— …Значит, вы оба думали, что я вас не слышу?

— Оппа… это… это не…

Кирси потянулась, чтобы обнять меня.

Я был уверен, что если позволю ей обнять меня, я снова стану мягче, поэтому я указал на ее приближающуюся руку и дал ей знак не обнимать меня.

"....."

Руки Кирси взмахнули в воздухе три-четыре раза, а потом беспомощно задрожали. Сквозь дрожь в нерешительных руках было видно ее нерешительность. Но я должен был быть более верным своим чувствам; Меня ранили ее слова, и я не хотел так легко ее прощать.

— …Я не это имел в виду…

Кирси опустила голову и тихо пробормотала.

«….Ты хочешь сказать, что это просто недоразумение?»

Я повторил ее слова, чтобы она сама увидела, как странно это звучало.

Лицо Кирси начало краснеть. Она открыла рот три-четыре раза, как рыба, но ничего не вышло.

Вместо сбитого с толку Кирси разговор подхватила Асена.

«Оппа, Кирси говорит правду; это просто недоразумение».

"Это так?" Я спросил.

"Да. Кирси говорил Дейзи, что быть рядом с Оппой нехорошо, говоря только с политической точки зрения. Как еще сказала Дейзи, на самом деле это был просто совет.

«…»

Я промолчал на этот раз.

Логично объяснила Асена, не колеблясь, с каменным лицом.

«Как вы знаете, Дейзи — старшая дочь семьи Хекстер. Конечно, брак Дейзи будет важен для ее семьи».

«…»

«Особенно ожидается, что семья Хекстеров будет испытывать голод с этого года до следующего года, поскольку чума уже начала распространяться в поместье. В такой ситуации проще всего получить поддержку через брак и союз с другими семьями».

«…..»

Я вспомнил; в романе тоже было такое.

— Но, Оппа… если бы слухи о тебе и Дейзи распространялись так, семья Хекстер даже не стала бы говорить о браке с другими семьями. Так что совет был предназначен только для того, чтобы отдалить Дейзи от Оппы. Ничего больше."

«…..»

Асена приближалась ко мне шаг за шагом. Она медленно потянулась к моей руке.

— Итак, Оппа, пожалуйста, не пойми нас неправильно.

Рассказав мне свою логику, Асена нежно схватила меня за руку. На ощупь он был мягким.

— …Асена.

"Да." Она ответила.

— …Ты думаешь, я дурак?

Маска Асены быстро разлетелась. Выражение ее лица помрачнело от смущения.

— Вы только на кафедре политологии научились обманывать других?

— Ах… нет…

Асена запнулась и сглотнула.

Кирси попыталась спрятаться за ней, крепко вцепившись в платье Асены.

«…Ты сегодня наделала много ошибок, издевалась и над Дейзи. За кулисами вы говорите другим не дружить со мной... Я противостоял вам, чтобы получить извинения, а не оправдания».

-Свист!!

Я стряхнул руку Асены. Выражение ее лица помрачнело еще больше.

— …И ты думаешь, я не смог бы понять, что имела в виду Кирси, услышав ее тон? Если нет, то почему ты придумываешь такие неуклюжие оправдания?

Если бы это была первая сплетня, которую я услышал, я бы ей поверил; но этого не было. Зная, что обо мне говорят близнецы, я не ошибся.

Я тихо назвал ее имя.

«Асена».

Мой голос эхом разносился по коридору.

С дрожащим ртом и глазами, полными слез, Асена тихо прошептала, пытаясь сдержать свои эмоции.

"...Да..."

Словно возвратившись в детство, она по привычке глотала слезы.

— Ты не можешь продолжать так обманывать своего оппу.

— …Оппа… это… это не…

«Теперь, когда ты научилась говорить, ты думала, что можешь просто солгать своему Оппе? Этому я тебя учил?»

«…Это не… как я могу…»

«Асена, ты пытаешься все усложнить, когда все могло бы быть легко?»

Асена так долго волновалась, что тут же протянула руку и схватила меня за руку; Это было слишком быстро, чтобы среагировать.

«Асена, я сказал не…»

Асена покачала трясущейся головой с такой силой, что я невольно закрыл рот.

В этот момент даже Кирси, которая пряталась за ней, потянулась к моей руке. Она изо всех сил обняла мою левую руку, обняв ее всем телом.

Увидев мое смягчившееся выражение лица, Асена сказала:

«…Я не могу это оставить. Я не отпущу, пока мой Оппа не простит меня. Оппа, послушай сначала. Мне жаль. Я была неправа. Я слишком боялась, что ты рассердишься, поэтому начала оправдываться.

«…..»

Только тогда стали появляться ее искренние извинения.

«Я должна была сначала извиниться… Я ошибалась… Я подумаю над этим…»

Она произнесла слова, которые обычно не сорвались бы с уст герцогини Прайстер, и проявила нервозность, которую никогда не показывала даже при мне.

Кирси фыркнула и прижалась к моей руке. Затем, обхватив свободной рукой мою шею, она начала целовать меня в щеку и показала свое обычное эгьё. Из-за разницы в росте ей приходилось подпрыгивать каждый раз, когда она стреляла губами в мою щеку.

