Он потребовал от нее ответа, и её руки на мгновение замешкались, прежде чем снова начали действовать почти синхронно. Медленно расстёгивая пуговицы, Лив произнесла:

— Неважно, от чего эти шрамы, вы живы, господин, и все смотрят на вас с завистью.

Когда все пуговицы рубашки были распахнуты, под свободно свисающим материалом открылась накачанная фигура. Его тело было покрыто многоцветными шрамами, рассказывающими о пережитом. Несмотря на несколько крупных шрамов, он не мог вспомнить, как появились небольшие отметины.

Лив дотронулась до шрама на его животе своими пальцами. Её рука оказалась теплее, чем он ожидал.

— Почему бы не считать эти шрамы медалями за победу?

Демус прищурился, рассматривая шрам, к которому прикоснулась Лив. Он не знал наверняка, но, вероятно, это был след от осколка мины. Он не мог вспомнить, в какой битве это произошло.

Когда он посмотрел на свои шрамы, его сознание заполнили образы неприятного прошлого, и он нахмурился, пробормотав:

— Ты очень стараешься угодить мне.

В итоге Лив подняла взгляд, выслушивая его язвительное замечание. Её лицо было слишком ясным с такой близости, в её зеленых глазах не было ни хитрости, ни замысловатых планов.

— Вы считаете, я лгу, пытаясь угодить вам?

— Ничего страшного. Я не оскорблен.

Когда он злоупотребил недоверием, Лив неловко скривила губы. Легкая хмурость на лбу выдавала её смущение и замешательство.

Она, не кокетничая, а скорее решая снять с Демуса рубашку, сделала движение руками.

Демус смиренно позволил ей это. Как только его верхняя часть тела осталась без одежды, на нем открылись другие скрытые шрамы: на руках, груди, лопатках, животе — везде. Шрамы, подобные червям, ползали по его коже, везде, куда ни посмотри.

На этот раз Демус ожидал увидеть на её лице отвращение или страх.

Но то, что она произнесла, стало для него неожиданностью.

— ...Вам не понравится, если я скажу, что эти шрамы мне нравятся?

Её голос звучал чисто, без малейшего оттенка. Даже показалось, что в нём ощущается благоговение.

— Господин, вам не будет противно, если я скажу, что мне приятно видеть, что ваше тело не такое гладкое, как у статуй?

Внезапно Демус осознал, что впервые в её присутствии лишился речи. Словно истолковав его молчание как негатив, Лив, прикоснувшаяся к шрамам, замялась и медленно убрала руку.

Она, которая, казалось, была поглощена восхищением его телом, прочистила горло и начала искать ночную рубашку, как будто наконец пришла в себя. Пока Лив громко рыскала по комнате, Демус довольно долго наблюдал за ней.

В конце концов Лив нашла свободную ночную рубашку. Демус с открытыми объятьями позволил ей аккуратно надеть на него одежду.

— Учитель, ты никогда не должна вкладывать деньги в произведения искусства.

Лив, поправляя пояс рубашки, с любопытством взглянула на Демуса. Он забрал пояс у нее и бросил его на пол, затем подошел к кровати.

— У тебя плохие глаза. Ты точно потеряешь все свои деньги.

— Ваши штаны...

— Если ты снимешь мои штаны, я подумаю, что ты не собираешься спать сегодня.

Лив сразу же решила не снимать с Демуса штаны, так как ей не хотелось бодрствовать всю ночь, изнывая от бессонницы.

Демус вздохнул с облегчением. В такой обстановке ему казалось, что в случае, если они это сделают, это может быть слишком жестко.

— Хотите, я спою вам колыбельную?

— Нет, мне достаточно того, что ты спишь рядом.

Они уже много раз занимались сексом, и она показывала ему разные участки своего тела, но вдруг почувствовала смущение. Лив едва успела устроиться на краю широкой кровати и натянула одеяло до шеи, выглядя растерянной. Демус проигнорировал ее беспокойство и закрыл глаза.