Моменты, которых ты не хочешь, чтобы они наступали, всегда наступают быстро. Таков неизменный закон времени.

Вивиан не слишком заботилась о таких вещах, но сегодня она это сделала.

Она нерешительно приняла ванну, медленно, как слизняк, переоделась и причесалась, как заключенная в камере смертников. Тем временем время шло, не останавливаясь.

Ей хотелось спокойно поесть в своей спальне, но если бы это случилось, Роджер наверняка заглянул бы к ней. Спрятаться от него здесь было бы нелегко, поэтому она решила, что лучше всего пойти в столовую. Поскольку она была большой, она могла легко ускользнуть.

Она медленно направилась к обеденному залу. Остановившись у входа, она тихонько заглянула внутрь, крепко сжимая дверную ручку.

Через открытую дверь было, как обычно, шумно. Рыцари, которые вчера выпили совсем немного, хотя и не до такой степени, чтобы опьянеть, весело болтали, не испытывая похмелья. Вивиан, гадая, где Роджер, нетерпеливо переводила взгляд с одного на другого.

«Кого ты ищешь?»

Она дернулась всем телом, как будто её ударило молнией, почувствовав дыхание на своем ухе. Когда она резко обернулась, человек, которого она больше всего хотела избежать, стоял прямо перед ней.

«Или кого ты хотела избежать?»

Роджер посмотрел на Вивиан, которая уже вспотела, с ничего не выражающим лицом. Его неподвижные серо-желтые глаза были ужасно мутными. Он стиснул зубы, так что она не могла не отвести от него взгляда. Роджер вздохнул, увидев его измученный вид, который почти не изменился с рассвета.

«Давай поедим.»

Он повел её в комнату, как ягненка. Вивиан села рядом с ним и закончила трапезу, не зная, ест ли она ртом или носом. Рыцари, сидевшие вокруг нее, заговорили с ней, но она не могла ответить вовремя и часто пропускала разговор мимо ушей. Все, о чем она могла думать, - это о том, как бы поскорее убраться отсюда.

«Вкусная еда!»

Она поела и выпила, но из-за искренности, с которой он говорил, она не могла просто убежать. Вежливо попрощавшись, Вивиан быстро встала и вышла из зала. Она была так быстра, что никто не успел её догнать.

 ***

Таким образом, Вивиан целый день избегала Роджера.

Когда он взобрался на стену, она ушла под предлогом прогулки, а когда встретила его в особняке, отвернулась, как будто никогда его не видела. Она прекрасно понимала, что избегать его бесполезно, но, как ни странно, её тело отреагировало раньше, чем разум.

Роджер даже не пытался заговорить с ней, понимая, насколько она, должно быть, смущена. Для нее это было уже слишком, поэтому он несколько раз отпускал её, чтобы дать ей время успокоиться. Он не застал её ни на рассвете, ни утром, ни даже за обедом.

Но его терпение постепенно иссякало, поскольку она продолжала избегать его с чудовищным выражением лица при каждой встрече.

Наконец, вечером он не выдержал.

Пока она ела, Роджер неотрывно смотрел ей в лицо. Вивиан притворилась, что ничего не замечает, стойко покончила с едой и тихо встала.

«Это и есть ответ на то, что ты вот так избегаешь меня?»

В этот момент низкий голос Роджера заставил её замереть на месте. Она не думала, что он сможет говорить так открыто при всех. Смутившись, Вивиан села обратно и принялась возиться со своими приборами. Звуки невольно привлекли внимание.

Взгляды Вивиан и Роджера встретились.

«На этот раз я снова постараюсь избегать тебя.»

Острый взгляд Роджера пронзил её сердце, как копье. Вивиан избегала его взгляда, испытывая чувство вины.

Энка, сидевшая рядом с Роджером, смущенно заморгала.

«Капитан?»

«Один день? Два дня? Неделя?»

Как будто эмоции, которые он сдерживал, выплеснулись наружу, он хлопнул по столу. Рыцари, ошеломленно наблюдавшие за ними, пришли в себя.

«С каких это пор вы двое перестали разговаривать?»

Среди них был и Тайни, у которого было необычно растерянное выражение лица, он задал вопрос, но не смог закончить его.

Вивиан, которая была смущена, почувствовала атмосферу, царившую в зале. Если так будет продолжаться и дальше, ситуация выйдет из-под контроля.

Чтобы вывести его из зала, она забыла, как старательно избегала его, и схватила Роджера за руку. Он очень хорошо знал, насколько хрупким было её тело, и подумал, что случится, если он не последует за ней, поэтому последовал за ней, не сказав ни слова.

Оставив сбитых с толку рыцарей, Вивиан поспешно вывела его из столовой. Они прошли по коридору, открыли первую попавшуюся дверь и вошли внутрь. По сравнению с небом, которое еще не совсем потемнело, внутри комнаты было темно, как ночью.

Как только она втащила его внутрь и закрыла дверь, Вивиан глубоко вздохнула. Она сама виновата, что избегала его, но ему не следовало быть таким самоуверенным перед другими людьми. Она запоздало разозлилась на действия, которые он предпринял, не приняв её во внимание. Вивиан повернулась к нему с твердым выражением лица.

Однако, когда она увидела Роджера, стоявшего с еще более бесстрастным выражением лица, чем раньше, она вздрогнула. По какой-то причине ей показалось, что он разозлился больше, чем она.

