Когда я лежала на земле, крича и корчись от боли, не обращая внимания на окружающих и не зная, сколько времени прошло, боль вдруг ослабла.

Условия эволюции выполнены: уровень нейтрализации повышен до иммунитета к боли.

Боль необходима, чтобы сигнализировать о травмах, недомоганиях или переутомлении — по крайней мере, в небольших дозах. Иногда вы уже знаете, что не так, и в таких случаях боль становится лишь отвлекающим фактором. За свою короткую жизнь вы испытали слишком много страданий: вам отрывали конечности, наносили ранения, вводили яд аранеа волито, вас разрывали изнутри, расплавлял дракон, вы провела время в камере пыток вульпес сагакс и пережили, как ваша душа была жестоко разорвана на куски. Пережив такие травмы, хотя и с ущербом для своей личности, вы развила иммунитет к боли. Этот навык обеспечивает почти полную невосприимчивость к боли, пропуская лишь то, что необходимо для осознания окружающей обстановки; только самые сильные страдания могут пробиться сквозь мою защиту.

Новый навык: Терпимость к магии души.

Нет более коварного вида магии, чем магия души, чье воздействие может простираться даже за пределы смерти. Хотя пользователи этой магии часто преследуются и казнятся в большинстве цивилизованных стран, всегда находятся злобные существа, которые ускользают от наказания. Этот навык предоставляет небольшую защиту от внешних влияний, пытающихся вмешаться в вашу душу.

Ха. Если в описании магии разума говорилось, что существуют более коварные виды магии, то здесь утверждается, что таких нет. Похоже, я нашла вершину пирамиды. Или, точнее, ее основание. Эта мысль заставила меня рассмеяться. Или, по крайней мере, попытаться рассмеяться, так как это вызвало новую волну боли. Глупые навыки с дурацкими названиями. В каком смысле я была невосприимчива к боли?

«Эй, Кэти! Ты меня слышишь?» Да, но говорить не могла. Ми'таан склонился надо мной, а за ним стояла жрица До'лелени.

«Я все еще не понимаю, почему мы не можем отнести ее наверх», — пробормотал Со'баллаш.

«Потому что, как я уже сказал, никто, кроме Мру'валина, не мог зачаровать этот кинжал», — ответил Ми'таан.

Он это сказал? Я не заметила. Наверное, когда была занята криками. «Никто другой не может использовать пространственную магию таким образом. Нас обманули. Какой бы миссией ни занимался Мо'текит, она не была такой же, как наша».

Пространственная магия? Но ведь на меня подействовала магия души?

«Тогда что? Ты хочешь остаться здесь навсегда?»

«Только пока она не придет в себя».

«Уже прошло несколько часов. Ты дважды видел, как она умирает. Думаю, она перестала кричать только потому, что ее разум наконец сломался».

Что? Часы? И я умерла? Дважды?! И возрождение не исправило ситуацию?! Я лежала совершенно неподвижно на земле. Любое движение, от речи до подергивания мизинца, вызывало невыносимую боль.

«Нет, мое исцеление, возможно, не помогло, но она поправляется сама по себе», — сказала До'лелени. «В любом случае, пройдет еще несколько часов, пока я полностью восстановлю свою ману. До этого будет небезопасно пытаться покинуть это место. Мы не знаем, сколько стен командир Сру'таклин должен будет прокопать, чтобы добраться до выхода».

«Мы были бы готовы раньше, если бы ты не тратила свою ману на попытки исцелить ее», — продолжал бормотать Со'баллаш.

Навык терпимости к магии души повышен до 2 уровня.

Да, пожалуйста. Еще. Еще много, много раз. Я пошевелила пальцами и с радостью обнаружила, что это больше не вызывает невыносимой боли, только чуть более терпимую.

«Эй, если ты меня слышишь, моргни два раза», — попробовал Ми'таан.

Моргнуть казалось простым и легким. Я могла это сделать. Я моргнула два раза, а потом поморщилась от боли, которая вызвала еще большую боль, от которой я поморщилась еще сильнее, и так по кругу, в замкнутом круге мучений.

«Хорошо, похоже, ты действительно поправляешься. Тебя ударило зачарованное оружие, которое нанесло твоему телу какой-то удар, а затем исчезло. Цель, по-видимому, заключалась в том, чтобы вывести тебя из строя, а затем телепортировать куда-то, но твое отклонение оружия привело к тому, что телепортация затронула только нижнюю часть твоих ног. Я не думаю, что ты получила полную силу того, что было этим выводящим из строя ударом, но, учитывая твое состояние, ты, очевидно, получила достаточно».

