После разговора члены Ассоциации были выпровожены.

— Так можно было? — спросил Ким Мин Хёк.

— Уже ничего не изменить.

Я сказал всё, что хотел. Дальнейшие обсуждения были бессмысленны.

— Я о Пак Мине.

Это тоже не имело значения. Теперь я буду судить и наказывать.

Не было нужды спешить — пусть сам придет. У Пак Мина было два варианта:

Найти новый способ договориться с богомолом.

Явиться сюда в страхе.

Первый вариант был бы хорош, если бы он что-то придумал. Второй — просто неизбежность.

— А как насчет правительства? — неожиданно спросил Хочи. — Вчера ты устроил погром в центре города.

Обычно Хочи не интересовался такими вещами, поэтому его вопрос удивил.

— В романах, которые я читаю, правительство обычно взрывается от злости в таких случаях.

— Что за роман?

Он ответил, что это штамп во многих произведениях.

Ким Мин Хёк пояснил:

— Вряд ли они сразу начнут действовать. Для ареста Пробуждённого требуется согласие Ассоциации.

Это означало, что у правительства мало своих Пробуждённых.

Их армия недостаточна, чтобы подавить мятежника в сердце города.

К тому же, если Ассоциация откажется вмешиваться — правительство останется без поддержки.

Тот, кого я отправил домой, оказался храбрецом.

Теперь он мог рассказывать любые истории, не боясь моего гнева — правительство не могло его контролировать.

— Судебная система обсудит наказание, но исполнить его будет невозможно. Полиция не рискнет действовать в одиночку. Возможно, предложат компромисс.

Вместо того чтобы просто отпустить меня после инцидента на станции Сеул, они попытаются:

• Задавать вопросы.

• Переманить на свою сторону.

Теории Ким Мин Хёка звучали разумно.

— В любом случае, им потребуется время.

— Верно. Им нужно договориться внутри, а затем следить за реакцией СМИ и общества.

Значит, проблем не предвидится. Это радовало.

— Пробуждённые уже давно держат власть, а правительство привыкло идти на уступки. Они не станут выдвигать абсурдных требований. У них есть мозги, и они знают, на что способен разозлённый Пробуждённый.

— Но даже если предложат что-то разумное, ты…

— Мне всё равно.

Ким Мин Хёк пробормотал: «Вот в этом и проблема».

Но это не было большой проблемой.

— Главное, о чем стоит беспокоиться — общественное мнение.

Ким Мин Хёк описал ситуацию:

• Протесты против Пробуждённых усилились.

• Критика в их адрес становилась жёстче.

— Благодаря мне всё немного утихнет.

— Разве не станет хуже?

— Конечно. На собаку, которая должна охранять дом, но не делает этого, можно злиться. Но если собака вырастет и перестанет признавать хозяев — сначала будешь бояться, а потом уже злиться.

Ким Мин Хёк кивнул, впечатлённо.

— Хоть ты и сравнил себя с собакой, но это точное описание.

Вот гад…

— Но нам всё равно нужно что-то сделать. Нельзя просто игнорировать людей.

Он был прав. Оставлять ситуацию как есть — себе дороже.

Но что делать?

Я подумал о креативных решениях, но, как обычно, ничего не пришло в голову.

Лучше пойти самым простым путём — тем, что часто использовал на 61-м этаже.

— Объявим народу: я буду лечить болезни. 30 человек в месяц, в порядке живой очереди. Даже мертвых смогу вернуть.

Без приоритетов по тяжести болезни.

— Это… возможно? Ты принёс эликсиры?

Конечно, у меня были. Но не для этого.

Даже без эликсиров я мог исцелять — я же бог.

Ким Мин Хёк задумался, затем тревожно спросил:

— А если будет обратная реакция?

Он перечислил возможные проблемы:

• Люди обвинят меня за то, что я лечу не всех.

• Власть имущие попытаются обойти систему «первым пришёл — первым обслужен».

Я не видел в этом большой проблемы.

Бесплатные благодеяния часто превращают благодетеля в слугу.

Но это история о бессильных.

Я же уже доказал свою силу:

• Прохождение Адского уровня.