«Теперь все кончено?»

Он подошел на шаг ближе и спросил. Он все еще говорил тем же тоном, что и в столовой.

«Избегает меня.»

Присутствие этого человека было поистине поразительным, несмотря на то, что вокруг была темнота.

Она всегда задавалась вопросом, был ли он больше похож на ее мечты или на реальность. Но это был первый раз, когда он обратился к ней сердцем, а не разумом.

На самом деле Роджер был вызывающим. Это, хотел он того или нет, естественно, напомнило ей о мужчине её сна.

На краткий миг сердце Вивиан затрепетало. Она сжала кулаки, чувствуя, как напряжение охватывает её тело.

«Во-первых, вчера…Я приношу свои извинения.»

Роджер, стоявший со скрещенными на груди руками, поднял брови.

«Я совершил ошибку, войдя в твою спальню, это явно была моя ошибка, поэтому я приношу свои извинения.»

«Это не то, что я хотел услышать.»

Он больше не обращался к ней с почтением. Но его характерное высокомерие было ему к лицу, поэтому она ничего не сказала.

Роджер медленно наклонился вперед. Его неподвижность, которая всегда успокаивала, сегодня казалась особенно пугающей.

[Мечтает о сексе со мной.]

Глаза Вивиан задрожали.

«Тебе снятся сны?»

Вопреки вопросу, его взгляд не дрогнул. Казалось, он спрашивал о том, в чем уже был уверен.

Вивиан почувствовала, как у нее перехватило горло, и сглотнула сухую слюну.

«...Ты видишь сны?»

Её разум, неспособный осознать это, приказал ей притвориться, что она ничего не знает. Вивиан пробормотала это спокойным тоном, надеясь, что по выражению её лица не будет заметно волнения. Затем Роджер с ухмылкой шагнул ближе. По мере того, как его грудь становилась все ближе и ближе, Вивиан, естественно, откидывалась назад. Однако прямо за её спиной была дверь, так что отступать дальше было невозможно.

«Я пыталась притвориться, что ничего не знаю.»

Словно читая мысли Вивиан, он спокойно прошептал: Даже в такой ситуации его нежный голос будоражил её чувства.

«Если ты этого не делаешь, тогда почему ты так естественно упала в мои объятия, плакала и тяжело дышала?»

То, что она оказалась в его постели, было явной ошибкой, и она не гордилась этим. Но последовавшие за этим действия…не было. Она действовала добровольно и ошибочно решила, что это сон. Вивиан была слишком приручена, чтобы отказаться от его прикосновений.

Она покраснела, вспомнив сцену прошлой ночи. Слегка наклонив голову, Роджер наблюдал за ней пристальным взглядом, который становился все более глубоким из-за её молчания. Его строгий взгляд был разочаровывающе цепким.

«Я мечтал о тебе каждый день.»

Вивиан вздрогнула, когда его пальцы погладили её серебристые волосы, спускавшиеся до талии.

Его пальцы были толстыми и знакомыми.

«Мы были в постели, страстно целовались, занимались горячим сексом...»

Его нежный голос внезапно стал тягучим. По мере того, как её тело охватывало едва уловимое возбуждение, желание сбежать из этой ситуации росло. Тактильное контактирование с ним, которое было приятным в её снах, наяву становилось невыносимо тяжелым.

Ей всегда хотелось знать, снится ли он ей во сне или нет. Она узнала, но из-за сложившейся ситуации не могла быть счастлива.

Взгляд Вивиан метнулся вверх. Ушная раковина, видневшаяся сквозь её серебристые волосы, была такой соблазнительно красной, что Роджеру захотелось лизнуть её и прикусить немедленно. Возможно, её прикрытые щеки тоже были восхитительно красными.

«Мы заключили пари в нашем сне.»

Казалось, ей нужна была причина, чтобы сказать правду, и Роджер был готов её предоставить.

«Я выиграл пари.»

Она подняла на него дрожащие глаза. Увидев это, Роджер уверенно улыбнулся.

«Вознаграждением за пари был честный ответ на вопрос.»

«...»

«Поэтому...»

Он нежно убрал серебристые волосы, закрывавшие её щеку, за ухо. Голова Вивиан кружилась так сильно, что она даже не осознавала, что он прикасается к ней.

Она могла бы честно притвориться, что ничего не знает.

«Однако...»

По какой-то причине, глядя ему в глаза, она не могла солгать. При одной мысли о том, что ей придется солгать, она почувствовала, как невидимая стрела вонзается в её совесть.

Она не знала, как изменятся их отношения в будущем, но знала одно. Если бы она солгала, дружеские отношения между ними были бы странно испорчены. Возможно, он был бы зол еще больше, чем сейчас, а она продолжала бы избегать его, как преступницу, хотя и не сделала ничего плохого.

Она ненавидела это. Только теперь мужчина её сна и реальность слились воедино, и она отдалялась от него…

По мере того, как её внутренний конфликт обострялся, Роджер вздохнул. Вивиан вздрогнула от звука, который, казалось, выдавал его изнеможение. Он отпустил её лицо, предположив, что она не хочет отвечать. Страх охватил её, и Вивиан схватила его за руку.

«Сон!»

Последовал голос, столь же настойчивый, как и ее действия.

«...Тебе снится так же, как и мне.»