Я наслаждался спокойным днём, растянувшись на больничной койке. Не знал, сколько ещё тут пробуду, но уже начал скучать по своему роскошному ложу в особняке и, как ни странно, даже по жёсткой кровати в комнате Фейта.

Но с такими покалеченными телами вряд ли меня быстро перевезут домой. Придётся терпеть ещё несколько дней, пока не смогу нормально ходить. Замечательно.

Вдруг в коридоре раздались быстрые, громкие шаги. По ритму, силе и тяжести — Фейту они были слишком знакомы.

Пришел худший из возможных гостей.

Фрей распахнула дверь с грохотом. — ФЕЕЕЙТ!!! — проорала она во весь голос.

Она бросилась ко мне, явно собираясь обнять. Мурашки по коже предупредили об опасности. Тело мгновенно перешло в режим «бей или беги». Я выбрал бегство.

Но как? Каждое движение отзывалось острой болью, будто в кожу вгоняли иглы.

Нет, в отчаянных ситуациях — отчаянные меры. Стиснув зубы, я попытался свалиться с кровати на пол. Мне было плевать, насколько болезненным будет падение — лишь бы избежать её атаки. На кону была жизнь!

— Попался!

Но как я ни старался, против её силы и ловкости у меня не было шансов.

Объятия сдавили меня с силой грузовика. Клянусь, я услышал, как хрустнули кости.

ААААА! КАК БОЛЬНО!!!

Боль заволокла глаза белой пеленой. Тело выкручивало, будто в тисках гиганта, каждая травма кричала от напряжения. Я бы закричал, но лёгкие отказались работать — слишком заняты попытками не схлопнуться.

Через глаза Карин я видел лишь обычную сцену семейной нежности, но тело Фейта кричало об обратном.

— Я так за тебя переживала! — сказала Фрей, не замечая, что вот-вот меня прикончит.

Подумать только — после похитителей я умру вот так…

— Фрей… воздух…! — хрипло выдохнул я, пытаясь высвободиться, но это было как бороться с гориллой.

Наконец она отпустила, и я рухнул на кровать, жадно хватая ртом воздух.

— Упс! Прости! — она виновато ухмыльнулась и потрепала меня по голове, будто ничего не случилось. — Ну хоть живёшь!

Я безвольно обмяк. Сквозь глаза Карин я с ужасом наблюдал, как Фрей продолжает меня тискать.

После вечности пыток она наконец остановилась, и я смог собрать остатки сил, чтобы сесть.

— Ну что, бандиты тебя сильно потрепали? — спросила Фрей, наклоняясь ближе.

— Ну, пнули в живот…

Чёрт, тот, кто меня почти убил, — это ты!

— Пнули в живот? — пробормотала Фрей. — Хм, значит, я была права — они не заслуживали пощады.

— О чём она?

Фрей положила руку мне на плечо, заставив вздрогнуть. — Не переживай! Старшая сестрёнка уже проучила их! — широко улыбнулась она. — Теперь они тебе не помеха!

Казалось бы, обычная братская/сестринская похвальба… но в её тоне чувствовалась правда.

Спрашивать я не решился. Силы и так не было.

— Так-с, — Фрей повернулась к другому «мне», Карин. — А это кто?

Слабой улыбкой я представилась как Карин. — П-привет… Я Карин Сареид. Меня похитили вместе с… собой.

Фрей приподняла бровь. — С… собой? Тебе по голове дали?

Вот я идиот!

Ну серьёзно, кто бы не запутался?!

Разговаривать с близкими под личиной другого себя — и при этом ссылаться на себя же…

Где вообще учат такому?!

— П-прости, оговорилась. Я имела в виду — с Фейтом, — пробормотала я упавшим голосом.

— Хм, — Фрей прищурилась, будто оценивая. — Ладно, сойдёшь.

Что это значит?

— Папа и тот дворянин говорили. Ты ему помогла, да? — она широко улыбнулась и показала большой палец. — Респект!

— Ха-ха… Да я просто себя спасала… — нервно засмеялась я.

— Да брось скромничать! — Фрей вскочила и подошла к кровати Карин.

Широко раскинула руки.

О нет...

— Давай сюда!

Нет-нет-нет, НЕТ, НЕЕЕЕТ—

—

Когда оба моих тела познали истинную боль, Фрей наконец уселась на деревянный стул задом наперёд, развалив ноги.

