Двое начали танцевать так нежно, словно на свадебном приёме. Мин А зажала рот рукой и яростно щёлкала затвором камеры.

Ын Гиль прижалась лбом к приятно пахнущей груди и пробормотала:

— Прямо как свадьба.

— Хочешь официально войти в свадебный зал?

— Нет, давай просто почувствуем, будто это так. И так уже всё идеально, — лениво улыбнулась она.

В этот момент в их мир, где были только они вдвоём, кто-то вторгся. Ын Гиль, скользнув взглядом в сторону, тут же расплылась в радостной улыбке. Это был «мужчина-Золушка», Ю Чжон У, которого она давно не видела. Рядом стояла изящная женщина в алом платье, взявшая его под руку. На вид старше Ю Чжон У, но между ними ощущалась странная схожесть, так что ощущение диссонанса не возникало.

Это была его жена, президент компании «Еджи Текстиль», входящей в группу L.

Ын Гиль отпустила партнёра и подошла к паре. Первой поздоровалась жена Ю Чжон У — Сок Чу Хва.

— Муж много о вас рассказывал.

Ю Чжон У скромно стоял рядом с женой, с лёгкой, спокойной улыбкой. Не чета тому, каким он был в прошлый раз.

— Кон Ын Гиль, давайте пожмём друг другу руки.

— Простите?.. — растерялась она.

— Я болею за вас. В наше время выживать — не так-то просто.

Ей стало немного неловко, но она с радостью протянула руку.

— Если вам когда-нибудь понадобится помощь — просто скажите.

— Помощь?..

— А кто знает, что может случиться в жизни, — пожала плечами Сок Чу Хва, легко продолжив: — Представьте, оставила мужа одного на встрече, и сгорала от беспокойства всё это время.

— А…

— За доброту я всегда плачу втройне.

На её решительное заявление Ын Гиль только заморгала.

— И фото, и видео — всё показал. В ту ночь муж болтал без умолку. Знаете, после свадьбы он сильно сник… А вы дали ему повод ожить. Хочу ещё раз поблагодарить вас.

Хоть внешность у неё была яркая и строгая, в словах звучали искренность и забота. Женщина, которая делала всё возможное ради людей и была готова нести за это ответственность — в глазах Ын Гиль она казалась по-настоящему достойной. Совсем не такая, как Хо Соль Юн, тоже из семьи чеболей, которая предпочитала оставаться лишь тенью мужа.

Она на секунду перевела взгляд на благородную пару второго сына.

* * *

«Пора обновить ленту в соцсетях!»

Мин А, листая галерею в телефоне, самодовольно хвалила идеальные снимки. Первое качество настоящего фаната — знать, когда поднять камеру, а когда опустить.

«Идеальный образ витринной пары!» — с горечью, но всё ещё хотела в это верить Мин А.

— Ах… да, красиво… — и всё же она не могла оторвать взгляда от снимков.

Это действительно был драгоценный момент. Сад, залитый лунным светом и мягким сиянием стеклянных фонарей. Элегантно одетые мужчина и женщина. Влюблённые взгляды. Молчание, полное признаний.

«Ты, возможно, моя голодная тоска, а может, мой день праздника» — слышались слова песни.

— Слишком красиво… Ах!

Словно загипнотизированная, уставившись в телефон, Мин А врезалась в кого-то перед собой.

— Ой, простите!.. П-простите!

— …

Мужчина, в которого она врезалась, лишь безмолвно смотрел на неё сверху вниз.

Её персикового цвета аккуратное платье…

— Э-э… Всё… всё в порядке?

Мужчина был в чёрном костюме. Волосы, аккуратно зачёсанные назад, открывали красивый лоб. Высокая арка бровей, гладкий лоб, выразительная переносица — всё подчёркивало его эффектную внешность. Черты лица были словно выточены.

К тому же он был очень высоким, и Мин А, и без того невысокая, должна была сильно запрокидывать голову.

— …

— …

Они молча обменялись взглядами.

«Родинка под глазом…»

Мин А, невольно издав «Ого», рассматривала его лицо. Глаза были узкими и выразительными. Из-за узких внутренних складок век, заметных лишь при моргании, взгляд казался особенно острым.

Это был красавец, но совсем не похожий на старшего брата, с которым она в последнее время жила.

Брат был сломлен внутри, но лицо у него оставалось ярким. Если он давал пёстрое и броское впечатление, то этот мужчина — несмотря на опрятный вид — был мрачным.

