Танатос, получив новое имя, вместе с многочисленными тёмными духами направился ко входу в загробный мир, расположенному на северной оконечности.

Поскольку тот ещё строился, там было пусто, за исключением Талоса, копавшего землю. Отправка их туда должна была познакомить с будущим местом работы. Плюсом было бы, если бы они выбросили в море камни, разбитые Талосом.

Так… Работа по нейтрализации злобы, исходящей из гробницы драконов, продвигалась хорошо, и назначенных на эту задачу было так много, что значительное число бездельничало, вплоть до жалоб.

Я даже выгнала драконов, слоняющихся по недавно построенному храму, чтобы они осмотрели мир!

Конечно, я оставила тех, кому нужно было нейтрализовать злобу из гробницы. Я периодически меняла персонал для этой работы и отправляла остальных исследовать различные части света.

Естественно, скрывая, что они драконы! Просто непринуждённо исследуя мир! И, чтобы попрактиковаться в обращении с жизненной силой, я также заставляла их лечить раненых людей.

Что-то вроде странствующих врачей?

В эту эпоху, когда концепция медицинской помощи не была развита, незначительные раны часто приводили к смерти.

Я отправила их, чтобы немного помочь таким людям… Драконам очень понравились мои приказы.

Хм. Драконы, которым нравится путешествовать… Как до этого дошло?

Ну, не мне об этом беспокоиться.

Итак, сбор тёмных духов, руководство работой по нейтрализации злобы и отправка драконов, запертых в углах, в путешествия по миру – всё сделано…

Хм. Пришло время подготовить учебные материалы для работы по транспортировке душ – будущей задачи тёмных духов.

Тогда мне следует собрать души… Может, на этот раз отправиться на восток?

Я часто осматривала запад, север, а иногда и юг, но мне стоит посетить и восток.

Кстати, люди на востоке становятся похожими на восточных азиатов – азиатов из другого мира. Но почему такие изменения?

Это окружающая среда воздействует на них? Или потому, что они живут на востоке, они и похожи на восточных азиатов? Что за дела? Я не понимаю.

Если кто-то подстроил это, я бы хотела взглянуть ему в лицо. Зачем делать такие непостижимые вещи?

– – – – – – – – – – – – – – – – – – – –

Люди на востоке жили большими поселениями.

В самом большом городе некто, используя имя короля, уже установил и правил страной, из-за чего было сложно сравнивать её масштаб с другими местами.

Проще говоря, население было огромным – в два-три раза больше, чем в других местах.

Почему рождается так много? Как может жить так много людей?

Хм… Они выращивают рис на востоке, может быть, в этом причина?

Как там это называлось? Несущая способность? Даже если обрабатывать одну и ту же площадь, рис может прокормить больше людей, чем пшеница?

Кажется, я что-то такое слышала… Может быть, в этом причина.

И так много живущих людей означает…

— Аааа!

— Когда же ты вернёшься?

…что также много тех, кто умирает.

Тело умершего кладут в деревянный гроб – на дроги, а затем несколько молодых людей несут его куда-то.

Вслед за дрогами шли несколько человек, причитая.

Хм. Похоронная культура здесь довольно развита? Ну, это означает, что умерло много людей.

Я тихо последовала за дрогами.

Дроги, украшенные различными деревьями и цветами, направились к горе к северу от города.

Не очень высокой, но с великолепным рельефом. Однако эта гора была заполнена многочисленными могилами.

Люди называли её Мангсан.

Мангсан… Хм. Поскольку живущие здесь люди похожи на восточных азиатов, название тоже оформлено в восточном стиле? После того, как я всё время слышала имена в западном стиле, имена в восточном стиле кажутся очень непривычными.

Я бы действительно хотела увидеть лицо того, кто придумал такие имена!

Несмотря на мои тривиальные мысли, дроги продолжали свой путь вверх по горной тропе.

Похоже, Мангсан был общим кладбищем для тех, кто умер в городе.

Продолжая идти по неровной горной тропе, дроги осторожно опустили в место, где земля была вырыта до размера гроба, словно оно было подготовлено заранее.

Затем отделили гроб от дрог, поместили его в яму и начали закапывать, посыпая землёй.

Хм… Достойные похороны. Я не видела похорон такого масштаба в других местах… Это было официальное похоронное мероприятие, с надлежащим могильным холмом.

Закопав гроб, люди понесли пустые дроги вниз с горы.

Тот факт, что причитания не прекращались даже на обратном пути, предполагает, что человек, похороненный в этой могиле, должно быть, был хорошим.

Теперь нужно собрать душу…

— Ещё одного похоронили сегодня? — раздался голос.

Хм? Земля рядом с недавно захороненной могилой поднялась, образовав форму человека.

