Из всех сражений самое жестокое — это борьба между братьями, и в этом мы познали, что всё человечество — братья.

​

[Отрывок из речи Первого героя и Первого императора Чатуры Хиларии по случаю окончания Войны объединения.]

​

​

***

​

​

Сети смотрела вниз на зрелище, созданное Ёмёном.

​

Танки, превратившиеся в груду металлолома, раздавленная парковка и обломки разбитого поезда.

​

«Бомбардировка поездами…»

​

Это было нечто, что могли спланировать только эльфы. Собственно, они это и спланировали.

​

Самое безумное заключалось в том, что сброшенный сейчас поезд составлял лишь 1 часть из 10 от тех, что Ёмён «одолжил» (?). Ведь для остальных 9 частей было припасено другое место.

​

Но, может, они слишком берегли поезда? Корейские военные, стянувшиеся к Министерству обороны, не дрогнули перед бомбардировкой поездами.

​

Из-за патриотизма или воинского духа? Нет, это добродетели обычных солдат.

​

А солдаты, собравшиеся у Министерства обороны, не были обычными.

​

А-у-у-!!!

​

Вслед за жутким воем из щелей искореженного танка вырвались щупальца, скрежеща по металлу. Вскоре изнутри начали выбираться солдаты, завершившие процесс превращения в монстров.

​

Они вылезали из бронетранспортеров, вдавленных в дорогу, и из-под деревьев, вырванных с корнем ударной волной.

​

Даже офицер, принявший на себя прямой удар поезда, вытащил из-под обломков свое тело, от которого осталась лишь верхняя часть.

​

-У- би- вай- те- вс- ех-!!!

​

Вслед за голосом, смешанным с рычанием, армия монстров подняла оружие. Сети и Ёмён одновременно нахмурились.

​

Однако их дальнейшие действия различались. В отличие от Ёмёна, готового немедленно ринуться вниз, Сети остановила его.

​

«…Сети?»

​

«У Ёмёна есть дела поважнее. Оставь это место мне… нет, нам с сестрой, и уходи.»

​

Сказав это, Сети указала на танк, проезжавший по дороге. Проследив за её рукой, он увидел Нети, стоявшую на старом танке и что-то выкрикивавшую.

​

«…?»

​

Что это? Где она взяла танк? Неужели она притащила его из Военного мемориала?

​

Пока Ёмён, осознав, что это «неужели» оказалось правдой, пребывал в шоке, Сети извлекла Бикорн и произнесла:

​

«Видишь? Мы доставим министра в Кёнмудэ. А ты… иди делай то, что под силу только тебе.»

​

Ёмён не стал спрашивать, справятся ли они. Между ними не было нужды в таких словах.

​

Этого было достаточно.

​

«…Кольцо отдам, когда вернусь.»

​

«Отдай, когда рядом не будет Святой.»

​

«Что за глупости, надо отдать прямо перед ней.»

​

Ох уж эти двое. Вместо ответа Сети подтолкнула его в спину.

​

Ба-бах!!

​

В тот же миг танк Нети, словно только этого и ждал, открыл огонь. Звук взрыва бронетранспортера, преграждавшего путь, послужил сигналом, и тело Ёмёна окутал свет.

​

«Иди.»

​

Мой Ёмён. С этой мыслью Сети увидела, как он вспыхнул и улетел, превратившись в полосу света.

​

Свет Ёмёна прорезал пространство между закатом и ночной тьмой.

​

Проводив его взглядом, Сети принялась быстро собирать свое оружие.

​

Корпус из рога Бикорна, рукоять из рога единорога, навершие из жемчужины слез водяного дракона и, наконец, временная головка молота.

​

Завершив создание длинного боевого молота, она спрыгнула с божественной силы Ёмёна, поддерживавшей её под ногами.

​

Испустив столь мощную молнию, что все собравшиеся перед Министерством обороны невольно уставились на неё.

​

​

***

​

​

Бабах!

​

Звук взрыва преследовал его по пятам, но Чан Ман не останавливался.

​

Он бежал. Бежал через слепые зоны между складскими зданиями, через скрытые аварийные выходы и даже через дыры в заборах.

​

Но как бы быстро он ни бежал, он не мог обогнать преследователя, летящего по небу.

​

— Мока Дик. Твое дыхание стало тяжелым.

​

Голос Аятоллы звучал так отчетливо, словно он доносился прямо из-за уха. Чан Ман сознательно игнорировал его. Он уже знал, что в голосе Того, кто источает Слезы, заключена особая сила.

​

Неизвестно, сработали ли его усилия или Аятолла намеренно не применял свою силу, но Чан Ман продолжал убегать.

​

И каждый раз, когда дистанция немного увеличивалась, Аятолла обрушивал на него небесную кару.

​

А-а-а-а!!

