[Квест выполнен!]

[Побочная миссия — «В одной лодке» выполнена!]

Условие выполнения: Получить от Исира фон Рамдиша доказательство доверия — «обручальное кольцо».

Награда за выполнение: +100 к благосклонности Исира фон Рамдиша.

И это кольцо сейчас сверкало на руке Рене.

Только не на безымянном пальце левой руки, а на среднем пальце правой.

— Даже если я вам не нравлюсь, неужели нужно было заходить так далеко, леди Кипрос?

— !..

Талию на мгновение охватила такая паника, что перед глазами всё побелело.

«Неужели эта девушка сейчас пытается выставить её убийцей?»

«И это делает не кто иная, как позор Макиасов — Рене Макиас?»

«И меня в том числе?»

Но оцепенение быстро сменилось новым ощущением – дрожью воодушевления. Она почувствовала прилив сил от того, что тот, кого она считала слабым, осмелился дать отпор, и это полностью развеяло её скуку.

— Вы сейчас утверждаете, что я убила леди Лиан, леди Макиас?

— Нет. Я не стану утверждать этого. Но разве не стоит теперь раскрыть, что всё это время убийц ко мне отправляла не я, а вы?

Появление соплеменника!

[Благосклонность Талии Кипрос увеличилась на 100].

«Что это ещё такое?..»

Рене уставилась на непонятное уведомление.

«Почему появляются такие жуткие уведомления?..»

«В какой именно момент благосклонность возросла?»

«Извращенка?»

«Почему в этом месте так много извращенцев?» Рене напряглась и сосредоточилась на словах Талии.

— Что за чушь? Это ведь вы сами заявляли? Разве вы забыли, что собственными устами признались в отправке убийц?

Судя по её словам, она казалась вполне разумной, но её благосклонность совершенно не соответствовала её действиям.

— Да, это так. Потому что вы шантажировали меня.

— Это нелепое заявление. Утверждать такое без доказательств...

— Доказательства? Они есть.

Услышав о доказательствах, все уставились на Рене.

Ведь если они действительно существуют, ситуация полностью перевернётся.

— Они есть не у меня, а у присутствующих здесь.

— Что вы сказали?

— Помните то, о чём я говорила ранее? Цена за секрет восхождения до уровня Мастера Сод высшего класса.

Только тогда Талия, кажется, поняла, что имеет в виду Рене, и замолчала.

Но Рене не собиралась останавливаться. Для неё всё только начиналось.

— Правда...

Рене не пропустила этот шёпот, сорвавшийся с чьих-то губ.

— Верно. Правда, которую я хочу, именно такова. Тому, кто сейчас сообщит, что Талия Кипрос совершила покушение, я отдам свой секрет. Кроме того, даже если это будет не леди Кипрос, а кто-то другой, неважно. Если кто-то обладает информацией о человеке, который хотел убить святую, и поделится ею, я тоже передам ему свой секрет.

Шум.

Слова Рене заставили людей переглядываться.

Казалось, все выжидали, стоит ли им делиться информацией. Некоторые уже тихо подняли руки.

Но Рене твёрдо добавила условие.

— Я приму только реальные доказательства. Ложь, продиктованная жадностью к моему секрету, будет непростительна.

«Вряд ли найдётся много людей с доказательствами. Разве что те, кто что-то слышал краем уха».

Но этого было достаточно. Она посеяла в их сердцах сомнения, и кто-то обязательно скажет, что у него есть доказательства.

Будет ли это правдой или нет, но люди в это поверят.

«Таковы люди».

Падение другого — это то, во что они охотно верят.

— Подождите!

Но Талия, похоже, не собиралась сдаваться без боя. Её крик снова привлёк к ней внимание.

Она была бледна, словно вот-вот упадёт в обморок.

— Я всего лишь дочь графа. Как я могла шантажировать герцогиню? Да ещё и единственную в империи? У вас что, есть на мне компромат?

«Вот и дошло до этого». Рене скрипнула зубами. Ей очень не хотелось использовать этот метод.

[[Злобный кровавый жрец] спрашивает, действительно ли вы собираетесь использовать этот метод].

«Конечно! У меня же нет другого выхода!»

[[Злобный кровавый жрец] настоятельно рекомендует ей ещё раз подумать].

«Не нужно. Других вариантов ведь нет».

Она незаметно сняла кольцо и надела его на безымянный палец левой руки. Затем посмотрела на Исира, который её обнимал. Тот, казалось, интуитивно понял, что она задумала, и усмехнулся.