Тот был одет в странную шляпу с широкой прямоугольной доской, прикреплённой к верху, и длинной тканью, свисающей спереди и сзади, полностью закрывая лицо. На нём было несколько слоёв старомодной одежды.

Нет, не человек. Хотя одет как человек и носит странную шляпу… это был дух, а не человек.

Судя по энергии, это дух земли. И, должно быть, дух этой горы.

— Посмотрим. Третий с фамилией Чан. Чан Сам. Умер от старости без особых болезней, так что это была мирная смерть.

Дух горы вставил руку в недавно захороненную могилу, а затем вытащил что-то.

В его руке была душа умершего.

— Давай обстоятельно поговорим, пока ты не исчезнешь, пока в твоей жизни не останется сожалений.

— Ах… Бог горы…

— Да. Я – бог горы Мангсан, как вы её называете. Скажи всё, что хочешь, всё, что не смог сказать. Убедись, что в твоём сердце ничего не осталось, чтобы не осталось ни единого сожаления.

Так дух горы начал разговаривать с душой, которую извлёк, весь день.

Обо всей жизни человека, пока у души, закончившей её, не осталось больше колебаний.

– – – – – – – – – – – – – – – – – – – –

— Исчезла…?

— Хм… Занимательно.

— ?!

Подумать только, ещё до того, как я создала загробный мир, был кто-то, кто имел дело с мёртвыми душами!

Более того, разговаривал с ними, пока не останется сожалений, заставляя исчезнуть все, что таила душа.

Этого я не могу пропустить!

— Ты… Бог-Дракон-Создатель?

— Похоже, ты тоже помнишь обо мне.

— Конечно. Прошло много времени… ведь я был драконом.

Судя по тому, что это дух земли, это один из детей Сагарматхи.

— Большинство духов, которых я видела, не могли должным образом сохранить своё прежнее «я». Но ты кажешься другим.

— Я был уверен в своей твёрдости.

— Дети Сагарматхи, как правило, были такими, но я не знала, что это относится и к умственной твёрдости.

— Лишь немногие из нас могли это сделать. Но что привело тебя сюда так внезапно?

Я сказала, глядя на духа горы в его странном одеянии:

— Посмотрим. Как тебя зовут?

— Я забыл своё имя, когда был драконом. Теперь меня зовут по имени этой горы – Манг.

— Тогда я буду звать тебя Манг. Ты полностью понимаешь, что ты только что сделал?

Манг слегка кивнул, и ткань, свисающая со шляпы, затрепетала.

— Я понимаю. Я заставил душу умершего исчезнуть.

— Почему ты сделал это?

Манг, казалось, на мгновение собрался с мыслями, а затем медленно сказал:

— Чтобы убедиться, что сожаления умершего не останутся.

— Сожаления?

— Да. Души умерших, если у них есть затянувшиеся привязанности, не исчезают, и со временем они часто превращаются в гротескные формы.

Хм. Ты, кажется, знаешь довольно точно. Похоже, ты не делал это, ничего не зная.

— Было несколько инцидентов, когда такие существа нападали на живых. Однако, если мы достаточно поговорим с ними, чтобы не осталось сожалений, они не превратятся в нечто подобное.

— Так вот почему ты вёл эти разговоры?

— Да. Я мог бы устранить это силой, но тогда душу было бы только жаль. Я просто хотел решить это через разговор, если возможно. Если не сделать это так… Сжигание мёртвого тела может дать аналогичный эффект, но я не хочу этого делать.

Хм. Хорошо. Весьма ценный талант. Тот факт, что ты пытаешься решить проблемы спокойно через разговор, а не силой, добавляет ещё больше очков! Прекрасно! Мне нравится!

Я посмотрела на Манга и улыбнулась:

— Манг, хотел бы ты поработать со мной над кое-чем?

— Я? Работать?

— Работа, которую ты выполняешь, но в большем масштабе – подготовка к управлению душами мёртвых для всего мира.

Манг помолчал.

— Это… возможно?

— Это будет нелегко, но я готовлюсь к этому прямо сейчас. Это займёт время, но всё постепенно складывается.

Талос постоянно копает, и тёмные духи, которые будут транспортировать души, готовы.

Теперь, если мы подготовим роль управляющего загробным миром, процесс обработки душ и перерождение обработанных душ… Это и есть загробный мир?

Ах, мне также следует подготовить что-то вроде рая.

Действительно, создание чего-то совершенно нового – непростая задача.

— Могу я взять время подумать и решить?

— Конечно! Не торопись. Такой талант, как ты, всегда приветствуется!

Плюс, у тебя есть опыт! Опыт в обращении с душами и разрешении их обид!

Не могу устоять перед опытным сотрудником! Ах!