— Святой? Я не святой, епископ-ним.

— Командир-ним

Хвать

Епископ внезапно схватил Кейла за руку.

“Какого черта у старика такая сильная хватка?!” — Кейл был потрясен сильной хваткой, которая ощущалась так, будто епископ пытается удержать верёвку из золота. Однако епископ просто искренне и тепло улыбался. Он даже выглядел так, будто был что-то должен.

[Человек! Взгляд епископа странный!]

“Правда?”

Кейл видел фальшь за его напускной искренностью и преданностью — всё из-за горящего взгляда епископа:

“Я думаю, он хочет стать Папой”.

С другой стороны, епископ наблюдал за выражением лица Кейла:

“Никакой реакции не было, даже когда я назвал его Святым. Это спокойствие… Удивительно.”

Епископ Толис, ответственный за церковь Бога Смерти в Королевстве Роан, использовал магию, чтобы прилететь из города Пазл сразу после того, как рыцарь сообщил ему, что Кейл с наследным принцем отправились в столицу.

— Прошло очень много времени с тех пор, как наш бог лично даровал божественный предмет с Божественным Оракулом церкви Бога Смерти. Более того, это первый случай в истории церкви, когда наш господин направил божественный предмет конкретному человеку, — его голос был тёплым, в отличие от его горящего взгляда.

— Это немаловажный вопрос, — у церкви Бога Смерти не было ни Святого, ни святой Девы, — Командир-ним, наш господин избрал вас, — епископ надеялся на то, что хоть что-то окажется правдой.

Он хотел, чтобы Кейл всё ещё не был прославившимся героем. И чтобы тот имел сильное стремление к славе и известности.

Если нет ни того, ни другого, может быть хотя бы желание получить ещё больше власти.

Однако Кейл, стоявший перед ним, и вправду был тем, кто добился стольких заслуг всего за два года, поэтому ему нужно было отбросить любые незрелые надежды.

Епископ согласился с Кейлом, услышав, что он сказал дальше:

— Епископ-ним. Ужасные вещи произошли во многих местах по всей столице, и много людей пострадало.

Он понял, почему Бог Смерти выбрал Кейла.

Епископ тут же ответил ему:

— Как ты думаешь, зачем я привел сюда так много священников, Командир-ним? Они не стражники.

Рыцарь, стоявший рядом, вмешался:

— Это священники-целители, Командир-ним.

— Мы уже направили часть священников в Королевский дворец. Сейчас у нас небольшая нехватка людей, поскольку большинство высокопоставленных жрецов остались в городе Пазл, но их отсутствие восполнят жрецы из близлежащих храмов.

Кейл кое-что понял, услышав эти слова епископа:

“А он знает, что ему нужно делать как епископу.”

Епископ пришёл искать Кейла, поскольку понимал ценность божественного предмета, появившегося в королевстве Роан...

Хотя этот человек и был жадным до должности Папы, он всё же был тем, кто понимал, что ему нужно делать как епископу и как человеку, отвечающему за церковь королевства:

“Это меняет дело”.

Епископ продолжал говорить, пока Кейл его разглядывал:

— Я просто пришёл сегодня, чтобы сообщить вам, что произошло нечто подобное. Я уже ухожу, так как уверен, что вы заняты, Командир-ним.

“Ого. Он даже знает, как не быть надоедливым”.

В столице только что произошло событие, способное вселить страх в сердца жителей королевства. А Церковь Бога Смерти устраивает шумиху из-за какого-то священного предмета?

Это был неразумный поступок перед гражданами, которые опасались за свои жизни.

Епископ отчётливо осознавал это.

“А он умнее, чем я думал”.

У Кейла не осталось ни хорошего, ни плохого впечатления о церкви Бога Смерти с тех пор, как они отлучили от церкви жрицу Кейдж, но если бы ему пришлось выбирать что-то одно, он бы сказал, что у него сложилось плохое впечатление о них.

— Епископ-ним, — Кейл подумал, что он мог бы общаться с этим епископом, который знал, когда отступать, — я пойду в церковь Бога Смерти в ближайшем будущем. Можем ли мы тогда пообщаться?