​

Звуковая волна, похожая на крик человека, вырвавшийся из ладони, пробивала стены и крушила крыши. Дешевые склады рушились, словно бумажные домики.

​

Бабах!!!

​

Неудачливые холодильники или газовые баллоны взрывались, попадая под звуковую волну. Чан Ман, едва избежав зоны взрыва, свернул в переулок и спрятался в большом складе.

​

Похоже, это был склад зеркальной фабрики, внутри было полно зеркал разного размера.

​

Пока Чан Ман пробирался между гигантскими зеркалами, превосходившими его ростом, Тот, кто источает Слезы, произнес:

​

— Почему ты так отчаянно сопротивляешься? Мока Дик, чего ты надеешься достичь этим дряхлым телом?

​

Чан Ман не мог ответить. Тот сразу же нанес удар небесной карой.

​

А-а-а-а-а!!!

​

Звуковая волна не только пробила крышу зеркальной фабрики, но и разбила бесчисленные зеркала внутри.

​

Среди звона разбивающегося стекла Аятолла бросил:

​

— Ты хочешь сделать с этой страной то же, что и с Чили?

​

«…»

​

— Демеронд, раз уж ты позволил тому эльфу разрушить Сантьяго... неужели ты намерен разрушить и эту страну?

​

Чан Ман, спрятавшийся в углу склада, затаил дыхание. Это была низкая провокация, чтобы вычислить его местоположение. Нельзя поддаваться.

​

Но услышав следующие слова, Чан Ман невольно стиснул зубы.

​

— А, вот оно что. Ты охотишься за детьми этой страны. Как тогда, в те времена.

​

«…»

​

Услышал ли он его дрожащее дыхание? Ладонь Аятоллы была направлена точно в сторону Чан Мана. И…

​

А-а-а-а!!!

​

Звуковая волна накрыла то место, где он находился. Благодаря инстинктивному прыжку ему удалось избежать прямого попадания, но на этом всё и закончилось.

​

Чан Ман не был сверхчеловек. С осколками зеркал, вонзившимися в тело, у него не было шансов сбежать от Аятоллы.

​

Однако Чан Ман не сдавался. Достав зелье и обрызгав раны, он поднял голову и в упор посмотрел на Того, кто источает Слезы.

​

Маска Аятоллы, освещенная закатным солнцем, встретилась с ним взглядом.

​

Белоснежная маска с заблокированными глазами, носом и ртом, на которой был изображен узор Иллюзия кровавых слез. Эта маска казалась столь же жуткой и отвратительной, как в фильмах ужасов.

Но Чан Ман видел подобное слишком много раз, поэтому спокойно спросил:

​

«Ты знаешь меня?»

​

«Конечно, знаю. Чан Ман из Инчхона. Я... я очень хорошо тебя знаю.»

​

«…»

​

«Легендарный контрабандист, проложивший маршруты между Кэсоном и Инчхоном, а также Инчхоном и Шанхаем, хладнокровный убийца, безжалостно устранявший всех конкурентов, отброс общества, торговавший всем, что только можно продать, и... создатель жутких городских легенд с острова Мока.»

​

Чан Ман не стал спорить. Всё, что сказал Аятолла, было правдой.

​

Корейское правительство или Культ конца света выследили его? Или это сила Аятоллы?

​

Каким бы ни был ответ, Чан Ман сохранял спокойствие. Бросив взгляд на наручные часы, он сглотнул.

​

Времени оставалось в обрез. Пытаясь выиграть хоть секунду, он заставил себя заговорить:

​

«Даже не знаю, что и сказать. Что Аятолла так подробно знает о таком человеке, как я… Может, мы с вами знакомы?»

​

Аятолла медленно, но неотвратимо протянул ладонь в сторону Чан Мана и ответил:

​

«Знакомы? Это не имеет никакого значения.»

​

«…Тогда зачем вы спрашиваете?»

​

«Вопрос.»

​

«…Вопрос?»

​

В следующий миг в голосе Аятоллы зазвучала божественная мощь. Сила Иллюзия кровавых слез, способная управлять эмоциями противника.

​

«Почему ты нарушил свое затворничество? Что вытянуло тебя из чувства вины? Неужели ты надеешься на прощение?»

​

«…»

​

Он знает даже это. Пока Чан Ман стискивал зубы, чтобы скрыть истинные чувства, сила Аятоллы терзала его сердце.

​

«Преодолей стыд. Раскрой всем свою истинную сущность.»

​

Если бы это был Ёмён, он бы выстоял, но Чан Ман был лишь истощенным стариком. Волнение переполнило его и вырвалось наружу.

​

«Я не прошу… прощения. Мои грехи не будут прощены, что бы я ни делал.»

​

«…Тогда ради чего? Искупление?»

