6 октября 2088 года.

От лица Терры.

“ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА АРЕНУ КРОВАВОЙ ЛУНЫ!!!!!! ВЫ ВСЕ ГОТОВЫ УЗРЕТЬ НАСИЛИЕ!?!?!” В ответ на крики диктора почти 30 000 человек в колизее яростно взревели. Сюда приходили представители самых различных рас, объединенные желанием увидеть немного крови. Я даже заметил несколько хобгоблинов в капюшонах; они, вероятно, родом из Дикой Империи - крупнейшей “нецивилизованной” нации, состоящей в основном из хобгоблинов, и ведущей нескончаемые войны с Королевством Темной Луны.

Кровавая Луна – боевая арена, расположенная в Обсидии, там ежедневно на закате проводятся сражения, чтобы развлечь местных жителей. Арена открывается, как только зайдет солнце, а проводящиеся здесь бои хорошо известны своей кровожадностью, отсюда и название – Кровавая Луна. Я уже говорил об этом раньше, но в этом мире воображение не участвует при выборе названия для чего-либо. Обстановка сильно напоминает Колизей в Риме, лишь только с небольшими отличиями. Здесь установлены различные магические зеркала, отражающие и усиливающие лунный свет, чтобы осветить поле битвы. Повсюду на огромной арене овальной формы растет светло-красная трава, которой для жизни необходима кровь. Именно поэтому выражение “поливает траву” в этом мире имеет то же значение, что и фраза “кормит рыб” в нашем – так обычно говорят о мертвецах.

“ОООТЛИЧНООО! РАЗ ВСЕ ЗДЕСЬ ТАК ВОЗБУЖДЕНЫ, ДАВАЙТЕ ЖЕ НАЧНЕМ!!! СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ У НАС ЕСТЬ ДЛЯ ВАС КОЕ-ЧТО ИНТЕРЕСНОЕ! РАЗЫСКИВАЕМЫЙ ПРЕСТУПНИК С НАГРАДОЙ ЗА ЕГО ГОЛОВУ ПРОТИВ ОХОТНИКА ЗА ГОЛОВАМИ! НОВЫЙ ВЗГЛЯД НА КЛАССИЧЕСКУЮ ИГРУ В КОШКИ-МЫШКИ, ГДЕ МЫШЬ БУДЕТ ДРАТЬСЯ ЗА СВОЮ ЖИЗНЬ!” Дворф-диктор указал на ту сторону, где медленно поднялась массивная железная решетка и появилась громадная гуманоидная фигура. 4 мощные ноги, 6 длинных рук и 1 голова - все это на огромном мускулистом 8-футовом теле. Загорелая кожа и зазубренные уши дополняют грубое лицо с голубыми волосами и глазами. На мужчине была кожаная юбка, прикрывающая талию, а в каждой руке по боевому цепу*.

п/п: 8 футов = 243.84см, 800 фунтов ≈ 363 кг.

“В ЭТОМ УГЛУ, ВЕСОМ В 800 ФУНТОВ, ГОРДЫЙ ПРЕДСТАВИТЕЛЬ РАСЫ АСУР! В ДАННЫЙ МОМЕНТ ЗА ЕГО ГОЛОВУ НАЗНАЧЕНА НАГРАДА В 6 ЗОЛОТЫХ МОНЕТ, И ОН НАХОДИТСЯ В БЕГАХ В ТЕЧЕНИЕ ПОСЛЕДНЕГО МЕСЯЦА! АРЕНА КРОВАВОЙ ЛУНЫ, ПРИВЕТСТВУЙ НАШЕГО ФАВОРИТА! АРК АЛЛАРМ!!!!” Толпа взревела, когда асуран уверенно вышел на середину арены. Арк Алларм, любимый гладиатор здесь, в Кровавой Луне, убил четвертого сына барона Ильда в пьяной драке в местном доме удовольствий.

До сих пор никто не осмеливался заняться наградой за его голову, потому что Арена Кровавой Луны решила укрыть Арка в качестве рекламной схемы. Единственное, что оставалось охотникам за головами - это бросить ему вызов в матче 1 на 1 здесь, на арене. Но, поскольку охотники за головами работают в группах, и Арк - опытный дуэлянт, а я был в отпуске - он оставался в безопасности в течение последнего месяца. К несчастью для него, сегодня днем я получил новости, которые сильно испортили мое настроение, так что я выбрал это задание, чтобы развеяться. Дворф-диктор позволил толпе немного успокоиться, прежде чем продолжить.

