Наступил обеденный перерыв, и члены газетного клуба, собравшиеся в малой переговорной, ждали начала трансляции.

— Уух... Я всё-таки начала нервничать~...

— Аяка-сэмпай, файтинг! ...Я тоже нервничаю~

Члены клуба радиовещания, которых можно было назвать техническим персоналом, суетливо проверяли оборудование и готовились к эфиру. Одна из девушек обратилась к Аяке:

— Трансляция начнётся через десять минут. Вы готовы?

— Д-да!..

Аяка заметно нервничала. Вакана, хоть и была кохаем, заботилась о своей робкой сэмпай и пыталась как-то разрядить обстановку.

— Аяка-сэмпай, не нужно так переживать. Просто представьте, что мы непринуждённо болтаем.

— Я... я просто такая о-пьян-о-плошная... ой, оплошная...

— ...Вы так сильно любите выпить?

Аяка разволновалась настолько, что уже сама не понимала, что говорит. Вакана запереживала, всё ли пройдёт гладко, но сегодня с ними была Хикари. Это придавало уверенности и унимало тревогу.

— С нами Хикари, так что всё будет в порядке. Да? Файтинг!

— Ф-файтинг!..

Наблюдая за ними, Чикаге всё не давала покоя одна мысль.

«Что-то они задерживаются... Хи-тян, Сакуто-кун...»

До начала эфира оставалось десять минут, а их всё не было. Сообщения в LIME висели непрочитанными. Не выдержав, Чикаге обратилась к Вакане:

— Хигасино-сан, а где Хи-тян?

— А? Хикари должна скоро подойти...

— Вы разве не вместе были после физкультуры?

— Да, но она осталась убирать барьеры, так что, наверное, немного припозднилась.

Чикаге охватила смутная тревога.

«Неужели эти двое...»

В её воображении тут же всплыла яркая сцена:

«Скоро трансляция, я так волнуюсь...»

«Эй, милая, не надо, такое очаровательное личико пропадает».

«Сакуто, обними меня покрепче?..»

«Иди ко мне, малышка. Я помогу тебе... рас-сла-бить-ся...»

— Не-е-е-е-ет!!! — внезапно вскрикнула Чикаге, заставив Вакану и Аяку вздрогнуть.

— Ч-что такое, вдруг?..

— Чикаге-тян, что случилось?..

Пока они испуганно допытывались, Чикаге лишь громко откашлялась.

— ...Ничего. Просто очередной приступ моей болезни...

В этот момент к ним подошла Матори.

— Слушайте, а Хикари и Такашики не слишком ли опаздывают? На Такашики-то мне плевать, но вот за Хикари я волнуюсь...

Чикаге тут же подхватила:

— Вы тоже так думаете, Матори-сэмпай?

— Ага... Как бы сказать, нехорошее предчувствие.

— Идёмте их искать! Моё чутьё подсказывает, что там творится что-то ужасное!

— О-оу... Откуда такая уверенность?..

Мрачные догадки Матори и разыгравшееся воображение Чикаге были вещами разного порядка. Однако их интуиция сошлась в одном: предчувствие того, что «происходит что-то ужасное», оказалось пугающе точным...

＊ ＊ ＊

— Тем временем Сакуто и Хикари, оказавшиеся запертыми на складе инвентаря...

— Ха-а... Ха-а... Сакуто-о~...

— Хикари, ещё немного... совсем чуть-чуть...

— Ты это уже давно твердишь... я... больше не могу~...

...Вот так они вдвоём и трудились над общей задачей.

Они напрягали все мышцы, изо всех сил пытаясь поднять заклинившие рольставни, но те даже не шелохнулись.

— Фу-ух... Бесполезно, похоже, они всё-таки не откроются...

Как они ни упирались, металл не поддавался . А время начала трансляции тем временем неумолимо приближалось.

— М-да... Остаётся только ждать и надеяться, что пятым уроком у кого-нибудь будет физкультура... — произнесла Хикари и бессильно плюхнулась на большой зелёный мат для прыжков в высоту.

— Хикари... ты смирилась с тем, что мы пропустим трансляцию?

