— Н... не ясно. После того как заместитель капитана Бай вчера лег спать, он до сих пор не проснулся. Мы никак не можем его разбудить и не знаем, когда именно прошлой ночью он погрузился в сон!

Лицо Ван Дэхая мгновенно помрачнело. Согласно предположениям Фан Сю, Кошмар был крайне хитер и затягивал в сон только тогда, когда считал, что у него достаточно сил, чтобы справиться с жертвой.

Тот факт, что Бай Ци попал в сон, означал лишь одно: Кошмар уже вырос до уровня, способного одолеть сильнейшего эспера города.

— Где сейчас Бай Ци? Быстро ведите меня к нему! — бросил Ван Дэхай, а затем торопливо обернулся к Фан Сю: — Фан Сю, ты сам видишь, насколько критична ситуация. Прошу, не ставь личные обиды выше общего дела.

С этими словами Ван Дэхай поспешно последовал за сотрудником.

Глядя им вслед, Фан Сю о чем-то задумался.

Бай Ци уже затянут в сон. Значит, его очередь уже не за горами?

.......

Сила Бай Ци намного превосходила его собственную, но Кошмар почему-то выбрал сначала его, а не Фан Сю.

Это почти наверняка подтверждало догадку: в Фан Сю было то, чего Кошмар боялся. И это была сила «Боли»!

Скальпель был физическим предметом из реального мира и не мог проникнуть в мир сновидений. Следовательно, Кошмар мог бояться только самой концепции боли.

Вскоре Фан Сю тоже поднялся.

Он собирался стереть Клуб Света с лица земли еще до того, как Кошмар нанесет следующий удар.

Раз уж даже Бай Ци оказался в ловушке, люди из Клуба Света точно не смогут ничем помочь. Они послужат лишь кормом для аномалии.

Конечно, он не забыл прихватить и «извинения» в виде двух тысяч духовных монет, присланных Клубом Света.

Извинения он принял, но убивать их все равно нужно.

На первый взгляд могло показаться, что Фан Сю остался в огромном плюсе: убил двух членов Клуба и бесплатно получил призрачный сосуд. Но на самом деле из-за Клуба Света он уже умирал дважды.

Один раз от руки Линь Цзыяна, второй — от Ван Яньжань.

За эту кровную вражду придется заплатить.

.......

Ночью город Лютэн погрузился в мертвую тишину, улицы опустели, на них почти не осталось прохожих.

Обычно в это время здесь только начиналась ночная жизнь, но под тенью Кошмара даже обычные люди, несмотря на все усилия Бюро по сокрытию информации, почувствовали неладное.

Они не думали об аномалиях, вместо этого по городу поползли слухи о неизвестном вирусе, который ввергает людей в летаргический сон без пробуждения.

Под влиянием этих слухов огромные толпы жителей бежали из города, а те немногие, кто решил остаться, не смели выходить из домов.

Именно в этот момент на пустой улице появилась фигура, с ног до головы скрытая под черным капюшоном.

Свет уличных фонарей отбрасывал от неё длинную тень.

Это был Фан Сю.

Фан Сю спокойно остановился перед высотным зданием.

Это и была штаб-квартира Клуба Света.

Клуб Света был невероятно богат, и весь этот небоскреб принадлежал им.

Сейчас в здании погас свет, лишь на нескольких этажах ещё горели окна.

У входа стояли двое охранников: высокие, с суровыми лицами и хищными взглядами, явно не простые люди.

Это были наемники, нанятые Клубом Света за немалые деньги.

Эсперов в мире было слишком мало, да и психика у них, как правило, была не самой стабильной, поэтому вопросы физической безопасности доверяли профессиональным военным.

Фан Сю, проигнорировав охранников, направился прямиком к дверям.

Его тут же попытались остановить.

— Сэр, это частная территория, вход воспрещен.

Вжик! Вжик!

Мелькнула серебряная вспышка. На шеях обоих наемников проступили тончайшие кровавые линии, следом их тела захлестнула бесконечная, парализующая агония.

Оба рухнули на землю как подкошенные.

Фан Сю даже не сбавил шага и вошёл внутрь здания.

.......

Внутри небоскреба патрулировали десятки наемников.

Они передвигались тройками, сменяя друг друга, чтобы ни один уголок не остался без присмотра.