Хорошо хоть в шортах.

— Ну так как тебя умудрились похитить? — она осклабилась. — Опять споткнулся о собственные ноги?

— Очень смешно.

Я вспомнил тот день. Казалось, прошла целая вечность — столько всего случилось за одну ночь.

И тут меня осенило.

— Ах да, я забыл заставить Росфельда заплатить за картошку, — вырвалось у меня.

Фрей наклонилась вперёд, положив руки на спинку стула. — Росфельд? Этот жмот? Какая связь с похищением?

— Ну, если коротко, он меня размягчил, чтобы я забыл ему выставить счёт. Когда я спохватился и вернулся — меня и похитили.

Лицо Фрей мгновенно потемнело. Она резко встала, стул грохнулся на пол.

— Значит, всё из-за этого гада! — рявкнула она, ударив кулаком по ладони. — Вот это будет удовольствие!

Я понял, что только что подписал Росфельду смертный приговор.

— П-погоди, сестрёнка! Не надо! Он же не специально!

— Не специально?! — глаза Фрей сузились. — Из-за его «не специально» тебя похитили?! — она хрустнула костяшками. — Да я всегда мечтала сломать этому скряге нос!

Боже, она просто искала повод!

— Остановись! Главный тебя арестует!

Фрей ценила свободу — поэтому редко бывала в деревне. Я решил сыграть на этом.

Она посмотрела на меня и нехотя плюхнулась обратно.

Я облегчённо вздохнул.

Приятно, что она меня защищает, но мне не нужны трупы на совести.

Но Фрей, видимо, решила добить. — Ладно, но это не обещание. Разберусь с ним после праздника.

То есть ты просто отложила его казнь?

Стоп, какой праздник?

— Кстати, — Фрей пододвинулась на стуле и шепнула мне на ухо. — А она тебе нравится?

Я резко отпрянул. Алые щёки. Оба тела.

— ТЫ О ЧЁМ?! — заорал я на всю больницу.

— Ого! — Фрей зажала уши. — Не думала, что ты так явно покраснеешь!

Я уже выкинул эти мысли из головы, не надо их возвращать!

— Что, так стесняешься? — Фрей ткнула в щёку. — Да скажи уже~!

— Да нет же! Совсем нет!

— Ой-ой-ой! Как грубо! Нельзя так говорить при девушке! — она повернулась к Карин. — Эй, ты слышала? Мой братик только что сказал, что ты ему не нравишься!

Да я знаю! «Братик» — это я, чёрт возьми!

— О, и ты краснеешь? Ну вы просто созданы друг для друга! — сияла она.

Да она просто монстр!!

Тут дверь открылась, и в проёме возникла крупная фигура. Отец, с лицом, полным беспокойства.

— Что за шум? Кто тут— — Его взгляд упал на Фрей. Беспокойство сменилось усталой привычностью. — А, это ты, Фрей.

— Чего? Ты что, не рад меня видеть?

— Не в этом дело.

Слава богу, папа здесь! Спаси меня от неё! Сердце не выдержит!

Как будто услышав мои мольбы, отец большим пальцем показал на дверь. — Выйди на минутку. Мне нужно поговорить с твоим братом.

— Чееееее? Да я тоже по нему скучала! — надулась Фрей.

Отец устало вздохнул. — Даю слово, это ненадолго.

— Лааадно… — Фрей цыкнула.

Нехотя поднявшись, она поплелась к двери. Перед уходом бросила нам последнюю дразнящую ухмылку. — Я ещё вернусь за подробностями. Не расслабляйтесь!

Когда дверь закрылась, отец повернулся ко мне, его взгляд стал мягче. — Как ты?

— Всё хорошо, — кивнул я. — Немного встряхнуло, но жив.

В его глазах всё ещё читалась тревога, но он слабо улыбнулся. — Хорошо. Я серьёзно забеспокоился, когда узнал.

— Спасибо, что пришёл.

Без него я бы не выдержал её издевок.

— Ладно, давай о тебе. Как здоровье?

— Вроде хорошо, — ответил я. — Просто ещё побаливает.

Отец кивнул, и его лицо стало серьёзным. — Рад слышать. Мы позаботились, чтобы тебе было комфортно. Но есть кое-что важное.

— Что именно?

Отец глубоко вдохнул, тщательно подбирая слова. — Скажи-ка, Фейт… Как ты отнесёшься к поездке в столицу?