— ...Похоже, способа выбраться отсюда просто нет, так что ничего не поделаешь... — с обречённой улыбкой ответила Хикари.

＊ ＊ ＊

— Тем временем в малой переговорной.

Все начали всерьёз нервничать из-за того, что Хикари так и не появилась.

— Легко сказать «пойдём искать Хикари», но школа-то огромная... Где прикажете искать?

Вакана робко вмешалась:

— Если подумать, четвёртым уроком у нас была физкультура на спортплощадке. Возможно, она всё ещё убирает инвентарь.

Матори скрестила руки на груди и задумалась.

— Спортплощадка, значит... Исходя из этого, сейчас она, скорее всего, в женской раздевалке?

— Сакуто-куна не может быть в женской раздевалке! — гневно воскликнула Чикаге, широко распахнув глаза.

— Ну естественно... Если бы он там был, это стало бы огромной проблемой... Я вообще-то про Хикари говорила...

Пока Матори поражённо вздыхала, Чикаге вдруг осенило, и она открыла планшет.

На карте школьной территории пестрели отметки в виде сердечек — «места для влюблённых», которые кропотливо отыскала Чикаге. Наверняка Сакуто и Хикари сейчас вместе. А раз так, значит, перед самым началом трансляции эти двое совершенно точно заняты чем-то возмутительным.

Нюх Чикаге вывел её на след, который, хоть и основывался на ложных домыслах, оказался пугающе близок к истине.

«Если предположить, что они вместе...»

Она в мгновение ока прочертила в уме маршрут от спортплощадки до женской раздевалки, а затем до малой переговорной, добавила к этому парочку переменных и щепотку извращенских факторов, и пришла к единственно возможному выводу:

— Поняла! Они на складе инвентаря! — уверенно заявила Чикаге.

— А? С чего ты взяла?

— Потому что там место для влюб... кхм, то есть, у первокурсниц на физкультуре был бег с барьерами. Если она убирала барьеры на склад, то больше ей просто некуда было пойти.

— Значит, что-то случилось во время уборки... Отлично! Тогда я сбегаю за ними!

— Я тоже пойду!

— Давай! Вперёд, пёс дисциплинарного комитета!

— Гав!

Они вдвоём резко рванули с места.

— А, стоп. Ты же здесь для проверки, так? Тебе ведь нельзя покидать свой пост? Так что — сидеть!

— Ску-у-уль...

Внезапно получившая команду «сидеть» Чикаге грустно заскулила.

— Не переживайте, я обязательно приведу Хикари! А на Такашики мне плевать. Ну, я погнала...

Матори умчалась, а Вакана и Аяка, провожая её взглядом, тревожно переглянулись.

— Как думаешь, Хикари успеет?..

— Н-не знаю...

— Что же нам делать, если она не придёт~...

— В-Вакана-тян, д-д-д-давай для начала х-х-хотя бы с-сценарий...

＊ ＊ ＊

Примерно в то время, когда Матори выбежала из малой переговорной...

Хикари, окончательно смирившись со своим положением, сидела на большом зеленом мате, обхватив колени руками.

— Э-эх... И почему всё так обернулось...

— М?

— Знаешь, когда я пытаюсь сделать что-то вместе с другими, у меня вечно ничего не выходит...

— Вот как?

— Ага... Вот и сейчас мы оказались взаперти. Мне просто не везет...

В полумраке склада Хикари слабо улыбнулась.

Но Сакуто показалось, что эта улыбка дается ей через силу.

— Поначалу, честно говоря, мне было тяжело с этой троицей...

— Понятно...

— Но пока мы вместе работали над газетой, я поняла, что на самом деле они очень хорошие люди.

Не переставая улыбаться, Хикари посмотрела на узкую полоску неба, виднеющуюся в оконной раме.

— Ведь, несмотря на то, что я держалась от всех на расстоянии, они...

«...Я подумала, что хочу подружиться с тобой, Хикари.»

Сердце Хикари гулко екнуло.

«Мы в одном классе, и к тебе казалось легко подойти... Если честно, ты показалась мне такой ослепительной и привлекательной...»

Она нуждалась во мне настолько, что даже пошла за мной следом. Сказала, что хочет со мной дружить.

Моя одноклассница, Хигасино Вакана, слишком напористая, и мне с ней немного тяжело. 

Но она серьезная, трудолюбивая, и этим немного похожа на Чикаге.

И есть сэмпай, которая забавно и с любовью дразнит такую Вакану...

«Хикари, почему бы тебе не выступить? Как бы я ни старалась, я в кадре не смотрюсь, а вот ты точно будешь выглядеть отлично...»

Вице-президент Косака Матори немного странная.

У нее грубоватая речь, она слишком вспыльчивая, и мне до сих пор с ней тяжеловато.

Но она живет искренне, будучи самой собой. И то доброе выражение лица, которое она иногда показывает, мне не так уж неприятно.

И была еще одна, заботливая и добросердечная сэмпай...

«Хикари-тян, добро пожаловать к нам.»

Президент клуба Уэхара Аяка милая, как ангел, спокойная и добрая.

Но она из робких. Честно говоря, на нее не всегда можно положиться.

Во время одного разговора с Аякой произошло нечто, что сильно врезалось мне в память.

Это было тогда, когда мы с Сакуто и Чикаге втроем находились в восточном корпусе.

Когда она специально пришла искать меня.

Я не хотела, чтобы Сакуто и Чикаге расспрашивали про газетный клуб, поэтому мы с Аякой отошли поговорить...

«...Мне — в газетный клуб?»

«Да. Не хочешь ли вернуться и работать с нами? Мы говорили, что тебе не обязательно появляться на собраниях, но... узнав, что ты какое-то время не ходила в школу, я просто не смогла перестать волноваться...»

«Почему?»

«...У меня такой характер. В средней школе много чего произошло, и было время, когда я не могла ходить на занятия. Но то, что я сейчас здесь, то, кем я стала, — это всё благодаря Матори-тян и Вакане-тян. Я очень им благодарна.»

«Но у меня и у вас, Аяка-сэмпай, совершенно разные ситуации...»

«Я не стану утверждать, что понимаю твои чувства, Хикари-тян. Но как президент я могу с уверенностью сказать: в газетном клубе весело. Так что скажешь? Не хочешь попробовать поработать с нами? Если мы будем тебе нужны, Хикари-тян, мы сделаем для тебя всё возможное...»

— А? Что такое?..

Из глаз всё ещё улыбающейся Хикари ручьем хлынули слёзы.

— Этого не может быть...

Я ведь должна была держать дистанцию.

Я была нужна им, но сама никогда не говорила, что они нужны мне.

Я общалась с ними с улыбкой, но никогда не позволяла себе открываться им...

«М-м... Очень хорошая статья! Ты отлично уловила внутренний мир человека, и суть того, что ты хотела сказать, передана прекрасно!»

«Сразу понятно, для кого это написано. Просто супер.»

«Я проиграла...»

Меня хвалили, признавали, во мне нуждались, и, честно говоря, я была счастлива...

«Спасибо, Хикари...!»

«Отлично! Тогда берем это фото! Спасибо, Хикари.»

«Всё благодаря тебе, Хикари-тян. Большое спасибо.»

На самом деле она всё понимала.

Что с каждой улыбкой, с каждым «спасибо» её сердце становилось всё уязвимее...

«...Тогда давай выступим вместе, Хикари!»

Когда в её сознании эхом отдались последние слова Ваканы, Хикари крепко стиснула зубы.

Сакуто, молча наблюдавший за ней, сел рядом и осторожно взял её за руку.

— Хикари, ты была рада тому, что нужна всем в газетном клубе?

— Угу...

— Ты захотела постараться ради них?

— Угу...

Хикари лишь кивала, но всё её существо было переполнено рвущимися наружу чувствами.

Сакуто одарил её беззаботной улыбкой.

— Тогда нам нужно не сидеть здесь, а думать, как отсюда выбраться, верно?

Хикари вытерла слёзы.

— Ты прав... Да! Я должна пойти туда ради всех!

＊ ＊ ＊

— Тем временем в малой переговорной...

— Что же делать?! Хикари всё нет!

— У-у-успокойтесь! Я прочитаю текст за Хикари-тян!

Глядя на изрядно запаниковавших Вакану и Аяку, Чикаге тоже начала волноваться. Но, скорее, её беспокоило, смогут ли эти двое в таком взвинченном состоянии вообще провести трансляцию.

«Оказывается, без Хи-тян им так тяжело... Выходит, она стала по-настоящему необходима газетному клубу...»

Чикаге хоть и переживала, но в то же время была рада узнать, что Хикари кому-то так нужна.

«А ведь поначалу она даже притворялась мной, лишь бы сбежать... А теперь все на неё так полагаются...»

И тут Чикаге осенило.

«Не-не-не-не, это уж слишком~... ни за что».

Она энергично замотала головой, пытаясь выбросить из неё внезапно возникшую идею.

Но...

— Аяка-сэмпай! Это моя реплика!

— П-прости! Ой-ёй! Осталось всего три минуты!..

Глядя на мечущихся в панике девушек, Чикаге мучительно застонала:

— У-у... у-у... гр-р-р-р...

— Осталось две минуты!..

— Хи-и!.. Эм, ну-у...

С одной стороны, ей хотелось дождаться Хикари, но с другой — она просто не могла бросить этих двоих на произвол судьбы.

С другой стороны, успокоить их и подменить задерживающуюся сестру... Самая безумная и абсурдная идея, на которую Чикаге сейчас была способна, уже стояла на старте и ждала отмашки.

Второе «я» в её голове громко скомандовало:

«Курс свободен! Все системы в норме! К запуску готова!»

Всё верно, вперёд, Усами Чикаге! Защити газетный клуб до прихода Хи-тян, а когда всё закончится, Сакуто-кун побалует тебя по полной программе!

«Чикаге, отлично сработано! Иного от моей девушки я и не ожидал! Я исполню любое твоё желание!»

«Ах, Сакуто-кун, я так тебя люблю...»

Внезапно в глазах Чикаге вспыхнул пылающий огонь решимости.

— Любое желание...?!

Чикаге окончательно приняла решение. ...К слову, Сакуто ничего подобного не говорил.

— Тогда... Усами Чикаге, выдвигаюсь!

Повторимся, Сакуто ей ничего не говорил...

＊ ＊ ＊

Тем временем на складе инвентаря Сакуто и Хикари начали действовать, чтобы выбраться наружу.

— Хикари, как нам отсюда выйти?

— Если бы здесь нашлось что-нибудь полезное...

Мысли Хикари мысленно охватили весь склад.

Голыми руками рольставни открыть не удалось. С другой стороны было окно, до которого, если встать на подставку, можно было дотянуться, но пролезть в него не получилось бы при всём желании.

Оставался только один выход — через ворота.

Но как их открыть в такой ситуации...

— Сакуто, ты знаешь, как устроены рольставни?

— Погоди-ка...

Приняв эстафету, Сакуто начал рыться в памяти и выудил воспоминание о рубрике «Решение домашних проблем» из вечерних новостей, которую когда-то смотрел по телевизору.

Причина, по которой рольставни не открываются...

— ...износ металла на шкивах и валу. 

Механизм рольставней представляет собой вал в виде трубы, похожего на перекладину для сушки белья, к которому крепятся ролики — шкивы. Ламели, закрывающие вход, наматываются наверх, тем самым открывая или закрывая проход.

— Хикари, возможно, ролики и вал износились, поэтому их и заклинило.

— А где находятся эти ролики?

— В двух местах, по бокам.

Он снова передал ей эстафету.

— Точно! Архимед!

Догадавшись, Хикари принялась искать на складе подходящие вещи.

Подставки нашлись быстро — две красно-белые тумбы, на которых обычно стоят капитаны групп поддержки.

У стены стояло несколько длинных железных ломов. Это так называемые ломы-монтировки, которыми пробивают лунки перед тем, как вбивать колышки на спортплощадке. Взяли два.

Теперь инструменты были готовы. И их как раз двое.

Оставалось поставить тумбы слева и справа перед рольставнями. Положить на каждую ломы, просунуть один конец под ворота, а на другой навалиться всем весом.

Так, в зависимости от расположения точки опоры и точки приложения силы, можно поднять сколь угодно тяжелый предмет.

Иными словами, принцип рычага.

Этот простой закон проходят ещё в начальной школе, но его корни уходят в 250 год до нашей эры.

Древнегреческий ученый Архимед, прославленный как величайший мыслитель античности, был гением, преуспевшим в самых разных областях: от принципа рычага и закона плавучести до вычисления площадей парабол, кругов и сфер, предвосхитивших интегральное исчисление, и изобретения водоподъёмного механизма.

Одолжив мудрость гения прошлого, Хикари нашла способ выбраться...

— Если мы вдвоём одновременно надавим на них под роликами по бокам и потянем прямо вверх, они могут поддаться!

— Отлично! Значит, нужно сделать щель, в которую пролезут ломы?

— Ага, давай!

Но...

— Кх... Какие же они тяжёлые!..

Ещё чуть-чуть... Если бы только удалось просунуть железо под рольставни, всё бы получилось, но ворота не оставляли ни малейшего зазора.

Хикари тоже пыталась помочь, но даже вдвоём приподнять их не удавалось.

И в этот момент...

— Хикари! Вы там?!

Прибежала Матори.

— Этот голос... Матори-сэмпай!..

— Я тоже здесь! Матори-сэмпай, помогите нам!

— Поняла! Что делать?!

Хикари громко скомандовала:

— Сэмпай, поднимайте рольставни! Нам нужна хотя бы небольшая щель!

— Поняла! Предоставьте это мне!

Сакуто, беспокоясь о времени, крикнул через ворота:

— До начала трансляции уже нет времени, да?!

— Осталось три минуты!

Собравшись с силами, они втроём с Матори начали поднимать рольставни.

— Да что это такое?! Какие же тугие...

Возможно, благодаря усилиям троих, полоска света, пробивавшаяся в щель между воротами и бетоном, стала постепенно расширяться. Ещё немного...

— Немного поднялись! Хикари, сейчас!.. А?!

Эта доля секунды невнимательности всё испортила.

Приподнятые рольставни снова начали опускаться...

Хрясь!

Но почему-то их движение прекратилось, и ворота не закрылись до конца.

В щели застряло что-то чёрное. Сакуто и Хикари, поняв, что это, с недоверием уставились на предмет.

— Это ведь... вещь Матори-сэмпай...

— Как же так, зачем...

В то мгновение, когда ворота начали падать, Матори втиснула в щель свою драгоценную камеру. Раздался неприятный хруст сдавливаемого аппарата.

— Но это же ваша любимая...?!

— Ещё на подработках накоплю! Давай быстрее! Я хочу, чтобы Хикари успела!

— ...! Хикари, суй ломы, пока есть время!

— Ага!..

Железные ломы просунули в щели с обеих сторон.

— Сакуто, по команде, разом!

— Понял! И-и, раз...

Сакуто и Хикари надавили на рычаги. Матори тянула вверх за середину.

И вот, усилия троих передались рольставням, и те, лязгая и заедая, начали постепенно открываться. Полностью их поднимать было ни к чему. Сакуто и Хикари проскользнули наружу сквозь образовавшуюся щель.

— С-спасены...

Обессиленно выдохнула Хикари, оседая на землю.

Сакуто и Матори синхронно выдохнули «Фу-ух», но на этом дело не закончилось.

— А ну, живо бегите!

— А как же вы, Матори-сэмпай?

— Пойду в учительскую, объясню ситуацию. Кажется, мы тут сломали ворота.

Сказав это с горькой усмешкой, Матори проводила взглядом Сакуто и Хикари, которые низко ей поклонились.

— Большое спасибо, Матори-сэмпай!

— Вы нас спасли! Я ещё отблагодарю вас!

— Да ладно, бросьте. А теперь живо!

Выпроваживаемые широкой улыбкой Матори, Сакуто и Хикари со всех ног помчались в малую переговорную.

Оставшись одна, Матори тихо подняла камеру.

Она с любовью погладила её. Затем нажала и удерживала кнопку питания, но треснувший экран оставался безжизненно-чёрным.

— О, придумала. Затвор камеры сломался о затвор склада, типа того. Какая глупость...

На сухую землю спортплощадки одна за другой начали падать капли.

— ...Прости, KANON-тян... Тебе было больно, да... Прости меня... и спасибо...

＊ ＊ ＊

Хикари, так и не переодевшись из спортивной формы, стояла вместе с Сакуто перед малой переговорной. Из-за двери доносились оживленные голоса.

— Уже началось, да?.. Мы всё-таки не успели~...

Хикари уже была готова совсем поникнуть, но Сакуто ободряюще улыбнулся.

— Нет, похоже, что нет...

Они вдвоем заглянули внутрь через щель в двери.

Как раз шла первая часть эфира — знакомство:

— Хикари-сан, с какими мыслями вы участвуете в деятельности газетного клуба?

— Ну... не то чтобы я сильно к нему привязана? Скорее, он мне враг?

— Погоди, Хикари?! Сказала бы лучше что-нибудь о плюсах газетного клуба!

— О плюсах? Хм... ну, не сказать, что их совсем нет, но если так подумать, то, наверное, нет?

— Да что с тобой, Хикари?! Скажи хоть что-нибудь хорошее-е-е!!!

— Аха-ха-ха!

Ведущий Исидзука громко смеялся над этой перепалкой «Хикари» и Ваканы, напоминавшей комедийный дуэт, и умело подогревал атмосферу. Напряжение Аяки тоже улетучилось, и она сидела со своей привычной мягкой улыбкой.

— Постойте, Чи-тян?!

Той, кто сидел в студии и лучезарно улыбался, была Чикаге. Она сняла ленточку, распустила волосы и нарочито небрежно расстегнула форму. ...И это была та самая Чикаге.

— Похоже, она выигрывает время до твоего прихода. Да и атмосфера у них там отличная.

— ...Она же могла просто попросить Вакану-тян или Аяку-сэмпай подменить меня.

— Вряд ли бы всё прошло так же гладко.

— Но ведь нужно всего лишь зачитать текст...

— Матори-сэмпай уже говорила об этом, да и Чикаге, несомненно, хочет, чтобы выступала именно ты. Я тоже считаю, что тебя никто не сможет заменить.

«Всего лишь зачитать текст»... Сакуто, Чикаге, Матори, да и, наверное, Вакана с Аякой — все они прекрасно понимали, что за этими словами кроется нечто большее.

Возможно, это были лишь внутренние сантименты клуба, но всё обретало смысл только тогда, когда это делала Хикари...

— Думаешь, раз тебя подменяет Чикаге, то ты уже не нужна?

Хикари энергично замотала головой.

— Знаешь, я больше не буду убегать. И не хочу убегать. Потому что я поняла, что нужна ребятам. Кажется, я наконец-то поняла, что для меня действительно важно!

В этот момент её лицо, произнесшей эти слова с такой твердой решимостью, сияло так ярко, как никогда прежде.

— Вот как...

Сакуто едва заметно улыбнулся.

— Тогда, Хикари, уда...?!

Внезапно Хикари подалась вперёд и прижалась к его губам.

Это был лёгкий, мимолётный поцелуй, похожий на невинное приветствие.

— Ни-ши-ши! Поцелуй на удачу! 

— Мы вообще-то в коридоре...

— Потому он и был лёгким. А когда трансляция закончится, давай... поцелуемся по-настоящему страстно?

Бросив это полушутливым тоном, Хикари с сияющей улыбкой с шумом распахнула дверь малой переговорной и уверенно шагнула внутрь. Из кабинета тут же раздался слаженный хор удивлённых голосов: «Э-э-э-э-э-э?!».

— Лёгким, значит... ну даёт...

Сакуто ещё какое-то время стоял перед дверью переговорной со смущённой, но исполненной облегчения улыбкой на лице.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

---

В телеграмме информация по выходу глав. Также если есть ошибки, пиши ( желательно под одной веткой комментов) .

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6