Столица недолго пребывала в хаосе.

Вжух!

Во второй половине дня проливной дождь шёл в районе недалеко от Дворца Золотого Указа. Чиновники и охранники, включая дворцовую стражу, запретили вход и контролировали эту территорию. Место под их контролем было резиденцией Чжун Мёна.

— Нет, что это?

— Неужели здесь была война?

— Это полный беспорядок.

— Как это могло случиться? Были взрывы?

Солдаты перешёптывались между собой.

Как и говорили их слова, дворец этого богача был в руинах. Большая часть дворца обрушилась, а вокруг были огромные дыры, как будто взрывы уничтожили эту территорию.

Высокий бородатый чиновник заглянул внутрь. Это был О Му Ян.

— …ха.

Придя расследовать это место, он был ошеломлён. Он слышал, что всё это произошло среди бела дня. Могло ли такое случиться в это время суток? В это можно было бы поверить, если бы это был тренировочный полигон, а не дворец. Однако это было место, принадлежавшее Ян Чжун Мёну!

Здесь были размещены сорок самых искусных воинов. Среди них были два исключительных воина, и личная охрана этого человека также состояла из первоклассных воинов. Однако сцена здесь была ужасной.

Шш.

О Му Ян осмотрел мёртвые тела и заметил, что все были убиты с одного удара. Исключений не было. На самом деле он тоже был уверен, что может убить большинство этих людей с одного удара, но это было справедливо только для обычных воинов. Здесь также были Бёк Ун, Юк Чхон и Мо Ин Хви, все из которых были весьма исключительными.

— … Даже они были убиты с одного удара.

Как бы он ни осматривал их, они были явно убиты одним ударом. На теле Бёка Уна были другие раны, но была только одна очевидная смертельная рана. Это было невозможно для О Му Яна.

— Это плохо.

Только три человека в столице обладали такой силой. Этими тремя были бы господин, которому он служил, и два стража Императорского Дворца. Только эти трое могли сделать это. Проблема была в том, что ни у кого из них не было причин нападать на это место.

— … В этом просто нет смысла.

У людей на стороне истинного короля не было причин делать это. Этот человек с самого начала помогачал ему с финансами. Это означало, что должна быть вовлечена третья сторона, но единственные, у кого была такая сила, должны были быть из Четырёх Великих Воинов. Однако ни у кого из них не было бы мотива делать такое, так как все четверо были связаны с императорской семьёй. Кроме того, даже если бы они сделали это, они не превратили бы это место в такой беспорядок.

— Кто это был?

У него болела голова. Это была опасная переменная, которую нельзя было оставлять без внимания.

— Так всё испорчено.

Всё отошло от первоначального плана. План шёл гладко, пока не случилась эта неудача.

— Мне нужно увидеть того, кто станет Господином.

Похоже, план нужно было немного изменить.

Через шесть дней после этого события…

Процессия принцессы наконец вошла в город. Засада у реки оставила их с ранеными, поэтому была задержка из-за этого и сильного дождя. К счастью, после этого больше не было атак. Это можно было приписать удаче, но все в отряде приписывали это силе одного человека.

Кивок.

Мужчина средних лет с суровым взглядом, казалось, вот-вот упадёт с лошади. Это был Муму под маской из человеческой кожи.

— Это из-за того раза?

Они имели в виду время, когда Муму исчез примерно на час. Хотя всем было любопытно, Муму просто сказал, что ему нужно было кое-что сделать. Но после этого больше не было налётов или засад, что шокировало Хон На Ён, которая считала, что её будут постоянно преследовать. Только один человек знал правду — Ю Джин Сон.

— … Министр финансов.

Муму рассказал правду своему старшему брату. Услышав это, он был шокирован, но не слишком. Если это был Ян Чжун Мён, одна из трёх сил дворца, он не был удивлён, что этот человек целился в принцессу. Тот факт, что Муму убил их, был более шокирующим.

— Ты убил их всех?

— Да.

— Независимо от того, что они сделали…

— Если я оставлю их в покое, они будут продолжать беспокоить меня.

Он был слегка шокирован тем, как небрежно Муму сказал эти слова. Хотя у мальчика была наивная сторона, он понял, что Муму не проявляет пощады к врагу. Однако убить их всех было тем, чего он не ожидал. Сначала Джин Сон попытался отчитать его, но не смог заставить себя винить Муму, который спас ему жизнь.

— Они были теми, кто не возражал, чтобы люди страдали ради них.

Было нелепо винить Муму за убийство таких людей. Выбор, который он сделал, возможно, был правильным. Видеть, что путь вперёд был лёгким после того, как главный виновник их проблем был устранён, наполняло его хорошим чувством.

— … Я завидую ему.

Джин Сон внезапно позавидовал Муму. Он завидовал не силе мальчика. Он стал чиновником, чтобы очистить чёрное пятно на имени своего отца, но теперь он устал от всей политики вокруг него. С другой стороны, Муму это не трогало. Вот почему он мог наказывать их без лишних мыслей.

— Разве это не та жизнь, на которую я надеялся?