​

«Искупление? Прощение, искупление… всё это лишь игра слов. Я просто… хотел поступить как взрослый.»

​

Голос Аятоллы слегка дрогнул от ярости.

​

«…Как взрослый? Что за бред ты несешь?»

​

Чан Ман невольно усмехнулся. Забыв о стыде, он улыбнулся, следуя силе Аятоллы.

​

«Если молодой человек, годящийся мне во внуки, готов рискнуть всем, как я могу оставаться в стороне?»

​

«Молодой человек? Готовность? Только из-за этого… ты нарушил затворничество и рискнул жизнью?»

​

«Да, это и есть решимость взрослого.»

​

Тот, кто источает Слезы, содрогнулся — словно сдерживая ярость или столкнувшись с тем, чего видеть не должен.

​

«Чан Ман… нет, Мока Дик. Ты жалок. Среди бесчисленных реприз эта — самая жалкая.»

​

Косясь на собственное отражение в осколках зеркала, Чан Ман ответил:

​

«Согласен. Иногда я сам удивляюсь собственной низости.»

​

«…Что?»

​

«Даже сейчас. Я использую беседу с тобой, чтобы потянуть время... Заранее прошу за это прощения.»

​

«Что это за…»

​

В этот момент что-то красное пронзило ночную тьму.

​

Дзынь!

​

Красная вспышка столкнулась с его защитным барьером. Барьер, способный выдержать противотанковую ракету, рассыпался в пыль от одного удара.

​

Это…

​

«...Пуля, напитанная божественной силой?»

​

Тот, кто источает Слезы, резко обернулся в сторону выстрела. Его усиленное маной зрение разглядело на крыше здания, расположенного больше чем в километре отсюда, какую-то старуху.

​

«Пушка Ледокса...!»

​

Не успел он задаться вопросом, почему здесь орудует эта старуха, а не Святая, как грянул следующий выстрел. Тот, кто источает Слезы, извернулся в воздухе. Его одеяние, задетое бронебойной пулей, разошлось по швам, но не более того.

​

Аятолла издевательски бросил Чан Ману:

​

«Чан Ман, это был твой план? Всего лишь один старый паладин? Даже если бы ты привел Командира ордена паладинов, ты бы не спас свою жизнь!»

​

Чан Ман не ответил. На его насмешку ответило дуло, показавшееся из-под плаща-невидимки прямо за спиной Чан Мана.

​

Ба-бах!!

​

В следующий миг пуля для охоты на слонов, благословленная белым богом, ударила прямо в маску Аятоллы.

​

​

***

​

​

Ёмён быстро пересек небо.

​

Оставив позади Министерство обороны, он пролетел над дворцом Кёнбоккун и Кёнмудэ, мгновенно покинув Сеул.

​

Оставляя за собой длинный шлейф, он пролетел над городами Коян и Пхаджу, пересекая линию, которую раньше называли демаркационной.

​

Вскоре его полет завершился в Кэсоне — единственном городе Республики Тэхан, где открылись Врата измерений.

​

Миновав блокаду мятежников, Ёмён направился прямо к Командованию обороны Кэсона, совмещенному с Командованием обороны Врат измерений.

​

Ему не нужно было ломать голову над тем, где находится штаб. Командование обороны Кэсона сияло столь ослепительной роскошью, что спутать его с чем-либо было просто невозможно.

В отличие от унылых бетонных коробок Министерства обороны, круглое здание Кэсонского штаба пестрело всевозможными изысками. Огромные стеклянные скульптуры, символизирующие Врата измерений, и эмблема, сливающая воедино Врата со щитом, слепили глаза своей показной грандиозностью.

​

По роскоши оно не уступало зданию Министерства обороны Франции, которое сравнивали с музеем искусств.

​

Однако эта красота не могла скрыть зловоние гнили.

​

Зловоние гнили, исходившее от военного командования, сговорившегося с Патриотами ради переворота, и от солдат, обращенных в монстров.

​

— Обнаружен неопознанный летающий объект! Это человек!

— Маг, использующий магию полета? Это бесполетная зона! Сбить его!

— Вертолет! Вызывайте вертолет!!

​

В штабе тут же поднялись крики и завыли сирены, но Ёмёну было плевать. Скрывать больше нечего. Напротив, он явился туда с абсолютной, нескрываемой уверенностью.

​

— Фух... Коротко выдохнув, Ёмён набрал высоту. И когда Кэсонский штаб внизу уменьшился до размеров точки, он распахнул Инвентарь.

​

«Теперь…»

​

В следующий миг вокруг него появилась половина украденных поездов. Соединенные, как сосиски, поезда тут же устремились вниз, поддавшись гравитации.

​

«Теперь ваша очередь защищаться.»

​

С этими словами Ёмёна десятки поездов врезались в штаб.