Я занимался с самого утра.

Учитывая, что мне нужно хорошо сдать вступительные экзамены в колледж, мне действительно пришлось потратить на учебу много времени.

После обеда, когда я собирался вернуться к учебникам, мой смартфон зазвонил с сообщением.

- Врррм.

Я не ожидал, что кто-нибудь свяжется со мной сегодня, но сообщение было от Ын Ха.

— А, это было быстро.

Я думал, мы встретимся в понедельник, но вот она, пишет мне сейчас.

Я быстро разблокировал свой телефон и прочитал сообщение, только чтобы недоверчиво покачать головой.

[Хан Гель, не хочешь завтра поесть свиных котлет?]

Хм, предлагать свиных котлет - это что, новый способ извинения для старшеклассников?

Этого не может быть. Кто извиняется свиными котлетами?

Ын Ха, должно быть, пришла к такому выводу после некоторых серьезных размышлений.

Но она решила извиниться, угостив меня свиной котлетой?

Это было так мило, что я расхохотался, даже не осознавая этого.

— Она такая очаровательная.

Я быстро постучал по экрану своего смартфона.

[Конечно. Во сколько мы встретимся?]

Было бы прекрасно, если бы мы встретились и разобрались со всем, но я не ожидал многого от Ын Ха.

Сам факт того, что она прилагала такие усилия, доставлял мне удовлетворение.

Я гордился ею за то, что она старается, и это было очень приятно.

Так мы постепенно начинали понимать друг друга.

В конце концов, люди не могут измениться за одну ночь.

[Как насчет того, чтобы прийти завтра в 14:00? Давай встретимся на станции Сангдон.]

[Хорошо. Итак, у нас на обед свиные котлеты, верно?]

[Да!]

Я хотел еще немного продлить беседу. Но я подозревал, что Ын Ха решила, что расстроила меня, поэтому я также хотел немного подразнить ее.

Как бы ужасно это ни звучало, ее реакция, вероятно, была бы милой, поэтому я решил закончить разговор.

[Хорошо, тогда увидимся завтра.]

Ухмыляясь, я положил свой смартфон обратно на стол.

Я хотел увидеть Ын Ха прямо сейчас, но решил воздержаться.

По крайней мере, это означает, что она больше не считает меня обременительным.

Я все еще не знал всей глубины ее чувств ко мне, но мне казалось, что мы стали немного ближе как мужчина и женщина.

Я бы признался в своих чувствах, когда подумал, что ее эмоции достигли непреодолимой степени.

— Ах, мне нужно учиться.

Мне еще предстояло многое изучить за сегодня, а также накопилось много работы на завтра.

Но все это того стоило.

Мысль о встрече с Ын Ха заставляла меня улыбаться.

В конце концов, я на мгновение отложил карандаш и плюхнулся на кровать.

О чем думала Ын Ха, когда отправляла это сообщение?

Неужели она провела весь вчерашний и сегодняшний день, размышляя, как бы это сформулировать?

Только представив себе Ын Ха, взволнованную и не знающую, как достучаться до меня, мое сердце бешено заколотилось.

Меня охватило чувство облегчения от того, что я делаю правильные шаги, в то время как мои чувства к Ын Ха становились все сильнее.

— Ах, мое сердце вот-вот разорвется от волнения.

Примерно через час, проведенный в размышлениях об Ын Ха, я, наконец, вернулся за свой рабочий стол.

***

На следующее утро, как только я проснулся, я сразу же принял душ и переоделся.

Я даже слегка уложил волосы, стоя перед зеркалом в ванной.

Я также подумывал о том, чтобы сменить прическу, но не хотел, чтобы это было слишком заметно.

Ын Ха может подумать, что я злюсь, так что, может, мне стоит сохранить нейтральное выражение лица сегодня.

Или это слишком сурово? Давайте просто придерживаться обычного.

Было сомнительно, смогу ли я вообще сохранить серьезное выражение лица перед Ын Ха.

