*Ши-и-и-и!*

*Ши-и-и-и!*

Две стрелы вылетели, одна попала в пытавшегося убежать зайца, а другая — Промахнулась.

*Цок-цок-цок...*

Двое всадников подскакали, один из них, увидев отметку на стреле в ноге зайца, возбужденно закричал: «Ха-ха, Колин, опять это я попала!»

Другой с досадой покачал головой и похвалил: «Стрельба леди Виолы действительно становится все искуснее!»

Виола гордо подняла головку, затем жестом велела следовавшему за ними конному оруженосцу взять ее добычу.

«Ой, он еще живой».

Зайца, раненного стрелой в бедро, теперь отчаянно вырывался из рук оруженосца, казалось, еще не желая сдаваться.

Колин уже собирался подойти и прикончить этого упрямого малыша, чтобы Виола из жалости не мучилась.

*Цок-цок-цок...*

Снова раздался топот копыт, маркиз Гарсиа приближался с отрядом всадников.

Увидев, что у них полная добыча, Виола с удивлением воскликнула: «Вау, дядя, у вас столько добычи!»

Маркиз Гарсиа слегка улыбнулся, мельком взглянув на Колина: «Конечно, ведь у нас никто не поддается».

Колин, казалось, не уловил насмешку в словах маркиза Гарсиа, улыбнулся: «Похоже, сегодня вечером мы можем поесть досыта».

«Замечательно». Виола радостно воскликнула и возбужденно пошла осматривать добычу маркиза Гарсиа.

Пройдя половину пути, она, кажется, что-то вспомнила, обернулась и сказала оруженосцу: «Того зайца отпусти, в конце концов, он слишком маленький, мяса на нем мало».

«Есть». Оруженосец, держа все еще вырывающегося зайца, выглядел беспомощным.

В то же время он не мог не подумать про себя —

Один намеренно поддается, чтобы угодить, другая из жалости не может убить. Хорошо, что еще есть его сиятельство маркиз, иначе сегодня вечером точно придется ложиться спать голодными.

…

Спустилась ночь, оруженосцы разожгли костер и начали готовить еду.

Виола, глядя, как Колин вытаскивает из костра почерневший глиняный комок, нахмурила изящные брови и с сомнением спросила: «Это точно можно есть?»

«Конечно!» — Колин, снимая обгоревшую глину и кожу, уверенно сказал: «Это цыпленок в глине, о нет, я использовал оленью ногу, так что это олень в глине. Однажды повар по имени Хуан Жун именно этим блюдом покорил святого воина...»

«Хуан Жун? Странное имя». Виола, подперев подбородок ладонями, с любопытством спросила: «А как звали того святого воина?»

«Э-э... забыл».

Колин не смог продолжать выдумывать, святые воины в этом мире в основном были известными личностями, и если продолжать врать, его легко раскусят.

«Ладно, не зацикливайся на мелочах, попробуй моего оленя в глине!»

Колин отрезал кусок оленьей ноги и протянул Виоле.

Виола осторожно откусила кусочек, и ее лицо стало странным.

«Не вкусно?» — Колин, увидев это, с некоторой неуверенностью отрезал кусок и положил себе в рот.

Затем тут же выплюнул: «Фу! Не прожарено!»

«Хи-хи-хи...» — Виола, увидев смущенное выражение Колина, рассмеялась.

Как раз когда Колин размышлял, на каком этапе он ошибся, за пределами лагеря вдруг раздался четкий топот копыт.

Всадник быстро приблизился и передал письмо маркизу Гарсиа.

Колин, увидев это, тут же понял, что это, вероятно, новости из Ледяного Утеса, и тоже подошел.

Маркиз Гарсиа не стал скрывать от него, прочитав, тут же передал письмо ему в руки.

Колин взял и бегло просмотрел.

«Что случилось?» — Виола, тоже заинтересовавшись, обернулась и спросила.

