Дважды неожиданно столкнувшись с маркизом, она вышла из дома с трепещущим сердцем. Однако, как будто встреча с ним была сном, повседневная жизнь Лив не отличалась от обычной. Из баронства Вендонс не пришло уведомление об увольнении. Более того, баронесса Вендонс прислала с посыльным коробку высококачественных закусок ручной работы, извинившись за то, что не подарила ей подарок, который должна была подарить.

“Лив, это так вкусно!”

Она почувствовала себя вознаграждённой, когда увидела, что Корида хлопает в ладоши, радуясь этому.

Я надеюсь, что эта работа продлится долго. Лив, которая смотрела на Кориду, лелея эту надежду, достала тщательно подготовленный подарок.

— Корида, это подарок тебе на день рождения.

Корида, которая знала об их стеснённых обстоятельствах, похоже, совсем не ожидала такого подарка. Корида, которая смотрела на завёрнутый подарок широко раскрытыми глазами, вскоре настороженно взглянула на Лив.

Одного взгляда на сестру, которая смотрела на неё с недоумением, прежде чем обрадоваться подарку, было достаточно, чтобы у Лив защемило сердце. Её сестра слишком рано повзрослела.

Лив намеренно вложила подарок в руку Кориды с более широкой улыбкой.

— В этом месяце у нас достаточно денег, чтобы прожить, так что не волнуйся.

“Но Лив...”

— Я же сказал, что всё в порядке. Тебе не интересно, что внутри?

Корида помедлила, но Лив подтолкнула её, и она медленно развернула обёртку.

По мере того, как содержимое открывалось, осторожные прикосновения становились всё более быстрыми. И наконец, на месте, где была снята вся обертка, появилась маленькая керамическая музыкальная шкатулка. Это была музыкальная шкатулка с выгравированной на ней милой белой лошадкой.

“Ух ты!”

“Заведи её.”

Покраснев, Корида повернула маленькую ручку сбоку музыкальной шкатулки. Пружина со скрипом натянулась, и вскоре зазвучала монотонная, но милая и бодрая мелодия. Это была колыбельная, которая нравилась Кориде.

Глядя на раскрасневшееся лицо Кориды, Лив тихо улыбнулась.

Она была рада, что несколько месяцев назад, когда она нашла эту музыкальную шкатулку в магазине, она положила на неё глаз как на подарок Кориде на день рождения. Она беспокоилась, что у неё не хватит денег, но благодаря дополнительным деньгам от Брэда у неё осталось немного денег даже после покупки музыкальной шкатулки. Она думала о том, чтобы приготовить обильный ужин из ингредиентов, которые она купила на оставшиеся деньги.

Внезапно.

Тук-тук-тук!

“Лив! Лив! Ты дома?”

— Подожди секунду, Корида.

Лив, похлопав Кориду по плечу, поспешила к входной двери. За дверью стоял невысокий мужчина средних лет. Это был Поммель, домовладелец.

— О, ты здесь. Сколько раз я напрасно ходил туда-сюда!

“ В чем дело, сэр? - спросил я.

“Это по поводу арендной платы”.

Он просмотрел какую-то бумагу, а затем протянул её Лив. В замешательстве взяв бумагу, она просмотрела её, и это оказался счёт. Лицо Лив мгновенно вытянулось.

— Я внесла арендную плату за этот месяц.

“С этого месяца она увеличилась...”

— Что? Я не слышал об этом!

"Это потому, что тебя постоянно нет дома. Я точно сказал Кориде!"

Корида сказала бы ей, если бы услышала такое объявление. Поммель был человеком, который обычно придумывал несуществующие правила и отменял существующие по своему усмотрению, говоря, что это полномочия домовладельца. Должно быть, арендная плата тоже была установлена внезапно.

Лив положила руку себе на талию и широко раскрыла глаза.

“Это несправедливо! Это одностороннее уведомление!”

— Это не моё дело! Я специально дам вам время до конца месяца, так что приготовьте дополнительную плату.

“Мистер Поммел!”

— Она не сильно выросла. Это по-прежнему самая низкая арендная плата в городе! Вы можете уйти, если вам не нравится!

Поммель, который опрометчиво сообщил об этом, развернулся. Он знал, что Лив и Корида всё равно ничего не смогут с этим поделать.

Лив, которая в замешательстве открыла рот, снова посмотрела на бумагу.

Она не могла поверить, что арендная плата повысится уже в этом месяце, а не в следующем.

“...Лив”

Лив, которая стояла, ничего не соображая, перед открытой входной дверью, внезапно пришла в себя и оглянулась. Корида, такая худая, что было трудно поверить, что ей 15 лет, стояла с музыкальной шкатулкой в обеих руках.

Корида, смотревшая на Лив ясными глазами, протянула ей музыкальную шкатулку.

“Давай продадим её.”

“Это твой подарок на день рождения.”

Она нарочно покачала головой с непроницаемым выражением лица, но Корида ответила, не моргнув глазом:

“Но арендная плата увеличилась.”

“Тебе не стоит волноваться об этом."

«В этом месяце вы потратили много денег на мои лекарства.."

“Корида!”

“Лив, я не маленький ребенок"

"Нет, но ты все еще слишком молода"

Лив не могла заставить себя произнести слова, которые застряли у неё в горле. Девочка, которая с удовольствием ела домашнее печенье, исчезла, и Корида, которая выглядела более зрелой и спокойной, чем она, улыбнулась.

— Лив. Если ты не заплатишь за аренду, мистер Поммел будет приходить каждый день, а когда тебя не будет, он будет доставать меня. Так что давай просто заплатим поскорее.

Преследование Поммеля было лишь предлогом. Предлогом, чтобы оттолкнуть Лив, чтобы она перепродала музыкальную шкатулку.

Хотя Лив и понимала это, она какое-то время мучилась из-за музыкальной шкатулки. Не то чтобы у неё совсем не было лишних денег, но если бы она продала музыкальную шкатулку, то точно успела бы подготовиться к внезапному повышению арендной платы.

Однако это длилось всего мгновение. Лив спокойно сделала глубокий вдох и закрыла входную дверь. Затем она взяла музыкальную шкатулку и поставила ее на столик рядом с кроватью.