(P.S. Дисклеймер в закрепе обязателен к прочтению!!! Там важная инфа об этой ветке)

Мел, пущенный с размаху, врезался юноше в висок, заставив его пошатнуться."Аттикус! Хватит пялиться на часы!" — громовой голос учителя прокатился по классу, вызвав сдержанный смех одноклассников.

Аттикус, потирая наболевшее место, поднял глаза на тучного мужчину средних лет."Простите, мистер Солдер", — неуверенно улыбнулся он, нервно почесывая затылок."Чтобы больше не повторялось!" — рявкнул учитель и продолжил урок.

"Чёрт, как же больно", — сквозь зубы процедил Аттикус. Раздражение его усилилось, когда рядом раздалось сдавленное хихиканье. Повернувшись, он увидел своего друга Макса, который изо всех сил старался не расхохотаться.

"Да-да, веселись, ублюдок, над чужой болью", — проворчал Аттикус, что только распалило веселье приятеля."Ты сегодня какой-то нервный", — поинтересовался Макс, когда смех наконец утих.

Аттикус лишь криво усмехнулся и отвернулся, не удостоив ответом. Но Макс, друживший с ним с пелёнок, сразу почуял неладное. Внезапно его лицо озарилось пониманием."О-о-о, так сегодня же тот самый день!" — прошептал он, но так громко, что услышал весь класс.

Смешки и перешёптывания прокатились по рядам."Уокер, вам есть что сказать всему классу?" — мистер Солдер нахмурился.

Макс резко прикрыл рот ладонью и замотал головой."Тогда, может, дополнительное задание прояснит ваши мысли?" — учитель скрестил руки на груди.

Лицо Макса вытянулось. Аттикус не смог сдержать усмешку, но его злорадство испарилось, когда Солдер добавил:"И ты тоже, Аттикус".

Он уже открыл рот для возражения, но ледяной взгляд учителя заставил его проглотить слова. Аттикус бросил взгляд на Макса, который виновато отвёл глаза.

"Чёрт", — вздохнул Аттикус и снова уставился на часы. "Раз уж наказание мне обеспечено, могу делать что хочу".

После мучительного часа наконец прозвенел звонок. Аттикус вскочил с места и рванул к выходу, не обращая внимания на гневный окрик:"Аттикус!"

Голос Солдера эхом разнёсся по коридору, но юноша даже не обернулся. Он шёл быстрым шагом, едва сдерживая улыбку, пропуская мимо ушей приветствия одноклассников. В голове крутилась только одна мысль — скорее бы добраться до места встречи.

Сегодня был особенный день. День, когда он наконец поцелует свою девушку Киру.

А началось всё банально — классический сценарий романтической комедии. Они столкнулись в коридоре, их руки соприкоснулись, когда вместе поднимали рассыпавшиеся книги.

Аттикус всегда был рациональным, подходил к жизни с холодной логикой. Популярный среди сверстников, он тем не менее никогда не стремился к отношениям — просто никого не встречал, кто бы его по-настоящему заинтересовал.

Но когда он взглянул в глаза Киры, что-то внутри него перевернулось. Незнакомое чувство заставило сердце бешено застучать. "Неужели это из-за того, что я впервые держу девушку за руку?" — пронеслось в голове.

Собравшись с духом, он решился... Он пригласил её на свидание. К его удивлению, она согласилась, и так начались их отношения, которые, казалось, развивались неплохо. Хотя Аттикус не раз пытался перевести их общение на более интимный уровень, застенчивость и нежелание Киры каждый раз ставили крест на его попытках.

Накануне они заключили пари: если Аттикус выиграет, Кира должна будет его поцеловать. Судьба улыбнулась ему, и сегодня он с нетерпением ждал, когда же она выполнит обещание. Уж он-то проследит за этим лично!

Из-за разного расписания они договорились встретиться на перемене. Аттикус шёл к месту встречи так, будто от этого зависела его жизнь. Через минуту бодрого шага он оказался под трибунами футбольного стадиона. Не теряя времени, парень достал из кармана аэрозоль и пять раз пшикнул себе в рот.

— Кхе-кхе... Чёрт, переборщил, — пробормотал он, откашливаясь.

Оправившись, он принял самую, на его взгляд, эффектную позу: прислонился к столбу, засунул руки в карманы и попытался придать лицу «горячий» взгляд.

— Чёрт, я шикарен, — самодовольно пробормотал он и захихикал, готовясь ждать Киру.

Но двадцать минут прошли, а её всё не было.

— Где она? — вслух спросил Аттикус, теряя терпение.

Решив, что сегодня он точно лишится своей «губной девственности», он отправился на поиски. Заглянул в её класс — пусто. Спросил у одноклассника, тот ответил, что видел её возле лаборатории.

— Спасибо, — буркнул Аттикус и поспешил туда.

Приблизившись, он услышал приглушённые голоса. Любопытство взяло верх, и он заглянул в окно.

Там была его Кира.

В страстных объятиях с Джексоном — местным бабником и отъявленным хулиганом их года.

— Чёрт, какая же ты стерва. Это так ты целуешь своего милого парня? — со смехом спросил Джексон, сжимая её грудь.

Кира хихикнула:

— Ты про того ботаника? Я просто использую его для популярности. Даже не давала ему поцеловать себя. Наверное, сейчас сидит и ждёт, дурак. Скажу, что задержалась из-за задания или чего-то такого.

Джексон снова притянул её к себе.

