Нежная мелодия наполнила воздух в лесу рядом с Павильоном Западного Ветра.

Девятнадцатилетняя девушка наслаждалась мелодией с закрытыми глазами. Это была не кто иная, как Ма Ён Хва, студентка, занимающая третье место.

Песня, которую она напевала, была мягкой и сладкой мелодией. Она часто слушала эту песню, когда ей было трудно. Каждый раз она забывала о гневе или печали и возрождала свою волю к борьбе.

Сжатие!

Она сжала свои короткие мечи в руках. Затем песня прервалась на середине.

Ма Ён Хва открыла глаза.

— Ещё не закончилось.

— ...

Она вздохнула, когда не последовало ответа. Тот факт, что песня остановилась на середине, означал, что нужно было что-то сказать.

Поэтому она открыла глаза.

— Если есть что сказать, говори.

— Госпожа.

— Говори.

— Вы слышали, что случилось сегодня?

Ма Ён Хва странно посмотрела на мужчину. Она знала, о чём он говорил. Сегодня вся Академия Небесных Боевых Искусств была перевёрнута. Это было из-за новости о поражении Ядовитого Ветра Запада, одного из Четырёх Великих Воинов.

— Я знаю.

Тот, кто победил его, был Муму, мальчик, которым она интересовалась уже давно.

«...тот факт, что двое из четырёх воинов пали от рук этого ребёнка, тоже уже распространяется».

Она тоже была шокирована, когда услышала эту новость. Муму было всего 17 лет. Многие в Муриме были известны как гении, но никто не был таким в столь юном возрасте. Но теперь, когда двое из четырёх были побеждены его руками, Муму уже почитался своими товарищами по академии. Как только новости распространятся в более широком обществе, будет трудно отрицать их достоверность.

«Я знала, что так будет».

Она видела, насколько искусен был Муму во время поджога, и считала его необычным. Она знала, что если он проявит свою силу, даже она не будет для него противником. Но теперь это стало гораздо яснее. Муму мог быть монстром, с которым даже эта академия не могла справиться.

И мужчина продолжил:

— Всё усложнилось.

— Что?

— Похоже, Силы Справедливости решили принять эти новые перемены. Они даже делают шаг вперёд.

Ма Ён Хва не могла ничего сказать на это. Силы Зла отправили её в укрытие почти двадцать лет назад. Даже их лидер, который казался неприка4мым, был побеждён людьми, имевшими численное преимущество. Секта думала, что сможет просуществовать долго. Однако даже их лидер-монстр пал от рук людей, называемых Четырьмя Великими Воинами, открыв новую эру.

«Нынешние Четыре Великих Воина превратились в монстров, не имеющих себе равных, но даже они в конце концов пали».

Это было пугающим изменением. Если это продолжится, было сомнительно, сможет ли её секта когда-нибудь возродиться. Силы Справедливости теперь казались слишком сильными.

И мужчина продолжил:

— Теперь Силы Справедливости будут вращаться вокруг Муму.

— ...я знаю.

И это сделает восстановление секты ещё более трудным. Это заставило её вздохнуть.

После мгновения колебания мужчина сказал ей:

— Но, возможно, сейчас твой шанс.

— Шанс?

Ма Ён Хва нахмурилась. Что говорил этот человек? Затем он продолжил:

— Мы узнали, что ребёнок Муму был усыновлён семьёй императорского инспектора Ю Джин Сона.

— Императорского инспектора?

Она помнила, что слышала об этом. Это был, вероятно, другой брат, о котором говорили, но какой мог быть шанс?

— Госпожа... вам не нравится этот ребёнок?

Лицо Ма Ён Хва покраснело от этого неожиданного вопроса. Почему он поднимал это?

— Э-это...

— Вам не нужно скрывать это.

Каждый раз, когда она говорила о Муму, мужчина замечал, что её лицо краснеет. Это была реакция женщины, которая явно кого-то любит. Мужчине было неловко видеть её такой. Он поклялся ей в верности и любил её как лидера, но он никогда не хотел проявлять дискомфорта к её желаниям. В долгосрочной перспективе эти двое были обречены идти по путям, которые никогда не пересекутся. Но...

«Мне нужно контролировать свои эмоции».

Только так секта могла бы быть восстановлена ещё быстрее. Затем он сказал:

— Заберите этого ребёнка.

— А? Что это значит?

