Рынок, на который направлялась Терина, представлял собой большую открытую площадь с сотнями прилавков. В окрестностях было много магазинов, которые были фасадами торговых конгломератов, охватывающие несколько городов, потенциально даже за пределами границ королевства.

Крупнейшие гильдии были похожи на эту, поскольку они были организациями, которые охватывали весь мир. Но они всё ещё должны были платить налоги королевству, в котором действовала гильдия, но у них было гораздо больше власти, чем у любого отдельного королевства.

Они облегчали торговлю всем и вся, хотя и монополизировали всю торговлю и сами устанавливали цены. Однако они были самым безопасным и надежным вариантом для покупки и продажи вещей, и у них была репутация, которую нужно было поддерживать, чтобы ни один их клиент никогда не был ограблен.

Терина вошла в небольшую кузницу в переулке рядом с рыночной площадью, запах дыма и масла ощущался внутри небольшого помещения.

- Чем я могу вам помочь, мисс? - Спросил её невысокий коренастый гном из-за прилавка, наблюдая, как она разглядывает мечи, булавы, доспехи и различное оружие и защитное снаряжение, выставленное на витрине.

- Ты нашла кузницу, которой управляет гном! Это просто великолепно! - Стикс радостно зааплодировал и рассмеялся в её сознании, заставив её вопросительно приподнять бровь, которую первый не могла видеть.

Терина подошла к прилавку, полированной деревянной скамье, сохранившейся в первозданном состоянии.

- У меня есть немного металла на продажу, вы купите его?

Гном оглядел её с ног до головы, оценивая её доспехи и оружие глазами эксперта. Он мог сказать, что она была грубо сделана ещё и неопытной рукой, но эффективно служила своей цели.

- Да, если он будет достаточно качественным.

Терина открыла свою сумку и достала один из слитков маностали, чтобы гном мог его осмотреть.

- Это маносталь. - кивнул сам себе дварф и достал несколько предметов, чтобы проверить качество металла, от твердости до проводимости маны. - Это же чистая маносталь, хотя и довольно среднего качества. По крайней мере, этого достаточно. Мисс, судя по весу, я могу предложить вам 6 серебряных монет за этот слиток.

Она уже собиралась согласиться, когда Стикс прошептал ей в уме, чтобы она поторговалась.

- 15 серебряных монет, это всё же ценный металл.

- Возможно, эта мисс считает, что маносталь более ценен, чем он есть на самом деле? 6 серебра - это уже справедливая цена, это не такой уж ценный предмет. Вы неместная?

Терина не ответила и посмотрела на гнома, который только пожал плечами и вздохнул.

- Маносталь производится по всему королевству. Это один из самых основных металлов, используемых в основном в каждом магическом предмете. Его ценность заключается в том, что его необходимая очистка, чем у стандартных сталей, из-за введенной в него маны.

Стикс понимал, что это означает, маносталь стоит гораздо меньше, чем он ожидал. Одно дело, если гном пытался обмануть своего эльфа, но его объяснение было очень разумным. Для такого высокоразвитого общества, особенно основанного больше на магии, чем на науке, такой базовый материал был довольно распространен.

- 10 монет за слиток. - Прямо сказала Терина после короткой интерлюдии со Стиксом.

- Я был бы в убытке, но вы мне нравитесь, мисс. Я могу дать вам 7 серебряных за слиток.

- Он может предложить больше! Предложите ему первый выбор в следующих сделках!

- Я приду к вам ещё и отдам вам вещи за вашу цену, но сейчас купите у меня слиток за 8 серебряных.

Гном, казалось, некоторое время думал об этом и собирался предложить новую цену, но Терина теряла терпение и смотрела на гнома, заставляя его хихикать про себя.

- Да, 8 серебряных за слиток, но вы приходите ко мне к первому в следующий раз, пока есть кузнечный материал.

Терина достала остальные слитки из сумки, выстроив 5 слитков вдоль скамейки. Кузнец-карлик взвесил каждый из слитков, проверил их и, убедившись, что все они одного качества, заплатил ей 40 серебряных монет.

Единственное сравнение, которое у неё было для стоимости этой суммы денег - это цены на окружающие мечи.

