Что-то странное в этом парне по имени Сун Чуши.

Расставшись у входа в пельменную, Хань Су всё же взял диктофон. Вернувшись на автобусе в свою съёмную комнату, он плотно закрыл защитную дверь снаружи и занавесил маленькое окно.

Награда на «Чёрном столе» его не пугала, но он должен был быть осторожен с неприятностями, которые она могла принести.

Ему совсем не хотелось, чтобы посреди ночи кто-то вломился в его комнату, приставил нож к горлу и вкрадчиво предложил «посодействовать расследованию». Также ему не хотелось, чтобы кто-то ночью устанавливал в его комнате жучки, камеры и просматривал его историю браузера.

В головах этих возомнивших себя умниками частных детективов и готовых на всё ради денег охотников за головами могло возникнуть что угодно. Одно их «озарение» — и у него куча проблем.

— Порт Хайцзяо… рыбаки… заклинание…

Приняв все возможные меры предосторожности и даже установив несколько простых ловушек, он открыл свой подержанный ноутбук и начал искать по ключевым словам.

По сравнению с наградой на «Чёрном столе», Сун Чуши вызывал у него более сложные чувства.

Тот парень выглядел усталым, потрёпанным и неряшливым, но когда он становился серьёзным, в его узких глазах появлялся необычайно опасный блеск.

Бесчисленные побеги из того места, кишащего монстрами, обострили у Хань Су чувствительность к подобной опасности. А заклинание, которое тот оставил, почему-то вызвало у Хань Су странное волнение.

Неужели действительно существует такая мистическая логика контакта?

И ему как раз удалось найти заклинание, способное активировать эту остаточную мистическую силу и подтвердить некое явление?

Молча размышляя, он достал из сумки диктофон и внимательно его осмотрел.

На вид диктофон был обычным, но подозрительность Хань Су так просто не унять.

Реакция семей жертв после того инцидента была разной, но в целом большинство из них относились к нему с недоверием и даже враждебностью.

Впрочем, сейчас это казалось смешным: те, кто громче всех кричал тогда, быстрее всех и успокоились.

А вот председатель корпорации «Волшебная шкатулка» и такие, как Сун Чуши, которые с самого начала вели себя сдержанно, так и не смогли отпустить прошлое.

Но как бы то ни было, настоящее это заклинание или фальшивое, Хань Су должен был сначала подготовиться.

Вскоре, после ввода ключевых слов, на экране его новенького подержанного компьютера появилась вереница страниц и новостей.

Хань Су медленно просматривал их и быстро получил некоторое представление об этом довольно удалённом рыбацком порте. Он находился на юго-западе Восточного округа и был известен своей сильной мистической и религиозной атмосферой. Там даже случались инциденты с сожжением людей.

Местные жители были очень недружелюбны к чужакам и, с точки зрения посторонних, вели себя немного странно. При простом поиске сразу же находилось множество изображений причудливых статуй и непонятных церквей.

Прокрутив страницу вниз, он наткнулся на самую громкую новость: местные рыбаки утверждали, что на побережье напали морские демоны, в результате чего семь человек погибли и двадцать три были ранены, а также были разрушены церковь и множество жилых домов.

Однако под новостью было дано объяснение:

После расследования, проведённого управлением безопасности, было установлено, что это была всего лишь разборка между бандами, занимавшимися контрабандой оружия.

Всё выглядело вполне логично.

Надев наушники, Хань Су перенёс аудиофайл с диктофона на компьютер, а затем снова открыл чат с аватаром в виде чёрной розы.

【Ты здесь?】

【Говори!】

【У меня есть заклинание, послушай, пожалуйста, может, сможешь определить его происхождение.】

【…】

【Это заклинание, которое рыбаки из порта Хайцзяо используют для жертвоприношений морским демонам. С каких это пор тебя интересуют такие вещи?】

【…】

Хань Су на мгновение замер, а затем ответил: 【Один друг дал мне это заклинание. Он сказал, что оно может активировать некие мистические силы!】

Собеседница, казалось, отнеслась к этому серьёзнее. Вероятно, она искала информацию, потому что ответила лишь спустя долгое время:

【Что за чушь?】

【Я нашла его в базах данных. Похоже на обычное заклинание, несколько слогов неразборчивы, но общий смысл понятен.】

【Оно означает: «Божество ниспосылает указ!»】

【С точки зрения фольклора, это просто язык, который рыбаки из порта Хайцзяо используют во время жертвоприношений. Они верят, что этот язык могут услышать боги, и это придаст им смелости для борьбы со штормами. Какая ещё активация мистических сил?】

【…】

Услышав это, Хань Су заинтересовался: 【Придаст смелости?】

【А есть ли у него способность активировать остаточную мистическую силу в каком-либо пространстве или предмете?】

Чёрная роза ответила: 【Нет. Почему ты об этом спрашиваешь? Эй, у тебя и так с головой не всё в порядке, ты же не веришь всерьёз во всю эту мистику?】

【…】

Только после её слов Хань Су опомнился.

Эта женщина на самом деле была психологом. Её назначило управление безопасности для регулярной психологической помощи ему. Она просто интересовалась мистикой и любила изучать подобные вещи, но по сути своей в них не верила…

Конечно, как психолог, Хань Су тоже не считал её особо профессиональной.

