Говорят, чего человеку не хватает, то он и ценит больше всего, поэтому Фан Сю внезапно начал понимать психологию Чжао Хао.

Если даже «побочный эффект» в виде физических характеристик настолько чудовищен, то его «главная» способность, должно быть, и вовсе божественна. Возможно, байка про «золотое копье, выдерживающее полцентнера» — вовсе не хвастовство.

Что касается фразы «Час Цзы наступил», тут всё просто: его способность активируется между одиннадцатью вечера и часом ночи. Это и есть час Цзы, а по совместительству — время, когда он ежедневно уединяется для «самообразования».

Теперь Фан Сю всерьез подозревал, что коллекция фильмов Чжао Хао не ограничивается банальными «сантехниками» и «воровками из магазина». Он, скорее всего, тайком смотрит вещи вроде «Супермен против Женщины-кошки» или «Бэтмен допрашивает Харли Квинн». Иначе как объяснить пробуждение столь специфической способности?

.......

Толстяк завороженно наблюдал за тем, как Чжао Хао играючи поднимает раба странностей над головой и с треском разрывает его пополам.

— Способность Чжао Хао... просто монструозна! — пробормотал Лю Шуай, чуть не выронив челюсть.

— Ты видел весь процесс его трансформации? — внезапно спросил Фан Сю.

Толстяк сглотнул и кивнул:

— Только что он ещё бледный и дрожащий прижимался ко мне, а как только пробило одиннадцать, его словно озарило вспышкой света. Парень стал совершенно другим, таким уверенным в себе...

Фан Сю перебил его:

— Меня интересует только один вопрос. То, что он стал выше и красивее, можно списать на действие способности. Но кто мне объяснит, откуда взялась укладка «зачесанный назад бэк»? Неужели его способность из ниоткуда генерирует ещё и гель для волос?

— Э-э... вообще-то это не гель, — замялся Толстяк. — Это слюни. Я видел, как он после трансформации сплюнул себе на ладони и просто зализал волосы назад.

Фан Сю: «......»

Неподалеку Чжао Хао, услышав этот диалог, от неожиданности чуть не споткнулся и не рухнул лицом в грязь. Впрочем, он тут же сделал вид, что ничего не произошло, и с удвоенной яростью бросился в бой.

Правда, теперь его удары стали заметно жестче, а позы — куда более эффектными.

Лю Шуай смотрел на него с немым восхищением, но в глубине души начал просыпаться жестокий комплекс неполноценности.

*Получается... во всем отряде один я полный мусор?*

*Нет, постой. Зато у меня много крови.*

Пытаясь утешить себя этой мыслью, Толстяк стиснул зубы и изо всех сил сжал Бронзовый подсвечник, надеясь выжать из себя ещё немного крови, чтобы принести пользу команде.

А потом... у него потемнело в глазах, и он грохнулся в обморок от массивной кровопотери.

Подсвечник выскользнул из его рук и покатился по земле. К счастью, артефакт тут же перестал его сосать, не дав хозяину истечь кровью до смерти.

Впрочем, зеленое защитное поле теперь было не нужно — Чжао Хао в одиночку притянул на себя всё внимание орды рабов странностей.

.......

Столь грандиозный шум не мог не привлечь внимание Сереброволосой женщины. Нахмурившись, она перевела взгляд на парня с бэком.

Воспользовавшись её секундным отвлечением, Шэнь Линсюэ наконец выбралась из грязной лужи. Обезумев от ярости и унижения, она вскинула руку, конденсируя последнее пламя:

— Сдохни!

Однако Сереброволосая женщина даже не удостоила её взглядом. Не отрывая глаз от Чжао Хао, она лишь небрежно взмахнула рукой.

С неба обрушился мощный водяной столб, который с грохотом впечатал Шэнь Линсюэ обратно в грязь.

Вода мгновенно погасила её пламя, разбила вдребезги иллюзии о собственной силе, переломала несколько рёбер и окончательно отправила её в нокаут.

Шэнь Линсюэ закатила глаза и потеряла сознание.

С самого начала и до конца Сереброволосая женщина не посмотрела в её сторону. Вода второго уровня против огня первого — это абсолютное подавление стихии.

