Она подняла голову, чтобы поскорее встать.

— Можете подняться, взяв меня за руку?

— Возьми мою руку. Сейчас же.

И перед ней встал выбор, чью из двух мужских рук принять.

***

Рене в своей жизни делала множество выборов. Большинство из них были таковы, что независимо от выбранного варианта результат оказывался худшим. Кто-то всё равно умирал: либо один, либо другой.

В таких ситуациях она привыкла выбирать. Вынужденно. Привыкла делать выбор, который хоть немного рациональнее.

Выбор без эмоций, только разум. Таков был принцип.

«Но принципы — это одно, а следовать им — совсем другое».

Вот хотя бы сейчас!

— Ну? Хватай уже, — раздражённо произнёс Исир, сверля её взглядом.

— Рене...

Сэдин смотрел на неё взглядом промокшего под дождём щенка.

«Почему выбор должен быть именно между этими двумя?!» — Рене хотелось прикусить язык.

Больше всего её угнетало внимание, прикованное к происходящему. Все присутствующие на приёме смотрели в её сторону с горящими от любопытства глазами.

Чёрт. Рене вздохнула и на мгновение активировала сверхчувствительность — способность, доступную лишь тем, кто достиг определённого уровня.

Сверхчувствительность позволяла воспринимать всё вокруг словно в замедленном темпе. Точнее, её мыслительные процессы и движения становились настолько быстрыми, что всё остальное казалось медленным.

«Нелепость. Обычно я использую это в битвах с боссами».

Кто бы мог подумать, что придётся применять это, чтобы решить, чью руку взять! Рене усмехнулась.

«В любом случае, дайте мне совет».

[[Злобный кровавый жрец] выбирает: Исир.

Причина: Рационально же выбрать своего возлюбленного! О чём тут думать? Миссия провалится?]

Верно, рационально выбрать Исира. Рене кивнула.

Если на глазах у всех она выберет Сэдина, ему же будет неловко.

[[Король волн и исцеления] выбирает: Сэдин.

Причина: Сэдину так жалко. Как можно не выбрать его с такими глазами?.. Надо защитить его чувства!]

Да. Эмоционально правильнее выбрать Сэдина. Хотя после этого он может так переживать, что даже перестанет есть...

[[Повелитель соблазна] предлагает: Встать самостоятельно.

Причина: Надоело это дерьмо].

«Этот вариант вообще не вариант». — Рене цокнула языком. Стоило только взглянуть на причину.

Но сама идея казалась ей весьма привлекательной. Рене задумалась, а затем отключила сверхчувствительность.

Перед ней снова оказались глаза двух мужчин. Полные надежды — и уверенности.

Увидев эти противоположные эмоции, Рене протянула руку и взяла:

— Всё в порядке?

Руку Исира.

— Вы думаете, мне будет больно из-за такого пустяка?

«Прости, Сэдин».

Но после той сплетни, которую я услышала, я просто не могу поступить иначе.

Если я возьму твою руку сейчас, тебе, возможно, будет легче, но твоя репутация пострадает.

Как и репутация дома Макиасов.

В итоге она выбрала разум. Как всегда.

[Люди обожают видеть нежную влюблённую пару!]

[Репутация повысилась на 20].

[Текущая репутация: -243]

«Мне не хотелось бы повышать её таким образом». — Во рту стало горько. Почувствовала себя полной... мошенницей.

— Нет. Но раз уж я твоя возлюбленная, то обязана спросить.

— Странно видеть вас внезапно такой учтивой.

Они, скрипя зубами, прошептали это друг другу. Рене, опираясь на Исира, оглянулась через плечо. Там стоял Сэдин с печальной улыбкой и взглядом, полным понимания.

От этого её сердце сжалось ещё сильнее. «Не понимай. Лучше просто разозлись».

Его взгляд напомнил ей прошлую жизнь.

Взгляды товарищей, которые понимали её выбор спасти других.

Они должны были вот-вот умереть, но в их глазах читалась забота о ней.

Грудь внезапно сжало, словно её колотили. Давно забытое чувство пробудилось в ней.

Но Рене снова повернулась вперёд и сделала шаг. Сейчас не время для эмоций — время думать разумно.

— Итак, как у нас обстоят дела?

— Не волнуйся, личность герцогини хорошо скрыта. Как уже объявил Сэдин, считается, что его учитель практически всё схватил. И поскольку тому нет дела до славы, он не станет показываться на публике.

— Хорошо придумали.

— Разве не этого ты хотела?

— Конечно, но...

Почему-то стало как-то неприятно.

— Мы ждём подходящего момента.

— Так Сэдин сказал?

— Да.

Исир легко согласился, а затем резко повернул голову.

— Танцуешь?

— Разве я похожа на человека, который станет танцевать?

Рене скривилась в ответ. Конечно, она ненавидела танцы. Да, она умела — благодаря врождённой зоркости и физическим способностям она могла повторить любое движение с первого взгляда. Но это не значит, что ей это нравится.

И уж тем более — с этим человеком.

— Я тоже не горю желанием. Но...

Исир криво усмехнулся и слегка кивнул в сторону.

Когда она посмотрела туда, куда он кивнул, её встретили взгляды множества людей. Они поспешно отвернулись. Чёрт.

— Ладно. Один танец.

— Как пожелаешь.

Исир естественно подхватил Рене и повёл её в центр зала.

«И этот ведёт себя слишком естественно». — Рене высунула язык.

— А что насчёт следующего?

— Чего?

— Ты что-нибудь придумала, чтобы победить дракона?

— А.

Рене равнодушно наклонила голову.

— У меня есть кое-какие мысли.

— Какие?

— Есть кое-что. Но есть вещи и поважнее.

— ?

— Поиски Лиан. Как продвигаются?

Услышав имя Лиан, Исир застыл. Но Рене не дрогнула. Она должна была это услышать.

— К сожалению, никаких намёков.

— Но ты хотя бы пытаешься её найти?

— Конечно.

Рене посмотрела в потухшие глаза Исира. «Хочет ли он найти Лиан? Если Лиан вернётся, бросит ли он Рене?

Значит, ради Рене не стоит искать Лиан?»

Нет, нет. Рене покачала головой.

В той записной книжке ясно было написано:

«Пусть кто-нибудь спасёт нас».

«Нас» означало и Лиан, и Рене. Значит, Лиан тоже нужно спасти. Хотя я не знаю, что именно произошло...

— Ты обязан найти Лиан.

— А если найдёшь, что тогда?

— ?

— Честно, я не понимаю, почему ты так усердно её ищешь.

— Человек пропал. Ты не знаешь, жив ли он, в опасности ли... Разве это не повод искать?

— Герцогиня, которую я знал, не стала бы искать.

Эти слова попали в точку, и Рене замолчала.

— Ты слишком резко изменилась. Стала будто другим человеком. Внезапно овладела магией и мечом, стала одной из сильнейших в Империи.

— ...

— И это ещё не всё. Ты, не знавшая ничего о политике и интригах, внезапно совершила столько, что перевернула Империю с ног на голову. Даже...

Исир подбородком указал на Сэдина. Но Рене не посмотрела туда. Она знала, что Сэдин наблюдает за ними.

И знала, что это лишь сильнее ранит его.

— Ты завладела лучшим оружием Империи. Да ещё и заставила его служить тебе с преданностью.

— Сэдин — человек, а не оружие.

— Даже такое поведение не похоже на тебя.

Рене нахмурилась.

— Люди меняются.

— Да. Но не так сильно за такой короткий срок.

— Тебя что, не устраивает, что я изменилась? Разве это не выгодно для тебя?

Рене решила наглеть. «И что ты сделаешь?»

Исир усмехнулся и крепче обнял её за талию. «Этот тип... Он знает, что Сэдин смотрит, и специально так делает!»

— Ну не знаю. Меня не устраивает.

Рене стиснула зубы и посмотрела на него, но Исир лишь радостнее улыбнулся.

— Знаешь...

— Отпусти, пока я прошу по-хорошему.

— Всё остальное я ещё могу как-то пережить, но...

Рене уже собралась сломать ему рёбра, лишь бы вырваться.

Но в этот момент Исир наклонился и прошептал ей на ухо:

— Мне не нравится, что изменилось твоё сердце.

— Что!..

Ошарашенная внезапной близостью, Рене оттолкнула его. Но едва она это сделала, как Исир снова взял её за руку и крутанул. Осознав, что это часть танца, Рене скривилась.

— Не показывай так явно, что тебе не нравится, герцогиня.

— После твоих слов я совсем не хочу этого скрывать.

— Чем больше ты так делаешь, тем больше мне хочется подразнить тебя.

«Ну и мерзавец». — Рене скривила лицо. К счастью, музыка закончилась. Отлично. Она высвободила руку и шагнула назад.

— Не зазнавайтесь, ваше высочество.

— За... знаваюсь?

— Не только вы умеете дразниться.

— Ха!

— Да. Я изменилась, как вы и сказали. Стала сильнее, научилась думать.

Рене криво усмехнулась.

— И больше вас не люблю.

— !

— Так на что же вы надеетесь, ведя себя так высокомерно?

Развернувшись, она растворилась в толпе. Всему есть предел. Схватившись за пульсирующую голову, она вышла на улицу.

— Рене.

Туда, где ощущалось присутствие Сэдина.

— Что ты здесь делаешь, такой покинутый?

— Это не так.

— Конечно, так.

Рене нахмурилась. Вот он сидит, будто брошенный щенок.

И место выбрал — сад в полном цвету. Нашёл самый подходящий для себя уголок. Рене остановилась перед Сэдином.

— Расстроен, Сэдин?

— Разве я могу позволить себе такие чувства по отношению к Рене?

— Не расстраивайся.

— Если это приказ Рене — что угодно.

— Это не приказ.

Она глубоко вздохнула. Всё это было ей так непривычно. Это биение сердца.

— Сэдин, слушай внимательно.

— Да, Рене.

— Я не верю в чувства. Они мимолётны и разрушают слишком многое. Я видела, как мимолётные эмоции могут разрушить всё.

Сколько раз за прошлую жизнь она видела подобные моменты? Как секундное колебание губило множество людей.

— Поэтому я решила никогда не верить в чувства. Не следовать им.

— Рене...

— Но самое противное...

Она украдкой посмотрела в сторону. Сверкающее окно уже давно доставляло ей дискомфорт.

[Испытание Башни] — 2 этаж

Условие прохождения: При проверке уровня благосклонности показатель должен превысить 100

Награда: Прохождение 2 этажа Башни

При неудаче: Невозвращение в исходный мир

— Всё здесь требует от меня чувств.

Все те эмоции, которые я отрицала снова и снова. Всё то, что мне пришлось в себе убить, чтобы выжить.

[Хотите проверить уровень благосклонности? (Да / Нет)]

[«Да» выбрано! Пожалуйста, выберите объект для проверки].

[Объект проверки: ?]

— Сэдин Ансирад.

[Выбрано — Сэдин Ансирад!]

— Рене?..

[Идёт проверка...]

[Ваш уровень благосклонности к Сэдину Ансираду определён!]

---

「Главы 42-58 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 59-85 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/a7490433-c727-4a82-866d-8a38037ac388

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 13:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot