Шаг влево. Два шага вправо.

Небольшой поворот здесь. Резкий разворот там.

— Ай! Опять наступил себе на ногу!

Я приподнял ногу, пытаясь помассировать пальцы. Видимо, у тренировочных туфель Карин были на редкость твёрдые носки. Едва не раздавил Фейту палец на ноге.

Мои приглушённые стоны боли эхом разносились по просторному танцевальному залу.

Так, и почему я вдруг стал таким неуклюжим? С наставницей я безупречно справлялся со всеми танцевальными движениями! Более того, в прошлый раз, могу сказать, вообще выполнил их идеально!

Я отступил от самого себя на шаг, снова уставившись себе же в глаза. Может, дело действительно во мне самом? Настолько ли я нервничал перед самим собой?

Нет, тут явно замешано что-то ещё. Я отказывался верить, что дело только в этом. Точно, ведь с каждым шагом я, вероятно, слишком много думал о том, как бы не наступить самому себе на ногу. Страх причинить себе боль наверняка был главным фактором. Страх снова ударить себя дал о себе знать?

Впрочем, окна здесь тоже были довольно большими. Может, я нервничал из-за того, что кто-то мог подсматривать снаружи? Хотя не знаю, насколько это было вероятно, учитывая, что из окон почти не просматривался двор.

Ах, кого я обманываю? Конечно же, основная причина была очевидна!

Эти тела… мне было страшно это признавать, но они будто созданы друг для друга.

Я вспомнил Люка и Клои, ту пару, которую спас ценой собственной жертвы. Вспомнил, какими близкими они были друг с другом, как краснели, стоя рядом. Ту сцену на балконе — я легко мог представить, как то же самое сейчас происходит с нами!

Я отвёл оба взгляда в сторону, недоверчиво качая головами. Неужели это была цена за обман смерти? Если да, то, положа руку на сердце, это довольно жестоко.

Но я был настроен решительно. Эти странные чувства — либо должны исчезнуть, либо мне придётся к ним привыкнуть. Если я даже с простой танцевальной программой не мог справиться сам с собой, как мне тогда эффективно сражаться обоими телами?

…Хотя я не мог не задуматься.

Может, вся эта нервозность была лишь из-за того, что мы с собой ещё недостаточно хорошо знакомы? Если я приучу свои тела находиться рядом друг с другом, вполне возможно, что я и правда смогу распрощаться с этими странными чувствами!

Всё это время я держал себя в стороне от самого себя, чтобы не порождать слухов. Но на самом деле, ради собственного выживания, мне нужно было чаще проводить время с самим собой.

Но как же слухи? С этим определённо были сложности. Так как же в будущем избежать досадных недоразумений?

Хм…

Хмм…

Хммм…

Я зашёл в тупик.

Ладно, ладно. Хватит перегревать оба своих мозга на сегодня.

Скоро должен был начаться обед, и если я не остановлюсь сейчас, служанки, вероятно, начнут искать Карин. Не уследи я за временем… Боги, я уже мог представить эту сцену. Служанка вежливо стучится в дверь, приоткрывает её, заглядывает внутрь, а там видит холодную ледяную королеву, танцующую в одиночестве с простолюдином и старающуюся остаться незамеченной.

Меня пробрала дрожь. Это было бы катастрофой.

Я вздохнул сразу обоими телами и отступил назад. Расслабил плечи. Не думал, что простое держание за собственные ладони так сильно расшатает мне нервы, но не мог позволить себе на этом зацикливаться.

Если я хотел в полной мере использовать оба тела, нужно было привыкнуть действовать сообща. Сражаться сообща. Жить сообща.

А значит, кое-что предстояло изменить.

Мне нужно было чаще находиться в одних и тех же местах, работать над координацией и… наверное, придумать какие-то оправдания тому, почему Фейт и Карин постоянно оказываются рядом друг с другом.

Но как это устроить? Учитывая, насколько обычно замкнута Карин, её постоянное появление рядом с Фейтом, даже при наличии благовидного объяснения, всё равно вызвало бы разговоры.