“ИИИ В ДРУГОМ УГЛУ - ЛУЧШИЙ ОХОТНИК ЗА ГОЛОВАМИ В КОРОЛЕВСТВЕ!!! ОН ЛЕГЕНДА ВО ПЛОТИ, НО КРОМЕ ЕГО ИМЕНИ, МЫ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТ ОБ ЭТОМ ТАИНСТВЕННОМ ЧЕЛОВЕКЕ! ПРЕДСТАВЛЯЮ ВАМ, ЕДИНСТВЕННЫЙ И НЕПОВТОРИМЫЙ! ТЕРРА БЕСПОДОБНЫЙ!!!!!!!” Массивная решетка передо мной поднялась, и я спокойно вышел на арену, в то время как толпа ревела в ожидании боя. В одной из ВИП-лож я увидел барона Ильда, внимательно наблюдающего за происходящим. Его запрос состоял в том, чтобы получить Арка живьем, и это не было чем-то необычным. Заказы на монстров заключаются в убийстве, а преступников, как правило, требуют захватить живыми. Есть только одно исключение: если преступника слишком трудно поймать, формулировку заказа меняют на “живым или мертвым”, чтобы увеличить шансы на успех. Такие изменения происходят довольно редко, ведь это будет стоить им возможности использовать “грешника”.

В этом мире нет тюрем: наказание за преступления - либо штрафы, либо рабство. Большинство преступлений наказываются штрафами, которые варьируются в зависимости от тяжести преступления и прошлых прегрешений. Однако, если преступник не способен заплатить – его порабощают. Серьезные преступления немедленно караются рабством. Культ Цепей считает, что порабощение дает неверным и неверующим возможность получить отпущение грехов, чтобы им была разрешена последующая реинкарнация. Те, кто способен сохранить свою свободу и выполнять свои обязанности, будут вознаграждены наилучшей реинкарнацией.

Барон Ильд обладает полным правом на порабощение Арка, поскольку тот убил его сына. Я уверен, что Ильду наплевать на то, что он лишился своего ни на что не годного отпрыска, вместо этого он скорее рад возможности приобрести асурана в качестве раба. Рабы-асураны пользуются высоким спросом у знати благодаря своим боевым возможностям и всякий раз, когда их выставляют на аукцион, они уходят за 10-ки золотых монет. Я остановился примерно в 30 футах от Арка, и дворф-диктор поднялся в воздух благодаря заколдованной платформе. “КТО ЗДЕСЬ НАСТОЯЩИЙ ОХОТНИК, А КТО ЖЕРТВА? ПРИШЛО ВРЕМЯ УЗНАТЬ! ДАВАЙТЕ НЕМНОГО ПОШУМИИИИИИМ!!!!!”

п/п: Смиритесь со склонением расы, и тем фактом, что автор называет асур мужского пола “асуранами”. 30 футов = 9,144 м.

Раздался звон, как в боксе. И в тот же момент Арк бросился ко мне, угрожающе размахивая шестью цепами. Он бешено вращал цепы всеми руками, что могло защитить его от любых атак. Он раскручивал их с такой невероятной скоростью, что ветер от его движений раздувал траву. Я просто стоял и ждал, пока он доберется до меня, и он набирал скорость, мощно ступая по траве всеми 4-мя ногами.

В этом матче было запрещено использование магических предметов, что, естественно, давало большое преимущество физически внушительному асурану. Это также послужило причиной, по которой я оценил его уровень угрозы в 10 баллов, а не 8, как когда я наблюдал за некоторыми из его матчей. Шум толпы усиливался по мере того, как он приближался ко мне. Когда он преодолел 20-ти футовую отметку, я отстегнул ромфею и неглубоко воткнул ее в землю перед собой. Затем я вытащил два ниндзято и стал ждать.

А потом, за несколько футов до того, как я оказался в пределах досягаемости атак Арка, и лихорадочный шум толпы достиг пика, я пнул свою ромфею. Она неуклюже полетела к Арку, отскочила от земли и с грохотом врезалась прямо тому в ноги. Арк споткнулся о ромфею и немного накренился вперед. Обычно это не стало бы проблемой для асурана, так как все четыре ноги прекрасно позволяли поддерживать баланс и с легкостью восстанавливать равновесие, но Арк, все же, на мгновение потерял фокус на 6-ти вращающихся перед ним цепах.

Его левый нижний цеп с тошнотворным треском ударился о переднее левое колено. Одновременно средний правый цеп столкнулся с верхним правым, и мощь удара заставила его уронить оба. Из-за внезапного изменения в распределении веса и сломанной ноги он завалился влево и упал. При падении контроль над оружием был полностью утрачен, и многочисленные удары дождем посыпались на него. Наконец, Арк остановился прямо передо мной, уже превратившись в кровавое месиво. Без дальнейших церемоний я немедленно ударил вниз двумя мечами, чтобы завершить матч прямо здесь и сейчас.

Но борьба с асуранами никогда не заканчивалась так просто, и две руки мгновенно оказались на пути лезвий. Кровь брызнула на мою одежду, когда я проткнул его правую и левую руки. Он рванул назад свои теперь уже изувеченные конечности, в которых все еще торчали мои мечи, и быстро нанес несколько мощных ударов остальными четырьмя руками. И промахнулся, задев лишь пустоту, так как я, лишившись оружия, сразу же отпрыгнул подальше. Арк поднялся, хотя конечностей и было на одну ногу меньше, чем раньше, но выражение его лица оставалось спокойным. Асуран - невероятный зверь в любом физическом бою и практически непобедим в кулачном. А у меня больше не было оружия.

Он снова бросился ко мне, хотя и гораздо медленнее. Его четыре оставшиеся руки без остановки наносили комбинации ударов. Я уклонялся и терпеливо парировал его атаки, ожидая возможности ответить. У Арка больше конечностей, и намного дальше диапазон атак, так что мне приходилось быть осторожным. Из его многочисленных ран продолжала течь кровь, но я почувствовал, что его свирепый напор усилился, когда он понял, что может проиграть затяжной бой.

Он начал совершать быстрые финты, пытаясь вывести меня из равновесия, и, внезапно, одна из его четырех рук со всей силы рванулась к моей голове - явно смертельный удар, если он меня достанет. К несчастью, я уже знал, какой рукой он собирается бить, и, воспользовавшись его мощным выпадом, уклонился от удара, и шагнул в зону своей атаки.

Конечно, любой использовал бы свою единственную неповрежденную руку, чтобы начать атаку "все или ничего" - это действительно не могло быть более очевидным. Я разразился шквалом ударов, нацелившись на раны, что заставило его на мгновение замереть из-за шокирующей боли. Затем я подпрыгнул и, ударив одной ногой, раздробил его правое колено, и повалил на землю. Когда он падал, я плавно поднял левое колено и ударил его прямо в лицо, вызвав сильное сотрясение мозга и завершив матч.

“ДДДАААААААААА!!!!!” Оглушительный рев толпы приветствовал окончание матча. Никто не ожидал, что я смогу превзойти асурана в прямом физическом противостоянии - было бы совершенно разумно предположить обратное. Из-за большого количества маны в окружающей среде в этом мире все его жители имеют гораздо более высокие физические показатели, чем люди на Земле. Мана питает их тела, когда они тренируются и растут, и потому их телосложение намного лучше. Я тоже заполучил это преимущество и смог бы победить любого олимпийского спортсмена. Кроме того, чередуя пребывание в среде, богатой маной и среде с недостатком маны, я в конечном итоге еще больше стимулировал свое тело и, таким образом, приобрел действительно впечатляющие даже по рамкам этого мира физические способности.

Вот почему я смог победить немного ослабевшего асурана в рукопашном бою. Пока люди барона уводили Арка, чтобы заклеймить его рабской меткой, я направился к кузнецу, чтобы починить ниндзято и ромфею. Ниндзято согнулись от столкновения со стальной кожей Арка, а лезвие ромфеи треснуло после того, как по нему потоптались в начале боя. Я также должен воспользоваться этой возможностью и переделать их в магические артефакты. Шесть золотых монет, которые я получил за этот запрос, весело звенели в моем кошельке, но теперь, когда битва закончилась, я должен вернуться к своим проблемам. Кто бы мог подумать, что моя встреча с Фудзиокой-саном может привести к такому исходу?