Подождите, что? Архимаг создал кинжал, который разорвал мою душу, а затем телепортировал то, что от нее осталось, обратно к нему? И он поразил мои ноги? Сейчас они, безусловно, казались целыми и невредимыми, но тогда они сказали, что я умерла пару раз. Вот почему он упомянул пространственную магию.

Навык терпимости к магии души повышен до 3 уровня.

Похоже, что мои попытки вернуть контроль над телом вызывали повышение уровня, поэтому я сосредоточилась на том, чтобы делать все более амплитудные движения, не прилагая при этом слишком больших усилий, чтобы тело не отключилось снова.

Навык терпимости к магии души повышен до 4 уровня.

Навык терпимости к магии души повышен до 5 уровня.

«Мы просто позволим ей прийти в себя?» — спросил Со'баллаш, видимо, в конце концов потеряв терпение. «А что, если Мру'валин придумал какой-то способ нейтрализовать ее, о котором нам не рассказал? Он не сработал, но, по крайней мере, лишил ее дееспособности, так не стоит ли нам воспользоваться шансом и схватить ее?»

Ни один из членов этой группы не называл меня «это», что было приятно, но Со'баллаш явно не был моим поклонником. Я не особо обижалась на него; больше меня удивлял командир, который фактически пытался меня защитить. Где он вообще был? Я не могла его увидеть, не повернув голову, несмотря на его громоздкую фигуру, и он не говорил.

«Ты только что видел ее воскрешение. Три раза. Как ты можешь так говорить?»

«Это не меняет того факта, что она уничтожила наш город! Она убила тысячи вульпес! Я был там, на ее суде. Я стоял прямо за ней, когда она небрежно упомянула, что у нее зараза, с улыбкой на лице, как будто рассказывала анекдот. Ей было совершенно все равно, что будет дальше!»

«Может, она не знала? Очевидно, для нее это не так серьезно, как для нас».

«Смерть для нее не так серьезна, как для нас!» — прошипел Со'баллаш. «Не проси меня поверить, что она думает, будто каждый лис воскрешается Богиней каждый раз, когда умирает».

«Вы трое. Подождите минутку, пожалуйста. Отойдите от нее».

О, вот и командир. Он все-таки остался. Он отвел троих в угол и начал шептаться, слишком тихо, чтобы я не могла расслышать, о чем они говорят. При необходимости я могла бы сейчас дотянуться до статуи, что позволило бы мне использовать быстрое перемещение. Что он говорил, чего не хотел, чтобы я слышала? Я могла бы хотя бы использовать навык «Эмпатия новичка», чтобы понять их настроение.

Попытка активировать навык была похожа на то, как будто меня зажарили в огне, а по коже ползал рой кусачих муравьев. Достаточно сказать, что я очень быстро отказалась от этой затеи, ничего не узнав.

Откат от попытки использовать триггер респавна не был единичным случаем. Помимо физического движения, мои навыки в настоящее время были недоступны. Значит, быстрого перемещения тоже не будет. Я беспокоилась о том, что меня усыпят или запечатают, но Мру'валин придумал что-то еще худшее, лишив меня способностей и сохранив их после респавна. И это был эффект после блокировки большей части! Я могла только надеяться, что их обсуждение не было чем-то плохим.

Я слышала шипение недоверия и все более возбужденные шепоты, доносившиеся из угла, но по-прежнему не имела представления, о чем они говорили. А я застряла здесь, беспомощная.

В конце концов, четверо вернулись и встали надо мной.

«Проверьте ее», — сказал командир, и Ми'таан и До'лелени начали махать руками. Я не могла активировать ману чувств, но была уверена, что они используют какую-то магию. Что проверяют? Даже без маны чувств я чувствовала, как их заклинания проникают в мое тело, и была бессильна что-либо с этим поделать.

«Готово? Хорошо, сначала До'лелени. Пожалуйста, скажи, что я ошибался».

«Ты не ошибся».

Командир резко обернулся и с силой ударил кулаком по стене. «Ми'таан?» — спросил он, не поворачиваясь.

«Я согласен».

