Глава 181: Рыцарь Белого Тигра и пир у горячего котла

На бескрайних лугах разгорелась хаотичная битва. Две группы участников, численностью более десяти человек, яростно столкнулись друг с другом. Мечи сверкали, магия наполняла небо, земля дрожала от силы ударов. Причиной их яростной схватки был гигантский бык длиной пятьдесят метров, стоявший неподалёку — Святой Зверь, Ваджрный Бык.

Бык, наблюдая, как участники сражаются между собой, словно забыв о его существовании, пришёл в ярость. Он решил, что они пренебрегают им, и обрушил свою сокрушительную атаку на противников. Тысячи травинок взмыли в воздух, превратившись в град травяных стрел, выпущенных в одно мгновение. Участники, не успевшие среагировать, были пронзены и погибли. Никто не выжил.

Ваджрный Бык добил оставшихся врагов и триумфально удалился. За последние два дня многие пытались выследить его, чтобы завладеть его магическим ядром, но все погибли, оставив сотни трупов на лугу. Он уже устал от этой бессмысленной борьбы и хотел найти безопасное место.

Но в этот момент подул чёрный ветер, и появился здоровенный мужчина ростом почти три метра, одетый в полосатую тигриную шкуру. Его мышцы были накачаны, а глаза пронзительны, как у орла.

— Ещё один, — безразлично пробормотал Ваджрный Бык, привычно оглядываясь в поисках других противников.

— Давно не ел говядины, — облизнул губы мужчина в тигриной шкуре. — Сегодня я утолю свою жажду тобой.

В мгновение ока он оказался перед быком и с силой ударил кулаком. С резким хрустом череп Ваджрного Быка разлетелся, и он погиб мгновенно. Мужчина вытащил кулак, слизнул белое мозговое вещество с его поверхности и с наслаждением пробормотал:

— Вкус бычьих мозгов поистине пленителен.

Затем он грубой силой разломил голову быка и начал поедать её по кусочкам. Менее чем за полчаса он съел почти половину головы. Закончив, он похлопал себя по выпирающему животу, извлёк магическое ядро и ушёл довольный.

Как эксперт уровня Святого Домена, его скорость была невероятной. В мгновение ока он пролетел более ста километров и прибыл к подножию огромной горы.

— Магических зверей становится всё меньше, — нахмурился он. — Я так давно не встречал ни одного.

В этот момент издалека донеслась слабая аура Святого Зверя. Он последовал за ней и вскоре прибыл в прекрасную бухту, где увидел Бегемота высотой более пятидесяти метров.

...

Перед Храмом Бога Дракона зрители, наблюдавшие за магическим экраном, пришли в восторг. Громкие возгласы разнеслись по залу, кровь кипела, лица раскраснелись от волнения.

— Они наконец-то столкнутся!

— Эти два монстра наконец-то встретятся!

— Боже, я так взволнован!

— У одного две родословные и два уровня Святого Домена, у другого — тоже две родословные и два уровня Святого Домена! Это будет захватывающее зрелище!

От принцев до простых сановников — все с нетерпением смотрели на экран. Даже император Фридрих XXXII не был исключением. Он усмехнулся и спросил:

— Декан Люк, декан Фред, кого из них вы считаете фаворитом?

— Признаю, что Мэн Лэй исключительно талантлив, — сказал декан Люк, бросив взгляд на Фреда. — Но он слишком молод. В конечном счёте, возраст решает.

— Вы хотите сказать, что Мэн Лэй не сравнится с Рыцарем Белого Тигра Мондом Астоном? — Фред слабо улыбнулся. — Мы оба знаем, что для гениев такого уровня возраст иногда не имеет значения. Талант может перевесить всё.

— Декан Фред, вы не встречали Монда Астона и не представляете, насколько он грозен, — многозначительно сказал декан Люк. — Он не обычный гений. Вы увидите, что даже самому могущественному гению нужно время, чтобы вырасти, и Мэн Лэй не исключение.

— Хе-хе, пусть факты сами всё покажут, — Фред не стал спорить.

Император с интересом наблюдал за их перепалкой:

— Одному всего шестнадцать, он обладает родословной Огненного и Золотого Драконов и является Святым Магом четырёх стихий. Другой занимает тридцать восьмое место в Рейтинге Гениев Бога Дракона, обладает родословной Белого Тигра и Белого Тигра Преисподней и является Святым Магом трёх стихий. Когда они встречаются, это столкновение титанов — один из матчей, которого я ждал больше всего.

— Ваше Величество правы, — закивали придворные. — Шестнадцатилетний Мэн Лэй и Монд Астон — главные фавориты на победу. Мы с нетерпением ждём их битвы. Мы думали, что они встретятся позже, но они столкнулись так скоро — это невероятно захватывающе.

...

На белоснежном пляже разгорелся костёр, над которым висел огромный котёл диаметром десять метров. В нём кипел ароматный бульон, наполненный всевозможными морепродуктами: свежей морской рыбой, крабами размером с корзину, омарами размером с чёрных свиней, упитанными морскими ушками и крепкими моллюсками. Аромат был неотразим, и глаза разбегались от обилия яств.

Мэн Лэй, скрестив ноги и склонившись над котлом, держал в руках длинные палочки для еды и с непревзойдённым наслаждением поглощал угощения.

Рядом с ним Многорукий Бегемот с тоской наблюдал за трапезой, тяжело сглатывая.

— Хочешь ещё? — спросил Мэн Лэй, держа в руках омара размером с дикого кабана.

— Ммм! — Сакас кивнул, слюна стекала с его пасти.

— Держи.

Мэн Лэй бросил ему краба размером с бизона. Сакас, не обращая внимания на жар, впился зубами в ярко-красную клешню и проглотил её целиком. С хрустом гигантский краб исчез в его желудке, не оставив даже панциря.

— Ты уже съел девятнадцать крабов, тридцать восемь омаров, семьдесят шесть морских ушек и сто пятьдесят два моллюска! — с укором сказал Мэн Лэй. — Морепродукты нужно смаковать, кусочек за кусочком. А ты просто жрёшь!

— Знаю, босс, — Сакас выглядел жалко. — Но этот суп такой вкусный, такой острый! Я просто не могу устоять!

— Конечно, я люблю его с детства, — самодовольно сказал Мэн Лэй и бросил ему морское ушко размером с жернов. — Морское ушко нужно есть медленно, смаковать, понимаешь?

— Понял, босс! — Сакас схватил ушко вместе с раковиной и с хрустом проглотил целиком. Затем он снова уставился на Мэн Лэя тоскливым взглядом.

— Больше нет ингредиентов! — рассердился Мэн Лэй, указывая на море. — Иди лови себе сам!

— Босс, если я поймаю, вы приготовите?

— Конечно, иди лови.

— Хорошо! — Сакас радостно направился к воде. Золотая бухта была богата ресурсами, и, после того как клан Золотых Хлебных Крабов был уничтожен, найти морепродукты не составляло труда.

Он уже фантазировал о том, как будет наслаждаться вкусной едой, как вдруг раздался пронзительный свист. Перед ним появился Монд Астон.

— Это на самом деле Многорукий Бегемот, — пробормотал он, с интересом разглядывая Сакаса.