Что находится за пределами смерти?

Шип, который долгое время пронзал моё сердце как служителя Богини Жизни, бесконечно мучает меня.

Для чего рождается жизнь, для чего она живёт и для чего умирает?

Матерь Жизни сказала, что я должен сам найти ответы на такие вопросы, и я продолжал размышлять над ними.

Что такое жизнь? Что такое смерть?

Ради чего я должен жить?

Мои руки, которые жили долгое время, стали морщинистыми, как у старика, а зрение начало затуманиваться.

Всё моё физическое естество говорило мне, что отведённое мне время истекает.

Ответ, к которому я пришёл после долгого периода размышлений, может отличаться от ответов других людей, поэтому я не буду писать его здесь.

Вместо этого я возьмусь за перо, чтобы написать о Загробном мире, о котором я слышал от Матери Жизни.

Я надеюсь, что написанное здесь может быть полезно другим.

…

Там, где есть свет, есть тьма, а там, где есть рождение, есть смерть.

Все живые существа проживают жизнь, рождаясь, живя и умирая.

И душа живого существа, достигающая своего конца, сбрасывает броню тела.

Но это не значит, что она освобождается.

За этим скрывается холодный суд, оценивающий жизнь.

Мрачный жнец, собирающий души, существует повсюду.

Мрачные жнецы, шествующие в тусклой темноте, — самые скрытные собиратели душ в этом мире, бродящие с огромной косой, чтобы собирать души умерших.

Нет души, которая могла бы избежать их прикосновения. Подобно тому, как смерть неизбежна, они тоже — неизбежное существование.

В этом мире нет места, где нет тьмы, и они могут отправиться куда угодно во тьме.

Не будет места, куда они не смогут попасть.

Однако они не так уж и бесчувственны. Говорят, что они дают усопшим мгновение, чтобы оставить последнее слово своей семье, прежде чем отправиться в Загробный мир.

Если рядом есть члены семьи, они дают им силы говорить своим голосом, а если нет – позволяют им оставить последнее слово через сон.

Возможно, они даже добры.

Однако не стоит злоупотреблять их добротой, пытаясь прожить ещё немного.

Всё, что они могут дать, — это слово. Если вы ожидаете большего, холодная коса начнёт жатву.

Душа, схваченная рукой мрачного жнеца, пересекает бесконечно холодный мир и достигает врат Загробного мира.

За вратами из чёрного камня разворачивается другой мир.

Пройдя через глубокую пещеру, сделанную из чёрного камня, и миновав суровый взгляд статуй-стражей Загробного мира, попадаешь в место — обширную реку, которая, кажется, никак не могла поместиться в этой пещере.

Река настолько широка, что противоположный берег не виден, и наполнена смоляной водой. На берегу этой чёрной реки есть место, усыпанное мелкой галькой.

Эта река, называемая разными именами, — река, разделяющая мир живых и мир мёртвых.

Её называют рекой Самдочхон или рекой Стикс, и говорят, что это чёткая граница, отделяющая мир живых от мира мёртвых.

Чтобы предотвратить случайное пересечение реки живыми и не дать мёртвым, перешедшим её, вернуться в мир живых.

Широкая река преграждает путь.

Идя вдоль реки, можно увидеть фигуры маленьких детей на берегу.

Дети в Загробном мире. Говорят, что несчастные души детей, умерших раньше своих родителей, остаются на берегу.

Дети, умершие раньше родителей, не дожив до взрослой жизни, вбившие огромный гвоздь в сердца своих родителей.

Этим несчастным детям не разрешено спускаться в нижние слои Загробного мира, и они проводят время на берегу реки, глядя в чёрную воду.

Говорят, что в ней можно увидеть лица их живых родителей.

Вид детей в безмолвном Загробном мире, не отрывающих взгляд от лиц своих родителей, отражённых в реке, поистине душераздирающий, даже если я не видел его лично.

Дети продолжают смотреть на образы своих родителей.

На образы родителей, оставшихся в мире смертных.

На образы родителей, борющихся и страдающих в отсутствие своих детей.

Дети, с грустными лицами глядя на изображения родителей, бессознательно протягивают руки к реке, но это всего лишь иллюзии, и рябь, вызванная их прикосновениями, лишь размывает эти видения.

