Глава 66
Разбомбив ранее два острова, Туран изучал силу чёрного порошка, известного как Дух Огня, под разными углами.

К счастью, Три Братских острова были переполнены пиратами — идеальными подопытными. Он успел провести множество экспериментов.

Он подрывал порошок над головами, под ногами, за одной стеной, загонял в угол и взрывал…

В результате выяснилось: максимальный удар получается не на открытом месте, а в замкнутом пространстве.

По тому, как он видел течение ветра, сила, которая должна была расходиться во все стороны, отбивалась от стен и сжималась внутрь.

Если использовать это грамотно, можно было бы придумать много интересного. Но с учётом близкого боя оставалось применять метод попроще.

А именно: создавать стену ветра, как при “ветряных дорожках”, и тем самым превращать место взрыва в “комнату”.

---

Какое же это месиво…

Паря в воздухе, Туран посмотрел вниз на коридор, разнесённый взрывом несколько мгновений назад.

Его замысел был таким: одновременно подорвать огромный объём Духа Огня, чтобы пол почернел от порошка, и закупорить окна стеной ветра.

В результате взрыв, начавшийся в коридоре, не вырвался наружу — вся сила осталась внутри.

Конечно, часть давления ушла через двери в спальни и на лестницы.

По ощущениям от святой реликвии, двое из девяти дворян умерли мгновенно, ещё двое получили тяжёлые повреждения — их энергия явно “проваливалась”.

Такой результат превзошёл ожидания.

Туран рассчитывал лишь умеренно ранить всех девятерых, сбить им тело и магию, а если повезёт — вывести из боя хотя бы одного.

Похоже, сыграло роль то, что крепость была достаточно прочной, чтобы не развалиться — и тем самым усилила эффект.

— Орин, Амия… чёрт! Это ловушка Барьер-мастера?!
— Н-нет! Если бы барьер был заранее, мой артефакт точно бы его заметил—
— Тогда валим отсюда! В окно!
— А эти двое?
— Несите!

Дух Огня в коридоре уже выгорел, но те, кто не понимал причины взрыва, вполне могли решить, что второй такой же удар возможен в любую секунду.

В этом смысле их решение нельзя было назвать совсем глупым.

Семеро оставшихся дворян выпрыгнули из окна, унося два тела. А Туран завис в воздухе, раскручивая пращу и наблюдая.

По движущимся целям он не мог применять “ветряные дорожки”. Но это не было проблемой: его праща и так убивала большинство дворян одним попаданием.

Сначала уберу того.

Среди семерых был особенно маленький мужчина. Он нёс труп — обе руки заняты, да и состояние у него было одним из худших.

Туран метнул камень — и с треском, будто разорвался воздух, голова цели взорвалась.

Попыталась вспыхнуть разноцветная защита — видимо, артефакт — но она не выдержала удара пращи, которую Туран “разгонял” временем и силой.

— Что за…
— Снайпер! Сверху!
— Ничего не вижу!
— Тогда осветите всё!

Старинная тактика: если противник невидим — первым делом залей светом окрестности. Это прямое следствие истории, когда дом Захар терроризировал всех, злоупотребляя магией Сокрытия.

Если бы Захаров не было настолько трудно вырезать, то правители пустыни Энрил могли бы быть совсем другими.

Но Туран это предвидел.

Как только он бросил камень, тут же вернулся в коридор, разорванный взрывом, и спустился вниз через пролом в полу.

Какими бы сильными ни были их кровь и свет, через камень и дерево они не “подсветят” внутренности.

— Где враг…?
— Не вижу!

В итоге, хоть вокруг и стало светло как днём, дворяне Вараха не смогли обнаружить противника и растерялись.

Они метались ещё какое-то время, пока в конце концов не рванули к Солифу, стоявшему в дальнем саду.

Какой бы ни была эта засада, Солиф — главный приоритет.

— Чёрт, сначала снова скрутите этого ублюдка!

Дворяне Вараха создали оружие света и огня и обрушили его на Солифа.

В ответ Солиф сформировал ореол и вытянул хлыст света — как в бою с Тураном, но сила была уже не сравнима.

Тогда он сдерживался, не зная, насколько силён соперник.

— Угх—

Даже с такой мощью Солиф не мог переломить бой.

Шесть против одного — уже тяжело. А он ещё ранен и лишён всех артефактов.

К тому же трое дворян, с магией сильнее, чем у Турана, действовали в авангарде: они блокировали удары Солифа и каждый использовал свой артефакт.