• Разгром станции Сеул.

И я продолжу её демонстрировать.

Люди поймут.

Конечно, будут отчаявшиеся:

• Одни умолят о помощи.

• Другие разозлятся за умирающих родственников.

Но пока я ставлю свои условия, а не потакаю их отчаянию — ничего не изменится.

Их отчаяние — моя сила.

— Их обида может затмить всё.

Ким Мин Хёк пытался объяснить, насколько злобными станут те, кто не попадёт в список.

Я понимал, но не беспокоился.

Недовольство — не проблема.

Если тема станет горячей, начнётся перепалка.

Каждая сторона будет критиковать другую.

Мне достаточно оставаться над схваткой.

Конечно, вопрос «Почему ты не спасаешь всех?» останется.

Но у меня есть идеальный ответ:

«Вы не верите в меня».

С этим ответом я:

• Отделяю себя от людей.

• Переношу вину на них.

Будут критики, но чем отчаяннее люди — тем сильнее они будут обожествлять меня.

Взрыв на станции Сеул станет символом, а не просто моей прихотью.

Невежды заполняют незнание фантазиями — и скоро принимают их за правду.

— Что мне с этим делать?.. — Ким Мин Хёк сдался.

Теперь он размышлял, как реализовать этот план.

— Во втором месяце ты начнёшь с 31-го человека?

— Нет.

Конечно, нет.

— Каждый месяц — новые 30.

— А 31-й из первого месяца?

Не повезло.

Перенос списка недопустим. Если очередь станет слишком длинной, люди перестанут бороться и решат, что это «не их дело».

Вместо отчаяния появится зависть и ненависть.

Каждый месяц все должны иметь шанс.

— Как ни крути, это безумие. Может, розыгрыш вместо живой очереди? Иначе будет ад — онлайн или оффлайн.

Да, будет ад.

— Сам отбор станет проблемой. Тысячи людей будут штурмовать систему. Как определить очередь?..

— Тогда жеребьёвка.

Лотерея — проще.

Разбирать порядок вручную каждый месяц утомительно.

— Этого достаточно.

Так вера будет расти естественно.

Моей силы и символизма хватит, а передавать её будут через исцеления.

Я останусь в стороне, но получу веру.

Когда связь с верующими установится — религия возникнет сама.

Достаточно несколько раз показать свою силу.

Это не сложно. Вопрос времени.

Религия — творение людей.

Богам достаточно дать историю для её основания.

На 61-м этаже я убедился, как это легко.

И, конечно, боги не торопятся. Даже монстры, став богами, бесчинствовали без спешки.

Закончив разговор, я взглянул на богомола, всё ещё стоявшего на коленях.

Он молчал, как я и приказал.

Мог ли он стать богом на Земле, имей больше времени?

Возможно, поэтому он решил жить среди людей.

— Богомол.

— Да! Хотите услышать, как я встретился с президентом Ассоциации?

— Зачем тебе были лапы и крылья?

Он имитировал людей. Почему оставил части насекомого?

— Ты был богомолом?

— Нет, но мне нравились богомолы.

— Чем?

Что в них хорошего?

— Папа! Готово!

С лестницы спускался Ён-Ён с домиком для богомола.

— Я видел их в траве, а самка богомола…

Ён-Ён ударил богомола по голове.

Я выжал из богомола всю информацию о Правителях.

Теперь он передавался Ён-Ёну.

Тот приготовил коробку для насекомых — какую используют в школьных проектах.

С верёвочкой, чтобы носить на шее.

Когда Ён-Ён открыл её, богомол всосался внутрь, будто в вакуум.

Коробка уменьшала его тело и подавляла силу.

Удобно.

Богомол бился о стенки и кричал:

— Ты обещал отпустить меня! Я дал ценную информацию!

Его голос звучал, как писк комара — то ли из-за размера, то ли из-за защиты коробки.

Но я решил ответить:

— Ой, прости, я соврал.

Его информация действительно была полезна.

Но я не хотел его отпускать. Ён-Ён расстроится.

— Как бог может так лгать?!

— О, ещё как может.

Моя божественность не связана с честностью.

Если нужно — я приму побои или унижение.