«...Что это за комбинация?»

Словно притянутый невидимой силой, он сел рядом с Наён во главе стола.

У него было смутное ощущение, что все смотрят на него в ожидании чего-то.

«Но чего именно?»

И именно Грю ответила на этот вопрос.

- Дядя, откуда белутся дети?

...Так вот оно что.

Этот вопрос. Жестокий, неизбежный вопрос, который нанёс бесчисленному количеству родителей смертельный дебафф.

Юн Соджун, опытный отец двоих сыновей, довольно усмехнулся в сторону неженатой компании.

- Ааа, так вот что ты хотела.

- Ага!

Вот именно в этот момент нельзя было притворяться, что не знаешь, или пытаться увильнуть от вопроса.

- Детей приносят аисты.

- Аисты?!

Рот Грю открылся от изумления, она полностью попалась на эту захватывающую историю.

- Аисты достаточно большие, чтобы носить детей в клювах. Ты знаешь, как выглядит аист? Хочешь, покажу?

- Хотю посмотлеть!

Соджун включил телефон и показал фото аиста.

- Ух тыыыы. Это птица, но она такая больсая?

- В зоопарке можно увидеть много таких больших птиц. Глава гильдии тебя сводит.

- Ух тыыыыы!

И вот так Юн Соджун применил свой навык отвлечения детей экспертного уровня.

- Тогда, госпожа Грю, раз взрослые заняты работой, не пойдём ли мы играть в дочки-матери?

- Давай!

Соджун улыбнулся Грю, а затем взглянул на Джурима.

Джурим едва заметно кивнул, а Кидан послал ему полный благодарности и уважения большой палец вверх.

Наконец, когда Соджун снял изоленту со рта Наён, она дрожаще выдохнула и тихо прокашлялась.

Джурим вернулся на своё место и кивком указал на Наён.

- Руководитель группы Шин. Какое у тебя было дело?

- Ах, да.

Наён, казалось, наконец вспомнила, зачем она здесь, и подошла к столу.

Тем временем Соджун спросил Грю:

- Вы тоже играете в дочки-матери в детском саду?

- Ага! В последнее влемя Глю иглает собатьку.

Все S-ранги в кабинете главы гильдии немедленно обернулись и уставились на неё.

Лицо Соджуна мгновенно побледнело.

«Чёрт, это была мина?»

Глоток.

Соджун нервно сглотнул и спросил напряжённым голосом:

- ...Почему?

«Не может быть... Её обижают? Дети дразнят её?»

- Ммм, без плитины. Собатька плосто милая.

- Аааа...

Слава богу. Это могло бы закончиться плохо. Вся S-ранговая команда гильдии Хёнак чуть не устроила ядерный взрыв в местном детском саду.

Соджун облегчённо выдохнул и вытер лоб.

- Госпожа Грю, нужно ладить со своими друзьями.

Ради мира в детском саду, если не ради чего другого...

- Глю со всеми ладит!

- Какая ты хорошая девочка.

«Почему я хорошая?» – Грю склонила голову в замешательстве, но продолжила:

- Тогда я буду мамой, а дядя будет папой.

- Звучит неплохо.

- И у нас есть лебёнок.

- О, правда? А когда у нас появился ребёнок?

- В годовсину свадьбы, глупыська.

На её игривый ответ Соджун усмехнулся.

- Сколько же лет нашему ребёнку?

- Ноль.

Грю достала яйцо из рюкзака. Соджун моргнул в замешательстве.

- Ты носишь с собой яйцо?

- Ага! Потому сьто это мой лебёнок.

Соджун посмотрел на неё с теплотой.

«Она так расстроится, если ничего не вылупится...»

Он начал прикидывать, где можно было бы найти готового к вылуплению цыплёнка.

[Осталось до вылупления: 30%...]

Несмотря на то, что она вложила все до последнего очки почитания родителей, круглый индикатор вылупления всё ещё был целых 30%.

«Всё ещё не хватает очков...»

Нужно было заработать ещё.

В очередной раз пообещав себе почитать всех родителей в мире, Грю отчитала своего «мужа» Соджуна, когда он «вернулся домой».

- Потему ты сегодня опоздал? Опять из-за этой зенсины?

Вброшенный в эту ролевую игру высокой сложности, Соджун от страха прикусил язык. Чему её в этом детском саду учат, интересно?

- Н-Нет! Не пойми неправильно! Ты единственная для меня, дорогая!

- Тогда сьто это за пятно от помады на твоей лубаске?

- Кхм.

Шах и мат. Не было способа объяснить пятно от помады (даже воображаемое).

- Я так и знала.

Грю покачала головой со вздохом.

Надо было делать его собачкой, а не отцом.

Соджун в отчаянии оглядел комнату в поисках поддержки от Джурима, Кидана или Наён – но никто из них не встретил его взгляда.

«Ужасные люди...»

Тук-тук!

- Прошу прощения, глава гильдии.

Как раз в этот момент дверь кабинета главы гильдии распахнулась.

Соджун, всё ещё вытирая нервный пот со лба, повернулся ко входу. Этот сценарий дочки-матери достиг сложности SSS-ранга – он отчаянно хотел вернуться к своей настоящей работе.

Но как только он увидел, кто входит вместе с секретаршей, лицо Соджуна исказилось от разочарования.

Доставщик втаскивал огромный цветочный венок.

Соджун вскочил на ноги и резко бросил холодным голосом:

- Разве вам не сообщили? Все подарки пока что следует отклонять.

- Простите?

- Никаких доставок в кабинет главы гильдии до ноября – никаких подарков, открыток, венков, посылок, отправленных на имя главы. Всё выбрасывается.

Новая секретарша покраснела и опустила голову.

- М-мне очень жаль, сэр...

Она продолжала кланяться снова и снова, пока Соджун устало, долго вздыхал.

- Ну и что, вы хотите, чтобы мы теперь вытащили эту штуку обратно?

Доставщик, наблюдавший за всем этим, заговорил с раздражением. Бедная секретарша поклонилась ещё ниже.

- Д-да, пожалуйста, вынесите её обратно.

Её голос дрожал, будто она вот-вот заплачет. Доставщик хмыкнул, но спорить не стал. Он просто снова взвалил венок на себя.

Когда он повернулся, чтобы вынести его –

- О-о-о-ой –

Верхушка венка зацепилась за дверную коробку, и он начал заваливаться назад.

Доставщик выпустил венок из рук, и вся конструкция рухнула, разбросав цветы и листья по полу.

- Ах, чёрт. Мне очень жаль.

Когда он наклонился, чтобы убрать беспорядок, каждый человек в комнате уставился на одну вещь: открытку, упавшую на пол.

Это была бледно-кремовая открытка, размером не больше ладони, с неровными красными буквами, которые выглядели так, будто их нацарапали кровью.

[Убийца Джурим, каково это – остаться в живых одному?

Убийца, уничтоживший всё первое поколение, ха.]

Под этим был рисунок человечков.

Мужчина в перчатке на левой руке вгрызался в чью-то голову.

Ледяная тишина снова опустилась на кабинет главы гильдии.

Только Джурим пошевелился. Невозмутимый, будто это было не в новинку, он спокойно подошёл и поднял открытку. В тот момент, когда она коснулась его руки, она рассыпалась в пыль.

Не теряя ни секунды, он взглянул на Соджуна и сказал:

- Отведи Грю домой. Немедленно.

Спокойно. Холодно. Совершенно невозмутимо.

***

Чон Юн, воспитательница группы «Цыплята» в детском саду «Сэбом», в последнее время столкнулась с новой проблемой.

Помахав на прощание выходившим из садика детям, она повернулась.

Скраю, сидя на подоконнике и подперев подбородок руками, сидела девочка, похожая на куклу, с платиновыми волосами до пояса, заплетёнными в две аккуратные косички.

Она выглядела глубоко задумчивой.

Всё началось два дня назад – что-то в Грю изменилось.

Обычно энергичная девочка начала опускать плечи, волочить ноги. А сегодня... она отдала своё любимое лакомство – клубничный йогурт – подруге.

Ветерок прошелестел по классу, слегка приподняв её чёлку. Грю тихо, тяжело вздохнула.

«Она даже вздыхает теперь?»

Хан Грю, которую знала Чон Юн, была не такой.

Даже когда у неё недавно произошла ссора с подругой, она встретила это лицом к лицу и быстро пришла в себя.

«Не говорите мне... у неё проблемы в новом доме?»

Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как Грю удочерил Джурим.

Юн была потрясена дважды: один раз, когда элегантная няня на бэнтли приехала забрать Грю, представившись её опекуном...

И снова, когда сам Он Джурим пришёл отвести её в детский сад.

Тот самый Он Джурим.

«В тот день я заспамила групповой чат, но мне никто не поверил.»

Чон Юн ненадолго стала в группе «сумасшедшей тёткой, доведённой до безумия бумажной работой»... пока одна из её коллег не зашла в лобби Хёнак и не сделала скриншот, доказывающий, что Грю там была.

Теперь она стала человеком номер один, у которого все выпрашивают сплетни о гильдии.