Аттикус стоял, не отрываясь глядя на них целую минуту. Потом развернулся и ушёл.

Вернувшись в класс, он сел на своё место. Макс сразу заметил неладное и подошёл.

— Всё в порядке?

— Всё норм, — хрипло ответил Аттикус, выдавливая фальшивую улыбку.

Макс почувствовал ложь, но не стал давить и отошёл.

Учитель начал урок, но Аттикус сидел, уставившись в одну точку, не слыша ни слова.

Когда прозвенел звонок, Макс снова подошёл, на этот раз с явным беспокойством.

— Эй, — мягко начал он, — я знаю, что что-то не так. Не хочу лезть, но... держись, ладно?

Аттикус лишь кивнул. Его глаза были пусты.

Макс нахмурился, догадываясь о причине. Вместе они вышли из класса. Класс для задержанных. Аттикус просидел весь час наказания с каменным лицом. Когда время истекло, Макс подошёл к нему и тихо сказал:

— У меня сегодня дела. Придётся тебе идти одному, дружище.

Он ободряюще сжал плечо Аттикуса.

— Не кисни.

Лёгкий хлопок по спине — и Макс ушёл. Аттикус взвалил сумку на плечо и зашагал прочь. Небо словно отражало его состояние — хмурое, с тихим плачущим дождём. Капли падали мягко, но на душе было пусто. Он шёл, не замечая непогоды, погружённый в себя.

Ноги сами принесли его к дому Киры.

Стук в дверь. Она открыла — удобно, что никого больше не было дома. Аттикус вошёл, мокрый и молчаливый.

— Привет, малыш! — Кира сделала вид, что беспокоится. — Ты как? Чего под дождём шляешься?

Она заметила его отрешённый взгляд и насторожилась.

— Стой, а чего ты тут? — в голосе зазвучала тревога.

Аттикус уставился на неё. Кира отступила на шаг, почувствовав неладное.

Он шагнул вперёд — и резко ударил её в губы. Кира рухнула на пол.

— Аттикус, какого хрена?! Помогите!!!

Но он уже бил её снова и снова, методично, кулаками. Потом встал, лицо — как маска.

— Всё кончено.

Голос был пустым, как его глаза. Он развернулся и вышел, оставив слова висеть в воздухе.

Дождь лил сильнее. Аттикус шёл, не замечая ни времени, ни пути. Окрестности опустели — только он и бесконечная стена воды.

Через час он добрался до дома. Вошёл, с него текла вода. В квартире стояла непривычная тишина.

"А, точно, у мамы двойная смена", — вспомнил он с лёгкой тревогой.

— Надо приготовить ей ужин.

Жильё было скромным — двушка с совмещённой кухней-гостиной. Мать не шиковала, но обеспечивала его всем. Работала без устали с тех пор, как отец ушёл, оставив её беременной.

Аттикус переоделся в сухое и направился на кухню.

"Жаркое сойдёт", — решил он, открывая холодильник.

Тянулся за ножом — и вдруг за спиной раздался голос:

— Я бы не отказался.

По спине пробежал холодок. Голос был спокойным, почти беззвучным — как гладь озера.

Нож замер в воздухе.

"Кто?" — пронеслось в голове.

Аттикус гордился своей памятью — запоминал даже мелочи о людях. Но этот голос... он не мог его вспомнить. Аттикус не мог вспомнить никого из знакомых с таким голосом. Он крепче сжал нож и резко развернулся, чтобы увидеть, кто говорил.

Во главе обеденного стола, в нескольких шагах от кухни, сидел мужчина. Лет сорока, безупречно ухоженный. Чисто выбритая борода подчеркивала четкую линию челюсти, а одежда говорила о вкусе и деньгах. Идеально сидящий пиджак мягко облегал фигуру.

Аттикус не умел драться, но знал одно — нож в его руке был острым. Напряженный, он приподнял лезвие и слегка подался вперед.

— Что вам нужно?

Он не обманывался насчет намерений незваного гостя. Этот человек ворвался в его дом не для чаепития. Сердце колотилось так, что, казалось, вырвется из груди. Как он мог не заметить его раньше?

Мужчина улыбнулся. Холодная, леденящая улыбка, от которой по спине побежали мурашки. Он резко встал, и Аттикус инстинктивно отпрянул. Шаг. Еще шаг. С каждым движением страх сжимал горло все сильнее.

И все же голос незнакомца звучал спокойно, почти умиротворенно:

— Как бы мне ни хотелось отвечать на ваши вопросы, время поджимает.

Слова ударили, как пощечина.

— Честно говоря, я сомневался, когда хозяин выбрал тебя. Но после того, как увидел, что ты сделал с той девушкой... понял почему.

Аттикус почувствовал, как земля уходит из-под ног.

— Я женщин не бью. Но смотреть, как ты мстил... было захватывающе.

Он следил за мной?

Мысли путались. Дождь, дом Киры... Как этот человек мог видеть все?

Мужчина приближался. Отступать было некуда.

Если подойдет ближе — нападу.

Незнакомец усмехнулся, будто прочитал его мысли. Остановился в паре шагов, достал пистолет и прицелился.

— Обязательно развлеки нас.

Выстрел.

Пуля пробила воздух и вошла в голову Аттикуса с безжалостной точностью.

Мужчина неспешно дунул на дымящееся дуло, убрал оружие в куртку и, довольно улыбнувшись, вышел.

— Должно сработать.

Тишина.

В доме осталось лишь безжизненное тело школьника.

Аттикус был мертв.