Но, отбросив все эти мысли, я вышел из дома и прибыл на станцию Сангдон.

Ын Ха сидела на одном из стульев возле кассовых аппаратов, пристально глядя на что-то.

Когда я на цыпочках подошел к ней сзади, я услышал, как она что-то бормочет себе под нос.

- Хан Гель. Мне жаль. Дело не в этом. Прости, что заставила тебя так думать. Нет, это тоже неправильно. Что я должна сказать? Прости, что избегала тебя, Хан Гель. Что, если он спросит: "И это все?" Что тогда? Э-э-э... Хан Гель, я была неправ? Это то же самое, но звучит неправильно...

Она произносила самые милые слова.

Мне пришлось плотно сжать губы, чтобы сдержать смех. И с этими словами я сделал несколько шагов назад.

Оказавшись на таком расстоянии, чтобы не слышать бормотания Ын Ха, я осторожно позвал ее по имени.

— Ын Ха

— Ах!

Вздрогнув, она чуть подбросила свой смартфон в воздух, но сумела поймать его.

Она повернула голову, на мгновение взглянула мне в лицо и быстро встала.

— Хм? Ты здесь?

— Да, не хочешь сходить за свиными котлетами?

— Конечно, нам сюда. Просто иди за мной!

Я последовал за Ын Ха, когда она поплелась вперед.

Казалось, ей все еще было трудно смотреть мне в глаза.

Но, учитывая, что она так много сделала, мне тоже пора было сделать несколько шагов вперед.

Я подошел к ней и спросил, что она делала вчера.

— Что ты делала вчера? Занятия у репетитора?

— Да... Да, и... ну, и еще кое-что, но я не помню, что именно.

— О, вот как? Я немного позанимался и рано лег спать.

— Ага! Правда? Ты рано лег спать? Отличная работа!

Беззаботный разговор продолжался, но невысказанные слова тяжело повисли в воздухе. Что ждет нас впереди, все еще было неясно, но на данный момент мы двигались в правильном направлении.

Сдерживать смех оказалось труднее, чем я думал.

Она была просто очаровательна.

Я прикусил губу, когда мы подошли к ресторану “Свиные Котлеты”.

— Две свиные котлеты, пожалуйста. А, Хан Гель, не хочешь попробовать холодную лапшу? Говорят, здесь действительно вкусно готовят!

— Ты бывала здесь раньше, Ын Ха?

— Нет? Я тоже здесь впервые. Я посмотрела в Интернете, и это место считается лучшим.

Ага, значит, она заглянула в одно популярное заведение.

Это заставило мое сердце по-своему затрепетать.

— Хорошо, давай возьмем и холодную лапшу тоже. Мы ее поделим.

— В таком случае, две свиные котлеты и одну холодную лапшу, пожалуйста.

— Конечно, через минуту все будет готово.

После того, как Ын Ха сделала заказ, я передал ей посуду и воду.

Она сделала глоток, поблагодарив меня, и незаметно оценила выражение моего лица.

Ах, как я могу злиться, когда нахожусь рядом с таким человеком?

Тем не менее, я изо всех сил старался сохранять бесстрастное выражение лица.

Это было бы бессмысленно, если бы Ын Ха не высказала то, что она на самом деле думает.

— Ваша еда готова.

Официантка поставила на стол свиные котлеты, и Ын Ха то и дело украдкой поглядывала на меня.

Она, вероятно, обдумывала, что сказать. Обычно я бы поддержал разговор, но не сегодня. Если Ын Ха не поделится своими мыслями, я намеревался поддерживать эту атмосферу до тех пор, пока мы не отправимся домой.

Тем не менее, я вел себя так, как будто я не злился.

Я искренне ответил на вопросы, которыми она меня забросала.

Мы обменялись несколькими фразами, но продолжительного диалога не получилось.

В конце концов, у меня не было возможности углубиться в ее мысли обо мне, пока мы не доели свиные котлеты и холодную лапшу.

Когда я уже собирался расплачиваться, Ын Ха быстро достала свою карточку и расплатилась.