«Черт возьми. И Со'лейн был в этом замешан? Что мы наделали... Что я наделал? Неудивительно, что Богиня покинула нас! И теперь мы позволили этому лису фактически править тем, что осталось!»

«Не только это», — сказала До'лелени. «Мы позволили ему избавиться от зараженных в городе. Одному и без надзора».

Командир снова ударил кулаком по стене, несколько раз, крича.

Я не имела понятия, что происходит, но, похоже, никто больше не собирался тащить меня наверх, поэтому я приняла удачу и продолжила пытаться вернуть контроль над своим телом.

Навык терпимости к магии души повышен до 6 уровня.

«Проверка...», — пробормотала я, сумев произнести внятное, хотя и тихое слово, не вызывая при этом слишком болезненной обратной связи.

«Кэти?! Ты можешь говорить? Как ты себя чувствуешь?»

«Не слишком...», — начала я, но тут же поморщилась от боли и повторила потише. «Не слишком плохо, учитывая, что кто-то только что пытался разорвать мою душу на куски».

«Откуда ты это знаешь?» — спросил командир, обратив внимание на меня с того момента, как я впервые попыталась заговорить.

«Я полагаю, вы знаете, что я становлюсь устойчивой к видам магии, которые используются против меня», — прошептала я. «Иногда, в случае особо значимых событий, я получаю описание происходящего. Этот кинжал передал мне сообщение, цитирую: «испытала, как ваша душа была жестоко разорвана на куски».

Навык терпимости к магии души повышен до 7 уровня.

При таком темпе одна атака доведет меня до десятого уровня. Надеюсь, эволюция поможет. Мне нужно вернуть свои навыки!

«Я полагаю, ты не слышала нашего разговора?» — спросил он.

«Нет», — ответила я, теперь уже способная немного повысить голос.

Я видела, как он взглянул на До'лелени, которая слегка кивнула.

«Как будто нужно было еще подтверждение...», — пробормотал он. «Что, черт возьми, нам теперь делать?»

«Пойти наверх и рассказать всем?» — предложил Ми'таан.

«Рассказать всем что?» Я чувствовала себя серьезно отстраненной от происходящего.

«И ты думаешь, что даже если все мы там наверху нападем на него одновременно, мы победим?» — спросил командир, игнорируя меня.

«...Нет».

«Чего они вообще хотят?» — спросил командир, обращаясь ко мне. «Кэти? Полагаю, Со'лейн не рассказал тебе о своих планах?»

«Совершенно нет. Он пообещал перестать мучить меня, если я обещаю ему безоговорочное сотрудничество, но никогда не говорил, чего он хочет. Я предполагала, что у него есть какой-то способ украсть мое благословение, если я добровольно от него откажусь».

«Нет. Это невозможно», — вставила До'лелени. «Благословение никогда не может быть передано, независимо от воли вовлеченных в это людей».

Командир бросил на нее взгляд.

«Признаю, что не могу быть в этом уверена, если в дело была вовлечена магия души», — добавила она, вероятно, в ответ. «Но я все равно считаю это маловероятным».

«Тогда у меня нет других идей, извини. Э-э... Если вы думаете, что это было связано с Мру'валином, он действительно сказал, что собирается заставить меня спасти остальных из вас».

«Спасти нас? Он не стал вдаваться в подробности?»

«Нет. Он просто немного поныл, а потом наложил на меня заклинание сна. Я не знаю, что было после этого, потому что проснулась только после своей следующей смерти».

«Подожди. Он похитил тебя? Когда это было? И на сколько времени?»

Даже если они вдруг стали ко мне добры, я никак не могла точно ответить на вопрос «на сколько времени»... «Вчера? Примерно? Я потеряла счет времени, потому что была без сознания. А это значит, что я не знаю, как долго он меня держал. Могло быть вечность».

«Это была ложь», — сказала До'лелени. «Ты можешь не знать точное время, но ты можешь установить верхний предел, и это не «вечность».

Черт... Я виню свое текущее состояние за то, что забыла, что жрицы могут это делать.

«Да, это было не больше часа. Но для меня это как вечность, когда мое без сознания тело было в руках враждебно настроенного лиса».

«Такой временной промежуток соответствует тому громкому крику, который он издал, прежде чем вышел и потребовал, чтобы мы собрали команду для твоих поисков», — прокомментировал Ми'таан.

