Джейк заставлял себя и других героев проходить одну битву за другой. С каждой схваткой в нём что-то менялось, чего он сам не мог осознать. Сердце разрывалось на множество мелких частей.

Из всех различных демонических рас те, у кого не было никакого разума, были самыми низкими из самых низких в социальном положении. Ими командовали и обращались с ними как с рабами те, кто выше их в социальном положении. Поначалу герои постоянно сражались с этими миньонами, прежде чем отправиться за более сильными демонами, более высокого ранга.

Эти сражения были кузницей для героев, укрепляя их тело и подкрепляя их решимость. Однако не все клинки пережили процесс ковки, и пятеро героев погибли в пути, в результате чего их число сократилось до семнадцати, а ещё один покинул группу ещё в начале пути.

— Несчастные, грязные людишки. Может, вы и разрушили этот форт, но мы уничтожим всё ваше королевство и принесем вас в жертву во славу высших богов!

Женщина, внешне почти человеческая, но со светло-коричневой кожей и серебряными татуировками на ней, с двумя большими изогнутыми малиновыми рогами на лбу, проклинала героев. Всё вокруг было разрушено, в залах захваченного форта ещё плясали языки пламени.

Она была знатным демоном второй ступени, <Ур. 23> тёмный рыцарь. Несмотря на все её навыки и силу, она потерпела поражение от героев, которые ещё только делают свои первые шаги в этом мире.

Её надломленный меч валялся на земле. Джейк схватил её за волосы и поднял одной рукой.

— Сделай это, человек. Убей меня.

— Брайан? — Джейк подозвал героя, который в настоящее время был <Ур. 14> магом снов.

Герой, имевший прежде обесцвеченные светлые волосы, зачесанные набок, теперь с обветренными чертами лица и шевелюрой наполовину светлой, наполовину каштановой, взмахнул посохом в сторону демоницы и выстрелил ей в голову, сияющим разными цветами, лучом света.

Он закрыл глаза и вошёл в царство снов, после покачал головой и заявил:

— Её разум запечатан, я ничего не смогу из он неё узнать.

Джейк, не колеблясь, провёл мечом сквозь её шею, обезглавив демона-дворянина одной быстрой атакой.

[ Уайак'илдрид (Укротительница Бездны <Ур. 27>) убита!

+ 1457 опыта ]

Тело демона упало, в то время как её голова всё ещё была в руке Джейка, с её отрубленной головы капала чёрная кровь, а выражение ненависти застыло на её лице.

Джейк повернулся к остальным героям и широко улыбнулся.

— Крепость, которую демоны захватили в прошлом году, взята нами. Демоны сосредотачивают на нас всё больше сил, нам нужно отступить, прежде чем мы столкнёмся с войском, с которым не сможем совладать.

Все испытали облегчение, услышав эти слова, и глубоко вздохнули.

Они прошли через столько сражений, что все они уже были между < Ур. 12> и <Ур. 17>. Они начали эту миссию тигрятами, а вернутся тиграми.

— Джейк, теперь, когда всё позади, я надеюсь, что ты будешь снисходительнее относиться к остальным. — мисс Гринвуд набралась смелости и выступила против него.

Джейк оглянулся на неё и спокойно ответил:

— Я делаю так для общего блага.

— Люди… твои одноклассники… умерли.

Мисс Гринвуд сжала свои маленькие кулачки, но не осмелилась поднять их на Джейка. Он полностью контролировал группу героев во время их экспедиции, и, если быть до конца честным, она боялась его.

Многие из героев были причастны к его достижениям.

— Они просто не успевали.