Он чувствовал это, когда смотрел на Муму, но не ненавидел путь, который он выбрал. Этот путь позволил ему очистить имя своего отца.

Шш!

В этот момент Хон На Ён попыталась разбудить Муму. Было ли что-то, что она хотела ему сказать?

— Мастер Ю. Не хотите ли поговорить со мной наедине?

Муму, который спал, кивнул, и они вдвоём немного опередили отряд. Муму посмотрел на Хон На Ён, и она ответила на его взгляд.

— Ты можешь говорить, Муму.

— … Ты знала?

— Ты, должно быть, тоже знал.

Муму почесал голову на это. На самом деле Джин Сон не говорил ей, но она заметила его личность после их разговора.

— Но о чём ты хотела поговорить?

— Я хочу кое о чём попросить.

— Попросить?

Она слегка вздохнула на его вопрос. Честно говоря, ей слишком многое хотелось сказать. У неё была сильная воля пытаться решать всё самостоятельно, вместо того чтобы просить о помощи из-за своего характера. Однако на этот раз она нуждалась в этом.

— Я не приказываю тебе и не заставляю тебя делать это как член королевской семьи. Я прошу это как старшая перед младшей из академии или как обычный человек.

Муму было любопытно её словам, и он спросил:

— Можно узнать, что это?

— … Его высочество. Мой отец. Его высочество Истинный Король.

— Ты хочешь, чтобы я помог Истинному Королю?

Муму нахмурился. Он не мог понять, о чём это. В ответ на его реакцию она прошептала:

— Я говорю это только тебе, так что никому не говори. Мой отец постоянно в опасности.

— А?

— Всё так, как ты heard. Мой отец всегда под наблюдением, потому что он потерял благосклонность нынешнего императора и других членов.

На её слова Муму склонил голову. Это отличалось от того, что сказал ему Ю Джин Сон. Отец Хон На Ён, истинный король, должен был быть преемником нынешнего императора. Он слышал, что они были близки. Королю глубоко доверяли и дали территорию, так что же здесь происходило?

— … Я думал, что его высочество был самым любимым братом императора?

— Это то, что известно, но реальность отличается.

— Другая реальность?

— Мой отец — слуга императора, и его роль заключается в том, чтобы сдерживать его.

— Сдерживать?

— Да.

Хон На Ён посмотрела на Муму. Это был первый раз, когда она кому-то рассказывала об этом. Это показывало, что Муму был её единственной надеждой. Затем она закусила губы и заговорила с красными щеками:

— Мой отец — второй сын, а не старший, но он был очень добродетельным среди своих братьев и преуспевал во всём, поэтому доверие его отца к нему было сильным.

— …

— Однако чем больше это происходило, тем сильнее была ненависть императора к нему.

Она вспомнила прошлое. В то время ходили слухи, что её отец свергнет старшего принца. Вот насколько успешным был её отец. Он был достаточно близок, чтобы быть потенциальным преемником на посту императора, но ситуация изменилась, когда тогдашний император заболел.

— Это было отправной точкой.

Старший сын быстро захватил контроль над дворцом и взошёл на трон, используя предлог того, что он был старшим ребёнком. Императрица, знавшая о желаниях своего мужа, отказалась передавать печать старшему сыну, и многие министры также были против этого.

— … Это переросло во внутреннюю войну, и мой отец, обеспокоенный многими жертвами из-за этого, в конце концов убедил свою мать отдать печать.

— Он уступил?

— Да.

Это был скрытый секрет. Однако это решение стало только ядом.

— Для посторонних дворец явно доверял моему отцу, но это было только для того, чтобы успокоить общественные настроения.

Хотя его считали низшим, император был вполне компетентен в политике. Они знали, что нужно в некоторой степени формировать историю, чтобы стабилизировать семью. Когда двор стабилизировался, император начал заполнять видные должности доверенными людьми и изолировал своего брата, избавляясь от тех, кто поддерживал его. Ситуация была такой, что меч постепенно приближался к его шее. Услышав это, Муму покачал головой.

— Это плохо.

— Ты тоже так видишь?

— Да.

Она слегка улыбнулась невинному отношению Муму, которое полностью противоречило его внешности. Затем Муму спросил её:

— Тогда нынешний император — причина, по которой твоему отцу нужна помощь?

— … Да. Они придут убить его, если найдут вескую причину.

Вот почему этот мужчина не показывал слабости. Однако постоянные политические войны ухудшили положение. Понимая это, он позволил своей дочери поступить в академию под чужим именем. Хон На Ён сказала горьким голосом:

— Для моего отца я — слабость. Поэтому я пыталась быть сильной, чтобы не тянуть его за лодыжки…

Как бы сильна она ни стала, она не могла быть его силой. Если бы не Муму, её бы уже схватили.

— … Я всё ещё чувствую себя слабой.

Её глаза покраснели от гнева. Видя её такой, Муму стало жаль её. Почесав голову, он сказал ей:

— Хм… тогда, если я разберусь с императором, проблема исчезнет?

— !?

Хон На Ён, которая была эмоционально тронута его словами, на самом деле выглядела ошеломлённой. Что он только что сказал?