«Похоже, моя смерть что-то прервала. Ура».

«Ты сказала, что мы были второй группой, которая наблюдала за твоим воскрешением. Кто был первым?» — спросила До'лелени.

«Пара магов в храме, в тот раз они установили барьер вокруг святилища».

«Черт! Он знал. Он знал все это время!» — крикнул Ми'таан. Эта группа лисиц действительно была недовольна, и на этот раз они были недовольны не мной.

Навык терпимости к магии души повышен до 8 уровня.

Тот факт, что я все еще получала уровни устойчивости, был на самом деле невероятно тревожным. Мои навыки только защищали от атак. Они не помогали залечивать раны, нанесенные тем, что пробивалось сквозь защиту. Это означало, что вместо того, чтобы атаковать меня и выключить, магия души все еще действовала на меня. Может быть, паралич, препятствующий возрождению, был главным моментом, а разрывание было результатом несовершенного применения?

«Эти догадки — это хорошо, но что именно мы будем делать дальше?» — спросил Со'баллаш, впервые заговорив после их тихой беседы. «Я... признаю, что, возможно, привести ее к Мру'валину — не самая лучшая идея. По крайней мере, без проверки, действительно ли он занимался запретной магией. Но мы не можем просто оставаться здесь».

«Что ты делаешь здесь, в катакомбах, Кэти?» — спросила До'лелени. «Здесь ли спрятано святое меча, которое ты ищешь?»

«Я не знаю. Я обыскала два верхних этажа, но не нашла его, поэтому теперь спускаюсь вниз. Кстати, Ми'таан, ты, кажется, мог видеть направление того, что контролировало расположение этажей. Где оно было?»

Он указал в направлении, которое соответствовало тронному залу.

«В том направлении находится тронный зал, занятый оживленным доспехом. А также... мной. Или, во всяком случае, моей испорченной версией. Сначала она была дружелюбна, но теперь доспех, похоже, каким-то образом контролирует ее. Моя текущая задача в этих катакомбах — уничтожить доспех и освободить ее».

Все четверо членов команды уставились на меня с недоверием.

«О, только не говорите, что вы собираетесь предложить ей помощь», — возмутился Со'баллаш.

Даже До'лелени покачала головой. «Нет. Нет, я не собиралась этого предлагать. Если она хочет «освободить» испорченную оболочку, пусть делает это сама».

«Не знаю...», — сказал Ми'таан. «Бездушный союзник может быть как раз тем, что нам нужно против мага душ».

«Нет», — окончательно сказал командир. «Мы уйдем отсюда, как только До'лелени вернет свою ману, затем соберём выживших и потребуем от Мру'валина объяснений. Если он нападет, он нападет, и либо мы справимся с этим, либо потерпим неудачу».

Я понятия не имела, что происходит. По-видимому, Мру'валин использовал запрещенную магию? Ну, в описании магии души действительно говорилось, что маги души обычно подвергаются преследованию. Но он же сказал, что хочет, чтобы я спасла лисьих? Насколько я могла судить по навыку эмпатии, он был серьезен. Большой, злобный маг души, похожий на некроманта, не соответствовал образу лиса, искренне пытающегося спасти свой народ...

«Можешь хотя бы прокопать мне туннель в тронный зал?»

«Нет, ты можешь прокопать свой чертов туннель сама. Хотя я признаю, что тебя сюда послала Богиня и что мы сильно обидели тебя, это не меняет того факта, что ты убила так много наших. Не только тех, кто пытался поймать тебя, но и невинные семьи и детей, и даже тех, кто пытался тебя защитить. Я уважаю волю Богини, но это не значит, что я должна тебя любить».

Справедливо. Я предпочту это тому, чтобы они снова меня не преследовали. Вскоре я наблюдала, как группа лисиц уходила, а звуки взрывного копания командира удалялись вдали. Тем временем я сумела подтянуться в сидячее положение, откуда я действительно могла видеть три своих трупа, у одного из которых отсутствовали голени. И не только ноги, но и перевернутый купол земли исчез. Похоже, кинжал телепортировал сферу вокруг себя. Я огляделась еще раз и да, там был мой щит с отсутствующим изогнутым сегментом внизу. Мне повезло, что кинжал отскочил.

Теперь мне нужно было только восстановить способность стоять прямо.

Навык терпимости к магии души повышен до 9 уровня.