Дядя был достаточно взрослым, чтобы не срывать злость на ребёнке, но в то же время был крайне противоречивым человеком. Верующим, и благодаря этой сильной вере, как это ни парадоксально, верившим в существование злых духов. Человеком, которому не было дела до единственного племянника, но который теперь нёс ответственность за его правильное воспитание.

— Ты теперь мой сын и под моей ответственностью. Твой дедушка тоже наверняка хотел, чтобы я правильно воспитал единственного прямого наследника.

Дядя иногда говорил это, глядя на моё лицо в синяках. Всё это были оправдания. На самом деле, ему больше всех хотелось меня избить.

Забавно то, что после смерти жены он обязательно начал ужинать со мной. Словно подражая дедушке. А, он ведь тоже вырос в особняке в Гобалане, так что, возможно, этому его научил дедушка.

— Отец особенно берёг тебя, и эта любовь, наоборот, стала ядом и ослепила его, не дав увидеть правду.

Отношение дяди ко мне было слишком сложным и тонким, чтобы определить его одним словом. Это было насилие, но он не пачкал своих рук, это было пренебрежение, но впервые он проявлял ко мне что-то похожее на интерес. Он не ненавидел сына любимого брата отца. Он просто искренне верил, что изгоняет из племянника нечто.

Молчаливый ужин за длинным столом.

Это время сбивало меня с толку ещё больше. Это была не любовь к семье и не ненависть к врагу. Недостаточно для привязанности, но больше, чем для чужого. В этих странных отношениях я хранил молчание. Думаю, я и сам ждал, что его обучение принесёт плоды. Что всё вернётся в норму, и если во мне действительно что-то сидит, то оно исчезнет. Но летом, в четырнадцать лет, я отбросил надежду и ударил ножом капеллана, замахнувшегося на меня.

— Ха-а… хак, хак…

В белоснежной ванне расплывается кровь. При каждом выдохе изо рта идёт белый пар. Как в бесконечном кошмаре о заснеженной горе. Холодно, холодно, холодно. Вдыхаемый воздух оседает глубоко в сердце. А ведь было так тепло.

Все, кто обещал быть рядом, ушли. Слова Димитрия Андрея на той вечеринке оказались правдой. Человек один, и в мире есть воспоминания, в которые нельзя вернуться. И сколько ни вспоминай, ни скучай, ни думай. Когда у человека, рождённого из любви, внезапно отнимают всё, я, свернувшись в ванне и обхватив голову, посмотрел на своё отражение в воде. На чёрные, как из бездны, волосы и такие же чёрные глаза.

— Помогите…

Я похож на кого-то. Я знаю.

— Помогите, дедушка…

Глядя на лицо дяди до того, как оно изменилось, на внешность, более похожую на мою, чем на отца на фотографии, я хотел…

Кан!

Образ начал трескаться, как стекло.

Кан! Кан! Кан!

Сначала, казалось, треснуло лицо в отражении, а затем, как осколки зеркала, оно посыпалось в темноту. Ханна, с тошнотворным чувством, тяжело дыша, широко открыла глаза. В ужасном головокружении от возвращения в реальность обострённые чувства были настолько живыми, что казалось, будто она всё ещё моется в ледяной святой воде. Тело била дрожь от холода.

Кан, кан.

Моргнув, она увидела, как в красном мигающем свете капсулы армейский нож с силой бьёт по сложной схеме приборов. Сколько раз он это сделал, поверхность уже была содрана, и каждый раз, когда нож ударялся о сложные детали, летели искры и сыпались осколки. Он, вырвавшись из того воспоминания, насильно разрывал связь.

Она, невольно протянув руку, чтобы остановить его, схватила его, и рука, напряжённая до вздувшихся вен, с силой поднялась и замерла. Они на мгновение застыли так. Чувствуя тепло друг друга, ощущая не воспоминания, а реальность… Ханна, отдышавшись, медленно повернула голову и посмотрела на стоявшего сзади мужчину. И в тот момент, когда их взгляды встретились сквозь растопыренные пальцы мужчины, закрывавшего лицо, она поняла. Она увидела тот стыд, который он никогда бы не показал по своей воле.

Это выражение. Глаза, которых она никогда не видела. Широко раскрытые, нечеловеческие…

…искажённое, израненное «я».

