Особняк раскрывает характер своего владельца.

Маркиза де Лисье была отражением личности Розанны Лиссье. После смерти маркизы заботу об особняке взяла на себя старшая дочь, но затем она вышла замуж, и Розана на три года взяла управление на себя.

В отличие от других аристократических домов, где атмосфера обычно была приглушенной, в доме Лисье царило оживление. Здесь было много стилизованных картин, повсюду стояли большие, богато украшенные восточные фарфоровые вазы, некоторые из которых были высотой по грудь.

Лейла осмотрела зал и гостиную, где будет проходить прием, вместе со своим старым флористом Ингемером.

Когда Лейла объявила окружающим, что открывает консалтинговое агентство по организации банкетов, Розана Лисье написала, что станет ее первым клиентом, предложив заняться ее свадьбой. Лейла была очередь благодарна.

Теперь, два месяца спустя, здесь состоится свадьба Розанны Лисье.

Осмотрев зал, Лейла и Ингемер прошли к алтарю и обменялись комментариями.

- Розана хочет избежать всего слишком розового, и хотела бы сохранить свежую цветовую гамму: белый, зеленый и голубой.

- И снова я чувствую себя комфортно, работая с мисс Лейлой.

Флорист Ингемер знал Лейлу еще до ее помолвки с наследным принцем.

Они знали друг друга достаточно долго, чтобы Ингмер, которой только начинал работать, сказал, что встретив Лейлу, вдохновился идеей стать флористом.

- Обычно вы не спрашиваете о цветах так явно, а дамы часто выражаются очень абстрактно, говоря, что хотят, чтобы все было красиво и свято.

Ингмер уже не тот новичок, который делал заметки, чтобы не пропустить ни одного слова, сказанного Лейлой, он накопил достаточно опыта, чтобы относиться к трудностям работы с легкостью.

- Даже если вы все сделаете правильно, всегда найдется кто-то, кто скажет: "Это не то, что я хотела". Я доволен, когда мы уходим с комплиментами, и знаю, что это неизбежно, потому что многие люди не знают, чего хотят.

- Это очень трудно.

Ингемер на мгновение посмотрел на Лейлу, его лицо было полно эмоций. Когда Лейла первой протянула к нему руки, Ингемер обнял ее и долго плакал, извиняясь за то, что не был рядом с ней в трудную минуту.

- У неё будут голубые гортензии и голубые дельфиниумы, это будет отличаться от обычной свадьбы.

- Я уверена, что вы отлично справитесь, но, пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы в белом были вкрапления синего.

- Я знаю, какое настроение вы хотите создать, мисс Лейла.

Лейла рассмеялась над его озорным выражением лица.

- Позаботься об этом для меня.

- Да.

Сегодня Розанна встречалась с дизайнером, потому что ей нужно было выбрать свадебное платье и лететь в Бонн.

- Я собираюсь еще немного осмотреться.

Ингемер повернул обратно тем же путем, что и пришел. Лейла отправилась в свою комнату, чтобы отчитаться перед Розаной.

Обычно свадьбы проводила взрослая женщина, а на свадьбе старшей дочери жена родственника помогала ей.

Но обстановка и вкусы были настолько старомодными, что Розана попросила Лейлу провести церемонию, сказав, что ни за что не оставит свой брак жене родственника.

Маркиза Лисье - более престижная семья, чем семья жениха, поэтому свадьба должна состояться у маркизы.

Лейла остановилась, проверяя свои записи, чтобы убедиться, что она ничего не пропустила. В животе заурчало.

Она прикрыла рукой низ живота.

Прошло уже четыре месяца. Живот только-только начинает немного расти. После того как свадебные консультации Розаны закончатся, она должна будет готовиться к родам.

В одиночестве.

Блейк сказал, что она должна приехать к Берманам на роды, но, несмотря на то что он был отцом ребенка, она сомневалась, потому что они были разведены. Она разрывалась между мыслью, что может это сделать, потому что несет ответственность за ребенка, и тем, что разведена и не хотела быть ему чем-то обязанной.

Когда она рассказала своей соседке Мейре, что готовится рожать одна, ее отругали, сказав, что как может женщина готовиться к таким сложным родам в одиночку?

- Вы слышали, почему она развелась с Блейком Берманом?

Лейла остановилась на месте.

Внутри Розана расправляла свадебное платье. Она позвала двух своих самых близких подруг, чтобы те помогли ей выбрать дизайн.

- Реба.

- Нет, она права. Это Блейк Берман. Он сейчас самый богатый человек в столице! У него состояние, он королевская семья, и он разведен? Я просто не понимаю.

Все говорили примерно то же самое. Некоторые спрашивали Лейлу напрямую, а некоторые говорили между собой.

К разговору присоединился дизайнер Ханиби.

- Моя мама видела Эстебана, и не может поверить, потому что, по ее словам, он никогда не был таким большим и грузным. Вы уверены, что это его сын?