Самый дешевый железный кинжал продавался за 50 медных монет, в то время как стандартный длинный меч приличного качества стоил от 2 до 15 серебряных. Конечно, все они были стальными, возможно, со следами других металлов. Такой меч, как у Терины, сделанный из чистой маностали, будет оценен в золотых монетах.

- Эй, поторопись и назови ему свое имя. Это реклама, ты меня слышишь? РЕКЛАМА! - Стикс постоянно тявкал у неё в голове, как водитель на заднем сиденье, хотя эльфийке втайне нравилось слышать его голос, так что это было не совсем нежелательно.

- Гном, меня зовут Терина, я вернусь, когда у меня будут ещё вещи, чтобы продать.

- Да, мисс, я подожду. Можете звать меня Гордан.

Затем Терина вышла и сначала направилась к одной из городских ратуш в городе. В этом городе проживало около миллиона жителей, так что по всему городу было шесть или семь правительственных учреждений, и все они контролировались городским лордом и его благородным домом, герцогом Эшберном.

Она явно испытывала отвращение ко всем людям в ратуше, но сдерживала его под постоянным умиротворением Стикса. Однако, как только она заплатила серебряную монету и завершила процесс регистрации, она сразу же ушла.

Имея собственное удостоверение личности, Терина теперь была защищена законами королевства, но также была обязана следовать им сама. Однако на самом деле она не собиралась следовать человеческим законам.

На рынке она провела несколько часов, просматривая все прилавки, в которых она потратила 2 серебряные монеты на несколько мешков различных семян для различных продуктов питания и пару духовных трав низкого уровня.

Затем она отправилась в книжный магазин, где Стикс узнал, что книги очень дорогие.

Стандартные вводные книги, которые состояли примерно из десяти-двадцати страниц, стоили минимум 10 серебряных монет, в то время как те, которые имели пятьдесят или более страниц, были рассчитаны в золоте. Чем более продвинутым было содержание, тем выше становилась цена.

Стикс действительно хотел получить несколько продвинутых книг по магии и магическим массивам, но даже самая дешевая в магазине уже стоила 10 золотых монет, в то время как книги среднего уровня стоили в среднем от 5 до 10 платиновых монет.

Он попросил Терину купить единственную дешевую книгу с вводной информацией о мане и способах её использования навыками разных классов. Это была всего лишь первая книга в серии из десяти, но этого было достаточно, чтобы Стикс удовлетворил своё любопытство.

- Извините, мадам, - обратился к пожилой продавщице мужчина средних лет в рабском ошейнике, вошедший в магазин с пакетом подмышкой.

- Гарольд, я уже много лет прошу тебя называть меня Миральдой! – Вздохнула продавщица, обращаясь к рабу, который был относительно чист и опрятно одет. - Как ты поживаешь?

- Работа была тяжелой, и я действительно чувствую боль в своих ногах в эти дни.

- О боже, ты доставлял мои посылки в течение последнего десятилетия, присядь ненадолго, хорошо? Я заварю чашку чая.

- Простите, мадам, но вы же знаете, как это бывает. Работа всегда забирает всё моё время, и они гоняют меня, как раба.

Мужчина усмехнулся собственной шутке, и брови старой леди тоже расслабились. Они продолжили короткую дискуссию о главных событиях дня этого человека, но Терина уже ушла и больше не слышала их разговора.

- Ты думаешь, рабство - это плохо? - внезапно спросил Стикс в её голове.

- Что вы имеете в виду? Почему это плохо? - Терина ответила вполголоса, оглядывая бродячих покупателей на рынке и замечая нескольких рабов.

- Считаешь ли ты, что неправильно лишать людей свободы?

- Я в это не верю. Слабые виноваты в том, что они слабы.

- Тогда как насчет тебя и твоей деревни? Твоя ненависть к людям?

Выражение лица Терины потемнело, её морщинистый лоб стал недостатком её в остальной совершенной красоте.

- … -

- Ты же знаешь, что это лицемерие, верно?

- Мне всё равно. Несмотря на это, тогда я тоже была слаба, в чём мог винить только себя.

- Хм? Но ты всё ещё слаба.

Шаги Терины дрогнули от этого комментария, и она выглядела так, как будто её гнев действительно собирался вырваться наружу. Хотя Стикс не мог видеть выражения её лица, он мог сказать, насколько неловко ей было от этого разговора.

- Зачем ты все это говоришь? - Она практически зарычала сквозь стиснутые зубы.

Она может испытывать к нему глубокую привязанность, но это не значит, что она не может разозлиться.

- Ничего особенного. В конце концов, мне хорошо с тобой такой, какая ты есть. Мне просто было любопытно, как ты относишься к этому вопросу, учитывая, что ты едва избежала этой участи.

Был уже поздний вечер, когда здания в городе отбрасывали на улицы тень. Терина нашла гостиницу под названием "Странники", большую таверну на первом этаже, заполненную пьяными рядовыми и путешествующими торговцами, наслаждающимися веселым праздником, когда труппа бардов пела и танцевала на сцене.

- Я бы хотела комнату для одного. - Заявила Терина хозяйке таверны, проскользнув сквозь толпу пьяниц и кружек, расплескивающих эль.

Хозяйка таверны была человеком с длинными льняными волосами, заплетёнными в верёвочную косу, и веснушчатым лицом. У неё было не самое красивое лицо для человека, но её пышной груди и топа* с низким вырезом, похожего на барменш, которые бегали вокруг, принося клиентам больше напитков, было более чем достаточно, чтобы мужчины продолжали пялиться на неё.

- Одна или в общей комнате? - спросила она, глядя на эльфа перед собой.

Терина даже не пыталась скрыть отвращение в своем голосе, когда сразу же ответила: “Сама”

Хозяйка таверны нисколько не обиделась, так как она уже видела всех посетителей, которых только можно было увидеть.

- Не проблема, мисс. У нас есть несколько типов таких номеров, самый дешевый-60 медяков за ночь, затем 1 серебряная 20 медяков и, наконец, 2 серебряных за ночь.

- Я возьму самую дешёвую комнату. Я заплачу за 5 ночей вперед.

- Спасибо за ваше покровительство, мисс. Это будет 3 серебра в общей сложности.

Терина заплатила и получила простой железный ключ с выгравированным на ручке номером 305. Затем она поднялась на третий этаж и нашла свою комнату, маленькую, но чистую, с четырьмя стенами и окном, с односпальной кроватью и сундуком для хранения её вещей, замок на нем соответствовал замку на двери.

Она ещё не была готова спать этой ночью, так как её ждали другие дела. Она просто позаботилась о том, чтобы ей было, где переночевать, и съела несколько приготовленных пайков на ужин, прежде чем вернуться на улицу.

Она не доверяла своим вещам в человеческом заведении без её присутствия, поэтому взяла всё с собой.

Солнце уже полностью село, но все главные улицы были освещены волшебными уличными фонарями, тонкими деревянными столбами, простирающимися вверх, на вершинах которых был выгравирован основной световой магический массив. Массив был спроектирован так, чтобы срабатывать, когда уровень света опускался ниже определенной точки, прежде чем активировать функцию поглощения окружающей маны и создать несколько шаров мягкого света вокруг них.

Над всеми главными улицами парили эти шары света, каждый из которых был различных оттенков белого, синего и красного. Было неизвестно, было ли это намеренно, или какое-то особое качество маны просвечивало над другими.

В вагонах также были установлены собственные световые решетки, чтобы видеть, в то время как более богатые люди ходили с магическими инструментами, чтобы производить свой собственный свет.

Ассортимент огней был прекрасен, и даже Терина была ошеломлена всем этим, но она быстро рассеяла эту мысль и направилась к своему следующему пункту назначения – рынку рабов.

*Топ – тот же самый топик, короткая футболка.

Перевёл и отредактировал: Suslik

Честно, до конца не понимаю всю ненависть Терины к людям, особенно ко всем. Ей вроде 40 лет, а ума как у 15-летки.

Все желающие поддержать проект, всё также могут: поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же отправить мне денежку.(QIWI: +7 908 893-40-39)(Пожалуйста, пишите свой ник, чтобы я знал, кого благодарить.)