Войдя внутрь и снова закрыв за собой дверь, Ханна подняла голову и вдохнула заметно изменившийся воздух. Вскоре зажёгся свет. Похоже, электричество работает. Очевидно, работал очиститель, и именно поэтому из щелей выходил воздух.

Скрытая комната. Всего около двадцати квадратных метров, старая кровать, унитаз, раковина и бросающийся в глаза компьютер. Под ногами валялся мусор — консервные банки, пустые пакеты. Здесь довольно давно кто-то бывал.

— Срок годности у большинства — до начала две тясячи шестидесятых.

Пока она, присев, проверяла каждый мусорный пакет, Джакар поднял матрас и заглянул под него.

— Сколько мусора?

— Даже по грубым подсчётам, хватит больше чем на месяц. Долго же он продержался на такой диете, от которой холестерин зашкаливает.

Ханна подошла к компьютеру и рукой в перчатке разгладила скомканный лист бумаги.

— Карта Гобалана. Крепость Даркаван, Королевский дворец, Башня Истины, Национальный музей, Стена Рассвета.

От красной точки, похоже, обозначавшей их текущее местоположение, тянулись линии. Он собирался туда пойти, или…

— Похоже, он обошёл их по одному.

Крепость, башня, музей, стена — всё было перечёркнуто, и лишь на Королевском дворце в форме огромной мечети стояла звёздочка. А под ней — нацарапанная надпись: «по слухам, под землёй», «последняя надежда».

Последняя надежда?

— Знаешь что-нибудь?

Она протянула карту Джакару, и тот, взяв её, небрежно оглядел, словно его пригласили на прогулку.

— Это же туристическая карта.

— Может, там есть какое-то устройство для побега из города.

— Не думаю, что есть смысл бежать отсюда. Если нет способности сражаться снаружи.

Говоря это, Джакар слегка приподнял бровь. Словно что-то вспомнил.

— А, в одной из старых историй, которые рассказывал дедушка, было что-то такое. Что в подземелье дворца всегда хранится оборонительное оружие для защиты города.

— И союзное правительство просто смотрело на это сквозь пальцы?

— Это был слух, но, учитывая, что большинство слухов оказываются правдой, вполне возможно, что такой сектор, как Гобалан, подкупил Государственный департамент.

Подземное оружие… интересно, но неправдоподобно. Ханна перевернула карту, а затем уставилась на единственную оставшуюся у них зацепку. Компьютерный экран.

— Можно включить? Что думаешь?

— Если бы его можно было обнаружить снаружи при включении, в этой комнате остался бы труп.

— Согласна.

Она медленно протянула руку к экрану, и по его краю загорелся слабый свет. Но, сколько бы она ни ждала, напряжённо застыв, чёрный экран и через несколько минут не сдвинулся с места. Может, это биометрическая система, вроде сканера сетчатки или отпечатков пальцев? Или он сломан, и поэтому эту комнату покинули?

Подождав ещё немного, она подняла голову и посмотрела вбок. Джакар, не отрывая взгляда от компьютера, спросил:

— Что?

— Просто обидно, что ты первым заметил эту комнату.

— Потому что я, в отличие от некоторых, снял перчатки.

— Я знаю, но всё равно хочу победить. С тобой — всегда.

Люди называли её одержимой за то, как отчаянно она соревновалась. И часто, когда побеждал Джакар, никто ничего не говорил. Словно это было само собой разумеющимся. Как и сейчас — его лидерство в этой команде.

— На самом деле, от бессилия я уже начала подумывать, не подать ли рапорт об отставке, когда мы вернёмся.

Ханна, наклонившись и заглядывая под компьютерный стол, тихо пробормотала:

— Но, подумав, что и ты, должно быть, стараешься изо всех сил, мне стало немного легче. Больше я, даже в шутку, такого не скажу.

Она устала. Джакар казался безупречным и совершенным. Но, узнав, что они были одинаковы, узнав, что в тот день они слышали одну и ту же песню, её кровь закипела ещё сильнее. Может, вспомнив прошлое, она вспомнила и ту свою решимость. Юная Ханна твёрдо пообещала себе, что доберётся до самого верха.

— Из всех бесчисленных мечтаний я решила стать солдатом, потому что это был самый прямой способ подняться по лестнице.

Ханна, нажимая на клавиши, вдруг усмехнулась.

— Прости, но, возможно, я достигну твоей цели раньше.

Взобраться на вершину армейской иерархии. Она растопчет не только Вальдерона Кайроса, ненавидевшего выходцев из зон конфликта, но и всех, кто взобрался на эту лестницу благодаря своему положению. Разве это не самое захватывающее? В тот момент, когда в зрачках смотревшего на неё сверху вниз мужчины промелькнул интерес, Ханна пробормотала:

— Даже если ты возненавидишь меня до глубины души, ничего не поделаешь.

— Возненавижу? Я? Тебя?

Джакар повторил, словно услышал это впервые в жизни.

— Не нужно делать вид, что это не так, только потому, что мы немного сблизились. Любой, кто знал нас со времён академии, в курсе. Джакар Кайрос презирает Ханну Тару за её низкое происхождение.