— Конечно, Командир-ним.

Рыцарь и Чхве Хан в шоке смотрели на епископа. Это было потому, что епископ вёл себя совершенно иначе, чем тот человек, который настойчиво утверждал, что ему нужно встретиться с Кейлом, когда они были внизу.

— Тогда я сейчас отправлюсь.

— Да, епископ-ним. Я скоро свяжусь с вами и навещу вас.

— Я понял.

Епископ отступил без малейшего колебания. Он развернулся и пошёл, прежде чем остановиться на мгновение, чтобы посмотреть на Кейла:

— Командир-ним. Я считаю, что будет трудно разорвать отношения между вами и Церковью Бога Смерти с этого момента. Так что, пожалуйста, запомните это.

Рыцарь едва сдержался, чтобы не ахнуть.

“Связи с Церковью. От королевской семьи до церкви — теперь в этом мире не найдётся никого, кто посмел бы перечить Командиру-ниму”.

Ну, в любом случае, никто не собирался связываться с Кейлом Хенитьюз и домом герцога Хенитьюз.

Епископ сказал кое-что ещё, что снова потрясло рыцаря:

— Пожалуйста, помните, что церковь Бога Смерти нашего королевства Роан всегда за вами, Командир-ним. Пожалуйста, свяжитесь с нами, если вам может понадобиться наша помощь.

Кейл усмехнулся про себя, когда епископ уточнил, что это относится к церкви Бога Смерти именно королевства Роан, а не ко всем церквям Бога Смерти, и довольно искренне ответил:

— Большое спасибо, епископ-ним.

Затем епископ улыбнулся, словно был удовлетворен, после чего тихо ушёл. Он махнул рукой в сторону рыцаря, который пытался последовать за ним, чтобы остановить его, а затем подошёл к священникам, которые пришли с ним:

— Помогите в восстановлении герцогского поместья.

— Да, сэр! — все священники, за исключением двух, прошли мимо епископа и направились к главному рыцарю.

Один из двух оставшихся священников осторожно спросил:

— Как все прошло, епископ-ним?

Другой священник также настороженно посмотрел на епископа.

Епископ посмотрел в сторону главного здания герцогского поместья.

Кейл Хенитьюз смотрел в его сторону через разбитое окно. Епископ, естественно, отвернулся и заговорил только тогда, когда Кейлу было видно только его спину:

— Он не тот, к кому мы должны обращаться с мольбами. Он тот, с кем мы должны договариваться.

—… Извините?

Епископ подумал о Кейле Хенитьюз, как о том кого он понимал..

Он был столь же поразителен, как о нём говорили, но в некоторых аспектах отличался от слухов.

— Герою трудно стать Командиром. Это не та должность, которую можно получить, хорошо сражаясь в одиночку.

Глаза Кейла были крайне одинокими и безразличными для того, чтобы его называли героем.

Конечно, в них должно быть какое-то скрытое тепло, поскольку он смог добиться многочисленных заслуг.

—… У него действительно есть настроение, подходящее для смерти, — тихо пробормотал епископ и отдал приказы двум священникам, — начните открывать двери храма в любое время дня и защитите бездомных поблизости.

— Да, сэр.

— А эта отлученная жрица. Они говорили, что она близка с Командиром Кейлом?

— Я не уверен, близки ли они, но я слышал, что она и маркиз Тейлор имеют с ним какие-то отношения.

Епископ закрыл глаза и начал вспоминать:

— Кейдж... я помню её, — Множество священников было отлучено от церкви. Однако он всё же смог вспомнить Кейдж, — она была энергичной, не так ли? Правда, её словно ветром носило.

— …

— Свяжись с ней.

—… Епископ-ним, — священник вздрогнул, когда епископ сказал ему связаться с отлученной, и посмотрел на него. В его взгляде было немного отвращения.

Епископ усмехнулся, — хотя церковь Бога Смерти имеет долгую историю, она никогда не была крупной церковью. Однако теперь у нас есть шанс, что герой Восточного и Западного континентов будет связан с церковью. Вы знаете, что это значит?

