Эрн, потирая глаза, проснулся и подошёл к двери в поисках Валетты. Эрн увидел Леонарда через приоткрытую дверь и поднял голову, чтобы радостно поприветствовать его.

И затем.

«Уааааах! Монстр! Хваааах!»

Эрн разрыдался криком. Лицо Леонарда стало уродливым из-за проклятия.

Это было потому, что из-за их ссоры у него не было должного контакта с Валеттой в последнее время, и ни Валетта, ни Леонард не видели его проклятого лица.

«Ааааах! Хваааах!»

Только тогда, услышав плач, Леонард осознал, что проклятие восстановилось, и быстро ушёл. Валетта подняла испуганного Эрна и успокоила его.

Таким образом, Леонарду пришлось вернуться в свою комнату, ничего не передав.

---

Тем временем ситуация Дэниела была не лучше. Его весьма озадачивало то, что Валетта хочет сбежать.

Учитывая его дружбу с Леонардом, было правильно сказать ему правду, но Валетта была не кем иным, как сестрой Фридриха. Он чувствовал себя обязанным Фридриху, и ситуация, когда Валетту обманом втянули в брак, была шокирующей.

'Что, чёрт возьми, произошло, Леонард?'

Дэниел глубоко вздохнул. Валетта казалась искренне подавленной тем, что она в принудительном браке, и Дэниел не мог смириться с тем, чтобы игнорировать её.

Если бы и он отвернулся, Валетта действительно оказалась бы в изоляции и рухнула. Он хорошо знал, что у брата и сестры больше не было никого, на кого можно положиться, потому что он был близким другом Фридриха.

'Но фактически помогать ей сбежать...'

Он хотел подтвердить факты с Леонардом и спросить, почему он это сделал, но если он это сделает, может обнаружиться, что он помогает Валетте.

Среди всей этой путаницы Дэниел проверил дневной отчёт от шпиона. Император был при смерти, так что каждый день был как война.

Дэниел, получавший отчёты о передвижениях кронпринца и его слуги, застыл от факта, записанного в отчёте.

[Дочь графа Дампира, леди Ирмина, начала бракоразводный процесс. Причина – фиктивный брак при сговоре графа Дампира и герцога Карниса. Гюнтер, кажется, пытается использовать это в своих интересах и встречается с прокурором.]

«Это... это...»

Леонард действительно совершил фиктивный брак. Дэниел срочно проверил другие отчёты. Казалось, факт фиктивного брака понемногу распространяется из-за бракоразводного иска Ирмины.

«Боже правый, Леонард. Ты сумасшедший ублюдок!»

Это была не кто иная, как сестра Фридриха. Фридриха!

Дэниел плотно закрыл глаза, не веря происходящему. Он не мог понять, о чём думал Леонард.

'Возможно, была другая причина жениться на Валетте.'

Могли быть другие политические причины или цели, и, возможно, это было, чтобы защитить её. Но если бы это было так, он сказал бы ему раньше.

'Что касается Фридриха... сейчас он не слушал бы, даже если бы я рассказал.'

Леонард никогда не раскрывал своих внутренних мыслей, но делился очень подробной информацией о смерти Фридриха. Вот почему он хорошо знал правду.

Валетта не знала всего, но, казалось, не была готова полностью принять это, даже если он расскажет сейчас. Если бы она была готова, Валетта спросила бы первой.

Что более важно сейчас, так это...

'Валетта хочет сбежать из брака, правда – это другой вопрос.'

Дэниел снова вздохнул, когда его сердце отяжелело. Он надеялся на счастливый брак...

'Она не выглядела счастливой. Так что правильно помочь ей ради её счастья.'

Тогда всё стало ясно. Он мог испортить отношения с Леонардом и понести некоторую расплату, но решил позаботиться о Валетте первой. Если бы Фридрих был жив, он был бы в ярости, что его сестра несчастна.

Чувство вины и раскаяния Дэниела за то, что он не смог участвовать в 4-й экспедиции с Фридрихом, что привело к его смерти, нельзя было игнорировать. Поэтому Дэниел всю ночь создавал путь к бегству для Валетты.

И как только взошло солнце, он отправил письмо Валетте. Это было письмо с сообщением, что она может сбежать в любое время.

---

Валетта, получившая письмо от Дэниела рано утром, проверила содержимое, затем разорвала письмо на кусочки и сожгла, не оставив следов. После этого она мало что делала. Она утешала Эрна, у которого случались истерики при виде Леонарда, тихо собирала деньги и отправила письмо Ирмине.