— Хм?..

Что-то было странным. Она точно видела его впервые… но лицо казалось знакомым.

— Чего уставилась?

— А?.. — она вздрогнула.

— Чего так пялишься, будто хочешь насквозь просверлить?

Голос был низким и хрипловатым, с отчётливой грубостью.

— А, п-прошу прощения…

Лицо Мин А покраснело. От испуга сердце забилось сильнее.

— Удивительно. Бывает же, что ты выглядишь не такой уж деревенщиной.

Мужчина бросил непонятную колкость и ушёл. Его спина, исчезающая в темноте, слегка сутулилась, будто ему всё было лень.

Эта осанка…

Высокий рост, казалось, причинял ему неудобство — он привычно горбился. Каждый раз, когда он попадался на глаза, яркая одежда для походов и воспоминания о командном докторе, который вечно играл в игры, внезапно всплывали в памяти Мин А.

Ах, вот почему показался знакомым?..

Мин А не придала значения и с улыбкой принялась листать фотографии. Даже пересматривая, она не могла не признать — потрясающая пара.

Хо Соль Юн, наблюдая за старшим братом и его женой, которые прижимались друг к другу при каждом движении, прикусила губу.

— …Вон ещё. И время у них есть, чтобы ерундой страдать. Совсем крыша поехала, — пробормотал Со Тэ Хён, залпом осушив стакан виски. — Соль Юн, ты, как раньше, так и сейчас, держишь достоинство. Ты — идеальный партнёр, никогда не разочаровываешь. Вот что мне в тебе нравится.

— Ты перебрал, оппа.

Когда они остались наедине, привычное обращение само вырвалось. Если бы можно было вернуться в прошлое… я бы снова, как мотылёк, бросилась к этому мужчине и сгорела?.. Со вчерашнего дня Соль Юн не могла отделаться от таких нелепых мыслей.

— А вот у брата вкус на женщин просто ужасен.

— …Кто-то может услышать.

— И что? Ну услышат. На моём месте она бы…

— Ты пьян, оппа.

Соль Юн не захотела больше это слушать.

Она резко развернулась и зашла в дом. Её собственное застывшее, жёсткое лицо раздражало её. Поддавшись порыву, она стала рыться в ящике, пока не нашла ключ.

— Соль Юн, что ты там делаешь?

— !..

Плечи вздрогнули. Голос принадлежал Ын Гиль, зашедшей следом.

Соль Юн быстро спрятала руку за спину и сделала вид, что всё в порядке.

— …Просто. Хотела в туалет.

— А, я тоже.

Когда Ын Гиль прошла мимо неё, Соль Юн внезапно схватила её за руку.

— Кстати, сестра.

— !..

Впервые она назвала её по-настоящему. Глаза Ын Гиль широко распахнулись.

Беременна ведь… Вряд ли пила алкоголь?..

Хо Соль Юн казалась загнанной. Лицо было каменным, дыхание — сбивчивым.

— Все знают, что ты красивая и уверенная в себе.

— …

— Но есть такие женщины. Которые притягивают взгляды всех мужчин, заставляют их подчиняться… Такие женщины и правда существуют. — Глаза Соль Юн будто блуждали где-то в пустоте. — Хрупкая, словно вот-вот упадёт, но на самом деле — нет. Даже если давно исчезла, ощущение, что всё ещё где-то рядом.

— …

— А знаешь, что происходит с теми, кто остаётся?

Ын Гиль не понимала, о чём она вообще говорит. Это что, сцена из дорамы?.. — подумала она и уже хотела отмахнуться, как вдруг Соль Юн взяла её за руку и вложила в неё ключ.

— Это ключ от комнаты твоего мужа.

— Зачем ты…

— Лучше бы он тебе не понадобился. Но если начнёшь сомневаться, если станет не по себе — просто загляни туда.

— Зачем? Там что, труп в шкафу?

Ын Гиль отшутилась, будто это было пустяком. Но Соль Юн только беззвучно усмехнулась — как ветер в пустом помещении.

— Есть вещи и пострашнее. И они еще живы.

— ?..

— Просто любопытно стало. А вдруг то, что ты так бережно прижимаешь к себе… на самом деле — всего лишь пепел?

— …

— Какое у тебя тогда будет лицо?

Оставив за собой эти многозначительные слова, Соль Юн вышла наружу.

На этот раз Ын Гиль осталась стоять, не в силах уйти из-за странного послевкусия.