Дети не только оплакивают своих родителей, но и желают им сил преодолеть боль и снова встать на ноги.

И говорят, что они узнают, как глубоко любимы своими родителями, глядя на их образы в реке.

Чистая печаль детей смывается рекой.

В какой-то момент дети, которые смотрели на реку с берега, поднимаются со своего места.

Это происходит тогда, когда их родители попадают в Загробный мир.

Тогда дети бросаются к ним и хватают за руки.

И они вместе спускаются в нижние слои Загробного мира.

Хотя это может быть жестокое место, оно необходимо для душ маленьких детей, которые ещё не поняли, что такое жизнь и смерть.

Детям, которые не прожили полноценную жизнь и не стали взрослыми, нужно знать, что их любили.

Однако, если родители, которых долго ждал ребёнок, не оплакивали его смерть, как звери, или даже были грязными и жестокими с ним, если они сами стали причиной его смерти и попытаются оттолкнуть слабые руки ребёнка по прибытии в Загробный мир…

Ребёнок разразится громким плачем.

Если печальные крики ребёнка наполнят берег, откуда-то появится женщина, услышав их.

Эта женщина, известная как Мать-Призрак, как говорят, изначально жила на Востоке. Потеряв в юном возрасте мужа и единственного ребёнка, она не смогла забыть его и стала принимать осиротевших детей. Однако она обезумела, увидев родителей, которые издевались над детьми и прогоняли их, и разорвала их голыми руками.

В конце концов, её казнили за убийство, но её мстительная душа не смогла покинуть мир смертных. Матерь Жизни, сжалившись, забрала её душу и назначила защищать детей в Загробном мире.

Мать-Призрак, в бамбуковой шляпе, закрывающей лицо тёмной тканью, приближается, волоча по земле толстый, большой клинок, и нежно вытирает слёзы плачущего ребёнка.

Затем она хватает за шею родителя, заставившего его плакать, и ведёт куда-то.

Говорят, что она срезает плоть со всего тела этого родителя, пока он по-настоящему не раскается и не признает свою вину, пока он не осознает весь ужас содеянного.

Даже будучи мёртвым и имея лишь душу, родитель корчится в агонии, будто его плоть сдирают заживо. После того как вся плоть содрана, кусок её насильно запихивается ему в рот, и его ведут в нижние слои Загробного мира.

Впрочем, такие родители — лишь небольшое меньшинство.

Даже сейчас дети, прибывшие в Загробный мир раньше своих родителей, смотрят на их изображения, отражённые в реке, надеясь, что те придут, но желая, чтобы это произошло как можно позже.

Первый слой Загробного мира существует для этих детей и их родителей.

Путь, ведущий вниз с этого первого слоя, проходит через обширную реку, поэтому Мрачный жнец переправляет души умерших.

У старой пристани, единственном месте, где можно пересечь реку, привязана старая лодка, готовая развалиться в любой момент.

Лодочник, управляющий ею, — человек, которому отрезали язык, поэтому он не может говорить.

Искусный в словах и хитрый, он сумел обмануть Мрачного жнеца, пришедшего за ним, и выторговал три года жизни. Даже по прошествии этого срока он попытался снова обмануть его своим красноречием.

Однако чёрная коса Мрачного жнеца отсекла его язык, и в наказание за обман с целью продления своей жизни он был приговорён быть лодочником Загробного мира до конца времён.

Хотя он сам навлек это на себя, после этого случая время, которое Мрачный жнец может дать мёртвым, сократилось с одной ночи до нескольких слов, так что многие умершие, должно быть, ненавидят этого лодочника.

Лодочник требует плату с мёртвых, и хотя у них, разумеется, нет денег, они почему-то достают небольшой кошель из своей одежды, чтобы заплатить.

Эта плата — помощь, которую мёртвые оказали другим при жизни, и благодарность тех, кому они помогли.

То, что человек сделал, чтобы помочь другим, становится его поддержкой в Загробном мире.

Если человек жил эгоистично, не помогая другим, и даже угнетал их, он не сможет заплатить лодочнику, но говорят, что такие случаи крайне редки, поэтому беспокоиться об этом не стоит.

Однако, что произойдёт с таким человеком?

Матерь Жизни ничего не сказала об этом, поэтому я не могу ничего написать.

Я могу лишь надеяться, что нет никого, кто не помог ни единой душе.