Под колесом

Главный герой повести — одарённый мальчик Ханс Гебенрат, отправленный родными и наставниками в элитную семинарию в Маульбронне. Возлагая на него большие надежды, взрослые заставляют его посвящать всё время учёбе, лишая детства и обычных человеческих радостей. В стенах семинарии Ханс действительно становится образованнее, но при этом не развивается как личность, постепенно теряя себя под грузом чужих ожиданий. Перемены в его жизни начинаются с дружбы с Германом Хайльнером — своевольным юношей, который куда меньше заботится об учёбе и правилах, зато живёт согласно собственным чувствам и убеждениям. Эта дружба открывает Хансу иной взгляд на существование, однако приносит и серьёзные последствия: вскоре Хайльнера исключают из семинарии, а самого Ханса, заподозрив в душевном нездоровье, отправляют обратно домой. Повесть, написанная в 1906 году, повествует о столкновении личности с системой образования и общественными ожиданиями, о цене, которую приходится платить за чужие амбиции, и о хрупкости человеческой души в мире, где ценится лишь успех.