Ближе всех к входу находился отряд из трех человек: Пол, Джон и Дейзи.

Это были иностранные наемники, каждый из которых имел подготовку спецназа и богатый боевой опыт.

Но пока они шли по коридору, Джон, замыкающий строй, внезапно выхватил тактический нож и с силой вонзил его прямо в сердце своему командиру, Полу.

Пол лишь хрипло выдохнул и мгновенно рухнул на пол.

Дейзи, единственная женщина в отряде, инстинктивно обернулась на шум. Увидев произошедшее, она побледнела от ужаса и тут же вскинула автомат, прицелившись в Джона.

— Джон! Что ты делаешь?! Почему ты убил командира?!

На лице Джона застыл неподдельный ужас:

— Н... нет... это не я!

— Не ты? У тебя в руках окровавленный нож, и ты еще смеешь отпираться!

Дейзи сняла оружие с предохранителя, готовая в любую секунду открыть огонь.

Джон паниковал всё сильнее:

— Клянусь, это не я! Мое тело мне не подчиняется!

Продолжая кричать, он, однако, не остановился ни на секунду и, занеся нож, бросился прямо на Дейзи.

Дейзи была опытным ветераном множества горячих точек. В такой ситуации она не колебалась ни доли секунды и нажала на курок.

Тра-та-та-та...

Джон получил пулю в голову и замертво рухнул в лужу крови.

Только Дейзи собралась взять рацию, чтобы доложить о происшествии, как позади неё раздался странный шорох.

Она резко обернулась и к своему изумлению увидела, что командир Пол поднимается с пола. Из его груди всё ещё хлестала кровь.

Дейзи обрадовалась:

— Слава богу, командир, вы живы?!

Пол неестественно дернулся и произнес деревянным, лишенным интонации голосом:

— Дейзи, зачем ты убила Джона?

С этими словами он вскинул оружие и открыл шквальный огонь.

Дейзи тут же рухнула в лужу крови.

Вслед за этим рация Пола ожила:

— Пол, что у тебя там происходит? Почему стрельба?

Пол механически, всё так же деревянно ответил:

— Дейзи внезапно впала в бешенство. Убила Джона, а затем напала на меня. Требуется подкрепление.

Вскоре две ближайшие патрульные группы вбежали в коридор и увидели Пола, залитого кровью, а также тела Джона и Дейзи.

— Пол, ты что...

Тра-та-та-та...

Пол без малейших колебаний открыл огонь на поражение. Застигнутые врасплох наемники не успели укрыться, и несколько человек тут же упали замертво.

Остальные отреагировали мгновенно, открыв ответный огонь.

Тело Пола тут же превратилось в решето, и он тяжело рухнул на пол.

Выжившие, охваченные шоком и яростью, вызывали подкрепление, медленно приближаясь к телам.

— Командир, они все мертвы.

— Черт возьми, что здесь вообще произошло?!

И в этот момент Пол, Дейзи и Джон, которые должны были быть мертвы, как по команде, одновременно зашевелились.

Кожа на их телах начала стремительно слезать лоскутами, но под ней не оказалось ни мышц, ни костей. Вместо плоти там были волосы! Густые, сплетенные в плотные жгуты черные пряди.

Эти черные волосы были густыми и неестественно блестящими, словно излучающие болезненную «жизненную силу».

— А-а-а! Что это за чертовщина?!

Трое «людей», чьи тела теперь полностью состояли из черных волос, с бешеной скоростью бросились на наемников. Пули прошивали их насквозь, не нанося ни малейшего вреда. Спустя считанные секунды от оставшегося отряда не осталось никого в живых.

Когда последний наемник упал, из темного угла коридора, словно стая ядовитых змей, выскользнули бесчисленные серебряные нити. Они молниеносно впились в свежие трупы.

Вскоре мертвецы один за другим поднялись на ноги. Их кожа осыпалась прахом, обнажая тела, сотканные из плотных, угольно-черных волос.

Из тени спокойно вышел Фан Сю. С легким интересом он осмотрел результат своей работы и остался вполне доволен.

Новообращенные рабы странностей тут же собрались вокруг него и, синхронно опустившись на одно колено, склонили головы, словно приветствуя своего императора.