Ясно было только одно. Существовало два места, где она сталкивалась с ним: во сне и наяву.

- Как ты думаешь, в каком из них он был настоящим?

- Да? Леди? Что вы сказали? - cпросила Хамель Вивиан, которая в этот момент возилась с чашкой и что-то бормотала.

Девушка махнула рукой, давая понять, что разговаривает сама с собой.

Хамель, принесшая с собой мазь, нанесла ее на кисти Вивиан.

- Завтра я снова отправлюсь во дворец рыцарей.

- Уже? Отдохните еще немного…

- До моего отъезда на Запад осталось всего несколько дней. Если я так и буду прохлаждаться, то вряд ли успею как следует обучиться фехтованию до отъезда.

Хамель не стала препятствовать решению Вивиан. В первую очередь, это было бы не очень вежливо с ее стороны, ведь она не спрашивала мнения девушки, а просто рассказывала ей. Позже, когда графская чета спросит о ее местонахождении, Хамель скажут позаботиться об этом.

Она уже мысленно представляет себе лица плачущей графской семьи.

---

- Бен сегодня отсутствует?

Когда Вивиан вышла из кареты, то сразу поприветствовала Энку, которая ждала ее на том же месте, где в прошлый раз был Бен. Девушка выпрямилась и, убрав руки за спину, поклонилась. Она была настолько вежлива, что Вивиан почти забыла, что Энка является бывшей заключенной из камеры смертников.

- Теперь ваши руки в порядке? - спросила она у подошедшей Вивиан. Девушка улыбнулась, показывая обмотанные руки.

- К сожалению, так быстро лучше не станет. Но было бы неплохо, если бы я хорошо владела магией водного духа.

- Магия водного духа?

- Она может сократить время лечения, так как ускоряет циркуляцию крови.

- Интересная способность…

Энка открыла рот от удивления. Посмотрев на улыбающуюся Вивиан, она снова заговорила.

- Кстати, с кем вы приехали?

- Я? - спросила девушка с озадаченным лицом. Энка кивнула и указала через плечо Вивиан. Та повернула голову в указанном направлении.

Теперь я вижу, что за моей каретой стоит еще одна.

- Что? Это не от меня.

Как только она закончила отвечать, дверца кареты открылась. Вскоре Вивиан заметила на карете узор из золотых роз, окруженных виноградными лозами.

Вивиан наклонила голову, как будто где-то его уже видела. Энка же наоборот нахмурилась. Это сильно отличалось от спокойной реакции, похожей на легкое волнение, которое она обычно демонстрировала перед Вивиан. Но как только она увидела человека, выходящего из кареты, то быстро справилась со своим выражением лица.

Пока они обе реагировали друг на друга, светловолосый мужчина, вышедший из кареты, подошел, расчесывая свои мягкие волосы.

- Что вы здесь делаете? – спросила резким голосом Энка.

Не обращая внимания на заданный ему вопрос, мужчина протянул руку в сторону Вивиан. Такой жест часто делают, когда приглашают на танец на светском мероприятии.

Девушка неосознанно потянулась к нему. Он нежно поцеловал тыльную сторону ее ладони. На мгновение Вивиан показалось, что по всему ее телу пробежали мурашки.

- Леди Вивиан Лектор, я прав?

- Да. Однако... Кто вы?

Ее взгляд привлек значок на его груди с рисунком, напоминающим карету. Если присмотреться, общая белая форма была похожа на ту, что носила Энка.

Дизайн был точно такой же, только цвет другой.

- Меня зовут Глен Динус, командир Имперских Рыцарей.

- Имперских… Рыцарей?

- Да.

Светловолосый мужчина, Глен, мягко улыбнулся, закончив приветствие. Это была застенчивая ухмылка.

Вивиан улыбнулась, убирая его руку.

- Что привело вас сюда... О, у вас есть какие-то дела с рыцарями Экхарта?