-Пуч!

— Оппа, прости. Я тоже ошиблась».

Кирси, который все еще притворялся веселым со слезами на лице, прильнул ко мне.

Мои щеки были покрыты ее слезами и слюной.

– Пух!

— Хорошо, Оппа? Я была неправа. Не сердись, ладно?

«Кирси, это не сработает».

— сказал я, но даже тогда на моем лице начала появляться улыбка. Я хотел злиться, но, глядя на их поведение, я больше не мог.

Во всем виноват я как старший брат. Я воспитывал их, любил их больше всего на свете и даже ругал их, когда они были неправы. Поэтому я уже привык их прощать, когда они извинялись искренне. Итак, хотя поцелуи Кирси выглядели нелепо, смех начал вырываться наружу.

"Прочь."

Я сдержала смех и отмахнулась от близнецов. С их точки зрения, они видели бы только мое лицо, которое все еще было жестким.

Когда я оттолкнул их, слезы Асены потекли по ее щекам, а Кирси начала икать.

Хотя мой гнев уже значительно уменьшился, я не хотел, чтобы близнецы остались безнаказанными. В противном случае они всегда будут думать, что их действия не имеют последствий.

«Хаа…»

— …Оппа… пожалуйста…

"….Хорошо."

"Действительно!? Спасибо, Оппа».

«……»

Кирси вытерпела неровное дыхание, а Асена вытерла глаза.

Они торопливо протягивали руки с улыбающимися лицами.

Асена, спрятавшая свой кожаный костюм даже на глазах у Кирси, приготовилась меня обнять.

Каждый раз, когда я ругала близнецов, я всегда обнимала их, чтобы успокоить. Я всегда правильно смешивал морковь и палку, когда имел дело с ними.

Я сделал это, чтобы показать им, что не ненавижу их, а ругаю только потому, что люблю. Поэтому я обычно обнимал и гладил их, пока они не приходили в себя...

Но не сегодня.

Сегодня я решил их предупредить.

Это был второй раз, когда я слышал, как они разговаривали за моей спиной. Нехорошо, что я продолжаю так болеть. Я так их любил, но мой разум не смирился с тем, что в ответ мне причиняют только боль.

«Оппа…?» «…?»

Когда я еще не подняла руки, чтобы обнять их, как обычно, близнецы бессильно позвали меня.

«…» «...»

Медленно они стали сокращать дистанцию еще больше. Но я поднял руку, чтобы остановить их.

«…?» "...?"

— …Теперь настала очередь Оппы утешить нас и сказать, как сильно ты нас любишь, — пробормотала Кирси.

Она как будто напомнила мне о чем-то, что я забыл.

Но, с трудом проигнорировав ее слова, я двумя пальцами поднял рубашку, понюхал их и сказал:

«Асена, Кейрси, давайте перестанем обниматься».

«……?» ".....?"

Медленно их лица сморщились.

«Люди говорят, что я пахну».

Один из слухов, которые распространял Кирси, касался запаха моего тела.

Видя, что Кирси хорошо держала меня с тех пор, не было похоже, что мое тело на самом деле пахло… но я все равно заговорил как она; так что никаких объятий.

Кирси издала озадаченный звук, нахмурившись.

"….Эм-м-м?"

Я ответил не задумываясь.

«Я не знал раньше… но теперь я знаю. Так что больше никаких объятий».

Их вытянутые руки начали медленно и беспомощно опускаться. Асена наклонила голову, словно услышала что-то странное. Словно время замедлилось, Кирси медленно открыла свои розовые губы.

«… Больше никаких объятий?… Никогда?»

"Да. Теперь мы все выросли».

"….Навсегда…? Ты хочешь сказать, что мы не будем делать это всю оставшуюся жизнь?

Асена протянула руку и попыталась коснуться моей щеки. Я осторожно избегал ее руки.

"Да. Навсегда."

Не навсегда, конечно; Я сказал это только для того, чтобы они осознали последствия своих действий.

«..Оппа… я… я не понимаю…»

— срочно сказала Асена; Я никогда не видел, чтобы она действовала так быстро. Это был совсем другой голос, чем прежде. Теперь это казалось куда более безнадежным.

— Ахаха… запах… меня… мне на самом деле наплевать на такие вещи…!

Кирси тоже извинилась с неуклюжей улыбкой.

Я посмотрел на Кирси раздраженным взглядом и сказал ровным голосом.

— …Но мне не все равно.

"Нет. Нет…"

Кирси начал паниковать. Тысячи мыслей, казалось, пробежали через нее. Затем она затаила дыхание и посмотрела на меня.

— …Это… значит, целоваться можно, да?

— …И это тоже. Мой тон не оставлял места для возражений. «Спокойной ночи поцелуи и утренние поцелуи тоже закончились».

Я нарушил рутину, которой мы занимались 10 лет; Поцелуй Асены утром и поцелуй Кирси ночью. Сколько бы мы ни дрались, мы никогда не пропускали этот распорядок больше чем на день.

"Поняли?" — Я спросил. Но, не получив ответа, я снова заговорил. «…Это дело окончено. А теперь пошли за едой, ладно?