Второй принц говорил так, будто пытался восстановить события в памяти, но по мере того, как он продолжал, у меня по спине пробежал холодок.

Этот человек правда видел призрака императора Роаты? Да и призрак ли это на самом деле?

«Кто же такой этот Второй принц...»

[Фея высунула руку и предлагает помощь! Рекомендую Попаданцу воспользоваться функцией «Просмотр персонажа»! °˖✧◝(⁰▿⁰)◜✧˖°]

Фея впервые за долгое время дала совет, и у меня появилось желание прислушаться к этому подозрительному окну.

«Просмотр персонажа.»

[Лайкан Фор Виссен

Титул: Тот, кто заметил странности (ур. 3)

Роль: Второй старший брат главной героини романа «Младшая дочь многодетной семьи империи»,???

Расположение: (в процессе расчета)

Текущее состояние: Вышел за рамки «клише», но обрел стабильность под руководством Попаданца. В безопасности!]

Точно, такое окно появлялось, когда я впервые встретила Второго принца. Я совсем забыла об этом, сосредоточившись на квестах.

«Значит, этот титул — своего рода характеристика, позволившая ему заметить странности Рэббит?»

Похоже на то. Само название намекает на то, что он косвенно догадался о перерождении.

«Хотя сам он, похоже, списывает всё на призраков.»

Дальнейшие объяснения Второго принца лишь подтвердили мою гипотезу.

«Почему-то раньше мне было трудно приблизиться к ней. Нет, я просто не мог подойти. Стоило приблизиться, как этот призрак начинал смотреть на меня. От него исходила невероятная жажда убийства.»

Ещё бы.

Рэббит заперла свое сердце на замок, желая вечно оставаться в одиночестве.

Но в то же время она хранила глубокую обиду на вражескую страну и особенно ненавидела членов императорской семьи.

Второй принц подпер подбородок рукой, погрузившись в глубокие раздумья.

«Но, если подумать, тот день, когда я смог подойти к ней безо всякого давления... был впервые, когда она находилась с вами. В тот раз на банкете.»

Да, я помню. Не думала, что он чувствует присутствие императора Роаты.

Однако я не могла ничего сказать. Из-за предупреждения феи.

О том, что за чрезмерное разрушение клише полагается штраф.

О том, что я ни в коем случае не могу рассказывать другим персонажам, кроме самой Рэббит, о перерождении маленькой принцессы.

Я не могла позволить себе действовать опрометчиво и получить штраф.

«Простите, принц. Я так растеряна, что не знаю, что и сказать...»

«Не обязательно делиться впечатлениями. Я и сам думал, что сошел с ума.»

«Нет, я не то чтобы не верю вам.»

Я покачала головой.

Кто, как не я, лучше всех знает, что его слова — правда.

«А сейчас вы его видите? Этого... призрака?»

«Да. Кстати, удивительно, но с тех пор, как Юэль начала проводить время с вами, тот призрак иногда становится полупрозрачным. Бывало, что он исчезал на мгновение. Пусть и совсем ненадолго.»

«Почему же вы видите этого призрака, принц?»

«Может, потому что во мне тоже есть священная сила. Кроме Юэль, среди братьев я единственный, кто родился с этой силой, пусть и слабой.»

Значит, сила Храма связана с душами. Я спросила Второго принца, верна ли моя догадка, и получила утвердительный ответ.

«Можете считать всё это бредом, мне всё равно.»

Его голос прозвучал немного резко.

Это был голос человека, который понимает, что его слова трудно принять обычному человеку, а вовсе не попытка разозлиться.

«Я верю. Вы не тот человек, который будет говорить пустые слова.»

«...»

Он так дорожит Рэббит, стал бы он лгать или нести чепуху, касающуюся сестры?

В этот момент я забыла о своих ошибках перед ним и о своей настороженности, просто глядя на Второго принца.

Даже чувствуя, что сходит с ума, он продолжал кружить вокруг Рэббит, выжидая момента, чтобы заговорить, и был готов появиться в любую секунду, если с ней что-то случится.

Я поняла, что из всех членов семьи именно Второй принц старался больше всех.

«...Да. Тогда хорошо.»

Как бы то ни было, я узнала, что у Второго принца были свои причины. Он опустил брови.

«...Спасибо, что не смотришь на меня как на сумасшедшего.»

«Я верила вам с самого начала, так что не за что благодарить.»

Второй принц слегка отвернулся, отведя взгляд.

«Пойдем, уже поздно.»

Хотя для ночи было ещё рановато, я без лишних слов последовала за ним.