Девушка подумала, что его целью была не она, а рыцари Роджера. Выражение лица мужчины слегка ожесточилось. Через некоторое время его прежнее выражение лица вернулось, но Вивиан, которая находилась рядом с ним, уже заметила изменение в его поведении.

- Нет. Человек, к которому у меня есть дело – юная леди.

- Я?

- Я слышал от сэра Эдни, что юную леди обучают фехтованию рыцари Экхарта. Если это такая знатная особа, как вы, думаю будет лучше если вашим обучением займемся мы.

Он говорил о своей цели умело и естественно. Как только Глен закончил говорить, выражение лица Энки стало жестче. Казалось, она и раньше не особо скрывала свои истинные чувства, но в этот раз она, похоже, была в очень плохом настроении.

Мужчина полностью проигнорировал реакцию Энки и уставился на Вивиан.

Глен, командир Имперских Рыцарей.

Он происходил из обеспеченной семьи, обладал великолепной внешностью, способной потрясти сердца многих женщин, а также у него было удивительное чувство собственного достоинства. Однако именно Рыцари Экхарта получили любовь Императора.

Изначально, до образования Рыцарей Экхарта, сопровождение императорской семьи, включая императора, было обязанностью Имперских Рыцарей. Их звали Рыцари "Императорской семьи", так что это было вполне естественно. До тех пор Глен ни о чем не жалел. Сейчас, оглядываясь назад, можно сказать, что это были хорошие времена.

Именно после того, как Роджер попал в поле зрения императора, его путь начал давать трещину.

Вскоре глава империи создал для него новый рыцарский орден и поручил им почетную работу - сопровождать самого императора.

По решению императора, рыцари, служащие императорской семье, были разделены на две группы. Таким образом, эскортом нынешнего императора были рыцари Экхарта, а Имперские рыцари отвечали за сопровождение принцесс.

«Защита принцесс также важна. Я это хорошо знаю, но все же...» (П.п: мысли Глена)

Глену было немного обидно, когда он думал о сложившейся ситуации.

Ситуация ничем не отличалась от того, что император, правитель этой страны, предпочел ему Роджера. Эта обида в конце концов вызвала чувство неполноценности, и это чувство неполноценности переросло в чувство превосходства.

Тем более что он вырос в высокопоставленной семье и прошел систематическую подготовку, чтобы стать командиром рыцарей, Глен не мог не чувствовать себя униженным рыцарями Экхарта.

Они были оттеснены на задворки рыцарями низкого происхождения, о которых никто не знал.

Мужчина, совершенно не понимая этого, очень сильно ненавидел новый эскорт императора. Он не хотел проигрывать им ни в чем. Поэтому, услышав историю Эдни Хьюсона, принадлежавшего к Имперским рыцарям, сам пришел в это место.

Если бы Вивиан была обычной девушкой, он бы не стал такбеспокоиться.

Однако в настоящее время она была самой молодой и привлекающей внимание леди в Империи Мосбана. Она также была единственным спиритистом, оставшимся в Империи. Один этот факт повышал ее истинную ценность до небес.

Почему же такая особа учится фехтованию у рыцарей Экхарта, которые не имеют ни происхождения, ни мастерства?

- Сэр Эдни?

Девушка задумалась, гадая, кто это, и вдруг в памяти всплыло лицо. В прошлый раз он был тем идиотом, который не знал своего места, пытаясь произвести впечатление перед Роджером. Она, у которой не было с ним особых отношений, исправила ситуацию, несмотря на то что именно он был ее причиной.

Как только она вспомнила об этом, ее впечатление о Глене ухудшилось. Он зря заговорил о сэре Эдни.

- Почему бы вам двоим не пойти внутрь?

Энка, которая потирала лоб и наблюдала за тем, что рассказывает Глен, говорила тихо. Это было потому, что она думала, что это не то, о чем стоит говорить перед дворцом.

По ее предложению Вивиан и Глен вошли во дворец рыцарей Экхарта.