Мне было интересно, что скрывается в комнате внутри Джакара. Что находится за этой крепкой, безупречной стеной. Думала, что, если она откроется, я увижу нежную плоть. Но я не хотела видеть такое. Никто не должен был этого видеть. Это было не просто воспоминание об изоляции или одиночестве.

— Всё закончилось, хватит…

Ханна шевельнула губами. В мигающем красном свете его лицо, то светлея, то темнея, обладало нечеловеческой притягательностью.

А если бы это была я? Если бы мою нежеланную прошлую жизнь, да ещё и Джакару, раскрыли? Что для меня самое невыносимое…

Она медленно опустила веки, смотревшие на него. Чтобы он не увидел себя в отражении её глаз, — это было высшее проявление уважения, на которое она была способна. Я знаю, что не всегда правильно, когда люди видят всё друг в друге. И всё же, когда она, не отпуская его руки, сжала её, рука мужчины, наоборот, медленно ослабла. Словно сдавшись, беспомощно.

— А, это привычка командира. В самые важные моменты или в самых опасных местах он всегда идёт один.

Спускаясь в Бездну, я не понимала Джакара, который не сел на тот же корабль, что и большинство однокурсников. Удивительно, но, кажется, я даже немного обиделась. Хоть я и не признавала это обидой тогда… оглядываясь назад, возможно, он хотел их защитить. От судьбы быть растоптанными и принесёнными в жертву.

Холодный ветер пронёсся по груди, вызвав острую боль. Теперь я понимаю, почему его семья не остановила его, когда он отправлялся в Бездну или на верную смерть во время землетрясения.

Потому что они были уверены, что Джакар не умрёт. Что он, что бы ни случилось, один выживет и вернётся.

Цепь мыслей прервалась, когда мужчина прижался к ней. Когда он медленно дышал ей в шею, волосы шевелились. Она напряглась, но он ничего не делал. Лишь когда она попыталась высвободить руку, он перехватил её, и его большие пальцы проникли между её. От сильного, до боли, сжатия по руке пробежал разряд. С пола донёсся звук упавшего ножа, и низкий голос, словно нереальный, прошептал, что всё исчезнет.

— Этот момент, по крайней мере, мой.

До кончиков пальцев было жутко. В груди словно образовалась дыра. Словно он просунул руку и жестоко погладил.

Я знала, что он, только что увидевший своё прошлое, говорит лишь о тепле, но это прозвучало иначе. Это иллюзия. Мимолётное, сильное сочувствие и сопереживание. Нет, нельзя прикасаться к телу. Если поддаться всепоглощающему желанию, что-то внутри изменится…

В тот момент, когда она почувствовала, как что-то извивается и бьётся, Ханна, вздрогнув, подняла голову.

Снаружи приближались слабые шаги. Шаги машины, легче человеческих. Кстати, сколько сейчас времени? Как долго мы здесь были? Джакар, видимо, подумавший о том же, поднял их сцепленные руки и посмотрел на часы. Восемь вечера. Прошло почти четыре часа с тех пор, как они спрятались. Ханна, резко повернув голову, уставилась на закрытую крышку капсулы.

Может ли быть, что машина, искавшая их, не могла найти их четыре часа, и пришла именно сейчас? Слишком удачно. Скорее, правдоподобнее было предположить, что она пришла, потому что память внезапно прервалась. То есть… возможно, она видела то же самое. Почему? Ханна нахмурилась.

Может, и то, что она загнала нас в угол, открывая соседние двери, было ловушкой. Как глупо я недооценила врага.

— Думаю, сначала нужно выяснить, что происходит, как считаешь?.. — прошептала она, пытаясь совладать с пересохшим горлом. Джакар, не отвечая, медленно высвободил руку. Глядя, как чёрное дуло направляется на тонкую металлическую пластину, она почему-то подумала, что тепло, оставшееся на кончиках пальцев, не исчезнет. Хотя это и бред.

Шаг.

Наконец, шаги замерли перед капсулой. Дыхания нет. Не человек. В тот момент, когда она это поняла, Джакар нажал на курок.

Когда он опустошил магазин, Ханна, высоко подняв колено, ударом ноги выбила дверь вместе с тем, что было за ней. Естественно, она наступила на упавшую машину, растоптав её грудь, и, приставив винтовку ко лбу, спросила:

— Что вам нужно?