- Хилис, у меня есть просьба.

Мой дорогой старший брат Рикардо, прозванный «Принцем Роз», обратился ко мне, запертой за решёткой.

- Умри вместо Габриэль.

Моё сердце, в которое он в этой жизни безжалостно вонзил тысячу шипов, разбилось вдребезги.

Я не знала, что ему ответить. Могла лишь задержать дыхание и не моргая смотреть на него.

Ведь именно из-за Габриэля меня заключили в темницу.

Я и не ожидала, что Рикардо всё исправит и вытащит меня отсюда.

Но я надеялась услышать хотя бы слова беспокойства.

Даже если это и было бы очевидной ложью, мне всё равно.

Холодное лицо брата, которым он всегда смотрел на меня, помрачнело.

Слабое чувство вины заполнило его взгляд, когда он избегал моих глаз, не имея сил больше смотреть на меня.

- Ты ведь уже делала это ранее. Умирала семь раз.

В тот момент, когда Рикардо произнёс тяжёлым голосом эти слова, я вздрогнула, как будто меня пронзили остриём гарпуна.

- Умри… Умри… а потом вновь вернись.

- Не говори так…

- Хилис…

- Не надо.

- Пожалуйста, умри вместо Габриэль.

Я и не догадывалась, что с этих прекрасных губ насколько могут слететь такие жестокие слова.

Однако, это не откровение. Он всегда был жесток со мной.

Но всё же…Как он может?

“В любом случае, это будет лишь мгновение. После ты снова вернёшься.

Он говорил так отчаянно, будто пытаясь убедить меня.

-Вот почему…

-Ты же не верил мне.

Он замолк после моих слов.

- Ты презирал меня за те глупости, что я говорила… и просто привлекаю внимание окружающих.

Он никогда не говорил об этом.

- Но теперь ты пришёл ко мне, говоришь всё это, потому что больше не нуждаешься во мне?

Зная его натуру, будь мы сейчас в другой ситуации, он бы не поверил ни одному моему слову.

Рикардо выглядел встревожено.

- Мне жаль.

Его действия заставили меня почувствовать, как последние остатки тепла покидают мое тело через кончики пальцев.

- Но молю тебя, Хилис. Я прошу тебя об этом в первый и последний раз.

Впервые дворянин преклонил колени предо мной и умолял, опустив голову ниц.

Ради Габриэль, той, с кем он не одной крови, но считал ее своей единственной сестрой.

Он хочет, чтобы я умерла за неё.

- Ха-ха…

Я не выдержала и разразилась смехом. Как можно не рассмеяться, смотря на это забавное зрелище?

- Это смешно.

Плечи Рикардо напряглись, видимо он подумал, что я насмехаюсь над ним, стоявшим на коленях.

Тем не менее, он в молчании взывал ко мне.

Верно, вот как он заботится о Габриэль.

А я для него стала никем.

Все мои семь жизней были прожиты в несчастье, и эта не стала исключением.

Тем не мение, мимолётное ожидание, остававшееся густым, как горсть пыли, наконец, превратилось в пепел и развеялось по ветру.

- Рикардо.

Я не плакала.

Я просто была опустошённой.

Да.

Наконец-то после семи неудач.

- Я больше никогда не назову тебя братом. Хотя, с самого моего рождения ты им и не был.

От моих слов руки Рикардо вздрогнули. Он поднял голову и посмотрел на меня.

- Спасибо, Рикардо.

Наверное, моё лицо такое же безразличное, как и голос.

Как только он глаза встретился со мной глазами, его лицо исказилось.

- Я рада, что ты остался подонком до самого конца.

Глядя в его дрожащие глаза, я почувствовала, как довившие на меня томительные чувства, растворились полностью, высыпаясь из меня будто песчинки.

Я больше не чувствую боли при взгляде на него.

Ощущала ли я когда-нибудь себя настолько хорошо?

Что ж, теперь я наконец свободна.

Теперь, настала моя очередь отречься от них.