- Сэр, куда мы идем? - спросила Вивиан у Энки, которая шла впереди них. Она взглянула на Глена, стоявшего позади нее, и тихо прошептала:

- Мы идем в кабинет капитана. Хотя это не то место, куда должна была пойти Леди, но мне было велено отвести вас туда.

Глаза девушки расширились в изумлении от неожиданных слов.

«Отвезти меня, зачем?»

Посмотрев на Глена, рыцарь замолчала. Вивиан не стала больше задавать вопросов о ее действиях и молча последовала за ней.

Через некоторое время они подошли кабинету.

Энка постучала, затем открыла дверь, чтобы впустить Вивиан. Та обнаружила фигуру, на которую падал солнечный свет. Роджер сидел за своим столом, опустив глаза, словно размышляя.

Почувствовав на себе пристальный взгляд, он бесстрастно поднял голову.

Краем глаза взглянув на леди Лектор, мужчина посмотрелна человека, который вошел следом за ней. Спокойный и мрачный вид, светлые волосы, не похожие ни на какие другие, привлекли внимание Роджера.

Он не скрывал своего раздражения, но понимая, что Вивиан тоже там, изо всех сил старался контролировать свое выражение лица.

- Вы здесь?

Роджер усадил девушку на диван и, скрестив руки, посмотрел на Глена. Улыбка мужчины была такой же как при встрече с Вивиан. Хотя она могла быть популярна у женщин, на Роджера не действовала.

Он вздернул брови и с хмурым выражением лица спросил:

- Кто?

Уголок рта Глена, который до сих пор улыбался, дернулся в ответ на вопрос. На мгновение его улыбающееся лицо стало неестественным.

Роджер повернулся к Энке давая понять, что он действительно не знает, кто это. Рыцарь с немного смущенным выражением лица прошептала:

- Он командир Имперских Рыцарей.

- Ах.

Короткий ответ прозвучал без особого энтузиазма.

Мало того, что он не удивился, но и его тон означал: "Что, это он?". Казалось, в этой ситуации не было никого, кто не понял бы смысл сказанного Роджером. На какое-то время атмосфера стала более спокойной.

- Ваши руки в порядке?

Возможно, не обращая внимания на атмосферу, которая стала такой мрачной из-за него, Роджер заговорил с Вивиан. Почему-то она, оказавшись между Гленом и Роджером, неловко почесала щеку.

- Вы учите леди Лектор фехтованию?

Командир Имперских рыцарей, который до этого молчал, наконец подал голос. Как человек, досконально изучивший социальный этикет, его лицо выражало спокойствие.

- Рыцари Экхарта?..

В тоне голоса, задавшего вопрос, чувствовалась едва уловимая насмешка, которая явно была намеренной. Глаза Роджера, которые смотрели на руку Вивиан, вернулись к Глену при этом вопросе.

Он молча посмотрел на него.

Глен смотрел на него, скрестив руки.

- Люди без происхождения и навыков собираются учить спиритиста.

Казалось, между взглядами двух мужчин проскочила невидимая искра. Высокомерие, лежавшее на дне, поднялось и сразу же показало свое присутствие.

Вивиан с тревогой смотрела на Роджера и Глена. В прошлый раз Хьюсон отступил, но Глен был их командиром, поэтому в этот раз все было иначе. Он пристально смотрел в глаза Роджеру, не отводя взгляда, словно утверждая, что они равны.

- Я не понимаю цель вашего визита. Вы проделали весь этот путь ради спора со мной?

Роджер, который стоял неподвижно, наконец заговорил. Его голос был по-прежнему серьезным и неторопливым.

Саркастическая улыбка Глена, похожая на кошачью ухмылку, даже не дрогнула на ответный выпад противника.

(P.S. Дорогие читатели, начиная с данной главы мы сверяемся с первоисточником из-за чего главы могут выходить с задержкой, поэтому надеемся на ваше понимание и поддержку. С любовью команда injure team)