- Да, я видела его на королевском мероприятии, бок о бок с Его Величеством Королем, он выглядит иначе, но я уверена, что королевская семья объявила бы об этом, и это было проверено.

Ханиби рассмеялась над замечанием Ребы.

- По правде говоря, я тоже не знаю, почему он с ней развелся. С неё сняли все обвинения, и ходят слухи, что король неравнодушен к покойному Эстебану и хочет сделать лорда Бермана наследным принцем.

- Статус. Господа стекаются к Блейку Берману всякий раз, как он появляется на улицах. Как может инвестиция пройти так удачно?

- Я слышала, он заработал в тысячу раз больше своих первоначальных инвестиций.

Все разразились похвалами. Женщина которая молча слушала, заговорила.

- Торговая компания "Кинг Бест" обанкротилась, потому что рабы взбунтовались, а товары испортились по дороге.

- Отец Гиллейна вложил деньги в эту торговую компанию из-за слухов, и на этот раз он потерял много денег.

- Джоэн, даже не упоминай об этом!

- Вот почему она так негативно реагирует на любое упоминание о лорде Бермане в последнее время.

Гиллейн фыркнула на замечание Джоен. Хониби подхватила.

- О, это потому, что Блейк Берман не вкладывал деньги.

- Правда? Об этом ходят слухи?

- Нет. Когда они обанкротились, у них было собрание инвесторов, и лорда Бермана там не было.

Как дизайнер, Ханиби встречалась со многими людьми, так что слухи ей не чужды.

- До этого была компания, которая должна была стать панацеей, производя сомнительные таблетки, и все говорили, что это мошенничество и глупо вкладывать в нее деньги, но Блейк Берман пришел на встречу и вложил деньги.

- Видите, все эти слухи об успехе были раздуты.

Затем улыбающейся Гиллейн Ханиби раскрыла шокирующий факт.

- А не те ли это "Божьи капли" компании Панацея, которые так популярны сейчас для роста волос, те самые, которыми вы не можете насытиться?

- ..Этот препарат? Я тоже собиралась его купить.

- Что?

- Нет, родственник попросил меня достать для него.

Наступило неловкое молчание.

Их разговор вернулся к исходной точке.

- Зачем разводиться с таким мужчиной? Должно быть, отношения были неплохими, ведь ходили слухи, что у них был горячий роман, хотя это был брак по расчету.

- Да, не могу поверить, что она разведена и работает консультантом по банкетам, когда только начала налаживать жизнь.

- Хватит об этом, моя сестра сказала, что собирается посмотреть места для приема гостей.

Разговор перешел на свадебные платья. Лейла заглянула внутрь.

- Я только что закончила разговор с флористом, и Ингемер сказал, что собирается еще кое-что посмотреть.

- Пойдем, сестренка, выберем платье вместе.

Розана, как ни в чем не бывало, впустила Лейлу. Она с трудом могла пошевелиться из-за набедренной повязки. Лейла поднесла книгу с платьями к глазам.

- Я выбрала второе и пятое платья, но девочки считают их странными.

- Оно странное, потому что сзади оно такое полное, что твоя задница кажется большой.

- Розана, разве мы не знаем твой характер? Ты наступала на платье на банкетах и рвала его в клочья, а нам приходилось убирать беспорядок.

- О, у меня есть сестра!

- Правда?

Розана старалась быть непринужденной со своими друзьями, но раз уж они были рядом, она мало что говорила.

Пока она возилась с платьем, Рива поджала губы и уставилась на Лейлу. Лейла улыбнулась в ответ на ее напряженный взгляд. Когда их глаза встретились, Рива не смогла сдержаться.

- Я, мэм. Я очень хочу спросить вас об одной вещи.

- Реба!

Розана поспешно прервала Ребу, которая говорила, что не понимает, почему они развелись. Но это не помешало Ребе высказаться.

- Ферма Билидона! Почему у лорда Бермана до сих пор есть эта ферма, и знаете ли вы что-то на этот счёт?

У всех в комнате расширились глаза. Она подумала, что собирается спросить о разводе, но вышло совсем не то.

- Ферму в Билидоне?

- Да! Блейк Берман, ик. Знаете, ферма, о которой говорят, что это единственная неудачная инвестиция лорда Бермана, которую он никому не продает, хотя все вокруг говорят ему об этом, и все говорят, что в земле есть золото! Мадам, если вы знаете, почему, пожалуйста, скажите мне. Я умираю от желания узнать!

Голос был таким же нетерпеливым, как признание. Ханиби осторожно подняла руку в знак поддержки.

- Если это не секрет, может быть, вы расскажете мне? Я слышала, что это кофейная плантация на склоне холма, и там нет рудных жил. Что такого увидел лорд Берман, что заставило его купить это место, и знаете ли вы об этом?

- О, да, я слышала об этом раньше.

Когда Лейла сказала, что знает, почему, она повернулась к Розане.

Их верхние части тел склонились к Лейле. Блейк уже рассказывал о плантации Билидона на ужине с адмиралом Грегори.

- Плантация.