Все искатели приключений, наёмники, даже простые граждане, которые бросились собирать дьявольские цветы, вернулись, как только они больше не могли защищаться.

Многие люди вообще не возвращались, либо, умирая от дьявольских цветов, либо убивая их, чтобы после обменять их на очки.

Габралтер стоял рядом с герцогом Эшберном, который пристальным взглядом оглядывал всех людей, возвращавшихся со своими заработками. Ему было всё равно, что люди умирают за пределами города, так как это был опасный мир, где люди умирали в каждом его уголке.

Существовала судебная система, которую люди могли использовать, чтобы обвинить кого-то в своих действиях и добиться возмещения ущёрба, но ни герцог, ни стража не стали бы активно преследовать преступников, если бы их действия не происходили в пределах городских стен или на них не был выдан ордер на публичный арест.

Как только они начали возвращаться в город, дьявольские цветы последовали за ними. Гигантская волна из них стоимостью в миллионы очков начала преследование.

- Поднимите тревогу! - Приказал герцог Эшберн командирам стражи, стоявшим рядом с ним. - Любой, кто не войдет во врата в течение этого времени, должен будет искать свой способ выживания до конца этой волны.

С вершины стены донесся рёв сирены, указывающий на то, что городские ворота вот-вот будут закрыты. Другой командир стражи положил руку на усилитель голоса в одной из сторожевых башен и влил в него свою ману.

- Все граждане, ворота будут закрыты через 10 минут. Повторяю, ворота будут закрыты в течение десяти минут. Любой, кто не окажется в городе в течение этого времени, должен будет искать способ выживания сам!

Голос командира стражи эхом разнёсся по равнинам и холмам, предупреждая всех возвращающихся людей о крайнем сроке. Многие люди запаниковали и бросились к ближайшим воротам так быстро, как только могли.

Героям на второй ступени было проще. Они были намного быстрее, чем люди на первой ступени, а также обладали навыками более высокого уровня.

Они исчезали в тенях и появлялись в других, летели на ветру или использовали сложные техники работы ногами, чтобы быстро увеличить свою скорость. Что касается редких героев третьей ступени, они заставили вторую ступень чувствовать себя первой, поскольку они двигались ещё быстрее, используя методы сокращения земли или даже телепортацию на короткие расстояния. Их движения были небрежными, но сам воздух вокруг них дрожал, когда они двигались.

Герой третьего шага, конечно, мог бы защититься от большого количества дьявольских цветов, но никто не хотел оказаться зажатым между агрессией целого города и защитниками города.

Около 90 процентов людей снаружи успели проникнуть в стены вовремя, прежде чем ворота захлопнулись. Оставшиеся люди выли под воротами, чтобы их впустили, или разбегались в разные стороны, чтобы не попасть под перекрестный огонь.

Габралтер и герцог Эшберн игнорировали этих людей, пока город готовился к защите от надвигающейся волны. Сотни тысяч дьявольских цветов атаковали стены по всей равнине, и хотя каждый издавал лишь небольшое количество звуков, общий совокупный шум был оглушительным.

- Всем защитникам, атаковать по возможности! - Скомандовал герцог и замахнулся мечом на дьявольские цветы, запустив гигантское лезвие ветра, которое разрубило почти сотню дьявольских цветов пополам и разорвало землю на части.

Габралтер восхищался силой своего отца, которая находилась в верхней части третьей ступени. Он стоял на краю городской стены, и каждый взмах его меча разбрасывал грязь и дьявольские цветы по всей площади.

Хаос обрушился на поле боя, когда всевозможные навыки посыпались дождем на дьявольские цветы. Ученик огненного мага первого шага бросил несколько огненных шаров, контролируя уровень своей маны, в то время как прямо рядом с ним маг третьего шага, Разрывающий землю, создал гигантского дракона из камней и грязи, который протоптал поле боя и раздавил и разорвал бесчисленные дьявольские цветы на куски.

Лучники использовали атаки по всей площади и осыпали поле боя завесами стрел.

