула. Было очевидно, что она поняла, что Блод начал действовать. Он следовал сценарию Джеральда и вёл себя так, будто ничего не знал.

Однако, в конце концов, именно Джеральд был одурачен.

Группа не могла использовать лошадей для путешествий, потому что лошади не могли войти в лес, и если они оставят их на улице, их, скорее всего, съедят монстры в течении двух часов.

К счастью, для практикующих ману двадцать километров были недолгими, поэтому они с умеренной скоростью пробежали через равнины и достигли окраины леса менее чем за час. Из группы только Сара несла Эрику, потому что она не могла выдержать темп группы.

Прибыв в лес, они решили немного отдохнуть.

По правде говоря, никто из них не устал, но одно из самых фундаментальных правил, когда вы охотитесь на волшебных зверей, - это как можно дольше оставаться в отличном состоянии, поэтому короткий отдых был необходим.

После того, как они отдохнули полчаса, группа встала и собралась войти в лес.

Но в этот момент что-то случилось.

«Вы трое, оставайтесь позади, было бы плохо, если бы вы испугались, увидев монстров». Один из людей Кровавого Волка посмотрел на группу Блода, насмехаясь над ними.

«Ты прав». Сказал другой . «Девушки не подходят для такого рода мест. Если вы хотите развлечений, просто попросите меня. Я постараюсь доставить вам столько удовольствия, что вы никогда об этом не забудете».

Увидев похотливое выражение лица мужчины, Лю Инь нахмурилась. Затем она слегка улыбнулась и пошла к нему.

«О? Вы достаточно способны?»

«Конечно, намного лучше, чем неженка позади тебя». Мужчина похотливо посмотрел на грудь Лю Инь, а затем бросил снисходительный взгляд на Блода. Блод нахмурившись почувствовал, что Реги позади него готовится убить кого-то.

Но прежде чем она смогла начать действовать, кто-то ещё двинулся.

«Это так?» С улыбкой на лице Лю Инь сжала кулак.

Затем-

* Бумм! *

С громовым звуком её кулак ударил мужчину в живот.

Мужчина презрительно улыбнулся. Но через мгновение он уже летел, выплёвывая кровь, снося несколько деревьев.

Лю Инь посмотрела на него с презрением и перевела ледяной взгляд на других, скрестив руки.

«Извини, но ты даже не на сотую часть так хорош, как он».