— Спасибо за покупку, приходите еще! — продавец попрощался с посетительницей, улыбнувшись ей вслед.

Далия снова тайно покинула поместье. На этот раз она решила просто прогуляться по улочкам столицы и заглянуть в несколько небольших магазинчиков.

Сев на попутную карету, она, как ни в чем не бывало, возвращалась домой.

Незаметно пройдя мимо стражников, девушка пролезла сквозь небольшую щель в ограде. Это была скрытая в траве дырка по левую сторону ограды, достаточно далеко от входа и охраны. Скрытый путь давал юной аристократке ощущение небольшой свободы. Далия часто пользовалась этим ходом, о котором знала только она.

Оказавшись на территории поместья, Алия спрятала неприметную накидку, спокойно выдохнула и направилась к дому.

Пройдясь по саду, она заметила, что к ней стремительно приближается служанка.

— Госпожа! Госпожа! — горничная бежала к ней, приподняв подол юбки, и по ее запыхавшемуся лицу было ясно, что тайная прогулка без сопровождения перестала быть тайной.

— Энни, выглядишь взволнованной… — Далия успокаивающе взяла ее за руку.

(Неужели мою пропажу заметили? Похоже, отец снова будет читать мне лекции…)

С мыслью о том, что за ней теперь будут следить сразу несколько горничных, Далия мысленно распрощалась с относительной свободой.

— Это… сложно объяснить, леди… — замялась служанка, закусив губу и нервно теребя подол юбки.

— Господин ожидает вас в гостиной. Вы должны увидеть это сами! — потянув Далию за собой, она поспешила вперед, не дав ей ответить.

Войдя в дом, Далия застыла: в гостиной было много людей, и все взгляды устремились на нее.

— Отец, вы хотели меня видеть? — осторожно спросила она, чувствуя в горле ком. Все взгляды казались ей чужими и немного неприятными.

— Кажется, ты снова сбежала, да? — устало спросил отец, но, не дождавшись ответа, продолжил, потирая лоб:

— Ха… можешь не отвечать, поговорим об этом позже. А вот что важнее… — он шагнул в сторону, и за его спиной появилась девушка.

— Отец… ее глаза! — инстинктивно шагнув назад, Далия удивленно посмотрела на незнакомку.

Глаза девушки были темно-красными, как у большинства вампиров, вызывая легкое ощущение настороженности.

— Верно… потому что она твоя сестра, — кивнул мужчина, показывая девушке, что она может представиться.

Девушка с ангельским лицом и черными блестящими локонами медленно подняла глаза:

— Меня зовут Рахель фон Сенешаль… — присела в реверансе, слегка приподняв платье:

— Рада познакомиться… сестренка!

Далия застыла, не зная, как реагировать, и бросила беспомощный взгляд на Каина, своего брата, но он лишь недовольно скрестил руки на груди и еще раз посмотрел на новоиспеченную сестру.