На поле боя было много цветов дьявола измученной души <Ур. 40> третьей ступени. Эти цветы были примерно четырехметровой высоты и имели гигантские, мертвенно-серые лепестки. Их лепестки были частично прозрачными и открывали вид на другой берег, где обитали мёртвые души.

Эти души войдут в мир живых через эти лепестки и набросятся на всё живое, вырывая свои души из тела, прежде чем отнести их обратно в страну мёртвых, где они будут пировать на них.

Четвертый шаг <Ур. 60> Обиженные богом дьявольские цветы были лидерами армии и очень малочисленны. Они были почти десяти метров высотой и описывали широкие круги своими огромными цветочными головками, выпуская огромные чёрные копья света, которые ускорялись на поле боя и стреляли в городские стены.

Они также были чрезвычайно крепкими, и даже обычные навыки рядовых третьей ступени с трудом наносили им какой-либо значительный урон.

- Поднять оборонительную систему! - Герцог Эшберн закричал, когда смертоносные атаки обрушились на город.

Бесчисленные огромные и сложные массивы загорелись на городских стенах, создавая над ними толстый прозрачный барьер.

Чёрные копья света врезались в этот барьер, и весь город задрожал от силы, стоявшей за ними. Сам барьер был покрыт трещинами, но он быстро начал восстанавливаться, в него было вложено большое количество маны из драгоценных камней маны в хранилищах города.

Обиженная душа вскарабкалась вверх и перелезла через барьер над городской стеной, бросилась на авантюриста второго шага, который в панике рефлекторно замахнулся булавой на врага.

Булава прошла сквозь обиженную душу, не затронув её, в то время как душа пролетела прямо сквозь тело авантюриста, вырвав его собственную душу без какого-либо сопротивления. Искривленная, обиженная душа взлетела в воздух, вонзив когти в душу авантюриста, впиваясь в неё острыми, как бритва, зубами, прежде чем улететь обратно в дьявольский цветок измученной души, из которого она вышла.

Душа этого авантюриста билась и кричала, крик, который его звук не мог выразить вслух, но выражение его лица заставляло любого зрителя почувствовать этот крик. Его тело было подобно марионетке с перерезанной веревочкой в тот момент, когда его душа была вырвана из тела, упав на землю с безжизненными, мёртвыми глазами.

- Цельтесь во врагов третьего и четвёртого шага с помощью пушек! Стреляйте без колебаний!

Гигантские пушки манаберста вращались на вершине своих опорных столбов, нацеливаясь на самые смертоносные дьявольские цветы.

Синий свет внутри ствола пушки экспоненциально усилился, прежде чем вся городская стена задрожала, и поле боя взорвалось.

Каждая пушка произвела оглушительный грохот, когда вся гиперконденсированная мана была выпущена в виде единого луча. Все защитники инстинктивно пригнули головы, когда точка удара этих лучей взорвалась в водовороте маны, который уничтожил всё поблизости.

Множественные ударные волны посеяли хаос среди более слабых дьявольских цветов и ударили в городскую стену, вызвав ещё одно землетрясение в её фундаменте и вызвав штормовой ветер, пронесшийся над ней, к которому пришлось готовиться даже тем, кто был на втором шаге.

Габралтер спрятался за зубчатой стеной, в то время как сам герцог Эшберн сопротивлялся ударной волне и последовал за штормом одним своим телом. Его волосы откинулись назад, и вокруг его тела были видны завихрения воздушных потоков, но он стоял твердо, как стальной вал.

Светло-голубой дым постоянно тянулся из гигантских стволов пушек, когда они начали перезаряжаться для следующей атаки.

Однако все по-настоящему сильные дьявольские цветы и большинство мелких приспешников были уничтожены, так что защитники города были единственной силой, способной убить остальных из них.

- До следующей волны будет некоторое время, городская стража и сборщики должны отправиться за добычей падших дьявольских цветков. - Герцог использовал личное устройство усиления голоса, чтобы распространить свою команду по всей городской стене и всем защитникам. - Все должны оставаться на своих местах до тех пор, пока не будет распределён доход.