— Ходят слухи, что его старший брат окончил академию, но стал чиновником Императорского Дворца. Судя по этому, их семья, возможно, не имеет большого понимания Мурима.

— И... и что?

— Если моя госпожа будет иметь этого ребёнка рядом с собой, восстановление нашей секты может ускориться.

Глаза Ма Ён Хва дрогнули от этого. Она знала, что он пытался сказать. Муму был на пути к тому, чтобы стать главным человеком в Муриме. Если бы она смогла сделать Муму своим, восстановление секты было бы простым, а также ослабило бы Силы Справедливости более чем на 30%.

— По этой причине...

— Вам это не нравится?

— Это...

— Тогда приведите его. Если он осядет здесь и станет верным вам, восстановить нашу секту будет легко.

На его слова она закусила губу. Она не хотела, чтобы её чистая привязанность была так искажена. К сожалению, мужчина был прав. Он стал бы её злейшим врагом, если бы решил быть верным Силам Справедливости.

Сжатие!

Ма Ён Хва сжала ножны меча.

«Хорошо. Мне нужно завладеть им».

После небольшого колебания она решила сделать это. Какова бы ни была причина, лучше было сделать его своим, ==проще==, чем жалеть, когда его перехватят другие люди.

Однако у неё была другая проблема.

«...как мне сделать его своим?»

У неё не было опыта в соблазнении или встречах с мужчинами.

———

Интерес к Муму рос не только в академии. Когда запрет на разглашение был снят, новости начали распространяться за пределами академии. Они неизбежно достигли дома Ю Ёп Кёна.

Ю Ёп Кён и его жена опечалились, когда отправили своих двоих детей в академию. Они пытались забыть одиночество от отсутствия детей рядом и проводили время вместе. Однако сегодня с самого утра за воротами было много шума. Это разбудило их обоих ото сна.

— Госпожа! У-у ворот...

Услышав слова слуги, вбежавшего внутрь, госпожа дома не могла скрыть своего беспокойства.

— Дорогой?

Они уже пережили долгую разлуку из-за изгнания. Его изгнание также было за то, чего он не делал. Она всегда была готова к тому, что это повторится. На это Ю Ёп Кён покачал головой.

«Этого не может быть. Меня помиловали. Что происходит?»

Он попытался успокоить её, но сам чувствовал беспокойство. Ему нужно было узнать, что происходит. Даже если его помиловали, Ю Джин Сон теперь был во дворце, поэтому он думал, что может случиться всё что угодно.

— Я пойду.

— Пойдём вместе.

— Останься здесь. Мы не знаем...

— Пойдём вместе.

— ...хорошо.

Они оделись. Когда они вышли, они увидели, как слуги собираются и кричат. Что это было? Они осторожно подошли к воротам с дрожащими глазами. Но...

— !?

Оба широко раскрыли глаза. Их резиденция находилась довольно далеко от деревни, но там было много людей. Они везли телеги, полные риса, различных мешков, дров, шёлка и других дорогих товаров.

— Дорогой... что это?

— Моя жена... я не знаю.

Они понятия не имели. Они не могли понять, почему перед их домом было так много телег. Люди увидели их и начали спешить внурь.

— Вы учёный Ю?

— Вы Ю Ёп Кён?

Все они искали одного человека, что озадачило его жену.

— Что ты наделал?

Ю Ёп Кён махнул рукой.

— Я не выходил из дома с тех пор, как вернулся из изгнания, так что я мог сделать?

Он честно не знал. Но вопрос был сразу решён.

— Я иностранный сановник из Наньяна, Чан Ан У. Наш господин просит руки молодого господина Муму для своей старшей дочери.

— А?

Ю Ёп Кён склонил голову. Этот человек внезапно появился и попросил руки Муму? Но это был не только он.

— Ха! Мы были здесь первыми. Как вы смеете говорить перед нами! Учёный Ю, наш господин просит руки молодого господина Муму для своей второй дочери. Дары на телегах — всё для него. Наш господин — торговец.

— Подождите. Наша семья прибыла раньше вас. Та телега — подарок от нашего лидера секты. Это не большая вещь, но, пожалуйста, примите. И наш лидер секты просит молодого господина Муму...

— Стойте! Первой будет наша семья. Как вы смеете вмешиваться?

Атмосфера становилась шумной, что шокировало Ю Ёп Кёна.