«Над чем это ты сейчас усмехаешься?»

Ворча про себя, Рене взяла Исира за руку левой рукой. Затем подняла её, чтобы все увидели кольцо, и открыла рот, чтобы произнести заготовленные слова. Но в этот момент Исир крепко сжал её руку.

И бросил фразу, которая прозвучала как взрыв.

— Вот он, ваш компромат.

Исир улыбнулся ошеломлённой публике с такой нежностью, что казалось, будто вот-вот польётся мёд.

— Не находите это немного низким, леди?

— Ч-что я... что я сделала?

Талия, всё ещё не веря в происходящее, как попугай повторила его слова.

— Вы шантажировали не только меня и Лиан нашим фиктивным обручением, но и Рене. И всё только потому, что я её люблю.

— Л... любите?

— Но Рене никогда не принимала моих чувств. Чтобы сохранить верность Лиан. Нарушил обещание лишь я.

Именно так.

Это был план, который придумала Рене. Половина правды, половина лжи.

Правдой было то, что Лиан и Исир состояли в фиктивном обручении. Ложью — что Исир был влюблён в Рене.

«Ложь на основе правды выглядит убедительнее».

Она притворно смутилась, опустила голову и украдкой поглядела на окружающих.

«Сработало?»

— Лиан и я связали себя узами обручения ради священной цели объединения духовной и императорской власти. Я тоже принял это обручение ради империи. Но я всего лишь человек.

Исир прикрыл лицо Рене, выражая мучительное раскаяние.

И как же правдоподобно это выглядело! Даже Рене, знавшая всю правду, едва не поверила.

— Н-но разве не было наоборот? Я всегда думала, что герцогиня безответно в вас влюблена!..

— До обручения — да.

Исир грустно продолжил.

— Но тогда я был слеп и не понимал её. Однако, будучи с другой, я постепенно осознал свои чувства. Я не могу отдать своё сердце кому-то ещё. Оно принадлежит только...

Тут Исир крепко сжал руку Рене.

«Неужели он так хорош в актёрской игре?» Рене изо всех сил старалась не рассмеяться.

«Драмы из прошлой жизни очень пригодились».

Да. Весь этот диалог был написан Рене, которая не спала всю ночь. И при участии...

[[Злобный кровавый жрец] самодовольно заявляет, что это его заслуга].

...этого помешанного на драмах демона.

«Но эффект, кажется, потрясающий».

Судя по тому, как у всех на глазах выступили слёзы.

— ...только ей.

«Если бы мы встретились в прошлой жизни, он точно был бы актёром. Уже получил бы „Оскар“».

— Но время было упущено. Рене уже разлюбила меня, и мы долго страдали от взаимных недопониманий.

— Ваше высочество...

— Вся вина на мне. Она не сделала ничего плохого.

Как ни странно, эта дурацкая история сработала. Рене почувствовала странное разочарование.

Люди поверили! И сочувствовали Исиру!

Она физически ощутила, как атмосфера полностью изменилась.

— До сих пор я скрывал свою любовь ради империи, но больше не буду.

Со всех сторон раздавались вздохи, полные сожаления, сочувствия и умиления.

— Я ведь тоже человек.

«Серьёзно? Почему вы вздыхаете? Вы правда в это верите? Видимо, не зря говорят, что лицо — это половина правдоподобия».

— Если любить — грех, то я готов согрешить ещё раз.

Как бы нелепо это ни было, она медленно расслабилась. В конце концов, все её реплики были закончены.

Но Исир продолжал держать её и говорил дальше.

— Рене. Я знаю, что сейчас не самое подходящее время...

«Что? Этого не было в сценарии». Её охватило жуткое беспокойство.

— ...но я больше не могу ждать.

«Не может быть. Не может быть». Рене забегала глазами.

«Остановись. Прекрати. Не открывай рот!»

Она отчаянно использовала навык Кровавого Демона — «Шёпот».

[Пожалуйста, заткнись. Я сделаю что угодно, только не открывай рот!]

Но, несмотря на все её усилия, Исир произнёс последнюю реплику.

— Я опоздал, но дашь ли мне ещё один шанс?

Это была идеальная финальная фраза. Та, что подходит для счастливого конца драмы.

— К-конечно...

Всех, кроме Рене.

***

Герцогская резиденция в столице.

Комната Рене.

— Голову на плаху.

Рене держала в руке целую бутылку виски. В левой руке — виски, напротив...

