— Ладно, тогда давай подтвердим ещё раз.

Ворча, Баал сказал: «Это уже восьмой раз. Церемония коронации не такая уж длинная, так почему ты всё время хочешь её подтверждать?»

Я легонько стукнула Баала по голове и сказала: «Эта церемония коронации гораздо важнее, чем ты думаешь. Вот почему её нужно провести более тщательно».

— Разве мы не можем просто закончить тем, что Гея наденет на меня корону?

Я снова надавила на голову Баала, когда он нёс чушь.

'Это важное событие, на котором ты получаешь признание власти перед бесчисленными богами, так что мы не можем просто так закончить'.

— Помни, что это место, где тебя признают все боги.

Боги – это существа, рождённые из собранных мыслей, восхищения и веры многих людей. Ах, кроме меня и моих детей.

Очевидно, насколько сильным будет самосознание богов, поддерживаемых столькими мыслями.

Высокомерные боги, которые ведут себя так, будто поставили всё, кроме себя, под свои ноги. Будут ли они тихо наблюдать, как другое существо поднимается над ними?

Невозможно.

Вот почему важность этой церемонии коронации бесконечно возрастает.

Чтобы подчинить других богов и править как король богов, нужно запечатлеть подавляющее различие в силе для всех богов.

Итак,

— Не проявляй никакой реакции, даже когда другие боги преклонят колени перед тобой, когда ты взойдёшь на божественный трон.

Потому что я буду давить на них, пока у них не останется выбора, кроме как преклонить колени.

— Я слышал это уже столько раз! Когда все остальные ребята преклонят колени, Гея придёт и коронует меня, а остальные шестеро по очереди признают мою власть поздравительной речью, верно?

— Да, порядок…

— Шамаш и Ифрит, Сильфида и Фетида, а затем Иггдрасиль и Сагарматха. Мне это уже в уши вбили.

— И, наконец, я сделаю это, а затем объявлю, что ты стал королём богов, а затем правь миром как король богов с подобающими словами.

— Ун. Я уже подготовил эту часть, так что доверься мне.

Хвастливый Баал. Эм… почему-то… мне всё же немного не по себе.

'Ну, я могу отреагировать на большинство ситуаций, так что всё должно быть в порядке'.

Массивный божественный храм, возведённый в центре пантеона. Храм Баала, Бога Неба.

На огромной площади перед ним собрались бесчисленные боги.

Боги, рождённые из природных стихий, таких как горы, реки, озёра и пустыни.

Боги, рождённые из природных явлений, таких как снег, дождь, бури и лесные пожары.

И… ну, в основном только такие боги. Я думала, что к этому времени, возможно, родились бы боги, не происходящие от природы, но, похоже, время ещё не пришло.

'Ну, стремление к таким богам, похоже, всё ещё преждевременно для людей'.

В любом случае, эти многочисленные боги казались слегка сбитыми с толку, словно не до конца понимая, зачем их сюда призвали.

Я использовала «Годтолк» (прим.: Божественный разговор/связь), чтобы позвать их, но не ожидала, что соберутся все. Пришли даже связанные с землёй хтонические боги.

'Ну, это на самом деле хорошая ситуация. Боги, собравшиеся со всех уголков мира, станут свидетелями этой церемонии коронации'.

'То, что они увидят и услышат, распространится по всему миру, ещё больше укрепив веру в Баала'.

'Начнём тогда?'

— Как бог, управляющий всей жизнью в этом мире, я объявляю миру. Через веру бесчисленных живых существ начали рождаться неисчислимые боги.

При моих словах боги на площади зашептались. Похоже, они впервые слышат о подоплёке своего собственного рождения.

Это естественно, но для них это должно быть новой концепцией.

Боги не родились до сотворения людей, скорее, боги родились через людей. Им было бы трудно с готовностью принять это.

'Ах, но я – исключение. Вся жизнь по сути была создана мной'.

— Поскольку так много богов начали заполнять мир, возникли опасения по поводу последующего хаоса. Поэтому Богиня Жизни предлагает следующее.

Я говорила тихим голосом.

— …учредить Короля Богов.

Шёпот на площади усилился при моих словах.

— Короля Богов?

— Кто решил это сам по себе?

— Я против!

— Нам не нужен король!

'Хм, примерно такой реакции я и ожидала. Ну, эти эгоистичные боги ведь не стали бы молчать, верно?'

Итак,

— Тишина.

Мой тихий голос нёс силу, распространяясь по площади.

И шёпот на площади прекратился.

— Помните, что это провозглашение, объявление и предупреждение. В обмен на терпимость к существованию богов, которые могут нарушить порядок в мире, я намерена контролировать вас, богов, через Короля Богов.

Я сделала небольшой вдох и заговорила снова.

— Если вы не примете это, вы должны быть готовы.

Боги ещё не вызвали хаоса в мире, но если их оставить без контроля, мир наверняка погрузится в смятение.

Это было бы похоже на то, как выпустить неуправляемых детей без поводка – они бы разбушевались, рассматривая мир как свою игровую площадку.

И вся уборка легла бы на мою ответственность.

Я не хочу этого. Очень не хочу.

Итак,

— Вместо того чтобы уничтожить ваше существование как богов, вы признаете власть Короля Богов и будете неукоснительно следовать ему. Это будет лучший способ для вас продолжать существовать.

Это принудительный метод, но что поделаешь? Я должна остановить их безрассудное буйство.

Глядя на теперь тихую площадь, я объявила о начале церемонии.

— Тогда начнём коронацию. Бог Неба, Баал, войди.

Баал, ожидавший своей очереди, медленно прошёл и взошёл на божественный трон.

В отличие от юного вида Баала, божественный трон был невероятно большим. Как только Баал ступил на него,

все боги на площади одновременно преклонили колени.

'Хм, думаю, у меня есть примерное представление о том, какое давление применить. Разница варьируется индивидуально, но ощущается примерно на уровне драконов'.

'Ну, боги могут становиться сильнее, накапливая веру, но пока я буду считать их наравне с драконами'.

'А боги, такие крепкие, как горные божества, могут выдержать немного больше'.

В любом случае, после того как Баал сел на трон, мои дети подошли к нему один за другим, произнося краткие поздравительные речи.

Первая – Шамаш.

— Шамаш, богиня света, справедливости и закона. Я признаю власть Баала, Бога Неба и Короля Богов, и приношу свои поздравления. Да поступаешь ты всегда праведно.

Следующий – Ифрит.

— Ифрит, бог пламени и жара, вечного огня. Я признаю власть Баала, Бога Неба и Короля Богов, и приношу свои поздравления. Да не игнорируешь ты никогда страсть в своём сердце.

Очередь Сильфиды.

— Сильфида, богиня ветра и свободы. Я признаю власть Баала, Бога Неба и Короля Богов, и приношу свои поздравления. Да уважаешь ты свободу и всегда остаёшься свободным.

Следующая – Фетида.

— Фетида, богиня моря и воды, великого потока. Я признаю власть Баала, Бога Неба и Короля Богов, и приношу свои поздравления. Да останешься ты всегда чист с непоколебимым сердцем.

И Иггдрасиль.

— Иггдрасиль, бог леса, деревьев и спокойствия, мировое древо. Я признаю власть Баала, Бога Неба и Короля Богов, и приношу свои поздравления. Да будет весь мир в мире.

Наконец, Сагарматха.

— Сагарматха, богиня скал и гор, высочайшей вершины. Я признаю власть Баала, Бога Неба и Короля Богов, и приношу свои поздравления. Да не изменишься ты никогда.

'Ладно, поздравления моих детей закончились, так что моя очередь'.

— Как Богиня Жизни и та, кто присутствовала при начале этого мира, я признаю власть Баала, Бога Неба и Короля Богов, и приношу свои поздравления. Да защитишь ты всю жизнь.

С этими словами я достала корону из молний, которую приготовила заранее.

Это сокровище, способное владеть огромной силой молнии, явило власть Короля Богов, заставив других богов затаить дыхание и молча наблюдать.

'Хм, если подумать, был ли уже бог молнии? Я уверена, что у бога гигантов был аспект бога молнии'.

'Ну, племя было не очень многочисленным, так что это не так уж впечатляет. Он даже не появился на этой переполненной площади'.

— Бог Неба, Баал. Клянёшься ли ты, как Король Богов, направлять всех богов в правильном направлении?

Баал торжественно ответил на мой вопрос.

— Клянусь.

— Я надеюсь, ты никогда не нарушишь эту клятву, и я дарую тебе божественный статус Бога Молнии.

Я медленно возложила корону из молний, потрескивающую электричеством, на голову Баала.

Баал, с короной из молний на голове, медленно поднялся с божественного трона.

Пока все остальные боги на площади склоняли головы, только Баал стоял гордо.

'Ах, конечно, мои дети и я исключены. Мои дети молча наблюдали за Баалом'.

— Я, Баал, Бог Неба, объявляю как Король Богов.

Баал говорил уверенным голосом.

— Всё в этом мире станет моим. Тот, кто посмеет потревожить этот мир, столкнётся с моим гневом!

'Э-э… Что он сказал?'