— …

— С какого-то момента ты начал избегать даже простых разговоров, вставал и уходил, если я пыталась присоединиться к стратегическому проекту, а в день окончания полевых учений обнимал всех подряд, поздравляя, но остановился только передо мной.

Сначала, кажется, такого не было. А потом, с какого-то момента, он начал вести себя так, словно столкнулся с чем-то презренным. С другими однокурсниками он шутил и смеялся, его длинные губы растягивались в той самой ленивой улыбке, но, стоило ей появиться, он замолкал. Просто потирал шею и смотрел в другую сторону, или иногда пристально, до ужаса, разглядывал её.

Я думала, может, он узнал о моём происхождении, но с Йеном он по-прежнему дружил. В тот момент я поняла, что дело в поле, и почувствовала разочарование и злость к Джакару. И с тех пор начала его по-настоящему ненавидеть.

Око за око, зуб за зуб. Я ведь не могу любить того, кто не любит меня.

От того, что она впервые вскрыла их отношения, которые до этого были как больница, где все молчат, Джакар нахмурился. Такого растерянного лица она у него ещё не видела, и от этого признания, брошенного ему в лицо, стало приятно.

— Апогеем стал тот день, когда я, сойдя с корабля, сообщила о смерти. Ты ведь презирал меня за то, что я не смогла защитить Йена.

— Тогда не тебя, а…

Джакар, невольно открывший рот, молча посмотрел на неё сверху вниз и замолчал. Похоже, пытаясь найти оправдание, он понял, что сказать нечего. В тишине повисла странная неловкость.

Приятно, но в то же время обидно, что она всё это помнила. На лице мужчины под растрёпанными чёрными волосами проступило чувство, которое нельзя было описать одним словом. Не хватило бы и одного предложения, нет, и ста предложений.

— Я никогда тебя не ненавидел.

— И это всё? Никаких оправданий?

— Это и есть оправдание.

Оправдание пренебрежительному поведению — «никогда не ненавидел». Такую логику она слышала впервые. Но если он сам не хочет признавать, то и не стоило докапываться. Ханна, кивнув, ещё раз проверила экран и присела на край кровати.

Джакар с непонятным выражением лица некоторое время наблюдал за ней. Вскоре он, двинувшись, положил шлем и сел на стул прямо перед ней, у экрана. Он был длинноногим, и его ступни коснулись её. Чтобы не обращать на это внимания, Ханна сознательно сменила тему.

— С остальными всё будет в порядке?

— Если они не будут постоянно пытаться выйти на связь, то да. Надеюсь, твой вопрос не относится к Дарину.

А в аппарате таких дураков нет. Перед тем как войти, Джакар приказал соблюдать радиомолчание, так что всё должно быть в порядке. Пока она кивала, Джакар достал энергетический батончик и флягу. Надо было давно подкрепиться. Ханна тоже, механически заталкивая в рот еду, почувствовала, как просыпается голод и жажда.

Не от того, что она сильно вспотела, а от того, что пейзажи, которые она видела здесь, были такими унылыми, вода казалась ещё слаще. Смочив горло, она опустила голову и вдруг встретилась взглядом с Джакаром, который, оперев руки о бёдра, наклонился.

— Что делаешь?

— Наблюдение за целью и сбор данных.

Ханна бесстрастно склонила голову.

— Уже несколько недель, и каковы успехи?

— Неплохо. Странный способ пить воду, любимые шутки, расположение родинок и шрамов.

От неожиданного перечисления Ханна невольно перестала пить.

— Странный способ пить воду? Я пью как-то не так, как другие?

— Когда пьёшь из бутылки, а не из стакана, ты делаешь по одному глотку. А не пьёшь непрерывно, приложив губы.

Она и не знала. Мельком взглянув на свою флягу, Ханна почувствовала, как кончики пальцев почему-то закололо, и подняла глаза.

— У тебя хорошая наблюдательность. А какие странные привычки у Кайфэна и Дарина?

— Неинтересно, поэтому не знаю.

Ханна на мгновение замолчала. Если так сказать, то получается, что он знает мои привычки, потому что ему интересно. Конечно, этот интерес был не в том эмоциональном смысле, о котором обычно говорят в отношениях. На поверхность всплыл тот факт, что их отношения не были до конца выяснены. «Игру» она закончила, а он — не признал. Они лишь смотрели друг на друга, и улыбка, которая была на его лице во время шутки, исчезла.

Неужели всегда так? Неужели, если переспать с кем-то один раз, то при встрече взглядов в животе разгорается жар, и ты начинаешь осознавать каждый вдох и выдох? Или это просто потому, что Джакар — особенно сексуально привлекательный партнёр, и это просто биологический инстинкт?

Она подумала, что трудно разобраться. Может, обычно и не разбираются. Люди ведь тоже животные.

Ди-линь!

В этот момент раздался незнакомый сигнал. Вздрогнув, Ханна резко повернула голову к чёрному экрану. Вернее, к появившейся на нём зелёной надписи.

Под чьим-то вопросом в чате мигал курсор.