Весь Лагун-Портер гудел от разговоров и суматохи.

Брак между сыном герцога Эшберна и дочерью герцогини Эвклид стал грандиозным событием, о котором началм говорить за неделю. Когда Габралтер Эшберн потерял сознание у алтаря и впал в кому, новость об этом распространилась со скоростью лесного пожара.

— Герцог, не могли бы вы прокомментировать состояние вашего сына? Вы знаете, что произошло?

Репортеры из "Соответствующего" окружали герцога всякий раз, когда он покидал свой особняк. Он был полностью в их власти, несмотря на то, что был чрезвычайно могущественным героем третьей ступени.

Герцог с каменным лицом заявил, что Габралтер находится с наилучшей заботой в храме Евы, храмовые целители делают всё возможное для его ввздоровления.

Втайне он размышлял, но в груди назревала буря. У него не было никаких доказательств, но его внутреннее ощущение заключалось в том, что подземелье было глубоко вовлечено в это, возможно, благоларя тому, что оно сделалр что-то с Ребеккой Эвклид, пока она находилась в заточении. Что-то незаметное для дочери герцогини и, в то же время, опасное для Габралтера, который вступил с ней в контакт.

У него был тайный отчёт Королевской академии исследований и технологий о том, что охотничий кинжал, полученный от эльфийки наносит раны самой душе человека.

Это была не магия, а чрезвычайно редкий материал, который до сих пор был совершенно неизвестен. Неизвестно, как именно он был произведён, но многим дворянам и исследователям был он уж очень интересен.

Атаки, которые затрагивали саму душу, обычно ограничивались существами пятой ступени, что и делало этих существ такими опасными. У демонов в соседнем царстве также было несколько методов нападения на душу, с которыми Королевству Кленовых Драконов всегда было трудно иметь дело.

Зная, что его сын был регрессором, герцог подозревал, что подземелье нацелилось на его душу атакой, которую он даже не мог воспринимать. Если это было атакой повелителя монстров, живущего в подземелье, тогда это объясняло источник атаки.

~~~~~

Глубоко в сознании Габралтера. Сын герцога в плавал на поверхности бесконечного водоёма. Волны разбивались о скалы, а шторм сеял хаос по всему океану, за исключением этого небольшого места, где лежал Габралтер.

Даже вода, окрашенная кровью, не касалась его, и лишь в далёких водах череп гигантского демона было возможно едва почуствовать.

Он не двигался и, казалось, не дышал, просто парил.

Рядом с ним стояла Терина, смотрела на него сложным взглядом.

— Ты чувствуешь себя виноватой? — Стикс говорил ей в голову.

— Нет, что сделано, то сделано.

— Тогда что с тобой?

— Просто… я сомневаюсь.

— И в чём же?

— Я ненавижу людей, они полные подонки. Этот даже осмелился поднять на меня руки, но насколько это было действительно его желание?

— Что ты имеешь в виду?

— Я чувствую это, намерения другой «меня» сделали его таким. Бесконечные проклятия нагромождены на его теле, а это всё благодаря мне. Я думаю, что корень его одержимости мной был не в его собственном желании спасти меня, а в желании приблизиться ко мне как к существу, чей лик он отпечатал у себя в душе. — она продолжала. — У него должна была быть своя собственная цель в жизни, но он стал продуктом, созданным нами, для достижения конца. Он даже не вспомнит об этой жизни, пойманный в бесконечную петлю использования. Разве это не прискорбно?

— Падшие лежат в безымянных могилах. Мир любит только победителей, тех, кто продолжает идти вперёд, пока также не споткнётся и не упадёт. Если смотреть на вещи так, то это прискорбно. Его смерть можно назвать незаслуженной, но эта череда событий была поставлена в движение задолго до того, когда можно будет прийти к чему-то. Неужели ты передумала?

Терина покачала головой, её взгляд ожесточился, когда она поставила одну ногу на грудь Габралтера и осторожно толкнула его под водную гладь, его духовное тело утонуло и вызвало окончательный коллапс его психических процессов, когда наполненное энергией намерений наяды сновидение вернулось к своему телу и приказало разуму полностью отключиться.

Её два хвоста небрежно поднялись в воздух перед ней и открыли портал снов. Она вышла из царства сновидений и появилась рядом со Стиксом, который сидел за пределами подземелья и смотрел на звёздный ночной пейзаж.

— Я никогда не передумаю. — тихо сказала Терина, обнимая его сзади. — Ради тебя я уничтожу весь мир.