И стоило нам пройти ещё несколько шагов...

Второй принц внезапно остановился и резко обернулся.

По мере того как он приближался, я невольно отступала. Насколько я отдалялась, настолько он приближался.

«И ещё, леди, кажется, вы забыли: я добываю ингредиенты для лекарства ради своей сестры, но...»

Лунный свет осветил его ясное лицо. На лице, которое всегда казалось холодным и суровым, появилось странное выражение.

«Рискую жизнью я.»

Наши взгляды встретились, и Второй принц бросил:

«А пить его будете вы.»

Я кивнула, хотя в душе недоумевала.

И что с того?

[Навык «Смекалка на вес золота» активирован.]

* * *

Прошло три дня.

«Итак, принцесса, здесь нужно сложить вот так.»

«Вот так, значит?»

Три дня прошли спокойно и без происшествий.

Если не считать того, что я достигла цели по расположению Наследного принца, и теперь остался только император — я была полна решимости.

«Я же говорила вам? Про бумажный цветок, который мы сложили в прошлый раз, и про разговор с императором.»

Выражение лица Рэббит, которая как раз складывала бумагу, ужасно исказилось.

Сегодня мы делали тюльпаны. Позавчера мы складывали бумажный нож, так что сегодня решили сделать что-то более милое.

Глядя на смятую бумагу в руках Рэббит, я подумала: «М-да, дело дрянь.»

«И чё?»

Выражение лица Рэббит можно было истолковать как «Я поняла, но зачем ты сейчас об этом говоришь?» или «Почему ты опять об этом?.»

А зачем? Потому что я хочу, чтобы принцесса хоть немного сблизилась с императором.

Конечно, я не собиралась силой тащить её к императору, если она этого не хочет.

Это было не только невозможно, но и я сама не хотела делать то, что ей неприятно.

«Роллин, давай поговорим серьёзно.»

Прошу прощения, но если вы хотите поговорить серьёзно, не могли бы вы правильно называть моё имя?

Сегодня был день, когда Наследный принц не заглядывал. Третий принц, который позавчера ненадолго появлялся, был занят на занятиях, а Второй принц тоже не приходил.

«Я вся во внимании, принцесса.»

Рэббит довольно важно скрестила ноги и оперлась локтями на стол. Но из-за коротких ручек и ножек это выглядело лишь мило, а не величественно.

«Роллин, я знаю, что ты хочешь сблизить меня с моей семьёй.»

Я не удивилась.

Если бы она не заметила этого после того, как я так откровенно себя вела, было бы странно.

Более того, хотя моя заслуга в сближении с братьями велика, это было бы невозможно, если бы Рэббит была категорически против.

«Мне это не неприятно. Даже наоборот, мне нравится. Я не против.»

Её большие глаза уставились на меня.

У меня возникло чувство, будто я снова вижу твердый взгляд императора Роаты. Предчувствие было недобрым.

«Но на этом всё. Не пытайся сблизить меня с императором.»

Рэббит заявила это решительно. Её голос был холоднее, чем когда-либо.

«Ладно, если ты хочешь что-то ему дать... если ты этого хочешь, можешь сделать. Но это предел.»

«Принцесса.»

«Я знаю, что он мой отец. Но что с того?»

У меня перехватило дыхание.

До сих пор квесты шли гладко. Да, слишком гладко.

«Для меня он — лицо, которое я больше никогда не хочу видеть. Причину я уже объясняла.»

«Да... вы говорили, что у вас одно лицо.»

«Верно, Роллин. Как бы я ни жила как Рэббит, есть воспоминания, которые я не могу забыть. Ты и сама это знаешь, даже если я не скажу.»

Вероятно, это момент, когда рухнула империя, которую она создала. Причем от рук императора этой империи Виссен.

«Мне весело и счастливо с тобой. Братья тоже... ну, неплохие. Сойдет.»

Рэббит провела черту.

«Но я не ручаюсь, что не вытащу меч, когда снова увижу лицо императора. Это моя просьба и приказ.»

Не переходи эту черту.

Я мысленно вздохнула, но, не подавая виду, неохотно кивнула.

«...Да. Слушаюсь.»

...Что же делать. Всё пропало.

Я понимаю Рэббит. Более того, если она хочет, я готова сделать так, как она просит.

Но! Проблема в том, что! Я умру! Я правда умру!

Я постаралась не выдать своего беспокойства и постучала по бедру. Есть ли способ, какой-нибудь способ?

И тут.

[Фея украдкой высовывается и шепчет, что Попаданец уже знает «подсказку.»]