— …

— Вы хотя бы знаете, что означает, что наш храм является точкой соединения с этим героем?

— … — священник опустил голову.

Епископ посмотрел на него и продолжил говорить:

— Что такое? Разве мои действия кажутся далёким от искренности? — он говорил со смехом в голосе, — ну, вы не ошиблись. Но в этом нет ничего нового.

Подобно тому, как до войны у королевства Роан была потребность делать всё необходимое для того, чтобы выжить до войны... Церковь Бога Смерти была всего лишь так себе церковью в королевстве Роан, где были разрешены все виды религий.

Для Ватикана было нормально относиться к такой церкви как к посредственной.

— Мы не можем упустить эту возможность, — епископ сделал замечание, прежде чем начать идти, — я свяжусь с Ватиканом.

Он повернул голову.

Кейл смотрел на него.

— Это облегчение. Похоже, мы сможем пообщаться и понять друг друга, — епископ улыбнулся и направился к храму.

Кейл молча наблюдал за ним.

[Человек, этот епископ-дедушка немного холоден!]

— Кейл-ним, когда ты пойдёшь в церковь Бога Смерти?

Вжух

Черный ястреб расправил крылья и взлетел.

Кейл ответил всем троим:

— Мы пойдем сразу же после того, как доложим обо всём его высочеству.

Он посмотрел на чёрного ястреба, Суй Кана.

— Похоже, всё равно придётся многое услышать. Разве не проще услышать всё сразу?

— Действительно легче.

---

***

---

Слуга, который работал во дворце меньше года, очень тихо шёл.

— Мм! — он ахнул, оглядываясь по сторонам.

Дворец наследного принца.

В коридоре на каждом шагу стояли рыцари, и весь Роанский королевский дворец был полон рыцарей и солдат, которые беспрестанно патрулировали.

Бам!

Маги за окном читали всевозможные заклинания для защиты и атаки. Они готовились к тому, чтобы в любой момент вступить в бой.

“Это колонна из дворца Короля”, — он видел большую колонну, воткнутую в задний сад дворца наследного принца.

Это была одна из колонн разрушенного дворца короля. 

“Как такое могло произойти в королевском дворце?” — дворец короля был разрушен, а король исчез.

Никто даже не был уверен, жив ли ещё король.

Более того, главный подозреваемый — наследник герцогской семьи, а сама эта герцогская семья была уничтожена.

Самое главное, что королевская семья была не в состоянии противостоять, когда всё это произошло.

Королевство, которое, как говорят, является сильнейшим на всем Западном континенте, было бессильно.

“Это как кошмар”, — тело слуги напряглось от беспокойства.

Однако он не мог остановиться. Взгляды рыцарей были пугающими.

— Что это?

Он вытащил что-то из кармана, как только прибыл на место назначения, где его допросил стражник:

— Это еда для его высочества.

Рыцарь слегка приподнял ткань на корзине в руке слуги и кивнул головой.

— Хорошо, можешь оставить её у меня. Иди.

— Да, сэр! — слуга быстро среагировал и вышел из дворца наследного принца.

“Но зачем его высочеству понадобилось что-то подобное в такое время?" — одного слуга не мог понять, — “почему он внезапно приказал принести печенье? Неужели он заменяет им обычную еду? Видимо, его высочество и правда обожает печенье”.

Слуга подумал о другом варианте:

“Говорили, что Командир-ним и сэр Чхве Хан направились в кабинет его высочества. Может кто-то из них любит печенье?”

Ответов на свои вопросы он так и не получил.

Тем временем наследный принц Альберу Кроссман обсуждал новости с людьми, которые пришли к нему.

Хруст. Хруст

Наследный принц провел по лицу обеими руками, пока Раон жевал печенье, которое тот ему дал.

— Итак… — он собрался с мыслями и продолжил говорить, — ты Суй Кан, и являешся реинкарнацией Ли Су Хёка?

— Верно, — Суй Кан ответил мягко, но неформально. 