~~~~~

В храме Евы. Габралтер лежал на удобной кровати в ярко освещённой комнате, несколько жриц произносили исцеляющие заклинания, в то время как другие использовали специальные инструменты для контроля и поддержания функций его тела.

Внезапно его жизненные показатели начали неуклонно снижаться. Жрецы и жрицы тут же запаниковали и начали делать всё возможное, чтобы сохранить его здоровье, но его тело, казалось, было готово умереть, отвергая любые попытки сохранить ему жизнь.

— Живо принести камень аварийной жизни, мы вживим камень в него!

Верховный жрец приказал младшей жрице, которая уже выбежала из комнаты со скоростью ветра, а вскоре вернулась с осколком кристалла кроваво-красного цвета размером с половину пальца.

Верховный жрец держал этот осколок кристалла и вонзил его в уже не бьющееся сердце. Искры красной молнии вырвались из камня, когда несколько глубоко встроенных массивов, содержащих небесные руны, зажглись, опалив кожу вокруг камня, прежде чем он полностью слился с его телом.

— Верховный жрец, это… это не помогает. — Старший жрец с испуганным взглядом осматривал массивы, следя за его состоянием.

Сердце Габралтера снова начало биться и вливать в него жизненную силу, но эта жизнь была немедленно изгнана его собственным телом. Оно просто отказывалось жить.

— Почему? Почему это происходит!? Поторопись и позови герцога!

~~~~~

Герцог Эшберн находился в тёмном и огромном бальном зале своего особняка, рядом с ним на столе стояло несколько пустых бутылок из-под высокоградусного алкоголя.

Ни горничной, ни дворецкого не было рядом, пока он сидел один среди огромного бального зале и наливал себе выпить. Его жена также не присутствовала, так как отчаянно рылась в медицинских и магических книгах, пытаясь выяснить, что происходит с их сыном.

У них было ещё двое сыновей, оба моложе Габралтера, но в настоящее время они учились в одной из самых престижных академий королевской столицы исключительно для знати. Герцог давно сообщил им, что пока он им не разрешит они не должны возвращаться в Лагун-Портер. А вместо этого проживать в резиденции герцога в столице.

Церковный колокол прозвенел погребальным звоном прежде, чем гонец смог добраться до герцога, его охрана проводила жрицу средних лет в пустой зал, где герцог сидел в глубокой печали.

Герцогиня Эшберн в панике ворвалась в бальный зал вскоре после этого, услышав похоронный звон и инстинктивно зная, по кому он звонит.

— Подождите снаружи. — приказал герцог стражникам и жрице.

— Пожалуйста,... скажи мне, что это не так.

— Это так.

— …Нет.

Герцогиня схватила мужа за воротник, и из её глаз потекли слезы. Они знали о возможности этого, но думали, что у них есть хоть немного больше времени.

— Он снова проснётся в прошлом, на этот раз, надеюсь, научится на своих ошибках и сможет изменить свою судьбу. — утешал герцог свою жену. — А теперь пойдем к нему.

Герцог Эшберн помог жене вытереть слёзы и провёл её туда, где ждали стража и жрица.

— Как… ты…?

— Я в порядке.

Несмотря на его слова, его сердце обливалось кровью, тогда он поклялся отомстить Подземелью, независимо от того, было ли оно причиной смерти его сына или нет.

~~~~~

В другом углу особняка у огромного окна сидела Ребекка Эвклид, всё ещё в своём белом свадебном платье.

Она рассеянно смотрела в ясное звёздное небо через лёгкую дымку, простирающуюся до самого горизонта, пока Дэйр и Лора, дочери баронов, утешали её.

— Бекка, всё будет хорошо. Я слышала от Астрид, когда она возвращалась в академию на пару дней, что её муж получил тяжёлые ранения от вторжения демонов. Они даже не думали, что он будет жить, но он полностью выздоровел… хоть и остался лишл с одной рукой.

— Не унывайте, он ведь вам, всё равно, не нравился.

— Это да...

— По крайней мере, с твоим здоровьем всё хорошо.

— Моим?

— Разве не так?

Ребекка небрежно ответила им, почти инстинктивно, пока разговор для неё всё более уходил на второй план.

Именно в этот момент похоронный звон из храма разнёсся по городу-подземелью, а в комнате воцарилась тишина.

Ребекка закрыла глаза и похоронила свои чувства, поклявшись никогда не открывать их другим.

В этот момент она почувствовала облегчение.

Перевод и редактура: SuslikXXX

Все желающие поддержать проект, могут поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку.

QIWI: +7 908 893-40-39

УБРиР: +7 922 780 00 47

(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)