По этому вздоху они меня и заметили.

- Опа, разве это не Берг?

- Так ты шпионил за нами?

Похоже, он был лидером этой шайки. Ухмыльнувшись, оборотень расхохотался. Его острые массивные клыки выделялись.

Затем он перевёл взгляд на дрожащую девчёнку, лежащую на земле.

- Ты знаешь её?

- Знаю.

- ...Поня-ятно.

Взгляд девушки метался туда-сюда между мной и членами банды.

Похоже, инстинктивно она почувствовала, что члены банды более опасны.

Тревожно моргнув, она перевела взгляд на меня, словно бы ища успокоения.

- Ох... А она ничё так, симпатяжка. Даже если мы просто снимем с неё одежду и продадим её, мы сможем неплохо заработать, верно?

- Хии...!

Девушка крепко сжала подол платья и зажмурила глаза.

Волчата насладились её реакцией и затем их лидер сказал мне:

- Эй, Берг

- ...Что?

- Я забуду о том мешочке с монетами, если оставишь эту человеческую девчёнку нам.

- Что?

- А что такое? До тебя ещё не дошло? Мы как раз шли к вам за добычей.

- ...

Похожий на лидера парень рассмеялся и сказал членам своей банды.

- Несколько дней назад тётушка Мишель сказала, что отсыплет нам немало монет, если мы приведём ей приличную девушку.

- Тётушка, которая сдаёт проституток?

- Да. Мы можем привести ей девку и продать.

- Она вроде из обеспеченной семьи. Проблем не будет?

- Продадим её, а там уже уже не наши проблемы. К тому же там её даже дворяне не найдут .

- А... А...

Я не знал, понимает ли девочка смысл слова ‘продажа’ и ‘проституция’, потому что она выглядела слишком невинной.

Но независимо от того, поняла она или нет, из её глаз вскоре начали течь слезы.

Видя её в таком состоянии, я уже не мог простой уйти.

Не то чтобы я был хорошим человеком или что-то в этом роде.

Просто я не хотел становиться совсем уж отбросом, как члены конкурирующей банды.

- В чем дело, Берг? Ты все ещё не...

*Хрясь!*

Я пнул ногой одного из тройки волков, сбивая его с ног.

- Ох!

И когда я это сделал, я подумал про себя:

'...Сейчас меня серьёзно так отделают'.

Я надеялся, что они отступят после приличной драки. А может, появятся Макс или Флинт .

Похожий на лидера парень уставился на меня с покрасневшим лицом.

- ...Эй. Я же сказал, что не буду забирать мешочек с монетами.

- Ты все равно не смог бы его забрать.

Выпендрился я, провоцируя.

Услышав мои слова, второй волчонок бросился на меня.

Пришлось драться сразу с ними тремя, при том, что пользы от этого не было никакой.

****

*Тьфу.*

Из моего рта брызнула слюна, смешанная с кровью.

После того как члены конкурирующей банды нехило так избили меня, они повернулись и ушли.

Я был весь исцарапан, изодран и покусан.

Но поскольку я продолжал стоять до конца, они в итоге бросили девушку и умотали обратно.

Надо ли говорить, что мне повезло? По крайней мере, одна цель была достигнута.

- Эй, вставай давай.

Сказал я девочке, которая сидела, обхватив голову руками.

Она все ещё всхлипывала, и слёзы продолжали течь по её лицу.

Я почесал голову, глядя на неё, затем сел рядом с ней и положил руку ей на плечо.

- Вставай уже. Я помогу тебе найти родителей.

Услышав мои слова, девочка подняла голову.

Даже сейчас, заплаканное, её лицо все ещё выглядело милым.

Однако, увидев моё избитое лицо, она разрыдалась пуще прежнего... Она снова и снова повторяла «Прости» и «Спасибо».

Куда делся тот страх, который она испытывала ко мне ещё совсем недавно, и почему она так себя ведёт сейчас?

Хотя, не сказать что мне не нравилась эта перемена. Но дальше так продолжаться не могло.

Я схватил её за руку и встал.

- Перестань плакать и вставай. Мы должны идти.

Но девушка слабо покачала головой.

- Мои ноги... У меня нет сил...

- Серьёзно... Ты найдёшь оправдания для всего.

Хотя я произнёс эти слова, моё желание помочь ей только усилилось.

Я предложил ей свою спину и сказал.

- Залезай.

- Хлюп... Хлюп...

- Поторопись. Пока эти парни снова не вернулись.

При этих словах девушка сглотнула и медленно забралась мне на спину.

Она крепко обхватила своими маленькими ручками мою шею. От неё исходил аромат, похожий на аромат луговых цветов.

Чем больше я его замечал, тем больше стыдился дурного запаха, исходящего от моего тела.

Впервые в жизни я стеснялся чего-то столь естественного.

Однако она, словно не обращая внимания на мою вонь, крепко устроилась у меня на спине и зарылась лицом в моё плечо.

В её крепких объятиях я почувствовал прилив энергии в своём теле.

Я начал идти по знакомым улицам трущоб.

Когда мы шли так уже некоторое время, она тоже успокоила свои слезы и спросила:

- ...Тебе не больно?

- Больно.

- Хлюп... - Когда я сказал, что мне больно, она снова начала шмыгать носом и лить слезы.

От её невинности у меня зачесался нос.

Это не было издевательством. Просто было удивительно встретить такого чистого человека.

- Почему... почему ты смеёшься?

Я не стал отвечать на её вопрос.

Вместо этого я сам спросил её:

- Как ты оказалась здесь, в таком состоянии?

- А?

- Разве ты не заметила, когда шла? Дорожка становилась все грязнее и грязнее. Надо было повернуть назад.

Пьяницы, валяющиеся вокруг. Туши животных. Мухи и жуки... Тут многое могло подсказать, что это совсем не безопасное место.

Но девушка не ответила.

- .......

- Ладно, забудь. Так что ты помнишь?

Наверное, когда человек пугается, он даже не понимает, что делает. Похоже, она была именно в таком состоянии.

Я шёл так некоторое время.

*У-у-у-у-...*

Где-то вдалеке раздался волчий вой.

Это был довольно жуткий звук, который можно было услышать в такую непроглядную ночь.

В этот момент на уровне пояснице появилось странное ощущение прохлады.

И ещё стало влажно...

- Эй! Ты что, уписалась?

Удивлённо спросил я, и девушка, тихонько осматривавшая переулок, вздрогнула и снова зарылась лицом в моё плечо.

- А... Н-нет...?