Но это было логично. Назначена управлением безопасности, платить ей не нужно, всё за счёт государства — как тут быть профессионалом?

【Просто от нечего делать балуюсь.】

Хань Су небрежно ответил и осторожно спросил: 【А в мистике есть такое понятие, как теория контакта?】

【Этот мой глаз выколол монстр. Может ли в нём остаться какая-то мистическая сила?】

【…】

Чёрная роза, казалось, была озадачена словами Хань Су. Спустя долгое время она ответила, и в её словах чувствовалась какая-то бессильная усталость: 【Братан, ты ослеп, так ослеп. Не превращай себя ещё и в сумасшедшего.】

【Ты сам подумай, если бы такое чудо действительно существовало, почему до сих пор ничего не произошло?】

【И ещё, я люблю мистику, но не верю в неё. Но даже если предположить, что всё это правда, ни в коем случае не пытайся ничего пробовать.】

【Ключевое слово в мистике — это «тайна». Её логика хаотична. Если ты найдёшь фальшивое заклинание, то в худшем случае просто попадёшь впросак, тебя обманут.】

【Но если ты найдёшь настоящее, то тут нужно быть осторожным.】

【…】

Тут она прислала целую строчку восклицательных знаков, и её слова приобрели предупреждающий оттенок:

【Слышал о феномене обезьяньей лапки?】

【Сила мистики обычно действует через искажённую логику.】

【Хочешь, чтобы у тебя была молодая, красивая и богатая подруга, и ты унаследовал её состояние? В итоге может оказаться, что семья рано умершей богатой наследницы выберет тебя, устроит тебе посмертную свадьбу и отправит спать вечным сном вместе с ней в гробнице.】

【Хочешь иметь столько денег, чтобы их хватило на всю жизнь? Может случиться так, что ты выйдешь из дома, тебя собьёт машина, и двадцать юаней в твоём кармане останутся навсегда.】

【Конечно, то, что я говорю, теоретически имеет разную природу, но когда обычный человек внезапно сталкивается с мистическими вещами, будь то заклинания, предметы или какие-то ритуалы…】

【…по сути, это всё равно что использовать мистическую силу, чтобы исказить свою нормально текущую жизнь.】

【Такое искажение часто приводит к столкновению с неизвестными опасностями.】

【Либо на тебя обратит внимание что-то неведомое, либо в твоей жизни произойдут какие-то неожиданные изменения, и это часто становится кошмаром для обычного человека…】

【Я так долго изучаю мистику, но никогда не пытаюсь проверить её истинность именно по этой причине!】

【…】

Она говорила так серьёзно, что даже Хань Су напрягся: 【Можно умереть?】

Чёрная роза: 【…Вряд ли.】

Хань Су: 【Тогда ладно.】

На этот раз Чёрная роза, казалось, растерялась. Спустя некоторое время её тон стал легче: 【Конечно, возможно, я преувеличиваю.】

【Чтобы такое заклинание сработало, нужно уметь его произносить.】

【Например, это заклинание, хоть и легко найти в базах данных, но те рыбаки, чтобы взять на себя ответственность за жертвоприношение, тренируются много лет. И произносить его нужно на их местном диалекте, чтобы оно имело наибольшую силу.】

【И именно поэтому твой друг дал тебе это заклинание в записи.】

【…】

Хань Су медленно кивнул и спустя долгое время ответил: 【Спасибо тебе!】

【Не за что!】

Чёрная роза спокойно ответила: 【Кстати, не хочешь зайти ко мне?】

【Управление безопасности в последнее время снова активизировалось. Вчера звонили, спрашивали, ходишь ли ты на приём вовремя, и не выяснила ли я чего-нибудь под гипнозом.】

【Нет времени.】

【Хорошо.】

【…】

Закончив разговор, Хань Су закрыл компьютер и сел в своей тесной комнатке, медленно закрыв глаза. В его душе возникло странное, едва уловимое чувство.

На самом деле, ему не нужны были напоминания Чёрной розы, чтобы понимать: для обычного человека безрассудное соприкосновение с этими таинственными и неизвестными вещами — это палка о двух концах.

Такие сверхъестественные вещи, не подчиняющиеся логике реального мира, вполне могут разрушить его спокойную и мирную жизнь до основания.

И где потом искать лекарство от сожалений, неизвестно.

Но он — другое дело…

Разве у него сейчас есть какая-то спокойная жизнь?

А тот Сун Чуши… не говоря уже о том, можно ли ему доверять интуитивно, чисто логически, насколько велика вероятность, что он причинит ему вред?

Если подумать цинично, для этих семей жертв он — единственная ниточка, ведущая к их родным. Поэтому, сколько бы у них ни было недовольства и сомнений, многие ли из них осмелятся лишить его жизни?

Посидев немного в тишине, Хань Су снова открыл глаза. В них теперь плескалось лёгкое безумие и полная надежды решимость.

Он взял диктофон, медленно включил его и поднёс к уху.

— Ш-ш-ш…

После помех из диктофона раздался протяжный, низкий голос.

— Sic erat in abysso! (прим.: лат. «Так было в бездне!»)