Один, похоже, держит артефакт Солифа. Второй… похоже на мой Страж. А третий защищается, физически “сдвигая” самого себя?

Единственная причина, по которой Солиф вообще держался и не пал мгновенно — это то, что он пользовался защитным артефактом Турана, его надёжным “Стражем”.

В полной активации это делало Солифа теоретически сопоставимым с высокородным наследником Стражей. И как бы ни были сильны нападающие, убрать его одним ударом было непросто.

Благодаря этому у Турана нашлось время выйти из здания, проложить ветровой канал и подготовить второй выстрел.

Он выбрал того, кто двигался меньше остальных.

Дворяне Вараха, полностью поглощённые боем, даже не заметили.

— Кхек!

Камень прилетел бесшумно и пробил одному сердце. Дворяне Вараха, только что теснившие Солифа, сразу перестроились в оборону.

Один осмотрел труп и попытался вычислить направление, откуда пришёл удар — но Туран уже вернулся в крепость.

— Не может быть… Захар? Почему?

Лидер группы, пришедшей за Солифом — кузен главы дома Вараха — пробормотал это с недоверием.

Будто вмешательство Захара было для него сродни падению неба.

Но ошарашенность длилась миг. Не зря он был лидером: он быстро собрался и отдал команды.

— Я продолжу сражаться с ним вместе с Сору! Рэй, вытащи Захара из здания!

Из трёх, кто был сильнее Турана, двое вместе с тремя более слабыми снова окружили Солифа. А оставшийся бросился к крепости.

В руке Рэя вспыхнула огненная птица, стремительно раздулась и рванула к особняку.

Чёрт…

Птица пронеслась по коридорам и комнатам, выжигая тела более сотни пиратов, которые прятались внутри и наблюдали за битвой великих магов.

Вот что мог устроить носитель кровной линии Пиромана, обладая колоссальной силой.

Туран выхватил флягу, облился водой и рванул к задней стороне особняка.

Он чувствовал, как жар лижет спину и затылок.

— Кх…

Пусть он ускользнул максимально быстро, жгучая боль по спине означала: ожог серьёзный.

Если бы у него был активирован “Страж”, так плохо бы не было. Но артефакт сейчас у Солифа — ничего не поделать.

Отступая, Туран вытянул магию из Реликвии-Мимика. Обернулся — Рэй приближался.

Пылающая крепость светила за его спиной, и лицо Рэя тонуло в густой тени.

— Я был уверен, что между нашими сторонами всё уже решено. Вмешательство в наше “мероприятие” — это воля твоего дома, Захар?

— Думай что хочешь.

По его тону выходило, что между Вараха и Захар было какое-то понимание.

Может, мелкое: “Захар не мешает охоте Вараха даже на чужой территории” в обмен на деньги или услуги.

А может — что-то гораздо темнее.

Например, за Захаром тоже стояла тень того же бога. Или разные боги поддерживали разные дома и заключили тайные договорённости…

Но мысли не отражались на лице Турана — словно он бросил ответ, не придавая значения.

Не то что Рэй: тот перекосился, ощутив провокацию от дворянина, который явно моложе.

— На что ты вообще опираешься, чтобы так хамить? Ты ведь понимаешь, что дом Вараха — ваш естественный враг? Или ты… наследник?

Свет и огонь — почти прямой яд для Сокрытия Захаров.

С самого начала кровь Захар не была сильна в лобовой рубке.

Даже если Туран невероятно талантлив, встречный бой против специализированного в битве мага, ещё и сильнее по энергии — крайне тяжёл.

Если бы рядом была вода, как в его бою с Солифом, было бы проще. Но здесь её не было — значит ещё хуже.

И всё же в глазах Турана не было ни капли страха.

— Я не наследник. Но тебя всё равно побью.

Рэй взъярился и метнул огромный огненный шар, набитый подавляющей магией.

Туран топнул.

Перед ним взметнулась высокая земляная стена.

Несмотря на разницу сил, каменная преграда пережила взрыв огненного шара без единой трещины.

— Больше всего пироманы ненавидят… волноходов у воды — или землероев, да?

И магия, которую Туран только что впитал, принадлежала землерою.

Он получил её от командира армии, которого убил в Западной Пустоши.

Да, жара может расплавить почву и камень. Но земля, пропитанная силой землероя, — другое дело.

Туран контратаковал, выпустив камень из пращи. И, забавно, влияние землеройской крови разогнало его ещё сильнее — удар стал быстрее и тяжелее обычного.

— Угх!