Кронпринц наблюдал за юношей, который был совершенно непохож на того, кого он знал, будучи Темным Тигром:

— Ты сильно отличаешься от Ли Су Хёка, которого я видел.

— Этот я и тот я — разные люди. Более того… — голос Суй Кана затих, прежде чем он распознал взгляд Кейла, когда тот посмотрел на него. Он также заметил, что у наследного принца наблюдательный взгляд, — Кроме того, я всё ещё привыкаю к этому.

— Привыкаешь к чему?

— Можно сказать, что я, Ли Су Хёк, сливаюсь воедино с личностью Суй Кана. Хотя мой разум то входил, то выходил, я уже более 13 лет живу как Суй Кан, несмотря на то, что мой разум постоянно блуждал между этим миром и миром богов. Привычки и этикет, которые я усвоил до сих пор,остались в моём сознании.

Глаза Альберу затуманились, когда он услышал слово «этикет».

Молчавший всё это время Кейл спросил:

— Тринадцать лет?

Альберу странным образом посмотрел на Суй Кана. Благодаря тому, что Альберу был Тёмным Тигром, он знал, что в разных мирах время течёт по-разному.

“Он довольно высокий для своих тринадцати лет”, — хоть Суй Кан и был слабым, он был довольно высоким, — “разве у зверолюдей-ястребов другая скорость роста, чем у нас?”

Суй Кан пожал плечами вместо ответа. Затем он добавил:

— Подробности оставлю на следующий раз. У меня сейчас нет никаких проблем.

“Кроме проблем в моей семье”, — это Суй Кан сдержал при себе.

— В конце концов, сейчас это важнее всего, —наследный принц кивнул головой.

Он задавался вопросом, кого, чёрт возьми, Кейл Хенитьюз подцепил на этот раз, увидев, как тот идёт с чёрным ястребом на плече. Похоже, за то короткое время, пока Кейл не виделся Альберу, произошло что-то необычное. Однако сейчас для Альберу это было неважно.

И хоть сейчас было тихо, по итогу информация о взрыве во дворце короля и исчезновении Его Величества распространится по всему континенту. Просто упорная работа над тем, чтобы не предаться эмоциям, отнимала у Альберу много энергии.

— Хорошо, давайте подведём итоги, — однако сейчас он медленно наполнялся энергией.

Альберу понимал что к чему:

— События сегодняшнего дня связаны с Охотниками, я полагаю, мы можем предположить, что второй сын Торговой гильдии Флиннов и молодая леди Орсена тоже замешаны в этом?

— Да, Ваше Высочество, — спокойно ответил Кейл, — конечно,то, что в это вовлечены младший брат Биллоса и леди Орсена — лишь только предположение без каких-либо явных доказательств. Мы не можем узнать, враги они нам или союзники.

— Верно. И младшая леди Орсена сказала, что при нападении на поместье использовали белую магию?

— Да, Ваше Высочество. Она так и не очнулась после этих слов.

Взгляд Альберу устремился на Суй Кана:

— И хотя ты не знаешь всей информации об Охотниках, ты в неплохо осведомлён, так?

— А ещё Бог Смерти подарил Кейлу божественный артефакт, позволяющий перемещаться между измерениями.

— И что, Охотники путешествуют между мирами что-ли?

— Да, — Суй Кан ответил и опустил голову, почувствовав что-то твёрдое на тыльной стороне ладони. Это Раон положил на неё печенье:

—Ешь, ешь, маленький Суй! Тебе нужно набрать побольше веса!

— Хорошо. Спасибо, Раон, — Суй Кан погладил Раона по голове и съел печеньку. Кейл наблюдал за тем, как он ест это печенье, с немного озадаченным выражением лица. 

Но после заговорил:

— Теперь пришло время услышать то, что мы должны знать, лидер команды.

— Хорошо, — Суй взял еще одно печенье из руки Раона, прежде чем продолжить говорить, — в настоящее время в организации Охотников есть пять активно действующих семей. Они путешествуют по разным мирам и измерениям, чтобы охотиться на “одиночек”, — Чхве Хан и Суй Кан посмотрели друг на друга, — но мы не можем узнать о них всё. Однако мы сосредоточились на чём-то одном, чтобы разобраться в этом как можно лучше. Что это по-вашему?

Чхве Хан ответил:

— Способность путешествовать между измерениями? — причина, по которой эти люди смогли создать такую сильную организацию, распространяющую своё влияние на множество миров. Чхве Хану не нужно было ничего дополнять, всё и так было ясно.

Суй Кан кивнул головой:

— Да. Это верно. Однако путешествовать между измерениями обычные смертные не способны.

Путешествие по разным измерениям было таким выматывающим, что с этим даже не все боги могли справиться.

Альберу спросил:

— Ребята, вы смогли разобраться с тем, как же нам тогда использовать способность межпространственных перемещений?

— Да.

Кейл кое-что вспомнил.

Охотники, которых он встретил во время испытания иллюзией от Запечатанного бога...

“Прими это подношение кармы”, — сказав это, Охотник убил своего союзника, прежде чем переместиться в другой мир.

— Для того, чтобы избежать наказания за дисбаланс, созданный их перемещениями между мирами, Охотникам надо приносить в жертву жизни, а также кровь.

— Жизнь, кровь, — тихо пробормотал Чхве Хан, вероятно для того, чтобы запомнить это.

— В настоящее время мы думаем, что это сила заклинания и устройства, созданных двумя семействами Охотников.

— Где они? — слышав этот вопрос, Суй Кан подозрительно улыбнулся. Кейл тут же предположил, — думаю, что всё-таки не в этом мире.

— Да. В другом мире, — Суй Кан поднял два пальца, — жизнь и кровь — вот плата за перемещения... Есть мир, где белые маги используют смерть живого существа в качестве залога за заклинания... Лучше всего сначала отправиться туда, если вы вообще планируете отправляться в другое измерение.

Белые маги.

Глаза Альберу, Чхве Хана, Кейла и Раона затуманились от того, что те услышали эти слова. Кажется, это, скорее всего, связано с происходящими сейчас неприятными событиями.

— И второе — кровь. Мир, в котором находится культ, поклоняющийся крови.

“Хм?” — глаза Кейла на мгновение широко распахнулись,

— Культ крови? — эти слова показались ему знакомыми.

Кейлу, прочитавшему много всяких романов, кое-что пришло на ум при упоминании культа крови, и он небрежно спросил об этом:

— Демон крови?

— Верно. Демон крови — лидер культа крови. А ты много что знаешь, Кейл.

Кейл несколько раз моргнул, прежде чем снова пробормотать:

— Центральные равнины?

— Да. он там. Конечно, культ крови скрыт от простых глаз, поэтому мы не смогли обнаружить его точное местоположение, — Суй Кан пожал плечами, — Кейл, ты сказал, что читал много романов в жанре уся, верно? Конечно, здесь Центральные равнины и культ крови значительно отличаются от тех, про которые ты читал в романах 

— Оох, — Кейл грохнулся на диван и ахнул, — Центральные равнины? Кровавый демон?

Какой в этом смысл?

Нет. Почему бы миру уся не существовать, если мы уже знаем про фэнтезийный мир и даже мир, где монстры появляются на современной земле?

Если бы чего-то подобного не существовало, то это было бы как-то нелогично.

Раон протянул Кейлу печенье и вмешался в рассуждение, увидев, как Кейл вздыхает:

— Человек, где находятся Центральные равнины? Сможем ли мы напасть на Охотников со спины, если пойдём туда? Давайте сначала отправимся туда, где заправляют те белые маги! Я сейчас очень зол!

Кейл молча закрыл глаза.

Всё, что он мог видеть — темнота.

Однако вскоре он открыл глаза и ответил Раону:

— Нам нужно нанести им удар со спины, — это прежде всего, где бы они ни были…

В окне за плечом наследного принца он увидел колонну разрушенного королевского дворца.

---

Требуются редакторы с ХОРОШИМ знанием русского! Если не уверены - все равно пишите.

Писать в личку Павлику

---