В главном зале торговой палаты Пинцзян было шумно.

Мао Линь сидел слева, Мао И — справа. Они пригласили трёх мастеров уровня Боевого Духа на почётные места и, весело переговариваясь, распивали вино.

— Глава, беда!

В этот момент в зал вбежал мужчина с озабоченным видом, по-видимому, управляющий делами палаты.

— Что стряслось? — Мао Линь с грохотом опустил бокал на стол и сурово рявкнул: — Разве ты не видишь, что я угощаю трёх уважаемых господ? Как ты смеешь так бесцеремонно врываться?

— Глава, стряслась большая беда, — побледнел управляющий. — Только что наши шпионы в торговой палате Баофэн доложили: И Фэн вместе с торговой палатой Баофэн закрыли все лавки и готовятся выступить против нашей торговой палаты Пинцзян!

— Что?

Лицо Мао Линя помрачнело.

Он никак не ожидал, что почтенная торговая палата Баофэн пойдёт на такой шаг ради И Фэна и даже решится на открытое противостояние с ним.

Это действительно было серьёзно. В худшем случае это могло привести к настоящей войне между торговыми палатами.

— Иэр, развлекай почётных гостей, а я пойду разберусь, в чём дело, — приказал Мао Линь, не смея относиться к происходящему легкомысленно.

— Глава Мао, куда вы собрались? Садитесь, давайте продолжим пить, — однако, стоило Мао Линю подняться, как один из мастеров Боевого Духа лениво окликнул его: — Неужели вы собираетесь бросить нас здесь в одиночестве? Это весьма невежливо!

Мао Линь в замешательстве опустил голову и пробормотал:

— Господа, вы же слышали: торговая палата Баофэн ради того паршивца готова закрыть лавки и напасть на меня. Как глава, я обязан взять ситуацию под контроль!

— К тому же мой сын всё ещё здесь, он составит вам компанию.

Однако мастер Боевого Духа вовсе не собирался отпускать Мао Линя. Он лишь слегка усмехнулся и не терпящим возражений тоном постучал пальцами по столу.

Мао Линю пришлось с неохотой сесть обратно, хотя мысли его всё ещё были заняты торговой палатой Баофэн.

— Глава Мао, чего вы так беспокоитесь? — мастер Боевого Духа, казалось, прочитал его мысли, развалившись в кресле и постукивая по столешнице. — Это ведь всего лишь жалкая торговая палата. Пока мы здесь, чего вам бояться?

Услышав это, Мао Линь просиял.

И правда! С тремя мастерами Боевого Духа под боком, чего ему бояться?

Тем не менее, у него оставались сомнения, и он осторожно добавил:

— Господа, если бы дело было только в палате Баофэн, я бы не переживал. Но они связаны с сектой Циншань!

— Секта Циншань?

Мастер Боевого Духа насмешливо хмыкнул:

— Предок Циншань, конечно, кое-что из себя представляет, но мы втроём тоже достигли уровня Боевого Духа. Как вы думаете, станет ли секта Циншань ради какой-то захудалой палаты портить отношения с тремя мастерами нашего уровня?

— Думаю, они способны понять, что для них важнее, верно?

— Верно!

Слова мастера заставили Мао Линя хлопнуть себя по бедру. Все его опасения мгновенно улетучились.

— Прошу, господа, я, Мао Линь, пью за ваше здоровье! — с раскрасневшимся от вина лицом произнёс он.

— Вот это другой разговор! — мастер довольно улыбнулся, приподнимая бокал. — Давайте сидеть здесь, есть и пить, дожидаясь, пока этот И Фэн сам не явится на наш порог. Как только они соберутся все вместе, мы втроём выступим и перебьём их всех до единого!

— Ха-ха-ха!

Мао Линь осушил бокал и рассмеялся во весь голос.

Теперь он мог спать спокойно.

Оставалось лишь дождаться, пока И Фэн и люди из торговой палаты Баофэн придут на верную смерть.

Тем временем в небе пролетело несколько птиц.

Вслед за ними появились десятки призрачных силуэтов. Они застыли в воздухе, холодно и свысока взирая на торговую палату Баофэн внизу.

Следом за ними показались «Тридцать шесть Небесных Светил» и «Семьдесят два Земных Духа» верхом на гигантских летающих зверях. Их огромные тела заслонили свет, отбрасывая на землю зловещую тень и внушая леденящий ужас.

А сто восемь залов секты Циншань, в составе почти ста тысяч учеников, уже окружили торговую палату Баофэн в несколько плотных колец, не давая никому ускользнуть.

Наконец, в небе вспыхнула ещё одна мощная аура — это был яростно настроенный предок Циншань.

В гневе он даже обнажил свой легендарный кухонный нож, что красноречиво говорило о серьёзности его намерений!

— Глава, глава! Беда! Люди И Фэна ворвались к нам!

В тот момент, когда Мао Линь и трое мастеров пировали, раздался крик того же управляющего. Он был так напуган, что споткнулся о порог и буквально вкатился в зал.

— Глава Мао, ваш подчинённый и правда трусоват, — с презрением заметил один из мастеров.

Мао Линь, сгорая от стыда, рявкнул на управляющего:

— Я же сказал: я занят с уважаемыми гостями, не надо так врываться! Подумаешь, ворвались — с нашими гостями нам нечего бояться!

— Но глава, их там так много! Мы не должны терять бдительность!

— Шумный ты.

Мастер Боевого Духа, не желая больше слушать, взмахнул рукой — и управляющий в мгновение ока превратился в кровавый туман. Затем мастер посмотрел на Мао Линя и небрежно произнёс:

— Глава Мао, кажется, ваши люди нам не очень-то доверяют?

— Ну что вы, как можно… — засуетился Мао Линь. — Разве такой мелкий управляющий может понять всю мощь трёх великих господ? Он испугался лишь потому, что увидел много людей, не понимая, что для вас — это лишь горстка смертников.