Рэй дёрнулся от неожиданности и инстинктивно поднял руку к лицу.

В этот момент из его хватки выскользнуло что-то зеленоватое и перехватило камень.

Это был тот самый маленький, ладонный щит.

Наверняка защитный артефакт — он уверенно завис возле Рэя, будто мог отбить любой удар.

— Чёрт…!

По реакции было видно: Рэй не блокировал сознательно.

Он выругался и потрогал щёку там, куда чуть не прилетел камень.

Лицо покраснело — то ли от злости, то ли от стыда, что он испугался.

Он вытянул руку и выпустил десятки стрел из света.

Оружие из света — одно из самых распространённых у рыцарей: оно простое. Но в руках дворянина линии Света это уже смертельно.

Туран снова топнул — из земли вырвались каменные пики и начали сбивать стрелы одну за другой.

Оба работали через физическое давление: земля — медленная и оборонительная, свет — быстрый и агрессивный.

Сцепляясь ударами, Туран выделил часть внимания и тайно выпустил Дух Огня ветром.

Порошок обошёл щит и, достигнув зоны Рэя, взорвался.

— Ургх!

Такое не должно было серьёзно покалечить высокородного дворянина, но на миг ослепить и оглушить — вполне.

В таком бою это огромный сбой.

Пока Рэй машинально схватился за лицо, Туран воспользовался щелью: каменные пики рванули вперёд и пронзили Рэю ступни и голени.

Зелёный щит не мог блокировать всё, тем более когда Рэй на месте.

— Аааа!

Рэй закричал от боли.

Но, достойно дворянина, прожившего века, он продолжал без паузы стрелять светом и вынудил Турана уйти в оборону.

Туран попробовал снова пустить Дух Огня ветром — и тут произошло неожиданное: порошок взорвался в тот же миг, как слетел с его руки.

Туран тихо застонал: ладонь слегка обожгло.

— Угх…

— Я не знаю, какую ты хитрость провернул, но дважды она не сработает!

Рэй, сосредоточенный в бою, быстро понял: чёрный порошок специально отправляли к нему и взрывали. И уже придумал контрмеру.

К тому же, возможно из-за пироманской крови, теперь он поджигал пламя ощутимо быстрее.

Поняв, что Дух Огня больше не даёт преимущества, Туран отказался от этой тактики и перешёл к прямой дуэли.

Он двигал землю, делая новые пики, ограничивая Рэя, и одновременно сбивал световые стрелы.

Параллельно, при любом окне, он стрелял камнями из пращи — но зелёный щит их перехватывал.

И всё же в итоге это тоже было ядом.

Любой артефакт питается магией владельца.

Артефакт, который блокирует атаки автоматически, будет жрать магию ещё сильнее — и было понятно, кому хуже.

— Хафф… хафф…

Тяжёлое дыхание и холодный пот Рэя выдавали: он слишком быстро сжигает ресурс.

Проблема была в том, что у Турана тоже подходила к концу землеройская магия.

Когда она иссякнет и он отступит, Рэй почувствует преимущество.

Рэй ухмыльнулся:

— Ха-ха… ты держался неплохо. Но ты уже на пределе, да?

— Не совсем.

Хотя говорил спокойно, Туран и сам потратил много сил.

Выносливость у него ещё выше, чем у врага, но ему нужно было экономить: скоро придётся помогать Солифу.

Честно говоря, то, что Рэй так быстро нашёл контрмеру против Духа Огня, стало неприятной ошибкой.

Иначе бой закончился бы куда раньше. Не зря высокородный.

В короткой паузе Туран достал из-под одежд Реликвию-Мимика и впитал второй источник магии.

— Что это? Артефакт?

— Что-то вроде.

Было очевидно: Рэй тянет время, чтобы восстановить дыхание и магию. Но Туран позволил.

Ему самому нужно было время, чтобы чужая сила “села” в тело.

Через мгновение, когда магия окончательно закрепилась, Туран поднял обе руки: в одной вспыхнул свет, в другой — огонь.

— Что…?

Лицо Рэя исказилось.

Свет и огонь — разве не то, что дворянам Захар, мастерам сокрытия, ненавистнее всего?

Да, противник уже показывал землеройскую мощь, но всё равно… кто станет брать именно эти “оружия” против носителя солнечной крови?

Будто отвечая на немой вопрос, Туран слил свет и огонь воедино.

Две силы, словно существующие в разных плоскостях, сначала не хотели смешиваться.

Но затем они сошлись — нестабильно, дрожа — и за спиной Турана вспыхнул сияющий ореол.