Вместе со словами герцога городские ворота открылись, и сотни повозок и почти десять тысяч рабочих въехали на руины поля боя. Они быстро и эффективно собрали все дьявольские цветы, оставшиеся после смерти монстров.

Многие цветы нижнего уровня были уничтожены в бою, особенно из пушек манаберста, но подавляющее большинство выжило. Никакой ущерб, нанесенный им, также не обесценил бы их, и только в том случае, если бы они были полностью уничтожены.

Цветы были доставлены обратно в центр города, где их быстро подсчитали и разделили в зависимости от заработка. Любые затраты на снижение агрессии были первыми, но оставшаяся часть затем делилась на следующее соотношение:

[ Общая прибыль по очкам: 3,475,112

50% – Прибыль Королевства кленовых драконов – 1 737 556 очков

20% – Доход города – 695 023 очков

15% – Заработки городской стражи – 521 267 очков

10% – Заработок добровольцев на первой и второй ступени – 347 511 очков

3% – Заработок добровольцев третьего шага – 104 253 очков

2% – Личный заработок Герцога – 69,502 ]

Солнце начало подниматься над горизонтом, словно сигнализируя об окончании войны, но это была только первая волна.

Королевство Кленового Дракона заработало более 400 миллионов очков к восходу солнца, оно вошло в топ 10 000 по очкам.

Габралтер посмотрел в медленно светлеющее ночное небо и задался вопросом, как выглядели эти мегалитические империи. Королевство Кленового Дракона уже было ужасающе сильным в его сознании, веками сражаясь с армиями Королевства демонов Нетрита вдоль их восточной границы.

- Все командиры должны немедленно явиться в северную комнату для совещаний. - Скомандовал герцог Эшберн через городскую стену и всем вышестоящим лицам, прежде чем повернуться к своему сыну. - Ты тоже нужен. Пойдем со мной на эту встречу.

- Да, папа! - Габралтер отдал военный салют, хотя его отец махнул ему, чтобы он не выполнял формальностей, и повёл в комнату для совещаний, где собрались все командиры гвардии.

- Сообщите мне о повреждениях. Как обстоят дела с потерями личного состава?

Каждый из командиров сообщил о количестве погибших и раненых.

- Таким образом, в настоящее время в общей сложности погибло 27 городских охранников, 134 добровольца и 1248 человек всё ещё обращаются за помощью к эмиссарам храма Евы.

- Так точно, герцог!

- Это не так уж плохо, но я хочу, чтобы они были ниже. С каждой волной у нас может умирать все больше и больше людей. Уменьшите это число до 10 процентов от текущего в следующей волне. Если мы не сможем справиться, я снижу агрессию до более приемлемого уровня.

- Вас понял!

Ожидалось, что следующая волна прибудет через несколько часов, поэтому все поспешили выполнить свои задачи, подготовить защитников к следующей волне, а также установить сменную ротацию для защиты стены.

- Отец, теперь ты мне веришь?

Герцог посмотрел на своего сына и просто заявил:

- Докажи мне, что ты прав.

- Что ты имеешь в виду?! Я же говорил тебе, что произойдет, разве...

Герцог Эшберн поднял руку и оборвал своего сына.

- Я отправил сообщение герцогине Эвклид о том, что ваше предупреждение исходило от весьма уважаемого прорицателя, находящегося в настоящее время на нашей территории, и следует принять меры предосторожности. Любые дальнейшие заявления требуют конкретных доказательств для противодействия любых высказываний против них.

Габралтер в отчаянии закусил губу. Он был благодарен за то, что уже передал информацию соответствующим журналистам, чтобы они заставили его отца принять меры и, следовательно, спасти Терину.

Перевёл и отредактировал: Suslik

Все желающие поддержать проект, всё так же могут: поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку. (QIWI: +7 908 893-40-39 или по номеру телефона +7 922 780 00 47)(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)