— Я переведу деньги на твой счет, Ын Ха.

— Нет, нет! Как насчет того, чтобы сходить в кафе?

— В кафе?

— Да. Мы только что поужинали, давай съедим десерт в кафе. Там ведь можно расплатиться, верно?

— О, да. Конечно.

Мы зашли в кафе и встали бок о бок перед стойкой.

Я добавил в список наших заказов медовый хлеб и смузи из черничного йогурта, который планировал выпить.

— Что будешь ты, Ын Ха?

— Эм... я буду то же, что и ты.

— Смузи из черничного йогурта?

— Да, это.

Мы оба знали, что что-то осталось недосказанным, но на данный момент невысказанные слова не шли ни в какое сравнение со сладостями, которые нас ожидали.

Ын Ха обычно предпочитает Hallabong Ade...

[П/П - Газированный напиток Yeon Ho Jeju Hallabong Ade – это освежающий и натуральный апельсиновый напиток, произведенный на острове Чеджу в Корее.]

Может быть, это такой прием отзеркаливания?

Или Ынха флиртует со мной?

Нет, Ын Ха не из тех, кто флиртует...

Почему она вдруг стала такой непредсказуемой?

— У меня что-то с лицом?

— Нет, просто интересно. Ты когда-нибудь раньше пробовала смузи из черничного йогурта?

— Нет? Я просто хотела попробовать, раз уж ты решил его заказать.

— О ладно.

Черт возьми. Успокойся, сердце мое.

Впереди должно было быть еще бесчисленное множество волнующих моментов.

Если я буду вести себя так каждый раз, это будет трудный путь.

Вопреки моему внутреннему диалогу, мое сердце колотилось довольно быстро.

Мы ждали у стойки, пока не были готовы напитки и медовый хлеб.

Когда я отнес поднос с заказанными напитками и хлебом к столу, пришло время поговорить.

Мне показалось, что это подходящий момент для начала разговора, но Ын Ха все еще колебалась.

Я не хотел первым ломать лед.

Затем маленькие губки Ын Ха зашевелились.

— Хан Гель.

— Да?

— О том, что ты сказал мне в пятницу...

— Мхм.

В воздухе повисло напряжение, мы оба остро осознавали, что вот-вот начнется ключевой разговор.

Наконец Ын Ха затронула эту тему.

Она посмотрела мне прямо в глаза и с убийственно серьезным выражением лица и проникновенным тоном извинилась.

— Мне действительно жаль.

— Хм?

— Да... ты прав. Я избегаю тебя со среды.

С каждым словом, которое произносила Ын Ха, мое сердце трепетало.

Я не ожидал, что она будет извиняться так искренне. Зная, какой неуклюжей она может быть в обращении со словами, я думал, что она будет мычать и ахать.

— Но это не потому, что ты мне не нравишься или я нахожу тебя обременительным, как ты сказал. Чтобы ты понял, я должна объяснить тебе причину, но это глубоко личное дело, и мне трудно поделиться им даже с тобой, кто непосредственно вовлечен в это. Но на самом деле! Серьезно! Это не потому, что ты мне не нравишься или я нахожу тебя обременительным! Мы стали очень близки, как только начался год, и ты мне очень помог... Больше всего на свете я не хочу отдаляться от тебя. Я не могу объяснить тебе причину, но это мои истинные чувства! Но, пожалуйста, поверь мне! Я действительно не испытываю к тебе неприязни.

Я никогда не видел этой стороны Ын Ха.

Ни вне этого романа, ни внутри него.

Она все еще чувствовала беспокойство, ей все еще было трудно открыто выражать свои мысли...

Но то, как она отчаянно передавала мне свои эмоции, было невероятно прекрасно.

Я уже думал, что по уши влюблен в Ын Ха.

Я думал, что моя привязанность к ней больше не сможет расти.

Но оказалось, что мои чувства становились только сильнее, чем больше времени я проводил с ней.

Это очень важно.