Разобравшись с назойливой мухой, женщина направила ладонь в сторону Чжао Хао и резко сжала кулак.

Разорванные в клочья волосы рабов странностей, усеивающие землю, внезапно взмыли в воздух. Извиваясь, словно рои черных змеек, они сплетались воедино и устремлялись ввысь.

Миллиарды волосинок в лунном свете сформировали гигантскую черную паутину, которая, затмив собой небо, рухнула на Чжао Хао.

Сеть была настолько обширной, что перекрыла все пути к отступлению, намертво накрыв его.

Оказавшись в ловушке, Чжао Хао нисколько не запаниковал. Он по-прежнему стоял с гордо поднятой головой и даже успел поправить рукой бэк, чтобы тот не потерял форму.

— Ты правда думаешь, что столь примитивной уловкой сможешь меня удержать? Видимо, ты всё ещё не осознала пропасть между нами.

С этими словами Чжао Хао напряг мышцы. С его чудовищной силой черная паутина тут же поддалась, и он с треском прорвал в ней огромную дыру.

Но в этот момент на губах Сереброволосой женщины заиграла холодная усмешка.

И тут произошло нечто ужасное.

Разорванные пряди начали с невооруженным глазом видимой скоростью регенерировать. Лишь мгновение — и дыра, которую он только что прорвал, вновь затянулась, словно её и не было.

Лицо Чжао Хао помрачнело. Он снова рванул паутину, но волосы смыкались обратно с пугающей быстротой, казалось, им не будет конца.

— Чёрт!

Чжао Хао разозлился. Не потому, что испугался ловушки, а потому, что его пафосный выход был мгновенно обесценен, а лицо — потеряно.

В слепой ярости он продолжал рвать волосы, совершенно не замечая, что под его ногами скапливается гора обрывков.

В следующую секунду эта гора шевельнулась.

Миллионы мелких обрывков, словно стая головастиков, зашевелились и рванули вверх, устремляясь прямиком к Чжао Хао. Их целью были его глаза, ноздри, рот, уши и все остальные естественные отверстия на теле.

Запутавшись в паутине, Чжао Хао физически не мог уклониться от этого роя. Его лицо исказилось от первобытного ужаса.

— Братец Сю, спаси!!!

.......

Вжик!

С неба обрушилась серебряная вспышка. С неуловимой скоростью скальпель рассек черную паутину надвое.

Это был Фан Сю.

Что примечательно, перерубленные им волосы даже не пытались срастись заново — он вложил в лезвие силу «Боли», которая на корню убивала любую регенерацию аномалии.

Чжао Хао пулей вылетел из прорехи, лихорадочно отряхиваясь от ползающих по нему обрывков. Как только последний волосок упал на землю, он тут же принял свою фирменную надменную позу и холодно ухмыльнулся:

— Ты вынудила меня применить всю мою мощь... Можешь собой гордиться. Но на этом всё!

Проревев это, Чжао Хао слегка согнул колени и, с силой оттолкнувшись, оставил в земле две глубокие ямы. Словно выпущенное из пушки ядро, он рванул прямиком на Сереброволосую женщину.

Женщина, видимо, была до глубины души возмущена его высокомерием. Она фыркнула и резко вскинула голову.

Её серебряные волосы, доселе спадающие по плечам, взметнулись в воздух, превращаясь в настоящий серебряный водопад, который с чудовищной хлесткостью ударил навстречу Чжао Хао.

Бах!

— А-а-а!

Чжао Хао пулей полетел обратно, причем с куда большей скоростью, чем летел вперед. Его тело с треском прорубило просеку в лесу, сломав десятки деревьев и пропахав в земле длинную траншею, прежде чем окончательно застрять в куче обломков.

Над лесом поднялось облако пыли.

Стало очевидно: вот это и была истинная мощь Сереброволосой женщины. Те рабы странностей, которых Чжао Хао так эффектно рвал на куски, даже не стояли с ней в одном ряду.

Устранив Чжао Хао, в глазах женщины мелькнуло злорадное удовлетворение.

Но не успело это чувство раскрыться до конца, как внезапно произошло нечто непредвиденное!