Колин еще не успел ответить, как маркиз Гарсиа первым сказал: «Ничего, граф Досон письмом сообщает о распределении трофеев Черной Конницы».

«А». Виола, очевидно, не проявила к этому интереса, повернулась и продолжила сосредоточенно спасать испорченную Колином оленью ногу.

Колин промолчал, молча бросил письмо в костер, уничтожая улики.

Маркиз Гарсиа солгал.

Содержание письма вовсе не касалось распределения трофеев, а касалось петиции лордов.

Та самая петиция с требованием лишить маркиза Чарльза титула уже была доставлена герцогу Святому Хилду.

Однако герцог Святой Хилд прямо отказал в требовании лордов и приказал всем лордам немедленно отправиться в лагерь Золотого Легиона на аудиенцию.

Колин не ожидал, что позиция герцога Святого Хилда окажется столь жесткой, без малейших намеков на уступки.

Это было просто принуждением лордов к мятежу.

Колин снова взглянул на маркиза Гарсиа, но на его лице не было видно ни радости, ни гнева.

«Ваша светлость, мы готовимся вернуться в Ледяной Утес?» — Колин попытался выяснить.

Они уже три дня в отъезде.

И, кажется, на этот раз они действительно просто охотились.

Но сейчас ситуация в Ледяном Утесе достигла точки кипения, пора бы и вернуться.

«Не нужно, граф Досон обо всем позаботится». Маркиз Гарсиа равнодушно отказал.

Колин тут же оказался в полном недоумении.

Маркиз собирался остаться в стороне?

«Вы двое, идите скорее пробовать мою жареную оленью ногу!» — Виола, казалось, совершенно не знала, что происходило сейчас в Ледяном Утесе, все еще беззаботно смеясь.

«Хорошо!» — двое мужчин тут же расплылись в улыбках и отправились наслаждаться пищей, приготовленной красавицей своими руками.

Словно дела Ледяного Утеса действительно не имели к ним никакого отношения.

…

Ночь становилась все глубже, большинство уже спали.

Колин не мог уснуть, встал и пробрался в лес подальше от лагеря, поймал ту сову, которая все время назойливо ухала.

*Хрусть!*

Свернув сове шею, Колин кинжалом перерезал ей сонную артерию, затем поднес ко рту.

*Гулп... гулп...*

Напившись досыта, Колин вытер рот, закопал тело совы и вернулся в лагерь.

Только собираясь забраться в свою палатку, Колин увидел, как маркиз Гарсиа тоже вышел.

«Ваша светлость, вы тоже не можете уснуть?»

«М-м». Маркиз кивнул Колину. «Прогуляемся?»

«Хорошо». Колин поспешно последовал за ним.

Они шли за пределы лагеря, окружавшие стражи тоже незаметно подошли, но держались поодаль.

«Ты беспокоишься о сестре, оставшейся в Ледяном Утесе?» — первым заговорил маркиз Гарсиа.

«Э-э, на самом деле нет...» — Колин говорил правду.

Но маркиз Гарсиа, очевидно, не поверил и успокоил: «Не волнуйся, граф Досон позаботится о ней. И об армии дома Англе, оставшейся в городе, тоже».

«Благодарю вас, ваша светлость!»

«Не стоит благодарности, ведь это я тебя вытащил, я должен за это отвечать».

«Ваша светлость, на самом деле я очень благодарен вам за то, что вы взяли меня с собой».

«Почему?»

«Потому что я тоже не хочу втягиваться в тот смертельный водоворот в Ледяном Утесе».

Маркиз Гарсиа взглянул на Колина и улыбнулся: «Ты умный человек, тогда, если бы ты сейчас был в Ледяном Утесе, на чьей стороне ты бы стоял?»

Сердце Колина мгновенно сжалось.

Прямой вопрос маркиза Гарсиа поставил его в затруднительное положение.

Он не знал, была ли это проверка.

Мысли быстро замелькали в голове, и Колин схитрил:

«Ваша светлость, дом Англе всегда верен дому Святого Хилда!»