Но, немного подумав, он всё же опустил ладонь.

Такое ценное сокровище… Вчера вечером он уже потратил половину пачки, и оставшуюся часть ему было искренне жаль использовать.

— Эффект от Пилюли Неистовства у этого парня длится всего четверть часа, так что продержусь!

Император Пожирателей Небес стиснул зубы. Одновременно с этим он взмахнул ладонью и достал магический артефакт Почтенного ранга.

Как только артефакт появился, его окутало сияние, окружившее фигуру императора. Очевидно, это было защитное сокровище Почтенного ранга.

Император Пожирателей Небес явно больше не планировал вступать в прямой бой с Ао Бифаном, а рассчитывал сэкономить остатки латяо, используя пассивную оборону, чтобы переждать эти четверть часа.

— Алмазный щит?

Ао Бифан, увидев, как император активировал этот артефакт, слегка сузил глаза, но тут же усмехнулся:

— Думаешь, если у тебя есть Алмазный щит, ты в безопасности?

— Пф, настоящего Демонического Почтенного я, может, и не сдержу, но продержаться четверть часа против такого недоучки, как ты, — не проблема, — с презрением выкрикнул Император Пожирателей Небес.

— Отлично.

Голос Ао Бифана внезапно стал зловещим. На его угрюмом лице проступили гримаса ярости и безумие.

В то же самое время, когда голос стих, он, находясь на земле, начал медленно подниматься в небо, сопровождая это сложными, причудливыми жестами рук и бормотанием непонятных заклинаний.

— Иппай мэй во кан икуро…

— Иппай мэй во кан ниро…

— Иппай мэй во ёгурэ…

— Иппай мэй во араэрэ…

— Коукоу ю ни…

— Дарэ га иппай мэй во ё…

По мере того как звучали странные слова, земля начала содрогаться, поднимая тучи пыли и камней.

Наблюдавшие за этим люди, казалось, что-то почуяли, и на их лицах проступил страх.

Император Пожирателей Небес, укрывшийся за Алмазным щитом, вытаращил глаза, не сводя взгляда с Ао Бифана, и в неверии закричал:

— Это… это что за…

Не успел голос императора затихнуть, как Ао Бифан, зависнув высоко в небе, сложил последнюю печать. Вслед за ней под его ладонями сгустился колоссальный огненный шар, затмивший всё небо.

— Шинра Тэнсэй!

С легким выдохом огненный шар с грохотом устремился вниз.

— Ух!

Атака еще не достигла цели, но под мощным давлением земля начала проседать, покрываясь сетью глубоких трещин.

— Бежим!

— Скорее бежим!

Толпы людей по обоим берегам реки, будь то сторонники Красного Солнца или императорского рода, в ужасе бросились врассыпную.

Ба-бах!

Наконец, атака обрушилась на Императора Пожирателей Небес.

Земля внезапно провалилась, образовав воронку глубиной в сто чжанов. Бесчисленные волки-демоны из обеих фракций превратились в пыль, а мощная ударная волна разошлась во все стороны.

Всюду летели обломки камней. Множество выживших волков разметало по небу, а строения и деревья поблизости в одно мгновение оказались стерты с лица земли.

Спустя долгое, очень долгое время поле боя наконец затихло, а дым от ударной волны начал медленно рассеиваться.

В центре сточжановой воронки лежал, едва дыша, Император Пожирателей Небес. Его грудная клетка была вдавлена, а изо рта обильно текла кровь. Рядом с ним лежал расколотый Алмазный щит.

Увидев эту картину, сторонники Красного Солнца издали ликующие крики, в то время как лица воинов императорского рода окрасились в мертвенно-серый цвет.

Неужели их род действительно потерпел поражение?

Высоко в небе Ао Бифан холодно смотрел на императора в воронке, его глаза были полны презрения.

— Сегодня племя Пожирающих небо волков сменит правителя, и мой род Красного Солнца станет новой императорской семьей.

— А ты, Ао Чжун, в конечном итоге станешь лишь ступенькой к возвышению моего рода. Если опустишься на колени и покончишь с собой, я обещаю не истреблять твой род полностью!

Ледяной голос Ао Бифана разнесся над горизонтом, словно вынося приговор.

Однако из глубины воронки раздался насмешливый голос:

— Ты и правда переходишь все границы!

— Ты сам вынуждаешь меня. Неужели ты действительно решил, что победа уже у тебя в кармане?

— Пф! — Ао Бифан холодно усмехнулся. — Хотя я не знаю, почему ты всё еще не признаешь поражение и имеешь смелость говорить такие вещи, я не верю, что у тебя остались средства для контратаки. Сегодня тебя ждет лишь смерть!

— Хорошо, хорошо, очень хорошо!

Император Пожирателей Небес сплюнул сгусток крови, с трудом поднялся на израненных ногах и, потянувшись к потайному карману одежды, криво усмехнулся:

— Это ты меня вынудил. Я хотел отправить тебя на тот свет через четверть часа, но эти четверть часа тянутся слишком медленно!

— Раз так, не вини меня!

С этими словами Император вытащил латяо. На его лице отразилось безумие, и он, не раздумывая, проглотил оставшуюся половину.

Бум!

Почти мгновенно аура Императора Пожирателей Небес начала стремительно расти. Его тело окутало знойное пламя, а окружающая демоническая энергия окрасилась в огненно-красный цвет.

— Что?

Ао Бифан, чье лицо до этого было безмятежным, внезапно изменился в лице.

— Д-демонический Почтенный?

— Как ты мог внезапно достичь уровня Демонического Почтенного?

— Моя Пилюля Неистовства моей линии Красного Солнца стоила мне половины жизненной силы, чтобы я лишь на время приблизился к этому уровню. Что это за вещь такая, которая позволила тебе стать Демоническим Почтенным напрямую?

— Это невозможно, этого не может быть!

Ао Бифан вытаращил глаза, в этот момент он почти взревел, не в силах поверить в происходящее.

— Нет ничего невозможного!

— Сегодня ты умрешь.

Как только голос стих, Император Пожирателей Небес превратился в огненный силуэт и рванул в небо.

Он нанес удар кулаком. Смешанная с пламенем демоническая энергия с грохотом обрушилась на грудь Ао Бифана.

Ао Бифан вытаращил глаза от ужаса. Он даже не успел среагировать, как колоссальная сила вместе с испепеляющей энергией вонзилась в его тело.

Бах!

Этот удар отбросил Ао Бифана на десять тысяч чжанов.

Но прежде чем тот успел упасть, огненно-красный император оказался прямо над его головой.

— Умри!

Излучая жаркое красное сияние, император всей тяжестью опустил ногу.

Бум!

Земля раскололась, образовав гигантскую воронку. Вбитый в землю Ао Бифан содрогался, его тело было искажено.

Но он, глядя на императора налитыми кровью глазами, прохрипел:

— Что… что это было за средство, которое дало тебе силу Демонического Почтенного?!

— Хорошо, я позволю тебе умереть, зная правду.

Император Пожирателей Небес, глядя сверху вниз на поверженного противника, холодно произнес:

— Слушай внимательно, это бессмертное сокровище, которое мой сын выпросил для меня у великого мастера.

— Латяо!

— Ла… тяо?!

Ао Бифан широко открыл глаза, с трудом повторяя это слово. В следующее мгновение кулак императора, охваченный огнем, опустился на его голову.