Она впервые оказалась так близко к маркизу, будучи обнажённой, с тех пор, как начала выполнять эту работу. Отойдя на приличное расстояние, Лив осторожно протянула руку.

Маркиз небрежно отпил из своего бокала, протянув его ей.

"Здесь больше сахара, так что это неплохой напиток."

Лив, которая вернулась на диван, слушая апатичное бормотание Маркиза, почувствовала себя странно. Маркиз сегодня был довольно дружелюбен, в отличие от обычного. Казалось, случилось что-то хорошее, хотя она и не знала, что именно.

Посмотрев на тонкий прозрачный бокал для вина, который, казалось, мог разбиться от малейшего удара, Лив осторожно поднесла его к губам. Небольшое количество вина, которого хватило бы на глоток, смочило её язык.

В отличие от сладкого аромата, который задержался на кончике её носа, на вкус он был довольно горьким и кислым. Лив невольно нахмурилась.

“Вы не умеете пить, не так ли?”

Лив подумала, что он отвёл взгляд, но маркиз, казалось, заметил все изменения в выражении её лица. Вместо ответа Лив сделала ещё один глоток из своего бокала. В её горло попало больше вина, чем раньше.

Горячий и горький вкус окатил ее, обжигая внутренности.

— Это совсем не сладко.

“Как по-детски.”

— ...Я просто не привыкла к такому.

Маркиз прищурился, услышав кислый ответ Лив.

“Вам двадцать пять, не так ли?"

Тема, которая возникла из ниоткуда, — это её возраст. Лив решительно кивнула, её рука дрожала, когда она сжимала стакан, пытаясь сдержать дрожь.

Как правило, аристократы обручались до того, как достигали совершеннолетия, и женились сразу после этого. По их меркам, Лив было уже слишком поздно выходить замуж, но иногда обычные люди не женились до двадцати с небольшим лет.

Так что двадцать пять — это тоже неплохо. Она упустила время для замужества и уже отказалась от него, так что ей нечего стыдиться.

— Да, мне двадцать пять.

Лив, чётко ответив, намеренно вздёрнула подбородок, чтобы выглядеть увереннее. Маркиз уставился на неё и что-то пробормотал себе под нос.

“Значит, ребенок.”

Лив удивлённо посмотрела на него, когда он небрежно заявил, что она ещё ребёнок. Однако маркиз снова потерял к ней интерес.

Она не могла поверить, что он обращался с ней как с ребёнком только потому, что она не могла пить вино.

Лив, застывшая с слегка искажённым лицом, попыталась расслабиться. Затем она небрежно отпила вина.

Вкус был одинаковым, сколько бы она ни выпила, но она думала, что должна опустошить хотя бы половину, чтобы почувствовать себя удовлетворённой. Кроме того, алкоголь постепенно помогал ей немного расслабиться, так что это был неплохой способ скоротать время.

Так и было, когда она задумалась об этом. Лив, которая в школьные годы выпивала всего пару бокалов пива, когда друзья её угощали, быстро пьянела.

Она наконец-то поняла, почему Брэд так часто ходил в бар. Её тело начало чувствовать усталость и она смогла расслабиться. На вкус это было не очень, но действовало.

"Не стоит так напиваться."

Удивлённая внезапным голосом, Лив рефлекторно повернула голову в ту сторону, откуда он доносился. Её широко раскрытые глаза смотрели на маркиза.

— Да...

Вино слегка перелилось через край из бокала, который был наклонен к ее рту.

Красная жидкость потекла по подбородку Лив, собралась на кончике её подбородка и скатилась вниз. Капли вина, упавшие на белую выпуклость её груди, щекотали кожу, оставляя длинные следы.

Маркиз замолчал и уставился на Лив.

Точнее, туда, куда упали капли вина.

Лив ссутулила плечи, осознав, что он смотрит на её грудь. Нервозность, которая на какое-то время отступила под воздействием алкоголя, охватила её с новой силой.

“...Здесь нет места для пьяницы.”

Говоря более низким, приглушённым голосом, маркиз провёл языком по губам.

Маркиз, должно быть, просто пытается слизать остатки вина с губ, но из-за того, что его взгляд устремлён на мою грудь, кажется, что его язык облизывает мою…

Лив, которая думала о чём-то своём, покраснела от удивления.

О боже мой, Лив Роудс! О чем ты думаешь напротив маркиза?

— Я... Я не собираюсь напиваться.

Лив, которая ответила ему, покраснев как рак, поспешно поставила бокал на столик. Затем она начала стирать след от вина руками. Её руки и кожа были липкими от вина, но следы почти исчезли. В это время маркиз отвернулся от неё.

Он выглядел невозмутимым, как будто пристальный взгляд, которым он смотрел на меня мгновение назад, был всего лишь иллюзией.

После этого они почти не разговаривали. От запаха вина, витавшего в комнате, у Лив закружилась голова, и она собралась с силами, чтобы не терять ясность ума. При этом она продолжала повторять про себя:

То, что её щёки продолжали гореть, вероятно, было из-за того, что она не привыкла к вину.