«...какого чёрта это?»

Значило ли это, что все эти люди и телеги были здесь ради Муму? Что, чёрт возьми, этот идиот делал в академии? Ему сразу захотелось пойти и найти Муму. Даже его жена была шокирована. Когда Ю Джин Сон окончил академию, она видела что-то подобное, но не в такой крайней степени. Конца процессии даже не было видно.

— Дорогой, ты знаешь что-нибудь об этом?

— А.

Ю Ёп Кён не мог ответить, так как сам с трудом понимал происходящее.

———

Ближе к середине вечера.

В специальном тренировочном центре, расположенном на северо-востоке, Муму выполнял приседания, поднимая грузы, прикреплённые к штанге.

— Фух. Фух.

Это была специальная тренировка, чтобы адаптировать его тело к весу новых браслетов на уровне 10. Когда он достиг уровня 10, он удвоил вес. Через несколько дней вес стал привычным. Чтобы получить ещё больше свободы, Муму тренировал свою силу, добавляя больше веса к железной штанге.

Вжух!

Но тогда случилось нечто странное. Дымка поднималась от тела Муму, когда он выполнял приседания. Это было не так, как раньше, и должна была быть причина.

«Имя Бездны...»

Муму, чьи мысли были только о тренировке, думал, что тратить время на запоминание стиха было пустой тратой. Это был стих, который он прочитал на потолке третьего подвала библиотеки. Затем был стих, который дал ему мудрец. Он немного разбирался в боевых искусствах и думал, что эти два стиха казались связанными. Муму запомнил их последовательно. Это заставило его тело нагреться, когда энергия поднялась внутри него. Однако скорость этой энергии изменилась, когда он произносил оба стиха.

Вжух!

Небесные Истинные Искусства.

Это было что-то, связанное с боевыми искусствами, оставленное мудрецом. Муму произносил это так, как было предназначено для усиления контроля над телом, но его реальные эффекты были другими. Это стимулировало все формы роста одновременно. Энергия поднималась не только из-под пупка Муму, но и в середине около сердца и в верхней передней части мозга.

«Хорошо. Так я буду меньше уставать, чем обычно».

Муму не воспринимал такие изменения как должное. Он был доволен тем, что не уставал во время тренировок. Однако если бы другие воины узнали об этом, они бы сошли с ума. Обычные воины могли использовать только среднюю часть своего тела. Связь с мозгом открывалась только тогда, когда их тело достигало предела. Однако Муму теперь делал это, одновременно произнося стихи.

Небесные Истинные Искусства.

Это было то, чего даже мудрец, передавший вторую часть стиха Муму, не предвидел.

Пока Муму усердно тренировался.

Кто-то пробирался сквозь темноту и приближался к тренировочному центру. Человек, осторожно двигавшийся в темноте, был не кем иным, как Тан Со Со.

«Прежде чем другие пойдут за ним, мне нужно сделать его своим».

Она интересовалась Муму с первой встречи, но видела слишком много женщин вокруг него. Она думала, что он полюбит её со временем, но теперь это казалось невозможным. Она также не могла использовать яд в академии.

«Ха. Если этого достаточно, Муму влюбится в меня, да?»

Она надела свою самую красивую одежду и даже нанесла макияж. Она думала, что он заинтересуется теперь, даже если раньше он говорил, что не будет.

Шшш!

Когда она тайно приближалась к тренировочному центру, она заметила другую тень и остановилась.

«Куян Со Рин?»

Это была Куян Со Рин. В отличие от неё, она входила в тренировочный центр открыто и гордо. Она тоже была полна решимости что-то сделать, надев платье, достаточно тонкое, чтобы оно выглядело как кожа на её теле.

«Эта лиса!»

Тан Со Со разозлилась. Какого чёрта она делала здесь посреди ночи в таком платье? Но Куян Со Рин, уверенно направлявшаяся внутрь, тоже остановилась. Потому что появился кто-то ещё.

«А?»

Это была не кто иная, как Ма Ён Хва. Хотя она была не такой смелой, как Куян Со Рин, она появилась в яркой одежде, не похожей на её обычную. Это обязательно привлекло бы внимание многих мужчин. Особенно выделялась область груди.

Тан Со Со, которая посмотрела на Куян Со Рин и Ма Ён Хва, вскоре схватилась за голову обеими руками.

«Проклятые вещи...»