— Пошевелишься — лишишься конечности.

...была голова Талии. Та стояла на коленях, принимая наказание.

[Благосклонность Талии Кипрос увеличилась на 50!]

— Почему ты меня так любишь?..

«Даже когда я её наказываю, она меня любит. Как она вообще выросла такой?»

[[Злобный кровавый жрец] предлагает сбежать, пока не поздно].

[[Король волн и исцеления] падает в обморок].

[[Повелитель соблазна] цокает языком].

— Но... Вы действительно достойны восхищения.

Рене вздохнула и сделала ещё глоток виски. «Все достойные восхищения, наверное, уже умерли».

— Почему я достоин восхищения?

— Я так долго ждала.

— Чего?

— Настоящую злодейку!

Зло...дейку?

«С чего бы мне быть злодейкой?» Рене была так ошарашена, что не могла ответить. «Разве в этой ситуации злодейка не она, а ты?»

— Это я?

— Да, леди Макиас.

Талия поднялась и скромно села напротив.

Рене тупо смотрела на её приличную позу, затем очнулась.

— Ладно. Как я могу тебя понять? Просто признаю, что ты такая.

— Используйте меня, как вам удобно.

— ...

«Почему-то я чувствую, что это не она попала в ловушку, а я».

— Иди домой. О чём мне ещё разговаривать с ребёнком?

— Я не ребёнок! Я взрослая!

— Да... Иди домой и продолжай расти.

Рене поправила Талии волосы и стряхнула пыль с её одежды.

Словно ухаживала за непутёвой внучкой.

«Твоим родителям с тобой не позавидуешь».

— Нельзя просто так меня отпускать!

— Почему нет? Ты что, собралась здесь жить?

— Вы должны быть за меня в ответе! Ведь вы разрушили мне жизнь!

Рене пристально посмотрела на Талию. «Она вообще понимает, что говорит?»

Ещё совсем недавно «Рене» была той, чья жизнь разрушена.

И виной тому была Талия.

Та, кажется, поняла смысл этого взгляда и покраснела.

Видимо, ей стало стыдно за содеянное.

— Не переживай. Люди быстро забывают. Скоро появится новый негодяй, и о тебе забудут.

— Значит, я могу создать этого негодяя? Как вы поступили со мной?

— Ты не раскаялась? Я добрая, поэтому прощаю, но с другим ты бы пожалела!

Так и было.

Исир хотел отправить Талию в императорскую тюрьму, но Рене уговорила его не делать этого.

«Но почему Рене её спасала?»

«Похоже, она тоже не в своём уме».

«Иначе как объяснить, что её благосклонность растёт, когда её ругают?» Рене была сломлена этой странностью. «Будет ли для неё тюрьма наказанием?»

«Скорее наградой».

Талии нужен был другой способ воспитания. Для человека, прожившего сотни лет, и Талия, и Рене были просто жалкими детьми.

Детьми, которым нужно исправиться.

«Голова болит».

И, самое главное, наказывать Талию должна была не Ли Ён, а настоящая «Рене».

Нынешняя Рене не имела права её наказывать. Это право принадлежало только настоящей Рене.

Она вздохнула и стукнула Талию по лбу.

— Ты вообще понимаешь, сколько я из-за тебя потеряла?

— Потеряли? Но вчера всё пошло именно так, как вы хотели. Вы сбросили с себя клеймо преступника, да ещё и заполучили наследного принца.

— В этом-то и проблема. Именно в этом.

«Я ведь не хотела этого бонуса — он сам прицепился».

«Бонус в виде наследного принца. Только подумать — ужас». Она вспомнила вчерашнюю сцену, поёжилась и затряслась. «Настоящий психопат».

«Почему он так поступил?»

«Зачем делать предложение, которого не было в планах?»

— Ха, не знаю.

Она открыла окно Миссии.

[Миссия выполнена!]

[Главная миссия — «Адаптация 1» выполнена!]

Условие: достичь уровня репутации -500. (Текущий уровень репутации: -497)

Награда: том 1.

«Неужели получить -500 так просто, достаточно было одного обручения?»

«Может, стоило сделать это раньше?» Она перебирала в руках книгу, полученную за выполнение миссии.

[Том 1]

Похоже, для остальных эта книга казалась пустой.

Судя по отсутствию реакции, когда она показала её Талии.

«Надеюсь, это даст мне ответы».

---

「Главы 31-40 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 41-56 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/a7490433-c727-4a82-866d-8a38037ac388

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 13:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot