«Я Веном, Шин Джу. Буду служить вам с преданностью и уважением.»

Святой рыцарь Веном почтительно склонился передо мной. Светло-русые волосы и серые глаза, по слухам, он ровня Хексиону.
[Как и положено игровому персонажу, он выглядел привлекательно, но после того, как я привыкла к ауре Хексиона и Кайента, даже безупречное лицо Венома не вызывало у меня никаких эмоций.]

[Смотреть на Хексиона было моим утешением, а теперь что будет мотивировать меня работать?]

[Но прошло всего лишь одно утро, и я не могла позволить себе взять слова обратно. К тому же, это была рекомендация старшего священника, а может, слишком привлекательный мужчина рядом действительно однажды свёл бы меня с ума.]
[Наверное, лучше общаться с таким спокойным, ничем не примечательным персонажем.]

«Да, рассчитываю на сотрудничество.»                                          

«Я всегда мечтал служить вам лично. Вы удивительно красивая личность.»

Неожиданное кокетство от человека, который даже не был романтической целью, вызвало у меня странное чувство. [Этот мир точно выбрал не тот жанр для своей истории.]

«Правда? До сих пор я не была близка с рыцарями. Даже тренировочную площадку ни разу не посещала.»

«Я был там, когда вы возводили барьер вокруг стен Святого города, Шин Джу.»

«Вы были там?»

Я помню рыцарей, которые сопровождали нас, но всех, кроме Хексиона, я воспринимала как массовку и не обращала внимания на лица.

«Простите, у меня плохо с запоминанием лиц.»

«Всё в порядке. Теперь вы будете видеть меня каждый день и обязательно запомните.»

Его мягкий ответ располагал к разговору, и время пролетело незаметно. Когда я посмотрела на часы, уже наступило время обеда.

«Пора на «Час исцеления». Нам нужно идти.»

«Да, Шин Джу. Пожалуйста, наденьте это.»

Веном подал мне белую шаль. Она была полупрозрачной, лёгкой, словно перышко, но согревала благодаря удерживающемуся внутри воздуху.

«У меня была такая шаль?»

«Это мой подарок вам.»

[Ага, строит связи.]

«Спасибо, Веном. Думаю, она пригодится.»

«Тогда, Шин Джу, пойдёмте?»

Когда мы открыли дверь, навстречу нам нерешительно вышел рыжеволосый священник.

«Шин Джу, куда вы направляетесь?»

«В Восточную Площадь, на Час исцеления.»

«Может, вы наденете это сегодня?»

Священник протянул мне венок из белых цветов. От него доносился свежий аромат. Невозможно было устоять перед блестящими глазами священника, и я надела венок.

«Вы прекрасно выглядите, Шин Джу.»

«Сп-спасибо.»

Священник, раскрасневшись, поклонился и быстро ушёл. Когда мы спустились по лестнице, к нам подошёл святой рыцарь с каштановыми волосами, собранными в хвост.

«Сегодня вы выглядите особенно красиво, Шин Джу. Вы идёте лечить верующих?»

«Ах, да.»

«Тогда позвольте подарить вам это. Это сделает ваш образ ещё прекраснее.»

Рыцарь протянул мне изящный браслет в виде кольца. Неловко улыбнувшись, я позволила ему застегнуть браслет на моей руке, а затем помахала рукой, заставив его улыбнуться ещё шире.

«Он идеально вам подходит, Шин Джу. Верующие будут тронуты вашей красотой.»

«Э-э, спасибо...»

Когда мы дошли до Восточной площади, я уже несла в руках гору подарков. Это был мой первый опыт получения такого количества вещей одновременно.

«Что это за подарки?»

«Это наши чувства к вам, Шин Джу.»

«Чувства?»

[Почему такой внезапный наплыв подарков, когда раньше ничего подобного не было? Я ведь ничего особенного не сделала.]
Я озадаченно склонила голову, и Веном кашлянул.

«До этого мы не могли вручать вам подарки, потому что Хексион нам мешал.»

«Хексион? Почему?»

«Он хотел монополизировать вашу благосклонность и держал нас в узде.»

«Перестаньте нести глупости.»

[Тот самый Хексион, который холодно отвергал мои попытки флирта? Какая благосклонность? Когда вспоминаю, как он смотрел на меня с презрением, я до сих пор корю себя за каждую неловкую реплику.]

Закончив Час исцеления, у нас осталось немного времени, и я решила пройтись с Веномом по Западной площади. Там находились массивные ворота.

[Ах, точно. Я забыла об этом!]

Я вспомнила про свои навыки расшифровки древних языков. [Ещё тогда собиралась активировать ворота, но увязла в разборках между Высоким Жрецом и адмиралом и забыла об этом.]

«Может, попробовать починить их?»

«Вы имеете в виду храмовые ворота? Они давно стали просто реликвией.»

«Я знаю. Но всё равно хочу попытаться.»

[Что толку в способностях, если ими не пользоваться?]

«Шин Джу, вы собираетесь их чинить прямо сейчас?»

«Хм…Нет.»

Я хотела, чтобы Хексион увидел это, но не знала, как его позвать. Да и не была готова встретиться с ним.

«Это древняя реликвия. Возможно, если священники и рыцари объединят молитвы, результат будет лучше.»

«Как мудро, Шин Джу!»

Я просто хотела поднять свою репутацию, но похоже, всё начинает выходить из-под контроля.

***                                              

[Была причина, по которой священник Баал представил именно его. Как только Веном получал мотивацию, он всегда доводил дело до конца.]

С жаром Веном вынес моё "шоу восстановления древних реликвий" на обсуждение в храме и добился единогласной поддержки от священников и святых рыцарей.

И Восточная, и Западная площади храма были открыты, и жители Святого города начали стекаться в храм.
Без строгого контроля доступ превратил храм в переполненный рынок. Получив доклад о толпе на площади, я неоднократно просила принять меры для предотвращения несчастных случаев.

[Но если я провалюсь с навыком, это будет похоже на трансляцию моего позора перед всей округой.]

[Меня охватила тревога. Возможно, напрасная, но эта система всегда с таким же энтузиазмом демонстрировала мои провалы, как Веном — свою энергичность.] Это не давало мне покоя.

[Так дело не пойдёт. Нужно подготовить себя морально!]

Я посмотрела на стол. Сегодня снова на нём выстроились в ряд подарки от священников и святых рыцарей, которых я никогда раньше не встречала.

Гребни для волос, зеркала, духи, масло для губ, заколки...

[В этом мире, похоже, нет событий для заработка денег, несмотря на наличие валютной системы. Может быть, единственный способ получить деньги здесь — это продавать личные вещи?]

[Вы хотите безжалостно продать подарки от священников и святых рыцарей храма?
Да / Нет]

[Да ладно, это же просто выражение! Не надо сразу обвинять!]

Я показала обвиняющему окно статуса неприличный жест и взяла в руки зеркало.

[В самом деле, я выгляжу неплохо, по любым стандартам.]

[Сразу после "переселения" я встретила таких премиальных красавцев, как Хексион и Кайент, поэтому не осознала своей внешности. Но теперь я вижу, что она ничем не уступает.]

[Я не красилась с момента своего появления в этом теле. Отчасти потому, что в храме считалось дурным тоном увлекаться украшением тела, но была и более решающая причина.]

"Улучшение внешности" оказывало минимальное влияние на повышение симпатии романтических целей.

В играх завоевание персонажей обычно зависит от сюжета. Всё сводится к тому, чтобы вовремя говорить правильные реплики и демонстрировать нужные способности, чтобы покорить их сердце.

Но хорошая внешность как дополнительное оружие точно не помешает. Особенно для такой, как я, кого легко увести внешними эффектами.

[Что ж, в этот раз я выйду с макияжем.]

[Когда я поступила в университет, мои навыки в макияже оставляли желать лучшего, и он часто выглядел неестественно. Но теперь, набравшись опыта в жизни, я уверена в своих умениях.]

[Покажу им силу взрослой женщины!]

***

«О, Шин Джу...»
«Я выгляжу странно?»
«Вы выглядите невероятно красиво!»

Веном показал два больших пальца вверх, его глаза сияли от восхищения. [Приятно, конечно, получать похвалу, но немного неловко.]

Ситуация уже развивалась сама по себе, и выхода не было. Я с достоинством пошла к площади, вдоль которой выстроились две колонны.

[Хексион тоже здесь.]

Это было естественно, ведь собрались все священники и святые рыцари. Но он стоял отдельно от других рыцарей, немного в стороне.

«Шин Джу прибыла!»

На голос Венома все священники и рыцари повернулись ко мне. В том числе и Хексион.

Наши взгляды встретились.

[А?]