Джейк улыбался, говоря это, но на его лице не было мягкости.

~~~~~

Джессика усердно работала, исправляя страхи людей и укрепляя их нервы, и пользовалась большим уважением в отряде героев.

Она действительно была святой, которая исцеляла всех. Она проявляла доброе, но внимательное отношение к другим и часто проверяла их здоровье, следила за тем, чтобы все были в порядке. Она почти единолично отвечала каждой ночью за установку очистительных чар, чтобы не допустить проникновения серы и вулканического пепла в их лагерь.

На обратном пути настроение у всех было намного лучше, но в воздухе всё ещё витало напряжение.

Эдвард Паркер был невысоким парнем с причёской ёжиком и веснушками. Перед переносом в другой мир он сильно увлекался ролевыми играми, "Подземельями и драконами" и комиксами. Среди своего небольшого круга друзей он часто устраивал игры D&D собственного дизайна, выступая в роли мастера подземелий, поскольку знал эти сценарии лучше всего.

Он предположил, что каким-то образом это было связано с тем, почему он получил класс стратега, когда переселился в этот новый странный мир.

Двумя основными навыками этого класса были: Параллельное мышление, мощная способность, которая позволяла ему обрабатывать несколько потоков мыслей одновременно, как если бы это было самой естественной вещью в мире, и Предвидение.

Предвидение было невероятной силой, поскольку позволяло ему рассчитать вероятный исход любой ситуации, о которой у него было достаточно информации. Первым поднавыком Предвидения было Предсказание, его мозг наполнялся маной и, используя ману, его мозг мог предсказывать будущее.

На самом деле это было очень похоже на бросание костей в игре "Подземелья и драконы", когда он также был мастером игры, в которой он мог знать, каковы возможные результаты и каковы шансы на достижение какого-либо результата. По мере повышения уровня он даже становился точнее.

Благодаря этой способности он был уверен в себе и тщательно просчитывал все свои ходы, прежде чем сделать их. Это спасало его в бою и помогло ему подружиться с большим количеством героев.

Используя эту способность, он сформировал свой маленький отряд внутри группы и тайно контролировал их действия с помощью своей способности, тем самым влияя на них.

Его навык Предвидение постоянно предупреждал его о Джейке, и в последнее время это предупреждение стало только сильнее, поэтому он всегда держался на расстоянии. Однако теперь, когда опасность миновала, он втайне хотел большего контроля в группе.

Он не хотел идти против Джейка, но обладал полной властью среди героев, поэтому ему приходилось навлекать на него критику, чтобы склонить мнение других в свою пользу.

Их бывшая учительница, мисс Гринвуд, стала частью этого плана, и он сделал небольшой шаг, чтобы заставить её критиковать Джейка вместе с другими героями. Необязательно было, чтобы они трубили о своём мнении на каждом углу, пока они колебались, этого было достаточно.

Однако Джейка не обмануть, и во время одного случая, когда Эдвард немного рискнул игральными костями и косвенно повлиял на Джессику, чтобы она раскритиковала Джейка во время обеда, Герой среди героев спокойно подошёл к нему.

— Дж-Джейк… — начал было Эдвард, когда Предвидение начало подавать предупреждающие сигналы, но резко оборвалось, когда его одной рукой схватили за шею.

— Эд, Эдвард, ты же не думаешь, что я такой глупый, не так ли? — У Джейка была улыбка на лице, и он невозмутимо смотрел на него, но Эдвард мог видеть безумие в его глазах.

— Я… я не понимаю, что ты имеешь в виду…

— Мы все знаем, какие у тебя навыки, и я понимаю, что теперь они часть тебя. Но я не позволю тебе сеять среди нас смуту из-за собственной жадности. Ты это понимаешь?

— Д-да.

— Хм? Нет, а я так не думаю.

Предвидение Эдварда работало на полную мощность, и он даже использовал поднавык Предсказание, но то, что он увидел, заставило его лицо быстро побледнеть от страха.

Рука Джейка была покрыта святыми чарами, он вонзил пальцы прямо в грудь Эдварда, порвав мышцы и сухожилия, а после крепко схватился за одно из его рёбер.

— ДЖЕЙК! — Джессика в шоке выкрикнула, в то время как все остальные в страхе смотрели на его кровавые действия.

Все герои побывали на поле боя за последний месяц и стали воспринимать насилие и смерть не так категорично, но видеть, как с одним из них обращаются таким же образом, было невероятно трудно, не чувствуя при этом боли.

Мисс Гринвуд была возмущена и бросилась вперёд, чтобы спасти Эдварда, но одного взгляда Джейка было достаточно, чтобы заставить её остановиться и закусить губу, боясь заговорить.

Джейк взглянул на группу, прежде чем повысить голос, чтобы все смогли его услышать.

— Мне нужно, чтобы ты понял, Эд, что мы сплочённая команда. Действуя таким образом, ты вредишь не только мне, но и всем нам.

Джессика дотянулась до него и попыталась вырвать его руку, но сила Джейка намного превышала силу других героев.

— Хватит, прекрати это!

Сначала он не обратил на неё внимания, и из груди Эдварда послышался треск: его ребро начало ломаться.

— Ты меня понимаешь, Эд?

Эдвард был так напуган, что больше не мог говорить. Однако ему удалось едва кивнуть, от чего улыбка Джейка стала шире, и он вытащил свои окровавленные пальцы и опустил его, вытирая кровь о рубашку. Ни один из других героев не осмелился встретиться с ним взглядом, когда он возвращался к своему привычному месту.

— Мне очень жаль. — сказала Джессика, ухаживая за тяжелораненым, частицы святого света слетали с её рук в его грудь. — Раньше он не был таким. Со всем давлением и ожиданиями, которые принцесса возложила на него, и со всеми битвами, в которые мы были вынуждены… Он делает всё возможное.

Эдвард попытался улыбнуться, но не мог сдержать дрожь по всему телу.

Джейк огляделся, прекрасно слышаший, о чём они говорят, но он ничего не сказал. Он только кратко улыбнулся, прежде чем вернуться к еде.

Мисс Гринвуд опустилась на колени рядом с Джессикой, чтобы помочь Эдварду, и также тихо поделилась своими мыслями.

— Я… понимаю, но мы все попали в эту ситуацию.

Джессика посмотрела на неё грустным взглядом.

— Вы не понимаете. Джейк обязан быть на передовой, когда приближается опасность. От него ждут, что он будет сильнейшим, победит во что бы то ни стало. Принцесса нехороший человек, и её когти уже глубоко вонзились внутрь него и отказываются отпускать.

— Принцесса?

В прошлом Эдвард пытался держаться от принцессы ещё дальше из-за того, что его навыки предупреждали его о ней, но он так и не понял, почему. Наконец ему удалось немного успокоить своё тело, и он спросил самым тихим голосом, который у него когда-либо был.

— А как насчет неё? Я знаю, что она должна была выйти замуж за одного из героев, но разве это не просто политические махинации?

Джессика недовольно поджала губы и взглянула на Джейка, который был занят разговором с другими героями, прежде чем ответить приглушенным голосом.

— Нет, это просто отговорка. Она не собирается выходить замуж за одного из героев, она собирается выйти замуж за Героя. У неё уже были… свидания с ним…

— Они уже…

— Нет, они еще не сделали этого.

Мисс Гринвуд нахмурилась и спросила:

— Так что же это? Она без ума от Джейка?

— …Что-то, вроде, но не со всем.

Словно уловив какой-то скрытый смысл, бывший учитель надавил:

— Что вы хотите этим сказать?

— Я хотела сказать, что принцесса не влюблена в Джейка. Она влюблена в героя.

Перевод и редактура: SuslikXXX

Все желающие поддержать проект, могут поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку.

QIWI: +7 908 893-40-39

УБРиР: +7 922 780 00 47

(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)