Впрочем, это была проблема будущего меня. А пока хотелось только привести себя в порядок, перекусить и немного расслабиться.

………

……

…

Я привёл себя в порядок, весь пот сошёл. Оставалось лишь отправиться на обед. Для Карин всё было как обычно — жареная ветчина с несколькими приятными гарнирами.

Кстати, в столовой я сидел один, если не считать слуг. Я слышал, что Отец уже уехал в замок час назад. Мать всё ещё была на допросах подозреваемых, так что я и правда был здесь один.

Надо же, как тихо здесь…

Ну и ладно, поесть в тишине и покое было приятной переменой. Не сказать, что непривычной — последние несколько дней проходили точно так же.

Для Фейта, как обычно, еду должны были доставить прямо к моей двери — скорее всего, Элиза. И действительно, когда я подошёл, она уже стояла там, с деревянным подносом, накрытым большим металлическим колпаком.

— Ох, сэр Фейт? — Её глаза слегка расширились. — Я думала, вы у себя в комнате.

Судя по её реакции, она, похоже, только что подошла сама.

— Простите, госпожа Элиза. Я тренировался во дворе, ха-ха.

— Понятно… — протянула она, а затем пробормотала себе под нос: — Вы, наверное, изо всех сил стараетесь не думать о случившемся, да? Я понимаю.

…А?

О чём это она вообще?

Я сдержал желание озадаченно склонить голову набок. В конце концов, она не знала, что я прекрасно всё слышу.

Прежде чем я успел что-то сказать, Элиза оживилась.

— Ах, простите, сэр Фейт! Вы, должно быть, проголодались после такой тренировки. — Она прочистила горло и выпрямилась. — Позвольте представить сегодняшний обед.

Она наклонилась вперёд, чтобы дать мне лучше рассмотреть поднос. Положив руку на крышку колпака, она театрально её приподняла. Из-под колпака повалил лёгкий пар, постепенно открывая его содержимое.

Я ожидал чего-то привычного. Может, стейк с аппетитными гарнирами или тушёную рыбу с чесноком и уксусом. Но сегодняшний обед оказался… немного другим.

За паром обнаружилась одинокая миска с деревянной ложкой. Внутри миски был наваристый овощной суп. Я разглядел морковь, капусту, несколько кусочков мяса и смесь других ингредиентов, которые не смог сразу распознать.

Я был… лишён дара речи?

Такого блюда я никак не ожидал, тем более в этом доме. Что, бюджет на обед закончился? Или ко мне начали относиться иначе теперь, когда Мать и Отец не были дома?

Я поднял взгляд, чтобы понять реакцию Элизы, и увидел, что она мягко улыбается.

— Что скажете, сэр Фейт? Я постаралась приготовить своё любимое домашнее блюдо, но… — сказала она, и её улыбка слегка стала кривоватой.

Я сложил её слова воедино.

«Я постаралась».

Неужели она сама это приготовила?

Такую еду обычно можно встретить в обычных домах, а не в герцогском особняке. И, если честно, это немного напомнило мне о доме — особенно тем, как Мама раньше готовила свои овощные супы.

Значит ли это, что Элиза приготовила этот суп специально для меня? Но почему?

Я же не сделал ничего особенного, верно? Более того, я тогда её вроде как бросил, когда случился весь этот инцидент с огненным шаром. Кстати, я ведь так и не извинился за это…

Но прежде чем я успел об этом задуматься, за меня решение принял желудок. Уже от одного запаха он практически кричал мне поторопиться и наконец приступить к еде.

Я энергично кивнул и повернулся к Элизе.

— Спасибо, госпожа Элиза. Правда.

Её глаза на мгновение расширились, прежде чем она тихо усмехнулась.

— Не стоит благодарности, сэр Фейт. Прошу, приятного аппетита.

С этими словами я забрал поднос из её рук, и меня оставили одного в коридоре. Снова взглянув на суп, я осознал… я и правда начинал скучать по дому, не так ли?

Может, пора отправить ещё пару писем Маме и Папе.