[Моей дорогой Ирмине,

Как ты поживаешь? Мне было неприятно, что ты так ушла, когда в прошлый раз навещала мой дом. После этого я приехала в столицу, чтобы увидеть твоё лицо, но новости, которые я услышала о тебе, были нехорошими, поэтому я колебалась, связаться ли с тобой или сделать вид, что не знаю. Я наконец набралась смелости написать это письмо.

Ты много ссоришься с Эриком? Мне очень жаль, что такой человек – твой муж. Я не знала, что он такой жалкий мужчина. На твоём месте я бы рассталась с таким мужчиной. Жизнь длинна, и моя жизнь слишком драгоценна, чтобы тратить её с Эриком. Ты не согласна?

Кстати, я слышала, что Лора вернулась в твой дом. После сближения с Лорой я поняла, насколько она плохой человек. Поэтому советую тебе не сближаться с ней. Я не знаю, что она тебе говорила, но она постоянно твердила мне о том, как несчастен будет твой брак, потому что ты украла её жениха.

Я знаю, что вы были вместе долго, но разве не стоит дистанцироваться ради твоей репутации? Я хотела увидеть твоё лицо перед возвращением на Север, но я скоро уезжаю, так что у меня нет времени.

Тогда надеюсь, что ты сможешь хорошо закончить бракоразводный процесс.

От Валетты, которая обязана тебе браком.]

Причина написания злобного письма была не только в том, чтобы расстроить Ирмину, но и в том, чтобы создать проблемы Лоре и заставить её страдать.

'Как я дошла до такого?'

Давным-давно она не могла даже протестовать, не говоря уже о том, чтобы мстить, даже если с ней поступали очень несправедливо. Но после смерти Фридриха и того, как её обманом втянули в брак, Валетта изменилась.

Скорее, чем стать безжалостной из-за исчезновения защиты Фридриха, было ближе к правде, что она сломалась сама. Валетта чувствовала, что корчится от боли незаживающей раны. Она снова винила тех, кто сделал её такой, и поручила письмо служанке.

Когда она открыла дверь, Леонард, который был в маске и ждал её, выпрямился, прислонившись к стене.

«Давай поговорим».

«Войди. У меня ещё есть дела».

Валетта отступила от двери, и Леонард вошёл, словно ждал этого. Щёлк. Когда дверь закрылась, Валетта подняла руку, чтобы снять с него маску, как будто пытаясь закончить домашнее задание.

Леонард схватил её руку в воздухе. Когда его толстые пальцы обхватили руку Валетты, она неприятно дёрнула руку. Его лицо окаменело, но это не было видно из-за маски.

«Прежде чем ты уедешь, я хотел бы, чтобы ты уделила немного времени для разговора».

«О чём ты собираешься говорить?»

«......»

То, что собирался сказать Леонард, было правдой. Предыстория, которой она не знала. Но для Валетты сейчас это было просто жалкое оправдание. Нет, то, что ей было нужно сейчас, – не правда, а искренность.

«Если тебе нечего сказать...»

Он перебил Валетту, которая пыталась оттолкнуть его, и сказал срочно:

«Это было потому, что ты была прекрасна, как фрезия».

«...Прошу прощения?»

Валетта переспросила из-за не относящихся к делу слов. Он ответил:

«Причина, по которой я дарил тебе фрезии в подарок, была в том, что ты была прекрасна, как фрезия».

«......»

«И... Фридрих обычно говорил, что он и его семья считают фрезии лучшими цветами».

Валетта усмехнулась при этом. Фридрих был единственным, кто так думал. Её тётя лелеяла фрезии в саду, но из-за этого она не считала их великолепными цветами. Не зная этого, Фридрих ошибался. Он думал, что его сестра будет такой же, как он.

«Ты была яркой, сияющей и прекрасной. Ты была свежее любого цветка... Всё равно я хотел подарить тебе что-то, потому что ты мне нравилась, и как раз оказались фрезии. Я подумал, что это судьба».

«......»

Леонарду казалось, что он обнажает свою душу. Поскольку он редко раскрывал свои внутренние мысли, это признание было для него трудным и тяжёлым. Прежде всего, ему было неловко и стыдно. Всё равно, это было нормально. Он хотел, чтобы его искренность была передана Валетте, как никогда раньше.

«Ты должен был сказать мне это в прошлый раз».

Её золотистые глаза слегка дрогнули. Холодное напряжение, тревога и страх задержались. Она продолжила говорить спокойно:

«Мы не судьба или что-то ещё. Видя, как мы продолжаем запутываться и запутываться, это просто плохие отношения».